Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 822

Bölüm 822: De ki: “Ben Zhen Xin’im”

Çok uzaklaşmadan bir harabe alanına vardılar. Neredeyse tamamen yıkılmış, hiç depolama alanı olmayan moloz yığınına bakınca Cheng Shi’nin kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

“Bay Pro To, lütfen bana bu mekanik yapıların…” diye başlayan olayda hurdacının tepkisini izledi. O ince gözler hafifçe irileştiğinde, Cheng Shi parmaklarını şıklattı. “Yeraltı borularında mı?”

“Sen… sen borulardan haberdar mısın?” Pro To irkildi, birden değersiz bir bilgiyi “satmış” olmaktan korktu.

“Yeni öğrendim. Ama rahat olun, anlaşmamızı etkilemeyecek. Söylemediğiniz şart hâlâ geçerli. Yine de merak ediyorum: burada neden bu kadar büyük bir yer altı boru sistemi var?”

San Dales’in yüzölçümü göz önüne alındığında, büyük bir şehrin bile bu kadar geniş bir yeraltı altyapısına ihtiyacı olmamalı. Bu açıkça gereksiz ve israf dolu bir durum.”

Zhang Jizu da cevabını merak ettiği bir soruydu bu, ancak Ölüm Seçilmişi Pro To’ya bakmıyordu. Bakışlarının ucu Ai Si’ye kaymıştı.

Savaş Gözetmeninin cevabı biliyor olabileceğini hissetti. Nitekim, Cheng Shi’nin sözlerini duyar duymaz yüzünde bir huzursuzluk belirdi. Büyük kılıcını kaldırdı, iki adım ileri attı ve etrafı tarıyormuş gibi yaptı – düşüncelerini belli etmek istemediği açıktı.

Pro To başını salladı ve fısıldadı, “Bunlar boru değil. Well Si’ye göre, aşağıda bulunan şey Mantık Kulesi’nin deneysel bir gözlem istasyonu.”

“?”

‘Bir gözlem istasyonu mu? Deneysel atık depolama alanının altına mı inşa edilmiş?’

‘Neyi gözlemliyorsunuz? Çöp fiyatlarındaki dalgalanmaları mı?’

Cheng Shi şaşkına döndü, ancak kısa süre sonra söz konusu “gözlemin” günümüzle ilgili olmadığını fark etti. Bu, San Dales’in geçmişiyle ilgiliydi!

Terk edilmeden önce burası muhtemelen çöp dökme yeri olarak uygun sıradan bir uçurum değildi. Çok büyük olasılıkla Mantık Kulesi’nin deney alanlarından biriydi!

‘Bu, Mantık Kulesi’nin yapacağı bir şeye benziyor.’

Mantıklıydı, ama şüpheler devam etti. Bu ürkek görünümlü leş yiyici, Well Si’nin bunca sırrını nasıl biliyordu?

Kaleye geri döndüklerinde, Pro To’nun konumu Well Si ve Ber To’nun “aşk yuvasından” açıkça uzaktaydı. Bu kadar uzakta durması, neredeyse kesinlikle onların yakın çevresinin bir parçası olmadığı anlamına geliyordu.

Peki, dışlanmış, önemsiz biri, patronların kendi yardımcılarının bile bilmediği şeyi nasıl öğrenmişti?

Cheng Shi’nin bakışları keskinleşti. Hamle yapmaya hazırlanıyordu ki, birisi ondan daha hızlı davrandı.

Zhang Jizu’nun neşteri Pro To’nun boğazında belirdi ve cılız leş yiyiciyi neredeyse Mi Laozhang’ın kollarına devirecekti.

Zhang Jizu bir eliyle omzundan tutarken, diğer eliyle kılıcını sıkıca kavradı ve sakince sordu:

“Sen kimsin?”

Pro To neredeyse ağlayacak durumdaydı. “Ben… sadece bir leş yiyiciyim efendim. Beni öldürmeyin. Artık patron olmak istemiyorum. Şartlarımı geri alıyorum.”

“Adın gerçekten Pro To mu?” Neşter biraz daha sertçe bastırıldı ve leş yiyicinin tüyleri diken diken olmuş boynuna ince bir kırmızı çizgi çizdi.

Sıcak bir kan damlası boğazının soğuk derisine değip yakasına bulaştığında, Pro To neredeyse dilsiz kaldı. Zhang Jizu’nun bileğini tırmalayarak boğularak, “Evet, ben Pro To’yum!” diye bağırdı.

“Bana yalan mı söyledin?”

Pro To tam korkudan bayılmak üzereyken, Cheng Shi nazikçe Zhang Jizu’nun eline dokunarak sakinleşmesini işaret etti. Halsiz düşmüş leş yiyiciyi dik pozisyona getirdi.

“Hangi yalanı söylemeliyim… lütfen beni öldürmeyin, ne isterseniz söylerim.” Adam canı pahasına yalvarıyordu.

Cheng Shi’nin dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Basit. Dört kelime:

‘Ben Zhen Xin’im.'”

Diğer iki oyuncu da Cheng Shi’ye içten bir hayranlıkla baktı.

Aslında bu, kimliği doğrulamak için mükemmel bir yöntemdi.

Onların endişesi, Zhen Yi’ye benzeyen kayıp takım arkadaşlarıydı. Karşılarındaki kişinin ne Zhen Xin ne de Zhen Yi olmadığını doğrulayabildikleri sürece, çöpçünün izini güvenle takip edebileceklerdi.

Buradaki kilit nokta: Zhen Xin, Zhen Yi’nin yeteneğini kullanarak kimliğini karıştırabilir ve “yalan söyleyebilen bir Aldatma Ustası” etkisi yaratabilir. Dolayısıyla, eğer kişi gerçekten Zhen Xin ise, bu ifadenin doğru olarak algılanması gerekecektir.

Eğer yanlış çıkarsa, bu konuşmacının ne Zhen Xin ne de Zhen Yi olmadığı anlamına gelirdi.

Bu soru, olası tüm kaçış yollarını kapattı!

Üçü de Pro To’nun tepkisini dikkatle izledi. Doğrusu, cevabın pek bir önemi yoktu; sadece işbirliğinin hızı, bunun Zhen kardeşlerden biri olup olmadığını onlara gösterecekti.

Elbette hayır.

Çeng Şi soruyu sorduğu anda, hurdacı ağzından dökülebilen en hızlı şekilde “Ben Zhen Xin’im” diye yanıtladı; yarım saniyelik bir gecikmenin bile bu donmuş çorak arazide ölüm anlamına geleceğinden korkuyordu.

Yalan. Kesinlikle yalan.

Bu durum Zhen Xin ve Zhen Yi’yi fiilen devre dışı bıraktı. Ai Si hafifçe nefes verdi. Zhang Jizu’nun kısık gözleri biraz gevşedi. Ancak Cheng Shi tatmin olmamıştı; çünkü diğer iki sahtekar da NPC kılığına girmekte aynı derecede yetenekliydi.

Onlarla tekrar karşılaşmadan, hâlâ geride olduklarının garantisini kimse veremezdi.

Bunun üzerine şöyle devam etti: “Şimdi şöyle söyleyin: ‘Ben Li Jingming’im.’ ‘Ben Long Jing’im.’ ‘Ben Zhang Jizu’yum…'”

“?” Zhang Jizu irkildi. Yüzü karardı, Cheng Shi’ye yan gözle baktı. “Eğleniyor musun?”

“Aslında pek değil. Ama eğer bu ifadelerden herhangi biri doğru çıkarsa… o zaman çok eğlenceli olur.”

Cheng Shi’nin yüzü ışıldıyordu, gözleri Pro To’ya beklentiyle bakıyordu. Ne yazık ki, üç ifadenin de yanlış olduğu ortaya çıktı.

“Pekala, oyun bitti. Devam edelim, Bay Pro To — sıradan bir hurdacı Well Si’nin bunca sırrını nasıl biliyor?”

Pro To, ölümden kıl payı kurtulduğunu fark edince yere yığıldı. Boynunu tutarak, nefes nefese şöyle cevap verdi:

“Bir keresinde karda tembellik yapıyordum… esasen bir kar çukuru kazıp kendimi altına gömüyordum. Bu beni sıcak tutuyordu ve herkesten gizliyordu.”

O sırada, yanlışlıkla iki kişinin yaklaştığını duydum. Sesler kesinlikle tanıdıktı; biri Well Si’ydi. Diğerini de daha önce duymuştum: Doğu bölgesinin çöp toplayıcılarının başı Ye Nuoli.

Onlar… benim yanımda karda birlikte yuvarlandılar. ‘Kavgaları’ sırasında plandan bahsettiler. Si, Ye Nuoli’ye yemin ederek, son aşamalarına gelmiş yeni bir planı olduğunu ve Ye Nuoli’nin yardımına ihtiyacı olduğunu söyledi.

Her kelimesini duydum. Ondan sonra, doğal olmayan bir tepki verip kendimi ele vermekten korktuğum için, Well Si’nin evinin yakınlarında bir daha asla yüzümü göstermeye cesaret edemedim…

Doğrusu bu. Yalan söylemedim. Tam yeri söylediler ve bu bölgenin tamamını ezbere biliyorum…”

“Burayı neden bu kadar iyi tanıyorsun? Tecrübeli bir yağmacı gibi görünmüyorsun.” Zhang Jizu gözlerini kısarak sordu.

“Çünkü ben… sık sık farklı yerlerde tembellik ediyorum. İyi saklanma yerleri bulmak benim uzmanlık alanım. Zamanla…”

“…” Cheng Shi kendini tutamadı. Yüksek sesle güldü. “Gördünüz mü? Tembellik, verimliliğin bir numaralı itici gücüdür.”

Tebrikler. Ama hâlâ bir sorum var — bu Well Si… her zaman erkeklerin üzerine bu kadar doğrudan dalmaya meraklı mıydı?

Kelime oyunu Pro To’nun aklından tamamen uçup gitti. Düşündü durdu ve tereddütlü Well Si’nin daha önce ne zaman bir şeye kafa üstü daldığını merak etti.

Leş yiyenin şaşkınlığını izleyen üçü de başlarını sallayıp sırıttılar.

‘Beklendiği gibi, NPC’ler eşsesli kelimelerden oluşan esprilerden hoşlanmıyor.’

“Dalıplara dalmayı bırakın, Bay Pro To. Bizi aşağıya götürün. Well Si’nin bu hurdalıkta ne tür hazineler çıkardığını görmek istiyorum.”

…

Aynı zamanda, başka bir yerde, güneydeki kaleye bir ziyaretçi daha geldi. Ancak bu ziyaretçi kimseye haber vermeden, gizlice içeri sızdı.

Sıcak bir binanın içinde ganimetler için boğuşan kalabalıkları gördü. Dışarıda bağırış çağırış kavga eden yağmacıları. Kucaklarında yiyecekle kaçan geride kalanları. Binanın girişinde donmuş bir ceset yatıyordu.

Buradaki düzen açıkça çökmüştü.

Ziyaretçi kaşlarını çattı, fark edilmeyen bir patikayı takip ederek doğrudan dikenli tellere ulaştı ve ötesindeki kaynayan sisi hissetti. Duraksadı.

“Duman?

“Bu sisin içindeki koyu gri, yuvarlanan şey neden dumana çok benziyor?”

Sözünü bitirir bitirmez kulakları seğirdi. Yüz ifadesi keskinleşerek kenara çekildi ve telin altındaki küçük bir aralıktan uzanarak, altındaki çamurun içinde gömülü çıplak, iskelet gibi genç bir adamı çıkardı.

Genç adam çok zayıf, kaskatı kesilmiş, hipotermiden neredeyse ölmüştü. Ziyaretçi ondan bir komplo kokusu aldı. Bir iksir çıkardı ve gencin boğazından aşağı dökerek onu ölümün eşiğinden geri çekti.

Genç adam gözlerini açtığında, göz bebekleri şoktan büyümüştü. Dehşet içinde geriye doğru sendeledi.

Ziyaretçi merakla gözlerini kırpıştırdı. “Kimsiniz?”

Genç adam çok korkmuştu. Hıçkırarak, “Size her şeyi anlattım zaten! Lütfen beni öldürmeyin, gidebilirim!” dedi.

“Kim olduğunuzu sordum.”

“Ben… Ben Pro To’yum. Bir leş yiyiciyim.”

“Profesyonel mi?” Ziyaretçi kaşlarını çattı. “Seni buraya kim gömdü?”

Bunun üzerine leş yiyici, ürkmüş bir hayvan gibi hızla kaçtı. Zayıf yapısına rağmen şaşırtıcı derecede hızlıydı; ancak ziyaretçi daha hızlıydı. Kolu lastik gibi uzadı, neredeyse kendi uzunluğunun iki katına çıktı ve kaçan adamı geri yakaladı.

Çaresiz kalan leş yiyici umutsuzluğa kapıldı.

“Sen yaptın! Beni sorgulayan, bayıltan ve gömen sensin! Lütfen beni bırak! Başka hiçbir şey bilmiyorum! Her şeyi itiraf ettim!”

Ziyaretçi şaşırmamış bir şekilde kaşını kaldırdı ve trençkotunun kapüşonunu geriye iterek, şiddetli kar fırtınası altında, yüzünü ortaya çıkardı…

Cheng Shi’nin.

“İlginç. Bahsettiğin ‘ben’ – hangi ben?”

…