Tanrıların Aptalca Oyunu [WebNovel] – Bölüm 991

Bölüm 991: Jokerlerden Bir Davet

Duruşma bittikten sonra Long Jing dinlenme alanına döndü. Tiyatroda alışılmadık bir şey olduğunu hemen fark etti ve seyirci koltukları arasındaki koridorda eğilerek beyaz bir kağıt uçak aldı.

“Bu gerçekten yeni bir şey. Ancak sunum yöntemi son derece eski moda…”

Bakalım hangi eski arkadaşım beni hatırladı.”

Uçağı büyük bir ilgiyle açtı. İçinde bir davetiye mektubu vardı. En üstte kendi adı yazılıydı. Mektubun gövdesinde bir toplantı davetiyesi ve katılım talimatları yer alıyordu. Ve imza…

Cheng Shi!?

O anda, toplantının amacını belirten bir davetiye olmasa bile, “Joker” kelimesi Long Jing’in aklına birden geldi.

Cheng Shi ile bağlantılı bir toplantı mutlaka Jokerler olmayabilir. Ama Long Jing’in aklına gelen tek şey Jokerlerdi!

Onları bu dünyanın Cheng Shi’sinden öğrenmemişti, ama bu dünyanın Jokerlerinin kendisiyle bağlantılı olması gerektiğini biliyordu.

Ancak davetiyenin içeriği belirtilmediği için, temkinli Long Jing bunun başka bir tuzak olduğundan veya daha kötüsü, birinin davetiyeyi kendisini yoklamak için kullandığından endişelendi.

Sonuçta, Cheng Shi’nin o tahmin sırasında söyledikleri korkunçtu. Öyle ki, Long Jing’in zihniyeti son denemelerde değişmişti. Takım arkadaşlarını farklı bir gözle görmeye başlamıştı.

Başkan Gong’un tanrısal bir varoluş hayali vardı. Daha doğrusu, tüm üst düzey oyuncular bu İnanç Oyunundan bir şeyler istiyordu. Arzularını gerçekleştirmenin tek yolu tanrılara yaklaşmak ya da kendileri tanrı olmaktı.

Herkes Tanrıya Tapınma Topluluğu kadar fanatik değildi, ancak inkar edilemez bir şekilde, tanrılık en büyük ayartmaydı.

Ancak şimdi, tanrılığın bir sabun köpüğünden başka bir şey olmayabileceğini, hatta tanrıların bile gerçek tanrı olmayabileceğini bilerek, bu oyunu yeni bir bakış açısıyla incelemeye başlamıştı. Hatta kendini dünyanın dışında süzülen bir “gözlemci” olarak görmeye, takım arkadaşlarının özveriyle hayatlarını riske atmalarını izlemeye ve tüm bunları… biraz gülünç bulmaya başlamıştı.

Ama en gülünç olanı şüphesiz geçmişteki haliydi.

Bu düşüncelere rağmen, Long Jing İnanç Oyunundan tamamen vazgeçmemişti. En azından, öteki dünyanın Cheng Shi’sinin anlattığı Joker örgütü onu hâlâ cezbediyordu.

Cheng Shi’ye göre, Jokerler bu dünyanın kalan birkaç umudundan biriydi. Ve öteki dünyanın Long Jing’i Jokerlere büyük katkıda bulunduğu için, bu dünyanın Long Jing’i de bundan faydalanmış ve “dünyanın gerçeği” hakkında önceden bilgi edinmişti.

Dolayısıyla inanç birleşmesinden sonra Joker’le ilgili her türlü bilgiyi aramaya başlamıştı.

Tecrübeli Cheng Shi, Jokerlerin kim olduğunu açıklamamıştı. Ancak en basit mantık, Cheng Shi’nin kendisinin de onlardan biri olması gerektiğini gösteriyordu. Bu yüzden Long Jing son zamanlarda Cheng Shi’yi arıyordu – ancak bunu çok belli edemezdi ve şans da ondan yana değildi. Bir düzineden fazla ardışık duruşmada görüşme gerçekleşmemişti.

Bir fırsatın geleceğinden emindi. Sadece fırsatın kendisine geleceğini hiç beklemiyordu.

Aslında, mektubu görür görmez Long Jing, Lord Yu Xi’yi düşünmüştü. Yu Xi’nin bir zamanlar Cheng Shi kılığına girdiğini unutmamıştı. Bu bir tanrıdan gelen bir davet olabilir miydi?

Ancak ilahi filtrelerinden bazılarını kaldırdıktan sonra, Yu Xi’ye karşı duyduğu eski coşku soğumuştu.

Yine de, onlardan biri olana kadar -ya da onlara karşı durabilecek duruma gelene kadar- gereken saygı şarttı. Bu bağlılıkla ilgili değildi; hayatta kalmakla ilgiliydi.

Zeki bir adam olan Long Jing, aceleci davranmadı. Davetiyeyi defalarca inceledi, metnin ötesinde ipuçları arayarak bunun gerçek mi yoksa sahte bir soruşturma mı olduğunu anlamaya çalıştı.

Çok geçmeden gerçekten de bir şey buldu.

Tütsü külü!

Long Jing, kağıttan yapılmış uçak üzerindeki el yazısında, sıradan gözlerle neredeyse fark edilemeyecek kadar küçük birkaç tütsü külü zerresi keşfetti.

Kalem darbeleriyle kağıda yapışan kül, toz kadar ince olsa da, ona çok şey anlatıyordu.

Tanrıların yeryüzüne indiği günümüz dünyasında, bazı insanlar çeşitli tapınaklara ve türbelere atanmış olsa da, geçmişin eski adakları ve tütsüleri çoktan yok olmuştu. Bu nedenle, görünüşte taze olan bu tütsü külü, davetiyenin kaynağını belirlemede çok önemli bir ipucu haline geldi.

Böyle bir zamanda kim hâlâ tütsüyle temas etmek ister ki? Ya da yazı yazarken havada uçuşan külleri yanlışlıkla kağıda bastırmak…

Pek çok olası cevap vardı, ancak Long Jing’in içgüdüsü ona en muhtemel kişinin bir kişi olduğunu söylüyordu:

Ejderha Kralı Li Jingming!

Demek bu davetiye Cheng Shi’den değil, Li Jingming’den gelmişti!

Cheng Shi’yi taklit etmesi kesinlikle San Dale’in absürt oyununu devam ettirmek için değildi. Ejderha Kralı büyük olasılıkla onu yokluyordu. Soruşturmanın Jokerlerle mi yoksa başka bir şeyle mi ilgili olduğuna gelince…

Long Jing hafifçe kıkırdadı ve davetiyeyi göğüs cebine koydu.

Bu “meydan okumayı” kabul etti. Evet, doğru; onun için bu bir davet değil, bir meydan okumaydı.

San Dales’teki yargılama sırasında Ejderha Kralı’nın onu baştan sona kandırdığını unutmamıştı. Sonunda kimlikleri neredeyse tamamen ortaya çıkmış olsa da, bu “intikam”… eğer adamdan intikam almazsa, yeni birleşmiş ikinci inancını nasıl haklı çıkarabilirdi ki?

‘Ejderha Kralı, ey Ejderha Kralı. Zaman ilerliyor. İki inanca sadece senin sahip olduğunu mu sanıyorsun?’

‘Hayır. Bende de varlar. Ve bu aynı zamanda [Boşluk] artı [Varoluş]. Öyleyse neden senin beni incelemen benim seni incelememe dönüşmesin?’

‘Madem hepimiz yalancıyız, o halde bunu kurnazlıkla çözelim.’

…

Belirlenen zaman hızla geldi. Long Jing aynada kendine baktı – hayır, aynada Li Jingming’e baktı – ve memnuniyetle gülümsedi. Ardından siyah bir cübbe ve maske giydi, dinlenme alanında yeterli diriliş önlemi aldı ve sözde buluşma alanına girmek için talimatlara uygun olarak ritüeli gerçekleştirdi.

Burası uçsuz bucaksız bir boşluktu. Gayet normaldi; tüm oyuncu toplantıları bu boşlukta gerçekleşirdi. Tek fark, her ev sahibinin burayı nasıl dekore ettiğiydi. Ve bu sefer…

‘Bir dakika, Ejderha Kralı öldürdüğü herkesi buraya mı gömdü?’

‘Bütün bu mezar taşları başka nereden gelebilirdi ki!?’

‘Burası inanılmaz derecede ürkütücü!’

Gerçekten de ürkütücüydü. Çünkü Long Jing’in gözlerinin önüne serdiği şey, uçsuz bucaksız bir mezar taşı tarlasıydı. Sayısız mezar taşı düzenli sıralar halinde duruyor, tüm alanı dolduruyordu. Sonsuz karanlıkta, soluk hayaletimsi ışıklar parıldıyordu. Bu manzara tüyler ürperticiydi.

Mezar taşlarının bulunduğu alanın ortasında dairesel bir açıklık vardı. Üzerinde taştan bir avize asılıydı ve loş sarı ışığı tek bir figürü aydınlatıyordu. Kişinin kıyafeti Long Jing’inkiyle aynıydı: maskeli yüz, siyah cübbe. Ön sıradaki bir mezar taşına oturmuştu ve onun yaklaştığını duyunca yavaşça dönüp ona baktı.

Bir an için Long Jing’in kafa derisi karıncalandı ve tüyleri diken diken oldu.

Ama daha kötüsünü de görmüştü. Akrobat hızla kendine geldi ve temkinli bir şekilde mezar alanının merkezine doğru ilerledi.

Yaklaştıkça uzaktaki figür daha da belirginleşti. Tamamen gizlenmişti, kimliği tespit edilemiyordu. Ancak Long Jing, araştırma stratejisini çoktan belirlemişti.

Ejder Kralı onu davet ettiğine göre, Li Jingming yanına gidip kendini “Davetiniz üzerine Li Jingming” diye tanıtsa nasıl tepki verirdi?

Bu düşünceyle Long Jing içten içe gülümsemeye başlamıştı bile.

…