Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 367

Bölüm 367 Ay ışığı şehri parlak bir şekilde aydınlatıyordu.

Ay Işığı Canavarı her an ortaya çıkabilecekken, Encrid kaçmadı.

Yavaş bir tempoda yürüdü, ayak sesleri hafifçe yankılanıyordu.

Yürürken ara sıra etrafına bakınıyordu; uzun lambaları yakan birkaç kasaba sakini onu fark etti.

“Nereye gidiyorsunuz?”

Kasaba halkından biri, Encrid’in arkasına kısa bir bakış atarak sordu.

“Gece yürüyüşü.”

Yanıt sakindi.

“Bu tehlikeli, biliyorsunuz.”

Alışılagelmiş diyalog devam etti. Nasıl bu kadar samimi olmuşlardı? Asia’nın gözleri ikisi arasında gidip geldi.

Encrid kayıtsızca fısıldadı, “Meyve satıcısı. Son zamanlarda kızının yaklaşan evliliği yüzünden sıkıntı çekiyor. Kızının güzel olduğunu söyledi ama tembel bir serseriyle evleniyor, o da birçok kadınla flört ediyor.”

“…Bunu nereden biliyorsunuz?”

“Konuşurken kendiliğinden ortaya çıktı.”

Asya’nın özelliklerinden biri de bu kadar rahat ve hoşgörülü olmasıydı, ama—

‘Bu kadar rahat olabileceğimi sanmıyorum.’

Yürürlerken Encrid konuştu.

“Jaxon.”

“Herhangi bir karışıklık çıkarsa, onu hemen bulabiliriz.”

Bunun üzerine Asia, Jaxon adındaki adama baktı.

Tam onun tipiydi. Neredeyse kapalı gibi duran gözleri, düzgün şekilli ağzı… Sadece görünüşüyle bile birçok kadını ağlatabilirdi.

Asya, o adamın neler yapabileceği konusunda oldukça iyi bir fikre sahipti.

‘Duyuları olağanüstü.’

Üç gün boyunca yediler, uyudular, içtiler, dövüştüler ve antrenman yaptılar.

Asya için son derece keyifli bir dönem olmuştu.

Bunu Luagarne mi söyledi?

Encrid adlı adamın etrafını canavarlar sarmıştı.

Kurbağanın gözünden bakıldığında, doğru olmalıydı. Bunu biliyordu, ama bizzat deneyimlemek her şeyi daha da gerçekçi kıldı.

Hepsi birer canavardı.

Jaxon’ın dövüş stilini tek bir kelimeyle nasıl özetleyebiliriz?

‘Hesaplama.’

Jaxon başlangıçta karışmayacağını söylese de, sonunda birkaç kez kılıcını çekti. Encrid ile ilk dövüşündeki gibi ölüm kalım düellosu değildi, ama savaştı.

Kılıçlarını çarpışarak birçok şeyi anlayabildi.

Hareketleri gözlemleyerek, hesap yaparak ve tahminlerde bulunarak savaşıyordu. Her şey kafasında kayıtlıydı ve bir sonraki adımı görebiliyordu.

Bunu yapabilmesini sağlayan şey, keskin duyularıydı.

Görme ve işitme yeteneği sıradanlığın çok ötesindeydi.

Genç Şövalye olmak, beş duyunun da keskinleştirilmesi anlamına geliyordu.

Şövalye olmak için kolay bir yol yoktu.

Kendisi de bir Şövalye tarikatının üyesi olan Asia, benzer bir eğitimden geçmişti.

Ancak Jaxon’ın duyuları olağanüstü bir niteliğe sahipti.

‘Bir adım öne geçmek istiyorsanız, öncelikle rakibinizin nasıl hareket edeceğini anlamalısınız.’

Hocasının sözleri birdenbire zihninde canlandı.

Jaxon adındaki adam tam da bunu yapmıştı.

Onun kılıcını önceden tahmin etti ve ilk hamleyi yaptı.

Uzmanlık alanı olan ‘Kılıcın Ucunu Hedefleme’yi bile doğru düzgün kullanamıyordu.

Tekniğe başlamadan önce, kılıcı her zaman havaya fırlardı.

Tam olarak onun duruşunu bozmayı hedefleyen bir yörüngeyle.

Ya da bıçağın kenarına çarparak yönünü değiştirirdi.

‘Olağanüstü bir yeteneğe sahip.’

Elbette, eğer düzgün bir şekilde savaşırlarsa kazanabileceğine inanıyordu.

Gözlem yapma, dinleme ve tahmin etme konusunda mükemmel olabilir, ancak uzun kılıcının ardındaki güç olağanüstü bir şey değildi.

Ancak, olağanüstü olmaması, kılıcın öldürme gücünün eksik olduğu anlamına gelmiyordu.

‘Onunla başa çıkabilirim.’

Asya’nın değerlendirmesi buydu.

Eğer Jaxon hesaplama yapıyorsa.

O zamanlar Ragna tamamen içgüdüseldi.

Sorun şu ki, içgüdüsel bir canavar olan bu varlığın, kendi hevesleriyle yönlendirilen eylemleri, çoğu zaman doğru cevaplar ve doğru yol olarak ortaya çıkıyordu.

‘O şerefsiz.’

Onun kılıcı, ona acı bir yenilgi yaşatan ve geçmişi düşünmeye zorlayan kılıca benziyordu.

Başka bir deyişle, tamamen ham yetenekten oluşan bir canavar.

Hesapçı bir canavar ve saf yetenekten oluşan bir canavar.

Asya, Ragna’yı hiçbir zaman yenmeyi başaramamıştı.

“Bu nedir?”

“Hızlı ve ağır bir kılıç.”

Birdenbire sordu ve cevap hızla geldi.

“Hızlı ve ağır bir kılıç,” dedi.

Ne saçmalık!

Söylemesi kolaydı. Gerçekleştirmek ise yetenek işiydi.

Bu, Asya’nın ulaşamayacağı bir şeydi. Böylesine bir yetenek insanı kıskandırabilirdi, ancak eğer o da bu kıskançlığa kapılmış olsaydı, şu anki seviyesine ulaşamazdı.

“Başkasının ekmeği sana daha mı büyük görünüyor? Senden daha yetenekli birçok insan var. Her yerdeler.”

Hocasının öğretileri bir kez daha ortaya çıktı. Bu antrenman seansı Asia’ya birçok önemli gerçeği hatırlattı.

‘Benim yeteneklerim de mükemmel.’

Başkalarının yetenekleri cazip görünse de, asıl önemli olan onları aşmak ve onların güçlü yönlerini kendinize mal etmektir.

Yeteneği suçlamak ve sınırlamalar karşısında geri çekilmek, Asia’nın göze alabileceği bir şey değildi. Sonuçta, sahip olduğu şey önemsiz değildi.

‘Kalp kırılırsa, irade de kırılır; irade kırılırsa, kılıç da kırılır.’

Bu mantrayı tekrarlayarak kıskançlığını motive edici bir güç olarak korudu. Asya’nın büyümesinin sırrı buydu.

Rem’i o halde görünce ne diyebilirdi ki?

‘O bir deli mi, yoksa deli bir dahi mi?’

O, her ikisi deydi.

Eğer Jaxon hesapçılığın, Ragna ise yetenekle harmanlanmış ham içgüdünün temsilcisiyse, o zaman Rem…

“Ne dersin? Bunu engelleyemezsin, değil mi?”

Bu bir eğlenceydi. Heyecan için yaşıyordu. Teknikleri tutarlı bir biçim izlemiyordu. Çoğu doğaçlamaydı.

Diğer yeteneklerini sergilediğinde bile, bunlar birbirine benziyordu.

Alışılmadık ve agresif.

Küçük yaraları umursamadan ileri atıldı.

Ragna da spontane bir kişiliğe sahip olsa da, Rem’den farklıydı.

Rem tamamen eğlence için dövüştü. Hareketleri tamamen zevk alma dürtüsünden kaynaklanıyordu.

Elbette bu da yetenek sayesinde mümkün oldu.

Bunun üzerine Rem, kendi deneyimlerini de eklemişti.

O, imkansız hareketleri mümkün kılan bir barbardı; bunu tamamen eğlence için yapıyordu. İşte Rem buydu.

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz?”

Tüm teknikleri arasında en çok öne çıkanı, Asya’nın ‘Kılıcın Ucunu Hedefleme’ tekniğini nasıl etkisiz hale getirdiğiydi.

Bunu nasıl tarif edebilirdi ki?

Balta ucuyla hedefleme mi? Balta ucuyla engelleme mi?

Baltasının bıçağıyla kadının kılıcının ucunu kapladı.

Böylece, kılıcının kazandığı ivmeyi tamamen yok etti. Cesur ve eşsiz bir hamleydi. Ve o halde aradaki mesafeyi kapattığında, işte o an…

‘Korkutucu.’

Saldırgan bir adamdan daha korkutucu olan bir deli adamdır. Rem gibi çılgın bir barbar, daha fazla heyecan ve eğlence anlamına geliyorsa, vücuduna bir bıçak saplanmasını bile kabul edecek gibi görünüyordu.

Peki Rem, aralarındaki en dikkat çekici kişi miydi?

HAYIR.

Hâlâ Encrid vardı.

‘Büyülü, son derece büyüleyici.’

Eşsiz, gerçekten eşsiz.

Asia, Encrid’e baktığında onun farklılığını bir türlü aklından çıkaramıyordu.

‘Sanki büyük bir çabayla özenle şekillendirilmiş ve sıkıştırılmış bir taş gibi.’

Temeli sadece sağlam değil, kaya gibi sertti. Ama bu, esneklikten yoksun olduğu anlamına gelmiyordu.

Bu, temelleri on binlerce kez tekrarlanarak vücudunun ayrılmaz bir parçası haline gelene kadar ezberletildiği bir kılıç ustalığıydı.

Sanki birisi seramik bir sürahiyi yapma sürecini büyük bir titizlikle tekrarlamış ve kaç kez yapılırsa yapılsın asla çatlamayacağından emin olmuş gibiydi.

Ve bu onu büyüledi.

Normalde, kişi doğal yeteneklerinin üzerine inşa ederek, temelleri üzerine kurulu tekniklerini geliştirerek becerilerini ilerletir. Çoğu insan kılıç ustalığını bu şekilde geliştirir, tekniklerini geliştirir ve onları kendilerine özgü hale getirir.

‘Yeteneklere güvenmek.’

Ancak Encrid tam tersiydi.

Her adımı tam olarak anlamadan ilerleyemezdi. İlerlemesi yeteneğinden kaynaklanmıyordu.

Sanki her temel hareketi titizlikle tekrarlayıp analiz etmiş ve her engeli zorla aşmış gibiydi.

Sınırlarına defalarca ulaşmış, ancak yılmadan bu sınırları aşmayı başarmış bir adam.

Öyle görünüyordu.

Sınırlar insanı yıpratır. İradesini tüketirler. Akla ‘teslimiyet’ kelimesini getirirler ve umutsuzluğun armağanını sunarlar.

‘Bütün bunları aştı mı?’

Muhtemelen hayır, büyük ihtimalle kendi yanılsamasıydı.

Peki, o şu anki seviyesine nasıl ulaşmıştı?

İşte asıl gizem buydu.

Ancak anladığı bir şey vardı.

‘Ne olursa olsun, kendini geliştirme konusunda sarsılmaz bir arzusu var ve bu onun temelini oluşturuyor.’

Ona bakınca aklıma hemen ‘azim’ kelimesi geldi. Öyle yoğun bir azim ki, insanı ölümün eşiğinde bile gülümsetebiliyordu.

Onunla antrenman yaparken bile vücudunu çalıştırmayı asla bırakmadı.

Asia, Dunbachel adlı canavar kadını kullanarak yan tarafına kaya gibi bir cisim almayı denediğini görünce hayretle dilini şaklatmaktan kendini alamadı.

Şövalyelik eğitiminde bile bu tür şeyler yer almıyordu.

Bir keresinde bir rahibin ruhani bir disiplin uygulaması olarak avuçlarıyla taş kırdığını görmüştü ve Encrid’den de aynı izlenimi almıştı.

Antrenman yaptığı zamanlarda her zaman sessiz bir çılgınlık vardı.

Canavar kadın yetenek ve beceri bakımından da sıradan değildi. Peki gerçekten istisnai miydi?

O kısımdan emin değildi.

Yine de Asya meraklanmadan edemedi.

Her biri kendine özgü özelliklere sahip böyle bir grubu nasıl bir araya getirmişti?

Eğer tüm bunların, sarayda arkasını kollamakla görevlendirilen önceki Sınır Muhafız Tabur Komutanı’nın kendi başına hayatta kalma veya ölme noktasına bırakılmasıyla başladığını bilseydi, o da herkes kadar şaşkına dönerdi.

Her halükarda, bunların olağanüstü insanlar olduğu inkar edilemezdi.

Bu düşünceler zihninde yer edince, her yöne doğru dallanan sokakların olduğu bir yere vardılar.

“Buradan ayrılalım.”

Encrid, hemen yanında konuşarak söz aldı.

Orası, karanlığın her köşesine sızdığı bir yerdi.

Burası gecekondu mahallelerine bitişik bir bölgeydi ve aynı zamanda bir suç örgütüne de ev sahipliği yapıyordu.

“Burada?”

Asia biraz inanmaz bir şekilde sordu.

“Burada.”

Encrid doğrulandı.

“Neden?”

“İlerledikçe açıklayacağım.”

“Sadece Asia benimle gelecek. Ragna, Dunbachel ile gidecek. Jaxon ve Rem ayrılacaklar.”

Bu ikisi bir arada kalırsa, mutlaka sorun çıkacaktı. Asia onları sadece birkaç gündür tanıyordu, ama bunu çoktan anlamıştı.

Ragna, malikanenin etrafında yürüyüşe çıkarken bile yolunu kaybedebilecek türden bir insandı.

“Hedefi ıskalayan herkes aptaldır, geri zekalıdır, salaktır.”

Rem, garip bir melodiye tuhaf sözler ekleyerek mırıldandı ve ara sokaklardan birine doğru kayboldu.

“Hadi gidelim.”

Encrid sokağa doğru yürümeye başladı ve Asia ne olduğunu anlamadan bir duvara tutunup yukarı tırmandı.

Çatıların bazıları tahta ve saman karışımından yapılmış, dayanıksız yapıdaydı, ancak diğerleri sağlam sıva ile güçlendirilmişti.

Surların içindeki şehir geliştikçe, lüks semtlerin dışındaki yerleşim alanları da sıkışık hale geldi ve evler birbirine çok yakın kümelendi.

Bu sayede çatılar birbirine bağlıydı, bu yüzden dengeyi koruyabilen herkes çatılar üzerinde kolayca koşabiliyordu.

Bazı binalar diğerlerinden daha yüksekti ve o yüksekliklerden düşmek kesinlikle birkaç kemiğin kırılmasına neden olurdu, ama Encrid o kadar yükseğe tırmanmadı.

Çatılardan birinin sağlam bir bölümüne yerleşti.

“Neden burada?”

Asia tekrar sordu. Gerçekten meraklıydı.

Bu görev aslında bir şövalye olarak görevlerinin bir parçası değildi.

Bu, kendine verdiği yeminin kapsamına girmeyen bir şeydi ama yine de görev görevdi.

Başarı her zaman başarısızlıktan daha iyidir. Eğer kendi haline bırakılırsa daha çok insan ölecek ve vatandaşların güvenliği için bu durumun çözülmesi gerekiyordu.

Bu yüzden sordu. Doğru şekilde yanıt verebilmek için bilmesi gerekiyordu.

“Rakiplerinizin alışkanlıklarını anlamak, onları tanımayı kolaylaştırır.”

Encrid böyle dedi. Açıklamaya devam ederken, Asia farkında olmadan başını sallamaya başladı.

“Eğer sadece ayın göründüğü gecelerde ortaya çıkıyorsa, kendi iradesiyle kontrol edilemeyen bir çılgınlık gibidir.”

Bu mantıklıydı. Bir tür delilik gibiydi, kontrol edilemezdi ve kontrol edilemediği için izler bırakıyordu.

“Eğer tam kontrol onda olsaydı, bu kadar gürültü yapmazdı.”

Bu da mantıklıydı.

Eğer Asia’nın kendisi gizlice insan öldürmek zorunda kalsaydı, bunu nasıl yapardı?

Hedef seçer, hareketlerini takip eder ve ardından tenha bir alanda saldırırdı.

Şövalyeler suikast tekniklerine odaklanmasalar da, iş bunu gerektirmiyorsa, en etkili yaklaşım bu olurdu.

Şu ana kadar hedef alınan herkes, bir rahip hariç.

‘Biz sıradan insanlardık.’

Bir kez gecekondu bölgesinde, üç kez de yerleşim bölgesinde.

Encrid ona bunların hepsini anlatmıştı. Soruşturmadan elde edilen kanıtlar açıktı.

“Son birkaç gündeki yağmurlar bu çılgınlığı daha da yoğunlaştırmış olmalı. Eğer ay ışığından etkileniyorsa, dolunay içindeki güçlü arzuları ve dürtüleri tetikleyecektir.”

Evet, bu pekâlâ mümkün olabilir.

Tam olarak uymayabilir, ama akla yatkındı.

“Eğer deliliğe kapılmış olsaydım ve bunun farkında olsaydım, dürtülerimi evimden olabildiğince uzakta tatmin etmeye çalışırdım.”

Bu açıklama, failin yerini çoktan tespit ettiğini gösteriyordu.

‘Gecekondu yerleşim bölgesine en uzak yer neresi?’

Asya’nın bakışları doğal olarak ay ışığından şehrin merkezine doğru kaydı.

Kraliyet Sarayı’na yakın, iç surların yanındaki bölge.

Sarayın içinde kalamayan bir grup soylu orada ikamet ediyordu.

“Kontrol edilemeyen arzular kaosa yol açar, bu nedenle şüpheli her türlü şüpheyi ortadan kaldırmalıdır.”

Açıklama burada sona erdi.

Asia anlayışla başını salladı, tüyleri diken diken oldu.

“Bütün bunları ne zaman anladınız?”

“Son birkaç gündür ortalıkta dolaşıyordum. Duyduklarımdan yola çıkarak olayı bir araya getirdim.”

Bu kadar çok çiğnenip sertleşmiş bir taş nasıl bu kadar keskin olabilir?

Asya’nın gözlerinde hem şaşkınlık hem de kafa karışıklığı vardı.

Encrid onun bakışlarını kolayca savuşturdu.

Sadece birkaç kez çarşıyı gezmiş ve konuştuğu kişilerden bilgi toplamıştı.

Asya neden bunu fark etmemişti?

‘Çünkü umursamıyordu.’

Asia, en başından beri bu konuyu ciddiye almış olsaydı, her şeyi kendi başına çözebilirdi.

Ama sıradan vatandaşlardan kaçının kurban gittiğiyle ilgilenmemişti.

Genç bir şövalyenin olaya dahil olmasının tek nedeni, bir yaverin saldırıya uğramış olmasıydı.

Kraliyet Sarayı iç savaşla çok meşguldü, bu yüzden Ay Işığı Canavarı sorunu sadece ikincil bir sorun olarak kaldı.

Başkentte garip bir olayın ilk kez yaşanması değildi bu.

Suikastçılar Loncası’nın gün ışığında ortalıkta dolaşmasıyla, kamu düzeninin zaten altüst olduğu herkesçe biliniyordu.

Encrid, kimsenin düzgün bir soruşturma yapmayacağını haklı olarak varsaymıştı, bu yüzden konuyu kendisi araştırmaya başladı.

İlk kurbandan başlayarak, sonrasında artan sayıda can kaybı yaşanmasına kadar.

Detaylı sorgulamaya bile gerek kalmadı. Hayalet hikâyeleri kadar çılgın olan söylentiler o kadar yayılmıştı ki herkes biliyordu.

Meyve satıcısıyla birkaç kelime.

Demirciyle birkaç söz.

Kumarhanedeki bir güvenlik görevlisinden birkaç söz.

Bir oduncudan, bir kereste tüccarından, bir cam satıcısından, bir ozandan, bir kütüphane memurundan, bir barmenden ve bir soylunun muhafızından.

Anlattıkları her şeyi topladı, düzenledi ve sonuca ulaştı.

Keşişin tanıklığı özellikle hayati önem taşıyordu.

“Üzerinde kıyafet vardı. Oldukça pahalı görünen bir palto. Ve o yaratık, arkasından ay ışığı vururken, beni görmezden geldi ve doğruca rahibe yöneldi.”

Öldürme dürtüsüne kapılmış olsa da, yine de mantıklı davrandı.

Bu da hareketlerini tahmin etmeyi kolaylaştırdı.

Hayvanlar veya canavarlar içgüdüleriyle hareket ederken, insanlar öyle değildi. Onlar mantığı kullanırlardı. Hedef düşünüyor ve buna göre hareket ediyorsa, bu düşüncelerin temelini çıkarabilirdiniz.

‘Tanrısal figür bir tehdittir, bu yüzden önce onunla ilgilenilir. Ardından, daha fazla sorun yaşanmaması için, alışılagelmiş konumlarından uzakta sorun çıkarırlar.’

Deliliğin kurbanı olmuş bir insan, güzel bir paltoyu çalmazdı; zaten baştan beri onu giyiyor olmalıydı.

Ve artık bu konuda hiçbir haber çıkmadığına göre, muhtemelen dönüşmeden önce kıyafetlerini çıkarmış olmalı.

Jaxon bunun bir kurt adam olduğunu tahmin etmişti.

Encrid de benzer bir sonuca varmıştı.

Ve daha sonra-

Ooooooohhh.

Yakınlardan gece kuşunun çığlığına benzer bir ses yankılandı.

Encrid, bunun Ragna’nın daha önce gittiği yönden geldiğini fark etti.

“Hadi gidelim.”

Ancak o zaman Encrid koşmaya başladı ve Asia da hemen arkasından geldi.