Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 368

Bölüm 368 Güney Kapısı Muhafız Komutanı şapkasını düzeltti. Tüylü şapka onun alametifarikasıydı. Şapkasının kenarını birkaç kez eğdikten sonra, Komutan çevreyi aydınlatan parlak dolunaya baktı.

‘Benim görevim nedir?’

Bu, sermayeyi korumak içindir.

Bu ani bir farkındalık değildi.

Bunu her zaman biliyordu, ancak son olaylar bunu daha da pekiştirmişti.

Kraliyet ailesinin soylularından biri olmuş, geri dönen müsrif oğul olarak bilinen bir adam.

Kraliçenin kan bağı olan bir akrabası olarak, görevini ve sorumluluğunu yerine getirmişti.

Ardından, Muhafız Komutanı da kendisinden istenenleri yapmak zorunda kaldı.

Sonuç olarak, Komutan artık Ay Işığı Canavarı olarak bilinen yaratığı görmezden gelemezdi.

Bu yüzden yapılması gerekeni yaptı. Bir toprak sahibinin saldırıya uğradığını duyunca iyice hazırlanıp harekete geçti. “Bu taraftan gidelim.”

Muhafız komutanı astına şöyle dedi.

“Ama komutanım, ortaya çıkacağından emin misiniz?”

Uzun zamandır tıraş olmamış, bakımsız astına sordu.

“Elbette.”

Başkentte Ay Işığı Canavarı’yla ilgilenen başka kişiler de vardı. Güney Kapısı Muhafız Komutanı da bunlardan biriydi.

Bölgeyi keşfetmiş ve yaratığın ortaya çıkması için en uygun yeri tahmin etmişti.

Başka bir deyişle, Encrid ile aynı düşünce sürecinden geçti.

‘Dolunay.’

Soyluların ikametgahlarından çok uzakta bir yer.

‘Burada.’

Eğer yanılıyorsa, baştan başlamak zorunda kalacaktı. Sınırlı insan gücüyle tüm alanı kontrol edemezdi.

Yanına sadece üç güvenilir asker getirmişti.

Kendisi ve üç astıyla en az bir kurtadamla başa çıkabileceklerini düşündü.

Gündüzleri nasıl saklandığını ve sadece geceleri nasıl ortaya çıktığını bilmiyordu.

‘Bu kesinlikle tuhaf bir sihir olmalı.’

Muhtemelen deli bir büyücünün yaptığı bir büyüydü.

Güney Kapısı Muhafız Komutanı ay ışığı altında çevresini gözlemledi.

Görünür müydü?

Beklentileri kısa sürede gerçekleşti.

Güm!

Etin parçalanma sesi ve yoğun kan kokusu havayı doldurdu. Sesler bir ara sokaktan geliyordu. Adam hemen oraya doğru koştu.

“Komutanım?”

“Beni takip et!”

İleri atılırken emir verdi. Gerçekten de, ara sokakta kan içinde bir yaratık gördü.

Yukarı doğru çıkık sivri kulaklar, kürk yerine çelik gibi sert tüylerle kaplı bir vücut.

Boyu insan boyunun iki katıydı ve kolları bir insanın uyluk kemiği kadar kalındı.

Sanki tüm ara sokağı doldurmuştu.

Yol, üç yetişkin erkeğin yan yana yürüyebileceği kadar genişti.

Komutan yutkundu. Eğer korku ağır basarsa, kazanılabilir bir savaş bile kaybedilecekti.

Kendini toparladı ve konuştu.

“Yani bu bir kurt adam değil, Baykuş Adam mı?”

Konuşurken kılıcını çekti.

Keskin bir sesle kılıç çekildi ve ay ışığını yansıttı.

Komutan kılıcı iki eliyle kavradı ve rakibine baktı. Baykuş Adam, yani Baykuş Ayısı olarak bilinen yaratık, yandan görünüyordu.

Yuvarlak gözlerinin arasında kırmızı damarlar görebiliyordu. Damarlar o kadar kalındı ki ay ışığında bile görünüyordu.

Gözlerine bakabilmek için başını geriye doğru eğmek zorunda kaldı.

Bakışları gözlerinden ayrılıp tüm vücudunu taradı ve yere kadar ulaştı.

Yer kana bulanmıştı, bir kenarda parçalanmış bir ceset yatıyordu, bağırsakları yaratığın keskin pençeleri arasında birbirine dolanmıştı.

Yırtılmış et, kırık kemikler ve ay ışığı altında bile devam eden koyu, bulanık kızıl renk.

Baykuş ayısının pençelerinin her biri kalın, ölümcül bir bıçak gibiydi.

Baykuş ayısı, Komutanın bakışlarını tamamen görmezden gelerek vücudunu silkeledi.

Komutan içgüdüsel olarak bu canavarın o anın tadını çıkardığını biliyordu. Zevkten sarhoş olmuştu. Katliamdan keyif alıyordu.

“Keyif alıyor musun?”

Şehri korumak. Vatandaşları korumak. Ay ışığıyla aydınlanan geceleri terör zamanına çeviren yaratığı öldürmek Muhafızların göreviydi.

Yere basarak kendini yukarı doğru itti ve kılıcını dikey bir hareketle aşağı doğru sapladı.

Tek bir adımda aradaki mesafeyi kapatarak bir kolunu kesmeyi veya vücudunu ikiye bölmeyi hedefledi. Tek bir hamlede bir uzvu koparmayı beklemiyordu, ancak bıçağını doğru açıyla tutarsa bir parça eti de kesebilirdi.

Tek dilimleme tekniği olan bu hareket, onun uzmanlık alanıydı.

Baykuş ayısı tek bir kol hareketiyle onu engelledi. Gelen kılıcın açısını gördü ve işaret pençesini tam olarak ayarlayarak kılıcı dış kenarıyla savuşturdu.

Pençelerden biri bıçakla çarpıştı.

Çın!

Bıçak dirence çarptığında kıvılcımlar saçıldı. Bıçak engellendiği anda Komutan hızla geri çekildi.

Şövalye Tarikatına katılacak kadar yetenekli değildi, ancak çoğu rakiple başa çıkabilecek kapasitedeydi.

En azından kendisini bir şövalye adayı seviyesinde görüyordu.

Bu yüzden komutanlığa terfi ettirilmişti.

Ama bu… bu neydi?

Bir şövalye adayı onu zar zor yenmeyi başarmamış mıydı?

‘Tüm gücümle sallamasam bile…’

Savunmanın şiddeti neredeyse elini parçalayacaktı. Ama daha da önemlisi, az önceki hareket neydi? Sanki yaratık kılıç ustalığı öğrenmişti, kullandığı açılar ve savunma teknikleriyle bunu gösteriyordu.

Geri püskürtülüyorum. Tek başıma savaşırsam ölürüm. Sonumun o şövalye gibi olacağı apaçık ortadaydı.

Neyse ki yalnız değildi.

Yüzünden soğuk terler süzülüyordu, ama korkuya yenik düşmek yerine cesurca geriye sıçradı ve bağırdı:

“Çevreleyin!”

Baykuş ayısının gözleri ona döndü. Sevinç, arzu, kan susamışlığı, düşmanlık; hepsi kahverengi gözlerinde birbirine karışmıştı.

Kırmızıya boyanmış, şişkin kan damarları, ilkel bir korku uyandırdı. Gagasını açmadan bile, tek bir yanlış hareketin onu o sivri uç tarafından delinmesine yol açacağı anlaşılıyordu.

Özellikle o gözler. İnsan gözlerine benzemeleri onları daha da rahatsız edici kılıyordu. Ama bu tür düşüncelere dalmaya vakit yoktu.

O geri çekilirken, Baykuş Ayısı da tembelce, yavaş ve temkinli adımlarla onu takip etti.

Sokağın girişine ulaştığında, üç astı mızraklarını ona doğrultmuştu.

Ay ışığı sokağın ön cephesine öyle bir şekilde vuruyordu ki, içerisi daha da karanlık görünüyordu.

Gergin askerlerden biri, mızrağı hâlâ ileriye doğru dönük haldeyken yutkundu.

Bu sırada komutan buz gibi terler içinde kalmıştı.

Baykuş ayısı yavaşça dışarı çıktı. Devasa boyutuna rağmen, adımları ürkütücü derecede sessizdi.

Eğer onları pusuya düşürmeyi amaçlamış olsaydı, geldiğini bile fark etmezlerdi.

Doğal bir yırtıcı gibi hareket ediyordu.

Sokaktan çıktığında, kendisine silah doğrultan adamları fark etti ve derin bir nefes aldı. Göğsü şişti.

“Saldırı!”

Komutan, önce saldırmanın en iyi seçenek olduğuna karar verdi ve bağırdı. Bu, ezici bir üstünlükle karşı karşıya olan bir adamın çaresiz bir çığlığıydı.

Düşmanın beklenmedik gücüne rağmen, görev bilinci değişmeden kaldı.

Komutanın haykırışı, yaratığın kükremesiyle yutuldu.

Oooooooooh!

Canavarın uluması havayı yırtıp geçti ve Komutanın emirlerini altüst etti.

Kükremesi, kulaklarına fiziksel bir darbe gibi çarptı.

“Ugh.”

Baykuş Ayısının çığlığını duyar duymaz, Komutanın tüm vücudu donup kaldı. Kalbi çılgınca atmaya başladı ve her kası gerildi. Felç olmuştu.

Av, avcıyla karşılaştığında korkunun pençesinden kurtulamaz.

Bu yüzden canavarlar insanların doğal avcıları olarak bilinir.

En güçlü canavarlar arasında, bazıları sadece kükremeleriyle insanları felç edebilme yeteneğine sahipti.

Komutan, Baykuş Ayısının pençelerinin boğazını parçaladığını, göğsüne saplandığını hayal etti.

Kendi ölümünün görüntüsü onu olduğu yerde dondurmuştu ve adamları da farklı değildi.

‘Öleceğim.’

Ölüm korkusu bedenini tamamen sarmıştı.

Bu, güçlü canavarların korku salmak için kullandığı türden bir kükreme idi.

Tıpkı bir kedi karşısında donakalmış bir fare gibi.

Yaratık, tek bir ulumayla etrafını saran grubu etkisiz hale getirmişti. Pençelerini kaldırarak kafalarını koparmaya ve beyinlerini içmeye hazırlanıyordu.

Çünkü bu, en enfes bir lezzet olurdu.

“Heh.”

Ağzından bir kahkaha kaçtı.

İnsan hayatında bulunması imkansız olan nihai zevk buradaydı.

İlk başta vücudunun durumuna lanet etmişti, ama artık etmiyor.

Bu, saf bir sevinçti. Bunu inkar etmek için hiçbir sebep yoktu.

Daha önce olduğu gibi başka bir Şövalye ile karşılaşmadığı sürece sorun olmazdı.

Ama gerçekten, başkentte şu anda kim tehdit oluşturabilir ki?

Bunun ardından ne göndereceklerdi? En fazla iki yaver mi? Muhafızlar mı?

Durum netleşmeden önce yere yığılanlar oldu.

Başkent artık onun yemek salonuydu.

Yiyip bitireceği sonsuz sayıda av vardı, öyleyse nasıl mutlu olmasın ki?

Haz duygusu kabardı ve neşe bedenini sardı. Her bir tüyü, yaklaşan ziyafetin beklentisiyle titriyordu.

Önündeki zevke hazırlanırken kasları dalgalandı ve gerildi.

Bu anın tadını doyasıya çıkarmanın zamanı gelmişti.

“Kuhuhuhu.”

Ağzından salyalar akıyordu. Onları yiyip bitirme isteği dayanılmazdı.

Artık düşünmeyi bırakıp pençelerini öne sürme zamanı gelmişti.

Tık tık tık.

Yere vuran ayak sesleri kulaklarına ulaştı.

Arkada, solda, insan ölçüsüne göre yaklaşık yirmi adım ötede.

Baykuş ayısı olduktan sonra, işitme duyusu her şeyden daha keskinleşmişti.

Sadece sese bakarak mesafeyi tahmin etmek çok kolaydı.

Baykuş ayısı sesin yaklaştığını hesapladı.

Hayvani içgüdüleri insan mantığından daha hızlı hareket ediyordu.

Vızıldak!

Pençelerini uzatarak öncekine göre iki kat daha uzun hale getirdi ve savunma amaçlı olarak kollarını önünde kavuşturdu.

Ara sokakta, gölgelerin arasında, Baykuş Ayısı’nın keskin görüşü kendisine doğru hızla gelen nesneye kilitlendi.

Gece görüşü sayesinde gündüzmüş gibi net görebiliyordu.

Karanlığın içinden beyaz bir çizgi hızla fırladı.

Hız aniden arttı. Ayak seslerinden çok daha hızlı bir şey ona doğru fırlıyordu.

Vızıldamak!

Baykuş ayısı gözlerinin önünde çizilen çizgileri gördü. Çizgiler figürün kolundan başlıyor ve vücudunu yarıp geçerek iki ayrı yay oluşturuyordu.

Baykuş ayısı içgüdüsel olarak tepki vererek kollarını kalkan gibi kaldırdı. Kollarını yatay olarak, sanki kalkanmış gibi yukarı kaldırdı. Gelen darbeler ön kollarıyla çarpıştı.

Güm.

Ses boğuktu. Baykuş ayısı darbenin etkisini hissetti. Çelik gibi tüyleri kesilmemiş olsa da, darbenin şiddeti yine de iz bırakmıştı.

Saldırıyı başlatan kişi, saldırıdan daha hızlı bir şekilde geri çekildi.

Baykuş ayısı hemen karşılık verdi ve sağ ayağını figürün bulunduğu yere doğru uzattı, ancak figür çoktan kaçmıştı.

Pençeleri, rakibin az önce boşalttığı noktayı hızla geçti.

Duruşunu düzelten canavar, konuşurken başını yana eğdi.

“…Bu da ne? Bir tane daha mı var? Yiyecek bol gibi görünüyor.”

Yarı insan yarı hayvan bir yaratık, canavarca bir forma dönüşmüş halde göründü.

Yine de, insan sözcüklerini kolaylıkla dile getiriyordu.

Konuşurken, Baykuş Ayısı keskin koku ve işitme duyusunu kullanarak birden fazla rakip olduğunu tespit etti.

Ama dikkatini başka yöne çevirmeye vakti yoktu. Önündeki düşmandan yayılan aura, tüm odağını gerektiriyordu.

İki saldırıyı gerçekleştiren kişi, Baykuş Ayı’ya öfkeli bir bakış attı.

Göz alıcı altın rengi gözleri ışıldıyordu. Ay ışığında bile renklerini koruyorlardı.

“Hey, ben bir canavar kadınım.”

Bu sözler Baykuş Ayı’ya yöneltilmişti.

“Ne farkı var ki? Ben de eskiden insandım, şimdi ise bir Baykuş Ayısıyım.”

Keyfinin ve mutluluğunun yarıda kesilmesine kızmış olsa da, başka bir canlıyla kavga etmeye gerek görmedi.

Yemek boldu ve yemekhane çok genişti.

Hazın kaynağı konusunda tartışmaya gerek yoktu.

Pençelerinin önünde, avın yaşlı bir adam, çocuk, erkek ya da kadın olması fark etmezdi.

Kendisini canavar kadın ilan eden rakip, dişlerini sıktı ve öfkeyle bağırdı:

“Seni alçak herif! Canavar adamlar arasında baykuş olmaz!”

Bunun üzerine Dunbachel beyaz bir aslan gibi ileri atıldı. Bam! Yere temas etmeden kendini itti, vücudu uzadı.

Ellerinde iki kılıç vardı.

Tipik bir kılıçtan biraz daha kısaydı, ama kullanımına alışmıştı.

Bıçaklar havayı yararak, Baykuş Ayı’nın ön kolunu hedef alıp, düzensiz bir ritimle kesiyordu.

Bu, günler süren pratikten sonra geliştirdiği ve ‘Düşerek Bıçaklama’ olarak adlandırdığı bir teknikti.

Encrid’in tekniklerini öğrenirken onu gözlemlemiş ve gördüklerinden yola çıkarak kendi tekniklerini geliştirmişti.

Kesme hareketi bıçaklama hareketine, bıçaklama hareketi de kesme hareketine dönüşüyor. Tahmin edilemez ve kaotik.

Fakat Baykuş Ayısı’nın gelişmiş duyuları her şeyi algılıyordu. Devasa bedeni tüm hareketlere ve yönlere tepki veriyordu.

Güm! Güm! Güm!

Çelikten daha sert olan pençeleri, darbeleri doğrudan karşıladı.

Onları engelledi ve saptırdı, bir açık aradı.

İnsan hayatında bile zamanını eğitimle geçirmişti. Çoğu tekniğe nasıl karşı koyacağını biliyordu. Bir kez daha canavar kadının zayıf noktasına nişan alarak ayağını uzattı.

Pençeler uzadı ve Dunbachel’in karnını parçalamakla tehdit etti.

Fakat sol ayağı üzerinde döndü ve elindeki kılıcı savurarak kendi ekseni etrafında savurdu.

Vızıldamak!

Bu vuruş, bir öncekine göre iki kat daha hızlıydı ve havayı yatay olarak yarıyordu.

Baykuş ayısı sadece ayağını uzatmış, daha fazla ilerlememişti.

‘Bu biraz zor.’

Bu, Şövalye’den bile daha iyi dövüşüyor. Yani, bu bir sorun mu? Sorun olmadığı sonucuna vardı.

İşler kötüye gitse bile, kaçabilir.

“Bu da ne? Demek sen bir baykuş manyağıymışsın?”

Düşüncesini tamamlayamadı.

Arkasından, uzun saplı bir baltayı zahmetsizce çeviren birini gördü.

‘Bu yüz bana tanıdık geliyor.’

Onu daha önce nerede gördüm?

Hafızasını yokladı. Hatırlayamadı. Ancak, o figürden yayılan aura sıradan olmaktan çok uzaktı.

‘Kaçmalı mıyım?’

İçgüdüsel bir uyarıyı görmezden gelmek bir hata olurdu. Mantıklı zihni de ona aynı şeyi söylüyordu.

“Sorularımı cevaplarsanız, huzur içinde gidebilirsiniz.”

O anda tam arkasından bir ses geldi. O kadar irkildi ki, refleks olarak dirseğini savurdu.

Çelik gibi sert tüyleri silah olarak kullanan bu silaha doğrudan isabet eden herhangi bir insan, paramparça olurdu.

Ama darbe isabet etmedi.

Konuşmacı, sanki onun tepkisini önceden tahmin etmişler gibi geri çekildi. Saldırının ulaşamayacağı kadar hızlı bir şekilde uzaklaştılar.

Baykuş ayısı havadaki değişimi hissetti ve sezdi.

“Kara Kılıç Haydutlarının lideri kim?”

Kişi sordu. Baykuş ayısı cevap vermek yerine karnına hava doldurdu ve kükredi.

Oooooooooh!

Korku salmak—kükremesinin amacı buydu.

Canavarın gücü atmosferde yankılanıyordu. En az birinin korkudan titremesi veya yere yığılması gerekirdi.

Tıpkı az önce o asker gibi.

Tüylü şapkalı adam zar zor ayakta durabiliyordu, ama diğer askerlerden biri korkudan yere yığılıp altını ıslatmıştı.

Adamlar kükremeye karşı yüzlerini buruştursalar da, hiçbiri onun beklentilerini karşılamış gibi görünmüyordu.

Neden hepsi iyi durumda?

Baltayı tutan kişi sırıttı bile.

“Sus be canavar!”

Sonra başka bir insan yaklaştı. Adam, elinde uzun bir kırbaç tutarak, adımları sağlam bir şekilde yandan ona doğru yürüyordu.

“Bu da ne? Sen de mi gece yarısı gezintisine çıktın?”

Baltalı olan sordu. Kamçılı adam, Baykuş Ayısı için tanıdık bir yüzdü.

‘Şu anda başka bir yerde olması gerekmez miydi?’

Adı Matthew’du ve Kdianath Rangdias Naurill’in korumasıydı.

Kraliyet Sarayı’nda büyük bir kargaşaya neden olan ve Büyük Dük unvanını kendisi için talep eden bir adam.

Owlbear’ın bu kaotik dönemde yemeklerini özgürce yiyebilmesinin bir nedeni de kısmen oydu.

Sarayda ne kadar çok karışıklık olursa, insanlar ona o kadar az önem verirdi.

Geceleri birkaç kaybolma olayı büyük bir kargaşaya yol açmazdı.

En fazla şehir muhafızları gönderilirdi.

Ay Işığı Canavarı yalnızca sıradan insanları, özellikle de yoksulları hedef alıyordu. Soylulara saldırmaya asla cesaret edemedi, çünkü bunun getireceği tepkilerden kaçınıyordu.

Kendi bölgesinde kimseye zarar vermediği sürece, kimin umurunda olurdu ki?

Ama şimdi, tüm bunlar beklenmedikti. Baykuş Ayısı bunun neden olduğunu anlayamıyordu.

Bunu kişisel kazanç için değil, vatandaşların güvenliği için yapacak insanlar vardı.

Görev ve sorumluluk duygusuyla hareket edenler, onu yakalamak için hayatlarını riske atmaya hazırdı.

Doğuştan gelen sezgileri ve keskin algılarıyla, davranış kalıplarını çözmüş insanlar vardı.

Baykuş ayısı bunların hepsini tam olarak kavrayamıyordu. Tıpkı yeni bir doz arayan bir bağımlı gibi, katliama bağımlı bir yaratığa dönüşmüştü.

Yine de, tüm bunlara rağmen, kendini hâlâ rasyonel bir varlık olarak görüyordu.

Mantıksal akıl yürütmeye dayalı kararlar aldığına ve buna göre hareket ettiğine inanıyordu.

Bunların hepsi saçmalıkmış.

Akılcı zihni, yalnızca zevk arayışının bir aracı haline gelmişti.

Bu, farkında bile olmadığı bir yan etkiydi.

“Burada neler oluyor? Siz kimsiniz?”

Güney Kapısı Muhafız Komutanı da ayağa kalkarak konuştu.

Korkusunu zar zor yenmeyi başarmıştı. Çenesi titrese de dişlerini sıktı ve direndi.

Bu onu biraz daha iyi hissettirdi.

Çevresindeki atmosferdeki değişim de onun giderek artan sakinlik duygusuna katkıda bulundu.

Denge değişmişti.

Baykuş ayısı, yere serdiği askeri öldüremedi.

Ona saldıran beyaz aslan canavar kadını parçalayamadı.

Canavar bir tehlike hissetti. Durumun garip bir hal aldığını fark etti.

Ama bu, ölümü öylece kabullenebileceği anlamına gelmiyordu.

‘Kesinlikle hayır.’

Zevkin tadına bir kere baktıktan sonra asla olmazdı. Bunu unutamazdı. Hayatta kalır ve tekrar o şekilde yaşardı.

Sayısız insanı çiğneyip yutar, beyinlerini, kanlarını ve iç organlarını yerdi.

Ooooo.

Kısa bir kükremeyle iradesini ve kararlılığını pekiştirdi.

Seçtiği yol yanlış olsa bile, iradesi sarsılmazdı.

Baykuş ayısı, şövalyeyi ağır şekilde yaralamayı başarmıştı.

Bu, onun muazzam gücü ve insan benliğinden miras aldığı zekâsının birleşimi sayesinde mümkün oldu.

“Acınası!”

Baykuş ayısı bağırdı. Kükremenin açık bir anlamı vardı.

Bunu duyanlar tepki gösterdi.

“Neden bu kadar iyi konuşabiliyor?”

Baltayı elinde tutan kişi böyle dedi.

“Vikont’un emriyle mi buradasınız? Kendisi halledeceğini söyledi.”

Matthew, canavardan çok etrafındaki insanlara dikkat ederek mırıldandı.

“Sus be canavar!”

Canavar adam kaşlarını çatarak söyledi.

Arkada duran adam kılıcını bile çekmemişti.

Duygusuz bir şekilde, sadece bakıp gözlemledi.

Ancak buna rağmen, Baykuş Ayısı çok korkmuştu.

Oraya yaklaşmak kesin ölüm anlamına gelir.

Bunu ona insan mantığı değil, canavarın içgüdüsü söyledi.

Ve içgüdüsü doğru çıktı; Ragna, saldırıp saldırmayacağına karar vermekten sadece birkaç dakika uzaktaydı.

Ve daha sonra…

“Kara Kılıç Haydutlarının lideri kim? Söyle bana, o vahşinin baltasıyla parçalanmadan veya o pervasız kılıç ustasının elinden paramparça olmadan çabucak ölmeni sağlayacağım.”

Arkadan sakin ve buyurgan bir ses geldi.

Bu adam da kimdi böyle?

Peki neden sürekli onu bir yere göndermekten bahsediyordu?

“Bunu kolay yoldan yapalım.”

Dedi ki: Ay ışığında duran figür görünürdü, ancak bulanıktı.

Baykuş ayısı nedenini anladı; etrafındaki sesler boğuk geliyordu ve varlığı çok belirsizdi, sanki bir anda ortadan kaybolup arkasında yeniden belirebilir ve sırtına bir bıçak saplamaya hazır gibiydi. Rahatsız ediciydi.

“Cevap.”

“Bu konuda hiçbir şey bilmiyorum.”

Baykuş ayısı, kendini kaybederek, farkında bile olmadan ağzından bir cevap kaçırdı.

“Anlıyorum.”

Figür mırıldandı ve bir adım geri çekildi. Bu ufak geri çekilme bile baskıyı önemli ölçüde hafifletti.

Elbette bu, tehlikenin azaldığı anlamına gelmiyordu.

Baykuş ayısı son derece tetikteydi ve çılgıncasına kaçmanın bir yolunu arıyordu.

Ve daha sonra…

“Muhafız Komutanı?”

Başka bir ses araya girdi.

Bu, Baykuş Ayı’nın tanıdığı bir sesti.