Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 369

Bölüm 369 Kaç kişinin geldiğini anlamak çok zordu. Baykuş Ayısı’nın bakışları az önce konuşan kişiye döndü.

“Encrid?”

Canavar tanıdık bir yüz gördü ve içgüdüsel olarak adını söyledi.

Encrid etrafına bakındı, önce gelenleri ve tüylü şapka takan adamı süzdü, ardından bakışlarını canavara dikti.

Göz göze geldiler. O anda Encrid zihninde birkaç gerçeği toparladı.

Rakip onu tanıyor.

Rakip muhtemelen bir soyludur.

Kara Kılıç Haydutları ile bağlantılılar.

Onlar bir canavara dönüşme sürecindeler.

Bu dönüşümü nasıl kullanacaklarını biliyorlar. Kahverengi gözleri tanıdık birine benziyor.

Bir isim ortaya çıktı. Eğitimli bir vücut, aşırıya kaçan bir zevk kokusu, her zaman görgü kurallarına önem veren biri.

Uzun zamandır görmediği biriydi. Ama o kişi Kont Molsen’in emrinde görev yapmıyor muydu?

Eğer durum böyleyse, bu Kont Molsen ve Kara Kılıç Haydutlarının birlikte hareket ettikleri anlamına mı geliyor?

Birkaç yeni soru ortaya çıktı, ancak Encrid karşısında kimin olduğunu iyi biliyordu, bu yüzden konuştu.

“Bentra Vikontu?”

Sadece bakarak onları tanıyabiliyordu. İnce ayarlanmış içgüdüleri ona bunu söylüyordu.

Bentra o zaman bu insanların neden tanıdık geldiğini anladı.

Kraliyet Sarayı’na girerken bir keresinde yanlarından geçip gittiği kişilerdi bunlar.

Ve bunu fark ettiği anda yerden kendini itti.

Kaçmayı planlıyordu.

Çünkü o, bu insanların -yani ‘Deliler Birliği’ olarak adlandırılanların- ne yaptığını biliyordu.

Ancak kaçış girişimi başarısız oldu.

Vızıldamak!

Zıpladığı anda, bir disk başının üzerinden uçtu.

Sesi duyar duymaz içgüdüleri harekete geçti. Yukarı doğru sıçrasaydı ölecekti!

Bu, inanılmaz derecede hızlı fırlatılan bir baltaydı. Dönüşmüş, canavarlaşmış bedeni bile buna dayanamadı, bu yüzden baltadan sıyrıldı.

Baykuş ayısı yukarı doğru sıçramak yerine başını aşağı indirdi. Çömelerek kaçma girişiminden vazgeçti.

“Evet, seni alt edeceğim.”

Sarışın kılıç ustası yaklaştı ve yaklaşırken konuşmaya başladı.

O, daha başından beri o uğursuz aurayı yayan kişiydi.

Sözünü bitirir bitirmez ileri atıldı, kılıcı yukarıdan inen bir şimşek gibi aşağı doğru saplandı.

Canavara dönüşmüş Bentra, kollarını yukarı doğru kavuşturarak kendini korumaya çalıştı, vücudunda tüyler kabardı.

Çın! Çatırtı, şakırtı!

Bıçak durmuş gibi görünüyordu, ama yine de kollarının yarısını kesti.

“Kraaah!”

İnsan ve canavar acısının karışımından oluşan korkunç bir çığlık koptu.

“Bu, yoldaşlarımız içindir.”

O anda, Encrid’e eşlik eden Asia, ince kılıcını onun kalbine doğru sapladı.

Encrid’in arkasında, sanki orada yokmuş gibi sessizce duruyordu, sonra ileri atılarak ölümcül bir darbe indirdi.

‘Kahretsin!’

Baykuş ayısı göğüs kaslarını gerdi ve geriye sıçrayarak kılıcın kalbine saplanmasını engelledi.

İnce bıçak, hafif bir sesle tüylerin, kasların ve etin arasına girdi ve sonra tekrar çıktı.

Kılıç geri çekilirken, ardında koyu renkli bir kan akıntısı kaldı.

Rakip, tarikatın Genç Şövalyelerinden biriydi.

Hayır, asıl sorun bu bile değildi.

Burada Junior-Knight Asia’ya benzer yeteneklere sahip en az beş kişi daha vardı.

İster bir Baykuş Ayısı’na, ister kadim, efsanevi bir Baykuş Ayısı’na dönüşsün, fark etmezdi.

Başından beri bu, kazanamayacağı bir savaştı. Buraya bir şey aramak için gelmişti, savaşmak için değil. Başka bir deyişle, savaş ay doğana kadar bitecekti.

Eğer Genç Şövalyeler veya Şövalye Tarikatı müdahale etmeseydi, belki de işler farklı olurdu. Ama müdahale ettikleri için bu kaçınılmaz sonuçtu.

Şaşırtıcı olan, Krang’ın korumalar göndermiş olması ve güvenlik şefinin bizzat müdahale etmiş olmasıydı.

Öte yandan, en azından birkaç kişi şehrin güvenliği ve düzeni konusunda endişeliydi, yani her şey kötü değildi.

Ooooh!

Bentra birkaç kez daha uludu.

“Bok!”

Yüksek sesle küfrederek dayanmaya çalıştı.

“Beni bağışlayın!”

Sonunda hayatı için yalvardı.

Bunu izleyen, tüylü şapkalı Güney Sınır Muhafızları Komutanı, rakibini tanımadığı için bir an kendini suçladı.

‘Hepsi canavar.’

Bir baykuş ayısı gibi gerçek bir canavarla oyun oynayabilecek beceriye sahip birine başka ne diyebilirsiniz ki?

Ancak o zaman Sınır Muhafızları hakkındaki söylentilerin doğru olduğunu anladı.

Başkentte bile insanlar bunun saçmalık olduğunu, abartılı bir söylem olduğunu söylüyorlardı.

‘Şerefsizler, hiçbir şey bilmiyorlar.’

Ölümden kıl payı kurtulan Muhafız Komutanı, böylesine saçmalıklar saçan o adi herifin ağzını parçalama konusunda güçlü bir arzu duydu.

Uzun süre direnen Baykuş Ayısı’nın uyluğunda bir delik açılmış, kafası parçalanmıştı. Son olarak da boynu balta bıçağıyla yarıya kadar kesilmişti.

Şırıltı!

Etraftakileri eğlendiren Bentra, Rem’in elinden fışkıran koyu kırmızı kan eşliğinde yere yığıldı.

Öne doğru, yüzüstü düştü, sanki bacakları tutmuş gibi yere yığıldı.

Canavarın kanı ölümcül yaralarından akıp giderken, dönüşüm geri alındı. İnsan formuna geri döndü.

Tüyler döküldü ve tüm vücudu titredi. Fışkırarak akan kan akışı önemli ölçüde yavaşlamaya başladı.

İnsan formuna geri dönmesi, ölümcül yaralarının ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu.

“Öksürük.”

Yerde yatan Bentra kan öksürdü ve Encrid yaklaşıp önüne çömeldi.

“Neden buradasınız?”

Sordu.

Elbette Bentra’nın cevap verme niyeti yoktu.

Ancak ölüm yaklaştıkça Bentra’nın içinde pişmanlık duygusu kabardı ve öfkeyle konuştu.

“Haksız…”

Onun kızgınlığı Encrid’e yönelik değildi.

Bu, onu bu hale getiren kişiye yönelikti.

Arzu ve zevke teslim olmak sadece bir yan etkiydi, gerçekten istediği bir şey değildi. Bir canavara dönüştüğünde insanlığını kaybetmiş olsa da, ölüm anlarında bir kısmını geri kazanmıştı. Bu yüzden bunun haksızlık olduğunu düşünüyordu.

“Nasıl bir canavara dönüştün?”

Encrid sordu.

“Uyuşturucu… bir uyuşturucu…”

Bentra ölürken mırıldandı.

Gözlerindeki ışık yavaş yavaş sönüyordu. Çok yakında ölecekti.

Encrid daha fazla soru soramazdı. Bentra kalan tüm gücünü topladı.

Bunu açıklamadığı takdirde, ölümde bile huzur bulamazdı.

“Sonuncusu ben değilim.”

Kont Molsen raporu alırken başını salladı.

“Beklenenden daha erken bulundu ve öldürüldü.”

Çalışma odasının ortasında duran astı bir şeyler söylerken, kont sandalyesine yaslanmış kayıtsız bir şekilde cevap verdi.

“Sorun değil. Zaten gözden çıkarılmış bir oyuncuydu.”

Yine Encrid ve grubu muydu?

Gerçekten de epey baş ağrısına neden oluyorlardı.

Yine de Kont, her şeyin yolunda olduğunu söylerken samimiydi.

“Hazırlıklar tamamlandı mı?”

“İki haftadan az zaman kaldı.”

“İyi.”

Dolunayla aydınlanmış bir gece olacaktı. Ay ışığında şarap keyfi yapan Kont, kadehini yere koydu ve konuşmaya başladı.

“İki hafta sonra görüşelim, Majesteleri Kraliçe.”

O zamana kadar tahta onun mu yoksa Kraliçe’nin mi oturacağı belli olurdu.

Artık insan formuna geri dönmüş olan Bentra’nın cesedinin önünde, tüylü şapkalı Güney Sınır Muhafızları Komutanı Encrid’i selamladı.

“Önceki kabalığım için lütfen beni affedin.”

“Buna hiç gerek yok.”

Sonuçta, kapıyı korumak işin bir parçasıydı.

Yardımlarınız için minnettarız.

Komutan şöyle dedi.

Encrid bunu önemsemedi. Onun yerinde olan herkesin aynı şeyi yapacağını düşündü.

Onu daha çok endişelendiren şey, Kont Bentra’nın nehri geçmeden önce söyledikleriydi.

“Ama görev yerinizden uzakta olmanızın sakıncası olmadığından emin misiniz?”

Encrid, Matthew’e sordu. Sarayın içinde neler olup bittiğini bilmiyordu, ancak bunun sıradan bir durum olmadığını anladı.

Peki Krang’ın koruması buraya neden gelmişti?

“İnsanlar olmazsa ülke olmaz. Yurttaşlar olmazsa kral olmaz.”

Matthew cevap verdi. Encrid anladı. Bu, Krang’dan gelen bir mesaj olmalıydı.

Eğer Ay Işığı Canavarı tarafından öldürülen insanlara göz yumup hâlâ kral olduğunu iddia edersen, bu onun için hiçbir şey ifade etmez.

Bu durum Encrid’i derinden etkiledi.

Krang, insana doğal olarak yardım etme isteği uyandıran türden bir insandı.

“Neyse, olayları iyi idare etmiş gibi görünüyoruz.”

Encrid konuştu ve Rem, biraz hayal kırıklığına uğrayarak, dövüş antrenmanı yapmayı önerdi.

Ragna kılıcındaki kanı ve yağı sildi.

Bir yandan Dunbachel kavisli kılıcını aldı ve başını salladı.

“Güzel, bu.”

Bir zamanlar suikastçının elinde bulunan şeyi kendisine teslim ettikten sonra son derece memnun görünüyordu.

“Peki, o kadar kötü kokan başka bir adam daha var mıydı?”

Encrid sordu. Dunbachel başını salladı.

“Benzer bir kokuya sahip kimseyi görmedim.”

Peki, başka neler vardı?

Daha fazlası olsaydı, bu kadar sessiz kalır mıydı?

Ay Işığı Canavarı’ndan birden fazla mı vardı?

Hayır, düşman canavarın kanına bulaşmıştı. İçgüdülerine yenik düşerek, katliam aracıyla zevk aradılar.

Güney Kapısı Muhafız Komutanının sözlerine gerek kalmadan bile, bu sonuç, soruşturmaları sırasında toplanan bilgilerden çıkarılmıştı.

Encrid, Bentra’nın ölürken saçma sapan şeyler mi söylediğini merak etti, ama o an Bentra samimiydi.

Encrid bunu kaçıracak kadar sıkıcı değildi.

Peki orada neler vardı? Geriye neler kalmıştı?

Başkentte değildi.

Peki neydi o? Başka neler vardı?

Kısa bir düşünme anından sonra konuştu.

“Kont Molsen hayali yaratıklar üretiyor.”

Encrid, bu tek cümleyle sonucuna vardı.

“Hey, bunu hemen saraya bildirmemiz gerekiyor.”

Asia bunu söyledi ve sonra gitti. Gece yarısı olması önemli değildi, bu çok acil bir durumdu.

“O.”

Gitmeden önce Matthew yaklaştı. Sonunda, onun kırbacını kullandığını bile görmediler.

Baykuş Ayısını alt edenler Rem, Ragna, Dunbachel ve Asia’ydı.

Söylemek istediğiniz bir şey var mı?

Matthew, birkaç kez tereddüt ettikten sonra, kendini toparlamış gibiydi; ağzını açmadan önce bir kez dişlerini sıktı.

“Rabbim bana yardım et.”

“Peki.”

“Tehlike geldiğinde, sadece bir kez…”

“Tamam aşkım.”

“…Hmm?”

“Yardım edeceğimi söyledim.”

Encrid’in henüz ayrılıp eve gitmemesinin sebebinin ne olduğunu düşünüyordu?

Krang’ın başlattığı olayları gördükten sonra onun yanında savaşmak içindi.

Krang, Naurilia’nın ihtiyaç duyduğu kral olacaktı.

Dahası, korumalarını buraya göndererek sözlerine eylemler de eklemiş ve niyetini kanıtlamıştır.

Ülkeye, halka ve vatandaşlara sahip çıkacağını söyledi.

O, o türden bir kral olacağını söyledi.

Aynı zamanda, arkadaş olacaklarını da söylemişti.

Eğer o türden bir insansa, Encrid hemen onun şövalyesi olmasa bile, onun için kılıç kullanması fazlasıyla yeterli bir sebepti.

Encrid bunu zaten düşünmüştü, bu yüzden cevabı çabuk geldi.

O kadar hızlı oldu ki Matthew şaşırdı.

“Yanımda duracak biri değil. Bu yüzden ondan yardım bile istemeyeceğim.”

Bu, Krang’ın doğrudan söylediği bir şeydi.

Bu meseleyi kendi gücüyle halledeceğini söylemişti. Bu bir kumardı, ama eğer kumar olmasaydı, kazanamazdı.

“Daha sonra.”

Matthew de arkasını dönüp gitti.

Gece geçtikten sonra sabah olduğunda, Andrew’un malikanesine bir haber ulaştı.

Mesele o gece yaşananlar değildi.

Viscount Bentra’nın ölüm haberi örtbas edilmişti. Herkes bu konuda sessiz kalıyordu.

Ay Işığı Canavarı’nın yakalanma öyküsü bile çoktan unutulmuştu.

Verilen haber, Büyük Dük unvanının verileceği yaklaşan törenle ilgiliydi.

Bu, Krang tarafından gönderilen bir sinyaldi.

Belki de bu yüzden Asya artık ortaya çıkmadı.

Birkaç gün birlikte geçirdikten sonra, onsuz kendimi çok eksik hissettim.

“Neler oluyor? Genç Şövalye artık gelmiyor mu?”

Rem onu arıyordu.

“Yakında bir unvan verme töreni var. Muhtemelen meşguldür.”

Encrid, sırılsıklam ter içinde cevap verdi. Ayrıca pişmanlık duyuyordu.

‘Yüz, hayır, iki yüz kez daha antrenman yapabilseydim, harika olurdu.’

O zaman belki de kılıcının ucunu kırabilirdi.

Elbette, Asya’yı gerçekten alt etmek ve yenmek çok daha uzun zaman alacaktır.

Yine de, üzücüydü.

O, onun onlarca, yüzlerce kez daha karşısına çıkmak istediği bir rakipti.

“Madem hayal kırıklığı oldu, o zaman kaptanı dövmek zorunda kalacağım. Hadi gidelim.”

Rem, dilini şıklatarak kendisini rahatsız eden kaşıntıyı kaşıdı. Encrid de aynı şeyi hissediyordu.

Kraliyet Sarayı’nın iç işleri, Krang’ın planına göre gün geçtikçe değişiyordu.

Krang ise ateşe benzin döküyordu.

“Öylece oturup izleyecek miyiz? Bir Büyük Dük!”

“Kendi mezarını mı kazıyor?”

Bu durum, tüm soyluları büyük bir kargaşaya sürüklemişti.

Markiz unvanının en yüksek rütbe olduğu bir sarayda, Kraliçe Krang’a Büyük Dük unvanını vereceğini açıklamıştı.

“Viscount Bentra nereye gitti?”

Viscount Mernes sordu.

Saraydaki tüm grupları bir araya getiren kişi oydu.

Dağınık grupların bir araya gelmesinin en büyük nedeni, karşı tarafta Krang’ın varlığıydı.

Marcus Visar ve diğer birkaç soylunun desteğini alan Krang, hemen Kraliçe’nin safına geçerek Büyük Dük unvanını almayı hedefledi.

Yaptığı her şey soylu sınıf için bir tehditti.

Kraliyet gücünü güçlendirmeyi amaçlayan kurumsal reformlardan tutun da yaptığı her şeye kadar, onlar sadece oturup izleyemezlerdi.

Onun ortadan kaldırılması gerektiği açıktı. Tüm soylu sınıf için bir tehlikeydi.

Kraliçe onu destekliyor gibi görünse de, kural her zaman önce en yüksek sesle konuşanı susturmaktı.

‘Kraliçenin desteğine sahip olduğu için mi kibirli davranıyor?’

Viscount Mernes, Krang’ın yaptıklarının nihayetinde Kraliçe’nin isteği doğrultusunda olduğuna karar verdi.

‘Peki, Majesteleri…’

Bu durum eninde sonunda felakete yol açacaktır.

Bu kaçınılmazdı. Gruplar birleşmişti ve topladıkları güç, serbest bırakılmadığı takdirde sorunlara yol açacaktı.

Kraliçe kendi mezarını kazıyordu.

Unvan verme töreni bir hafta sonra yapılacaktı.

Viscount Mernes, Suikast Loncası’nı hareketlendirmeye başladı.

Ayrıca, kendisini arkadan destekleyen gücü de kullandı.

Kara Kılıç Haydutlarının kalan birlikleri saraya girdi.

Sadık adamlarını Kraliyet Muhafızları arasına yerleştirdi.

Ayrıca, saf değiştirmiş olan Şövalyelere de silahlanma çağrısını bildirdi.

‘İşte bu sadakattir.’

Gidişat çoktan tersine dönmüştü.

İç savaş ülkeyi ancak içeriden çürütür.

Dolayısıyla en iyi çözüm, her şey başlamadan önce önlem almaktı.

Eğer Kraliçe yeni bulduğu erkek kardeşini kalkan olarak kullanmakta ısrar ederse…

‘O kardeş ölecek.’

O zaman Kraliçe artık böyle numaralar yapmazdı. Tahtta oturan bir kuklaya dönüşürdü.

Bundan sonra gerçek kral onun yerini alacaktı.

‘Benim görevim burada sona eriyor.’

Kont sessizce mırıldandı.

Her şey, unvan verme töreninden bir gün önce sona erecekti.