Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 545

Bölüm 545 Bölüm 545 – Tüm Krallar Aynı Değildir

Bütün krallar aynı değildir.

Aspen, en eski dönemlerinden beri dinden derinden etkilenmiştir.

Bu ilişki, Aspen’e Kutsal Şehir Devleti tarafından şehir devleti olarak tanınma ve gerektiğinde destek alma olanağı sağladı. Ancak bu durum, tapınakları sürekli olarak memnun etmek için dikkatli davranmayı gerektiriyor ve bağımsız kararlar almayı neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Ancak Kutsal Şehir Devleti, Aspen’in tek zorluğu değildi.

Öyle olsaydı, kral iradesini ortaya koyarken bir yandan da onların etrafından dolaşmayı başarabilirdi.

Hayır, din tek engel değildi.

Tarihe baktığımızda, Aspen Dükalığı’nın İmparatorluk tarafından verilen bir toprak parçası olarak başladığını görüyoruz; İmparatorluğun onayıyla kurulmuş bir devletti.

Daha derine inildiğinde, bunun İmparatorluğun olağanüstü bir kahramanı toprağa bağlama planı olduğu ve bu planın mükemmel bir şekilde işe yaradığı görülebilir.

Ancak o dönemde yaşayanlar için kurucu Dük Aspen, kahramanlar arasında bir kahramandan farksız olurdu. Sonuçta, bir ulusu kuran kahraman sıradan bir kişi olamazdı.

Bu başlangıçlar göz önüne alındığında, Aspen’in İmparatorlukla olan bağları en iyi ihtimalle zayıftı.

Esasen, “İşte topraklar, yeter ki sorun çıkarmayın” şeklindeki zımni anlaşmayla kurulmuş, dükalık kılığında gizlenmiş ayrı bir krallıktı.

Zamanla Aspen, fiilen bir krallığa dönüştü.

Ancak, bu statüyü doğrudan iddia etmek, özellikle de şu anda, mümkün değildi.

“Yani İmparatorluğun yardımını reddetmek istediğinizi mi söylüyorsunuz?”

Her yıl, İmparatorluktan elçiler, ekilebilir arazinin kıt olduğu dağlık bölgeye tahıl getirmek için Aspen’e gelirlerdi.

İmparatorluğun desteği sömürücü değildi; Aspen’e adil davranıldı ve tedarikler için makul bedeller ödendi.

Ancak, makul fiyatlarla bile Aspen’in sınırlı kaynakları, stoklama veya istikrar için fazla alan bırakmıyordu.

Aspen’in sorunları İmparatorlukla birlikte sona ermedi.

Bir diğer büyük güç de ufukta beliriyordu: Lihin-Stetten, yani Güney Ulusu.

Aspen’e yiyecek sağlayan İmparatorluğun aksine, Lihin-Stetten Aspen’de üretilen metalleri ve diğer kaynakları satın alan bir alıcı konumundaydı.

Bu hassas dengede Aspen, biri tedarikçi diğeri tüketici olmak üzere iki dev arasında sıkışıp kaldı.

Bu durum, Aspen’in her iki tarafı da kızdırma korkusuyla güneydoğu kıyı ticaret şehirleriyle ticarete girmekten çekinmesine yol açtı.

‘Ne kadar da içler acısı bir durum.’

“Tanrıların Seçilmişi” olarak bilinen Argius Bona Aspen, ülkesinin durumundan son derece memnuniyetsiz bir şekilde tahtta oturuyordu.

‘Gerçekten de sadece her yöne el uzatarak varlığını sürdüren bir millet olarak mı kalmalıyız?’

Hem de sadece bir kişiye değil, üç kişiye mi?

Bereket Tapınağı, kraliyet sarayının içine kurulmuş ve surlarının içine bir tapınak inşa etmişti.

Tanrılarının öğretilerinin halkın istikrarı için gerekli olduğunu vaaz ettiler.

Doğal olarak, yiyecek kıtlığının normal olduğu bir ülkede, Aspen’deki birçok kişi teselli bulmak için bolluk tanrısına yöneldi.

Bazı rahipler gerçekten halk için dua ederken, diğerleri ise iğrenç bir yozlaşmaya varmıştı.

Ancak, onları öylece dışlayamazlardı.

Sıradan bir rahibin bile öldürülmesi, ülke çapında büyük bir infial yaratırdı.

Kralın kendisi onlara karşı özgürce hareket etme gücünden yoksundu.

Kilise ve devletin birbirinden ayrılamaz olması, Argius’un laik yönetimi özlemesinin nedenlerinden biriydi.

Aspen halkı neden bolluk tanrısına bu kadar derinden inanıyordu?

Yoksullukları onları inançta sığınak aramaya mecbur bırakmıştı.

İnanca sığınmak gerçekten de bir kaçış yolu mu?

Kral, gerçeklerden kaçmanın yalnızca geçici bir rahatlık sağladığını anlamıştı.

Yine de, halkının hepsinin kendisi gibi olmadığını biliyordu.

Aspen’i bu zor durumdan kurtarmak istiyordu ve ufukta bir fırsat gördü.

‘Yeşil inci.’

Sınırın hemen ötesinde, güneydoğuda verimli topraklar uzanıyordu; Aspen’in sorunlarını çözebilecek potansiyel tahıl ambarları.

Sınırı biraz daha güneye doğru genişleterek bu toprakları sahiplenmek, Aspen’in ihtiyaç duyduğu cevapları sağlayabilir.

Bu verimli toprakları ele geçirebilselerdi, İmparatorluğun yardımına ihtiyaç duymazlardı ve metallerini güneye satmaya bu kadar bağımlı kalmazlardı.

Karınları doyunca, dindarlar bile tapınağa gitmekten vazgeçebilir ve böylece yozlaşmış rahiplerin görevden alınmasına izin verebilirler.

Argius’un yapması gereken tek şey, halka krallarının bu dönüşümü gerçekleştirdiğini ve dine olan bağımlılıklarını azalttığını göstermekti.

Argius uzun zamandır bunun hayalini kuruyordu; Aspen’in bir düklük olarak değil, tamamen bağımsız bir krallık olarak kurulmasının hayalini.

Yardım almadan kendi ayakları üzerinde duran bir krallık, kendi ayakları üzerinde istikrarlı bir şekilde ilerleyen topallayan bir ulus.

Birçoğu onu hayalperest olarak gördü, ancak bazıları onun vizyonuna inanarak onu takip etti.

Başarısız oldular.

Şimdi ise, kendisinden on yaş küçük genç bir kral, karşısında durmuş, deliliğe varan büyük iddialarda bulunuyordu.

“Neden imkansız?”

“Şeytani güçleri ortadan kaldırmanın mümkün olduğunu mu düşünüyorsunuz? Kıta genelinde barışın sağlanmasının? Savaşların sona ermesinin? Irkların bir araya gelerek birlikte savaşmasının? Tüm bunların mantıklı olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Argius’un öfkesi iyice kabardı.

Sesi yükseldi ve duyguları kelimelerine yansıdı.

Bağırmak istedi: Söylediklerinizin farkında mısınız? Neden böyle saçmalıklar söylüyorsunuz?

“Denemeyi denediniz mi?”

“…Ne?”

“Deneyip denemediğinizi sordum.”

Eğer o yoldan daha önce kimse geçmemişse, o yoldan geçmek imkansız mıydı?

Bir zamanlar Argius da aynı şeyi düşünüyordu. Hayali, başkalarının etkisinden arınmış bir yolda yürümekti.

Birçoğu bunu imkansız olarak görürken, Argius bunu henüz kimsenin denemediği bir yol olarak değerlendirmişti.

“Eğer hiç kimse o toprağa ayak basmamışsa, bu oranın yaşanmaz olduğu anlamına mı gelir?”

Genç kral, Argius’un en derin düşüncelerini dile getirdi.

Ancak kapasiteleri farklıydı.

Nasıl ki bütün şövalyeler aynı değilse, bütün krallar da aynı değildir.

“Daha denemeden bu girişimden vazgeçecek misin? Peşinde olduğun hayal bu mu? O halde neden Naurillia sınırını geçtin? Enkrid, Aspen Kralını devir ve askerleri toplayıp bu topraklardaki herkesi katlet!”

Krang’ın sesi sakindi ama sözlerinde öyle bir keskinlik vardı ki, sözleri adeta yumruk gibi etki yaratıyordu.

Ses tonunda sadece küçük bir değişiklik oldu, ancak ağırlığı hissediliyordu.

Jaxen bile Enkrid’in tepkisini ölçmek için ona şöyle bir baktı.

Krang’ın sözlerinin ciddi olmadığını bilen Enkrid, durumu sessizce izledi.

Odada bulunan diğerleri içgüdüsel olarak tepki verdi.

Aspen temsilcileri, daha önce kendini tanıtan genç adam Illode’nin kılıcının kabzasına elini koymasıyla farkında olmadan geri çekildiler.

Ancak kimse harekete geçmeye cesaret edemedi.

Krang’ın yaydığı aura, söylediklerinin samimi olduğuna herkesi ikna etmişti.

“Gerçekten bunu mu istiyorsun?” diye sordu Krang.

Argius genç krala baktı.

Arkasında gece gökyüzü, daha geride ise emrine hazır bir şövalye dimdik duruyordu.

Argius, karşısındaki adamın tek bir hareketiyle hayatının sona erebileceğini biliyordu.

Ancak o anda Argius’un görebildiği tek şey Krang’ın gözleriydi; aydan daha parlak, yıldızlardan bile daha göz kamaştırıcı gözler.

Bir hayal taşıyanın gözleri, dünyadaki her şeyden daha parlak parlıyordu.

“Irksal entegrasyon politikanız adalet sayesinde başarılı oldu, değil mi? Sırrınızı paylaşmak ister misiniz?”

Krang’ın sözleri kötü niyetten arınmış, insanı etkisiz hale getiren bir samimiyetle söylenmişti.

Ancak Argius, bu konuşmadan dolayı kendini bitkin hissetti; sanki her kelime gücünü tüketiyordu.

‘Kapasitelerimiz arasındaki fark.’

Argius bu gerçeğin ağırlığını hissetti. Karşısındaki adam, olağanüstü, geniş vizyonlu ve derin bir kişilikti.

“Buraya neden geldiniz?”

Bu kez Argius öfke duymadan, sadece anlayış arayarak sordu.

“Önemli mi?”

Krang gülümsedi ve Argius yapmacık bir kahkaha attı.

Bütün krallar aynı değildir.

Argius sonunda anladı. Karşısındaki adam, onun kavrayamayacağı kadar büyük bir vizyon taşıyordu: şeytani alanları yok etme ve kıtadaki savaşlara son verme vizyonu.

“Peki tüm bunları nasıl başaracaksınız?”

Argius tekrar sordu. Sözlerinin öznesi olmamasına rağmen anlamı açıktı.

“Kıtaya nasıl barış getireceksiniz?”

Şeytani bölgelerle nasıl yüzleşeceksiniz?

“Tarikatları nasıl ortadan kaldıracaksınız?”

Sorulan her bir soru tek başına birer saçmalık gibi görünüyordu.

Krang bir kez daha gülümsedi, sözleri sanki sihir taşıyormuş gibi yüzünde ışık saçıyordu.

“Gelin bunu birlikte çözelim.”

Argius güldü. Önce yapmacık bir kıkırdamayla başlayan kahkahası, kısa süre sonra gerçek bir neşeyle başını geriye attı.

Argius, tek başına hareket etme kararına karşı çıkan vasallarını geri çağırdı.

‘Bir hayalperest.’

Ona kıyasla, karşısındaki adam gözleri sonuna kadar açık hayaller kuran bir deliydi.

Henüz.

‘Kaybettim.’

Beklenen tek bir kelime bile söylenmedi.

Naurillia Kralı, Arguis’in korktuğu endişelerden hiçbirini dile getirmemişti.

O sadece onların kapasitelerindeki farkı göstermişti.

“Bir tahıl ambarı bölgesine ihtiyacınız olacak. İmparatorluktan ve güneydeki güçlerden bağımsızlığınızı kazanmak isteyeceksiniz ve ayrıca dini bir mesele de var.”

‘En azından zihni keskin görünüyor.’

Argius sessiz kaldı, sadece Krang’ın söylediklerini dinledi.

“Size arazinin tamamını veremem. Ama yapabileceğimiz bir şey var. Bunu da eklersek, tarım arazinizi güvence altına almış olursunuz.”

Krang konuşurken avuç içlerini birbirine bastırdı.

‘Bu sadece bir yanılsama olsa bile, öyle olsun.’

Argius kendi kendine düşündü.

Krang, sınırları birleştirmeyi teklif ediyordu. Tarım arazilerini çatışma olmadan aralarında bölüştürmeyi, savaş yerine barışı öneriyordu.

Fikir basit görünse de, gerçekte hiç de öyle değildi.

Bir zamanlar tüm Yeşil İnci topraklarıyla ayrılmış olan iki ulus, sayısız kez savaşmıştı.

Eski kırgınlıklar nasıl görmezden gelinebilir ki?

‘İmparatorluk ve güneydeki güçler buna öylece seyirci mi kalacak?’

Sanki Krang bu soruyu bekliyormuş gibiydi.

“Eğer biri itiraz ederse, ‘Bu arkadaşım sizi buna zorladı’ deyin. Aspen gibi bir başkenti yerle bir edebilecek bir şövalye tarikatı var ve biz onları kılıçlarla tehdit ederiz, böylece karşı çıkmaya cesaret edemezler.”

Krang başparmağıyla kayıtsızca arkaya doğru işaret ederek Enkrid’i açıkça gösterdi.

Enkrid ilgisizce başını hafifçe salladı.

“O senin vasalın mı?”

“O benim arkadaşım.”

Enkrid, Krang’ın başka bir kralın önünde kendisinden “arkadaşım” diye bahsetmesini duyduğunda bile duygusuz kaldı.

Arguis, şu an için önemli olmasa da, aralarındaki ilişkiyi merak etmekten kendini alamadı.

“Bu gerçekten mümkün mü? Güneyle savaş halindesiniz ve onlar bunu öylece geçiştirmeyecekler.”

“Savaşan ben değilim, ama evet. Benim halkım, hayallerimi paylaşanlar, onunla birlikte savunacaklar.”

“Anlıyorum.”

Argius’un ses tonu hiç de etkileyici değildi.

Ancak gözleri parlamaya başladı.

Bunlar, Krang’in ilk karşılaştıklarında gördüğü savunmacı, teslimiyetçi gözler değildi.

Bunlar umutsuzluğu ya da teslimiyeti yansıtan gözler değildi.

Artık ellerinde farklı bir şey vardı, bu da onun odaklanmasını keskinleştirdi.

Krang’ın sonraki sözleri, Arguis’te farkındalık kıvılcımını daha da alevlendirdi.

“Tarım arazisini iyi niyetle alacaksınız, ancak kalan arazinin boşa gitmesine izin veremezsiniz. Refah Tanrısı’nın isteyeceği de tam olarak bu değil mi?”

Argius, “Ne çocukça düşünceler bunlar,” diye düşündü.

Bu ne biçim saçmalık?

Mağarada yaşayan tavşan, diğerlerinin neden dışarıda yaşadığını anlayamıyordu.

Neden tehlikeli yerlere gidesiniz ki?

Mağaranın içindeki otları yiyerek hayatta kalabilirsiniz.

Argius kendi mağarasının ötesini hiç görmemişti.

Karşısındaki adam sadece yardım istemiyor ya da onu hayalini paylaşmaya davet etmiyordu.

O zekiydi.

Krang durumu açıkça anladı ve bunu hassasiyetle dile getirdi, hatta kendisine karşı çıkanları bile susturdu.

Herkesin hayatında bir dönüm noktası vardır.

Enkrid için bu, ikinci sınıf bir paralı asker kılıç ustasının sözleriyle geldi.

Sen bir dahisin.

Aynı zamanda gezgin bir ozanın söylediği bir baladın şu dizesini de yankılıyordu:

Savaşı bitiren şövalye, muharebeyi sonlandıran şövalye.

Aspen Kralı da benzer bir vahiy yaşamıştı.

Krang gülümsedi ve konuşmaya devam etti.

“Neden korkuyorsunuz? Ölümden mi? Başarısızlıktan mı? Eğer değilse, neden bizimle hayal kurmuyorsunuz?”

Hiçbir yanıt yok.

Başka alternatif yok.

Ama bu bir rüya.

Krang bir hayalperestti ve Argius onun hayaline ulaşmak istiyordu.

Bunun gerçekleşmesi için öncelikle neler yapılmalı?

Genç kralın sözlerinden sarhoş olan Argius, bu anı mümkün kılan kişinin Enkrid olduğunu anladı.

Diğer herkes sohbete dalmışken, Enkrid sakin ve soğukkanlılığını korudu.

Adı Enkrid’di, Boyun Eğmez Şövalye.

Bu buluşmayı mümkün kılan oydu.

Argius gülümsedi, halkının kan dökmesini önleyene minnettar olduğunu fark etti.

Aspen Kralı ayağa kalktı ve kahkaha attı.

“Size nasıl hitap etmeliyim?”

“Krang.”

“Ben Argius. Çok geç olmadan istediğimi yapmaya niyetliyim. Buna izin verecek misin?”

Yapılması gereken değil, onun istediği şeydi.

Sözlerin önemini bilen bir kral, doğru olanı söylemişti.

“Dilediğiniz gibi yapın.”

Krang cevap verdi ve Argius, Enkrid’e baktı.

“Saygısızlığım için özür dilerim, Yılmaz Şövalye Sör Enkrid. Sizin çabalarınız sayesinde eşim artık ağlayarak uyumayacak, neredeyse her iki ebeveynini de kaybeden çocuklar artık gülümseyebilecek ve çocuklarını savaşa gönderen yaşlı ebeveynler rahat bir nefes alabilecek. Tüm bunlar için size teşekkür ederim.”

Kral başını eğdi.

Ordunun ilerlemesini durdurarak bu buluşmayı mümkün kılanın efsanevi kahraman olduğunu unutmamıştı.

——————————————————–

Seriyi beğendiyseniz ve daha fazla bölümü erken okumak istiyorsanız, kofi hesabıma göz atabilirsiniz.

www.ko-fi.com/samowek