Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 569

Bölüm 569 Kutsal Şehir Devleti, önemsiz konulara para harcamayı reddeden tutumluluğuyla meşhurdu.

“Ha-ha, çabalarınız için minnettarlığımızı dualarımızla ifade edelim,” derlerdi sık sık, sorunları sadece sözlerle çözerek.

Bu, herkesçe bilinen bir hikayeydi.

İster inançlı olsunlar ister olmasınlar, Krona’yı nadiren harcarlardı ; biriktirirlerdi.

Sorunların çoğu kurum içinde çözüldü.

Eğer loncalar tarafından en az sevilen ulusları sıralayacak olursak, Kutsal Ulus şüphesiz listenin başında yer alırdı.

Ticaretin üst kademeleri arasında ise en çok hor görülenler onlardı.

Leona daha önce bu konu hakkındaki düşüncelerini dile getirmişti.

“Din adamlarına saygı duyuyorum, ama o dindar fanatiklerle çalışmayacağım.”

Bu duygu, ister dindar ister yozlaşmış din adamları söz konusu olsun, evrenseldi. Kutsal Millet, paralı askerlik işleri için kendi Haçlı keşişlerine, rehberlik için Engizisyonculara ve ticaret lojistiği için kendi tüccar şirketlerine güvenmeyi tercih etti.

“İnanılmaz, değil mi? Bütün bunlar sadece Krona harcamaktan kaçınmak için, ” diye yorum yapmıştı Leona.

Enkrid aynı fikirdeydi ancak olayın başka bir boyutu daha olduğuna inanıyordu.

‘Burada önemli olan, yabancıların onların kutsal işlerine karışmasına izin vermemek,’ diye düşündü.

Elbette Krona’nın sızdırılmasından hoşlanmadılar , ancak asıl amaçları kiliselerinin faaliyetlerini dışarıdan hiçbir etkinin aksatmasını engellemekti.

Dolayısıyla bu durum oldukça tuhaftı.

Kilise meselesi için bu ödül avcılarını tutmak için ne kadar para teklif etmiş olmalılar?

Paralı askerlik anlayışlarıyla tanınan ödül avcıları, ön ödeme yapılmadan harekete geçmezlerdi.

Bu durum , zaten önemli miktarda Krona aldıklarını gösteriyordu ki bu da başlı başına şaşırtıcıydı.

Enkrid daha önce sormaya yetecek kadar meraklanmıştı, ancak tam miktarın bir önemi yoktu.

Onu daha çok etkileyen şey, Kutsal Milletin eylemlerinin cesaretiydi.

Avcıların, grubun Naurilia’ya girmesinden hemen sonra işe alınmış olmaları ve bilgi simsarlarının haberi yaymaları muhtemeldir.

Bu tür ağlar aracılığıyla işe alım yapmanın maliyetleri olsa da, kilise bundan kaçınmıyor gibi görünüyor.

Açıkça görüldüğü üzere, kaynaklarını korumaktan ziyade Azize’yi ele geçirmeye öncelik vermişlerdi.

Mesele kaçıran kişi değildi; onların niyetini anlamak, var olmayan bir suçluyla uğraşmaktan çok daha kolaydı.

‘Kâr,’ diye düşündü Enkrid.

Artık azize olmuş olan kızı yakalamak, iz sürücülere birkaç Krona harcamaktan çok daha büyük getiriler sağlayacaktı.

İyi niyetler mi?

Hiçbiri bulunamadı.

Hem atmosfer hem de gelişen olaylar bunun tam tersini gösteriyordu.

“Sen kimsin?”

Üç takipçi, yeni gelen şirketlerini tanıyacak kavrayıştan yoksundu.

Acil durumlarda zırh görevi görecek kadar sağlam, hafif deri kıyafetler giyerlerdi.

Ekipmanlarında hareketliliğe öncelik vermişlerdi.

“Henüz izi bulamadın, değil mi?”

Enkrid, ilk grubun başarısız olduğunu fark ederek bunu belirtti.

Artık onlara ihtiyacı kalmamıştı.

“Görünüşünüze bakılırsa, bir hevesle katılmışsınız. Bu amatörlerin işi değil,” diye tısladı kadınlardan biri, sesi hem düşmanca hem de tedirginceydi.

Üç yabancının -hiçbiri sıradan görünmüyordu- aniden ortaya çıkması onu açıkça tedirgin etmişti.

Audin’in devasa cüssesi tek başına huzursuzluk yaratıyordu; bir perinin ve mavi gözleri büyü gibi parıldayan, son derece yakışıklı bir adamın varlığı ise bu huzursuzluğu daha da artırıyordu.

Yine de, giderek artan endişesinin ortasında hayranlıkla “yakışıklı” diye ağzından kaçırmadı.

Ancak Enkrid, kadının sözlerinden, sunulan Krona’nın önemsiz olmadığını anladı.

Bu, sıradan bir kilise faaliyeti değildi; bu kadar cesur bir harcama daha önce görülmemişti.

“Audin,” diye seslendi Enkrid, grubun sağındaki adama doğru ilerleyerek.

Ani bir güç patlamasıyla hareket etti, ileri atılırken hedefindeki kişiye daha büyük göründü.

Ayaklarını yere vurmadan veya abartılı hareketler yapmadan, sağlam adımlarla ve odaklanmış bir şekilde ilerledi ve aradaki mesafeyi bir anda kapattı.

Enkrid’in bıçaklı eli adamın ensesine saplandığında, adamın yüzündeki tedirginlik ifadesi şoka dönüştü.

Enkrid, sağa doğru tek ve akıcı bir adımla sol kolunu bir kırbaç gibi savurarak isabetli ve yıkıcı bir darbe indirdi.

Güm!

Adam nefes nefese yere yığıldı ve Enkrid onu nazikçe yere yatırdı.

Yanında duran Audin, diğer ikisiyle de aynı verimlilikle ilgilendi.

Biri, başına çekiç gibi bir yumrukla vurularak yere serildi.

Bum!

Adamın gözleri geriye doğru döndü, sadece göz beyazları görünür halde kaldıktan sonra inleyerek yere yığıldı.

Diğeri ise sıkı bir boğma tekniğiyle etkisiz hale getirildi, ayakları yerden kesilirken nafile bir şekilde nefes nefese kaldı.

Tekmelediği ayaklarından toprak ve kuru yapraklar etrafa saçıldı, ama bilincini kaybetmeden önce ancak bu kadarını başarabildi.

Güm.

Audin onu umursamazca yere indirdi.

Uzun süre baygın kalmazlardı, ancak onları tehlikeye atacak yakınlarda vahşi hayvanlar veya canavarlar yoktu.

“Hadi hareket edelim,” dedi Enkrid ve kovalamacaya devam etti.

Bu noktadan itibaren iz sürmek kolaylaştı; ayak izleri, kırık dallar, kokular, sesler, öldürülmüş hayvanların izleri ve mantıklı yollar, onların yolunu bulmalarına yardımcı oldu.

Çok geçmeden tanıdık bir yüzle karşılaştılar: Enkrid’in daha önce karşılaştığı bir ödül avcısı.

Bu adam bir keresinde Enkrid’e kendi adına dövüşmesi karşılığında ödülünün %70’ini peşin ödemeyi teklif etmişti.

Bir alçak, bir kaçırıcı, bir sefil.

Enkrid o zamanlar canavarları kendine doğru çekmiş ve kaçmayı başarmıştı.

Onu şimdi hayatta görmek şaşırtıcıydı.

Kaslı vücuduyla çoğu durumu kaba kuvvetle çözerdi ve sembolü olarak kanlı bir demir topuz kullanırdı.

Yakınlarda, muhtemelen onun kurbanı olan iki kadın ödül avcısı ölü yatıyordu.

” Krona’ya duyduğunuz açgözlülük mü sizi onları ilk önce öldürmeye itti?”

Enkrid, durumu değerlendirerek sordu.

Adam Enkrid’i tanımadı, yanındaki iki arkadaş da tanımadı.

“Yılmaz Duvar Şövalyesi” hakkındaki söylentilere rağmen, onu görenlerin çoğu onu hemen tanıyamazdı.

Audin’in devasa yapısı, Border Guard’daki Bearkin’i hatırlatmış olabilir, ancak çoğu kişi onu en iyi ihtimalle yarı dev olarak değerlendirecektir.

Şinar cesetlere bakarak, “Arkadan pusuya düşürüldüler,” dedi.

Adamın onları iş birliğine ikna ettikten sonra arkadan gürzüyle saldırdığı açıkça görülüyordu.

“Ne istiyorsun?”

Ödül avcısı, daha önce olduğu gibi, özgüven saçıyordu.

Yerinde bir tercih değildi; yetenekleri bunu haklı çıkarıyordu.

Ama o zamanlar öyleydi.

Bu, şimdiki zamandı.

“Çok ileri gittin,” dedi Enkrid, kendini tanıtmaya bile gerek duymadan kılıcını çekerek.

Enkrid kılıcını çekti ve ilerledi; her hareketi zarif bir çizgi gibi akıcı ve kusursuzdu.

Bu, Oara şehrini koruyan şövalyenin boyun eğmez kılıcıydı.

Kılıcının geniş kavisli hareketleri havada tahmin edilemeyen desenler çizerek uzun, kuyruklu yıldız benzeri izler bıraktı ve bu izler daha sonra ışık çizgileri gibi düz bir şekilde ilerledi.

Dönüşüme uğramış kuyruklu yıldız, şaşmaz bir hassasiyetle düşmanın başına indi.

Gürz kullanan düşmanın tepki verme şansı yoktu; bu kaçınılmazdı.

Çınlama.

Düşmanın başındaki çelik miğfer, Enkrid’in kılıcıyla zahmetsizce parçalandı.

Bir zamanlar saatlerce süren eğitimle geliştirilen çelik kesme tekniği, artık onun için doğal bir yetenek haline gelmişti.

Elinde hissettiği direnç, öncesine kıyasla yok denecek kadar azdı.

Vuruşunun gücü, kesme açısı ve sarsılmaz iradesi, mükemmel bir sonuç ortaya koymak için bir araya geldi .

Sıçrama!

Miğferin parçalanmasıyla düşmanın kafası da ikiye ayrıldı ve kan ile beyin dokusu yere saçıldı. Darbenin hızı o kadar yüksekti ki, bıçak neredeyse hiç hasar görmemişti.

Gürz kullanan adam, Enkrid’in daha önce öldürdüğü iki kadın avcının cesetlerinin yanına yığıldı.

Kırmızımsı kahverengi toprak, kanlarını emdikçe siyaha döndü.

Gürz kullanan kişi yere düşerken, diğer ikisi -muhtemelen yoldaşları- kaçmaya çalıştı.

“Ah-!”

“HAYIR!”

Kaçışları hızlı oldu, muhtemelen baştan beri buna hazırlanmışlardı.

Avcıların değişmez kuralı şuydu: Durum ters giderse, geri çekilin.

Bu da onların hayatta kalma kurallarının bir parçasıydı.

Ancak, yaşadıkları talihsizlik apaçık ortadaydı.

Bir şövalyenin aniden ortaya çıkıp onlara adalet dağıtma ihtimali neydi ki?

Böyle bir karşılaşma, ilahi cezanın kendisi kadar nadirdi.

Bir şövalyeyle karşılaşmak çoğu zaman ölüm anlamına gelse de, her iki olayın da gerçekleşme olasılığının düşük olması onları aynı kategoriye yerleştiriyordu.

Enkrid, zıt yönlere doğru hızla hareket eden ikisine odaklandı ve duyuları onların hareketlerini bütünüyle algıladı.

Bundan sonra yaşananlar, onun içgüdüleri aracılığıyla öngördüğü geleceğin gerçekleşmesinden başka bir şey değildi.

Enkrid, kanatlarını açar gibi bir hareketle kollarını açtı ve iki hançer çıkardı.

Ardından, bileklerini hızla çevirerek onları zıt yönlere fırlattı.

Hanerler havada keskin bir ıslık sesiyle uçuştu.

Şak!

Bir hançer hedefini buldu, kaçaklardan birinin ensesini delip geçti ve onu bir ağaca çiviledi.

Diğeri ise ikincisinin kafatasına saplandı ve o kadar derine gömüldü ki sadece kabzası görünüyordu.

Adam sendeledi, yüzüstü bir ağaca çarptıktan sonra cansız bir şekilde yere yığıldı ve arkasında kan izi bıraktı.

Audin, ölüler için kısa bir dua ederek, “Tanrılar gelişinizi bekliyor olsun,” diye mırıldandı.

Savaş tanrısından bahsetmemesi bir nezaket göstergesi olabilir.

İnanca göre, savaş tanrısı ölen kişiyi her şeyden önce döverek karşılıyordu.

Bunu bilmek, Audin’in vedasını bir kutsamadan ziyade uğursuz bir şakaya dönüştürürdü.

Ancak Audin’in ses tonunda gerçek bir sempati vardı ve sorulsa muhtemelen şöyle yanıt verirdi:

“Peki, eğer cezayı hak ediyorlarsa, cezayı almalılar, değil mi?”

Haklısınız.

Bu grup etkisiz hale getirildikten sonra, Enkrid kendi ahlaki pusulasına göre kimin yaşayacağına ve kimin öleceğine karar vererek yoluna devam etti.

Şinar’a göre Enkrid, kendine özgü bir dizi ilkeye göre hareket ediyordu.

Kararları netti.

Sadece görevlerini yerine getirenler bağışlandı, ancak açgözlülükle hareket edenler veya ahlaki sınırları aşanlar hızlı bir şekilde cezalandırıldı.

Bu adaletle ilgili değildi; Enkrid sadece kalbinin sesini dinliyordu.

Onu izlerken Şinar, Enkrid’in iradesinin özünü hissetmeye başladı .

Hiç tereddüt etmeden hareket etti; yargıları başkalarının algılarına değil, kendi inançlarına dayanıyordu.

Şinar için bu inanç parıltısı çok çarpıcıydı.

Grup, avcılarla karşılaşmaya devam etti; bu avcılardan bazıları, Enkrid’in grubunun niteliğini fark etmemelerine rağmen, gönüllü olarak bilgi verdi.

“Patikalar ormana doğru uzanıyordu, ancak bir çocuğun tek başına oraya girmesi intihar olurdu. Biz sadece bölgedeki canavarlardan ve vahşi hayvanlardan kaçınarak cesedi kurtarmaya çalışıyorduk.”

Avcı yutkunurken sesi titredi.

Muhtemelen bu ormanda bir peygamberdevesi yaşadığına dair söylentiler duymuştu.

Şimdi o yaratık, Enkrid’in grubu içindeki narin perinin ayaklarının dibinde altı parçaya ayrılmış halde yatıyordu; bu manzara herkesi alçakgönüllü kılmaya yeterdi.

Kemik ve kaslarında yapılan temiz kesikler, tek ve kararlı bir vuruşun göstergesiydi; bu görüntü hem saygı hem de ihtiyat uyandırıyordu.

En önemlisi, avcı, o mantikorla karşılaşanların kendileri olabileceği ihtimalini göz ardı edemezdi.

“Neyse, Haçlıların şu anki durumu hakkında bilginiz var mı?”

“Ormana girmediler. Yollarımız kesişirse birbirimize işaret vermemiz konusunda anlaştık,” dedi, ucunda parıldayan bir toz torbası bulunan oku sallayarak.

Enkrid, ilerlemeden önce oka kısa bir bakış attı.

Kutsal Krallık’tan gelen takipçilerden önce çocuğu bulmaları mümkün olabilirdi.

‘Ama neredeyse hiç izi yok,’ diye düşündü.

İzleri silmek deneyimli bir korucunun yetenekleri arasında yer alsa da, bu düzeyde bir gizlenme olağanüstüydü.

“Shinar, bu parçalar—”

Ayrıntıya girmesine gerek yoktu.

Peri hızla karşılık verdi.

“Evet, gerçekten de tuhaflar.”

Tuhaf bir durumdu, ancak alternatif bir yol görünmüyordu.

Hedefin doğuya doğru gittiğini biliyorlardı ve saklanmak için bu ormandan daha iyi bir yer yoktu.

Enkrid yaklaşımını değiştirmeye karar verdi ve daha agresif bir strateji benimsedi.

Ne canavarlar ne de vahşi hayvanlar büyük bir tehdit oluşturmadığından, çocuğun izlerini ararken tüm engelleri aşmayı tercih etti.

Bu yöntemi izleyerek, kendilerini takip eden on beş kişiyi daha tespit edip etkisiz hale getirdiler.

Ancak kimse kaçan yalnız çocuğun nerede olduğunu tespit edemedi.

‘Bu düzeydeki kaçınma, en büyük korucuların bile başaramayacağı bir şey. Açıklaması imkansız,’ diye düşündü Enkrid, aniden duraksayarak.

“Ha.”

İz sürmenin temel kurallarından biri, sadece noktaları değil, bir çizgiyi takip etmekti.

Hedefin psikolojisini ve hareketlerini tahmin ederek, muhtemelen izleyeceği yolu takip etmek mümkün olurdu.

Enkrid, şehirden ayrılırken aklından geçen bir soruyu hatırladı.

‘Bu, doğuştan avcı olan birinin işi olabilir mi?’

Ormanı incelerken, belirsiz izler gördü; güvenilir bir şekilde takip etmek için yeterli değildi, ama yine de mevcuttu.

Onları takip edenler de onları görmüştü, bu yüzden zaten ormana girmişlerdi.

Genç bir kız tek başına ormana girmişti.

Hayatta kalma şansı çok azdı.

En iyi ihtimalle, ister bütün halde olsun ister vahşi hayvanlar tarafından kemiklerine kadar parçalanmış olsun, bir ceset bulmayı umuyorlardı.

Bu bile pek olası değildi; buradaki birçok yaratık kemik de yiyordu.

Şinar’ın öldürdüğü mantikor bunun en güzel örneğiydi; avını kokuyla takip eden ve kemikleri parçalamaktan zevk alan bir yırtıcıydı.

Muhtemelen gürültülü geçişlerinden kaynaklanan bir tepki olsa da, asıl nokta değişmedi.

Bu ormanda tek başına bir çocuk için hayatta kalmak imkansız görünüyordu.

“Sanki kandırılmışız gibi hissediyorum,” diye mırıldandı Enkrid.

Haçlılar tarafından değil, onların hedef aldığı kişiler tarafından.

Azize onları hayaletlerin peşinden koşmaya bırakmıştı.

Bu farkındalıkla Enkrid, zihninde Azizenin adımlarını yeniden izlemeye başladı.

——————————————————-

Seriyi beğendiyseniz ve daha fazla bölümü erken okumak istiyorsanız, Kofi hesabıma göz atabilirsiniz.

www.ko-fi.com/samowek