Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 692

Bölüm 692 Bölüm 692 – Kör Noktalar, Hatalar ve Çelişkiler

Saray reisi, imparatorun adını duyduktan sonra bile kesinlikle reddetti.

Geçerli bir sebep bile yoktu; sadece “İstemiyorum” demekten ibaretti.

Ancak işe alım görevlisi tartışmak yerine sadece bir inilti çıkardı.

“Sen inatçı ihtiyar adam.”

Sadece bunu mırıldandı.

Hane reisi elbette bunu duydu, ancak tamamen görmezden geldi ve başka yöne baktı.

Konuşmalarının tonuna bakılırsa, ikisi birbirini tanımıyordu.

“Buraya kadar geldiyseniz, mutlaka kendi sebepleriniz vardır. Ragna kendi sebeplerini zaten açıkladı.”

Bakışlarını yeniden yönlendirdiği noktada, yemeğini çoktan bitirmiş olan Anne vardı. ‘Bu bir değerlendirme mi?’

Ev sahibi, Anne’nin yeterince yemek yemesini beklemişti.

Sözlerinde ne sıcaklık ne de nezaket vardı, ancak zamanlaması bir nebze de olsa düşünceli davrandığını gösteriyordu.

‘Acaba kendini kelimeler yerine hareketlerle ifade eden bir tip mi?’

Duygularınızı göstermek yerine mi?

Bu düşünce Enkrid’in aklından geçti.

Diğerleri ise duruma alışmış gibiydi, hiçbir şey söylemediler.

Alexandra Yohan sadece hafifçe gülümsedi.

Gözleri Anne’in yüzünü, hareketlerini ve davranışlarını inceliyor gibiydi, ancak bakışlarında hiçbir kötülük belirtisi yoktu.

Anne tükürüğünü yuttu ve konuştu.

“Uzun süredir hasta olduğunuzu duydum. Belki de sizi iyileştirebilirim.”

Kesin bir açıklama değildi, ancak ses tonunda kararlılık hissediliyordu.

O, bu işi sonuna kadar götürmeye kararlıydı.

Onun kararlılığı hafife alınmamalıydı.

‘Hayatının tehlikede olduğunu biliyordu, yine de isteyerek ilacı aldı ve uykuya daldı, hayatını Ragna’ya emanet etti. Bu, herkesin yapabileceği bir şey değil.’

Bu, Enkrid’in değerlendirmesiydi.

“Bize verilen cezadan bahsediyorsunuz.”

O zamana kadar sessiz kalan Grida, bir açıklama ekledi.

Yohan ailesi uzun zamandır kalıtsal bir hastalıktan muzdaripti.

Son yıllarda durum daha da kötüleşti.

Ancak Anne’in sözlerine rağmen, evin reisi kayıtsız kaldı.

Yüz ifadesi en ufak bir şekilde bile değişmedi.

‘Yüzü hiç değişiyor mu?’

Kolunu kaybetse bile, muhtemelen sadece orada durup izlerdi.

‘Hayır… sadece izlemekle yetinmezdi.’

Savaş bittiğinde kanamayı durduracaktı.

Eğer savaş hâlâ devam ediyorsa, düşmanının kolu karşılığında onun kellesini alırdı.

Sessiz ama bir o kadar da etkileyici varlığı hâlâ şaşırtıcıydı.

Her an kılıcını çekecekmiş gibi geliyordu.

Aynı zamanda, eğer biri ona aniden saldırsaydı, orada öylece durup izlemesi de aynı derecede muhtemel görünüyordu.

Başka bir deyişle, tahmin edilemezdi.

“Güneşin doğuşunu özleyen bir oğul…”

Hane reisi konuşurken bakışları orada bulunanların üzerinde gezindi.

“Ve tedavi edilemez bir hastalığı iyileştirebileceğini iddia eden pervasız bir genç kadın.”

“Bir de Schmidt var,” diye ekledi karısı, işe alım görevlisine doğru işaret ederek.

İşe alım görevlisinin adının Schmidt olduğu anlaşılıyordu.

Ev sahibinin ve eşinin uzun zamandır tanıdığı biri olduğu açıkça belliydi.

Schmidt, ses tonunu değiştirerek, “Tempest, bu hem senin hem de ailen için bir teklif,” dedi.

Daha önce bir imparatorluk asker toplama görevlisi gibi konuşmuştu, ama şimdi sesi tanıdık bir sıcaklık taşıyordu.

“Hâlâ ilgilenmiyorum.”

Ev reisi kararlı bir şekilde cevap verdi.

Sesinde hiçbir duygu belirtisi yoktu, ancak sözlerindeki kesinlik apaçık ortadaydı.

Schmidt tekrar inledi.

“Adınız ne?”

Alexandra çatal ve bıçağını bırakıp tabaklarını düzgünce üst üste dizdi, sonra Anne’e dönerek soruyu sordu.

Anne, onun hareketlerini taklit ederek cevap verdi.

“Ben Anne. Simyacıyım ama uzmanlık alanım şifa. Burada mutlaka hastaları tedavi eden biri olmalı, değil mi? Ben de benzer işler yapıyorum.”

Birlikte yaşayan her toplulukta hastalara bakacak biri mutlaka olurdu.

“Hastalandığımızda veya daha önce bahsettiğim hastalığın belirtilerini gösterdiğimizde Mileschia’ya başvuruyoruz. O aynı zamanda bu çocukların vaftiz annesi.”

Alexandra, Ragna ve Grida’yı işaret ettikten sonra, gözlerini sabit bir şekilde Anne’e çevirdi.

Onu değerlendiriyor muydu?

Yoksa ondan şüphe mi duyuyorsunuz?

Grida bunu “cennetten gelen bir ceza” olarak nitelendirmişti.

‘İlahi bir lanet.’

Bu, ona lanet demekle aynı şeydi.

Anne’in bunun bir lanet değil, bir hastalık olduğunu ve iyileştirebileceğini ısrarla söylemesine rağmen, Magrun hiçbir tepki göstermedi.

Ne ona güvendi ne de herhangi bir umut besledi.

Sadece ondan denemesini istemekten kaçınmadı.

Bu ihtimali aklından bile geçirmemişti.

‘Hiçbir beklentisi yok.’

Muhtemelen daha önce başka şifacılarla görüşmüş ve çeşitli tedaviler denemiştir.

‘Belki de bu Mileschia kadını olağanüstü bir şifacıdır ve o bile iyileştiremediğine göre, başka hiç kimsenin de iyileştiremeyeceğini biliyordur.’

Magrun’un varışında ilk ziyaret ettiği yer muhtemelen Mileschia’nın yaşadığı yerdi.

Sonuçta, yolculuk boyunca sağlığı anormaldi.

Simya, yaşın beceriyi yansıttığı bir alandır.

Ne kadar yetenekli veya becerikli olursa olsun, zaman ve deneyim olmadan sonuç elde etmek zordur.

İlk bakışta Anne’nin henüz yirmi yaşında olduğu anlaşılıyordu.

Bu bile, herhangi birinin ona umut bağlamasını zorlaştırmaya yetmişti.

Kısacası-

‘Aile reisi reddedecek.’

Bu, mantığa dayalı bir tahmindi.

Ancak kısa bir aradan sonra evin reisi konuştu.

“Bir şeye ihtiyacın olursa söylemen yeterli Anne. Kimseyi tanımadığın için, sana tanıdık birinin yardımcı olması en iyisi. Grida.”

“Evet yapacağım.”

Tahmin yanlış çıktı.

“Ragna, hazır mısın?”

Klan liderinin bakışları Ragna’nın alnına takıldı.

Saçlarının yırtılmış olması ve aldığı darbelerin izleri açıkça görülüyordu.

“Bugün değil.”

Ragna cevap verdi ve klan lideri ayrılmaya hazırlandı.

Masayı toplamayı ve herkese dinlenmelerini söylemeyi planlıyordu.

Enkrid bu fırsatı değerlendirerek sordu,

“Neden benim işimle ilgili soru sormuyorsunuz?”

Alexandra onun yerine cevap verdi.

“Çok bariz, o yüzden sormadım.”

Bariz?

Enkrid onun o kadar da basit bir insan olmadığını biliyordu.

Kararlı olmak, basit düşünmek anlamına gelmiyordu.

Buraya Anne’i korumak, yolda olanları rapor etmek ve arkadaşı Ragna’ya destek olmak için gelmişti.

Dahası, Yohan’da yaşananlar hiç de basit değildi.

İşler ters giderse, Enkrid karmaşık durumlara müdahale etmeye hazırdı ve endişeleri asla birkaç kelimeyle özetlenemezdi.

Dolayısıyla, niyetlerinin “açık” olduğu iddiası hatalıydı, hatta bir gözden kaçırmaydı.

‘Hatta buna bir çelişki bile diyebilirsiniz.’

Enkrid kendi kendine şu sonuca vardı.

Söylenen ne olursa olsun, o bu çelişkiye dikkat çekmeyi amaçlıyordu.

Düşüncelerini tamamlarken, klan lideri konuştu.

“Yarın sabah, sırayla karımla ve benimle antrenman yapın.”

Enkrid hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Evet, öyle yapalım.”

Bir düello.

Bu da diğer meselelerin bekleyebileceği anlamına geliyordu, değil mi?

Odincar’ın kaybolması mı?

Kendi isteğiyle ayrıldı.

Bu bir kaybolma değildi; ya kaçma ya da sadece dışarı çıkma olayıydı.

Ragna çocukken “yakında döneceğim” diyerek ayrılmış ve ancak yetişkin olduğunda geri dönmüştü.

Ragna bunu yapabildiyse, Odincar da yapabilir.

Öyle olmasa bile, bazen bir insanın yalnız kalabileceği bir mağaraya ihtiyaç duyduğu söylenmemiş miydi?

Belki de Odincar’ın şu anda böyle bir yere ihtiyacı vardı.

Buraya gelirken yapılan saldırıya gelince?

Şimdi klan liderine söylemek bir şeyi değiştirir mi?

Birileri Anne’i öldürmeye ve buraya gelme yolculuklarını engellemeye çalışmıştı.

Hepsi bu kadardı.

Ve elbette, Grida ve Magrun her şeyi zamanı gelince açıklayacaklardır.

‘Benim müdahale etmeme gerek yok.’

Yani, yapması gereken tek şey düello yapmaktı.

Bunda karmaşık hiçbir şey yoktu. Bir durum karmaşık olsa bile, Enkrid ona basitçe bakmayı biliyordu.

‘Ben işte böyle bir insanım.’

Bunun üzerine yaklaşımını mantıklı bir şekilde açıkladı.

“O halde yarın görüşürüz. Gidebilirsiniz. Onları odalarına kadar götürün.”

Herkes itiraz etmeden ayrıldı, tek bir kişi hariç: Schmidt Empire’ın işe alım sorumlusu yerinde oturmaya devam etti.

Enkrid yemek salonundan dışarı adımını attığında, bakışları kısa bir an Schmidt’inkilerle kesişti.

“Bu taraftan lütfen.”

Düzgün giyimli bir görevli Enkrid’e yol gösterdi.

Kapı arkasından gıcırtıyla kapandı ve Schmidt’in sesi daralan aralıktan sızdı.

“Bunu gerçekten yapacak mısın?”

Bu, kin dolu bir suçlama değildi, ancak açıkça bir suçlama tonu vardı.

Bir zamanlar ardına kadar açık olan kapılar, şimdi tamamen kapanarak iki dünyayı ayıran ince bir çizgi oluşturmuştu.

Bu aralıktan klan liderinin ve Enkrid’in gözleri kısa bir an için buluştu.

‘Belki Amber.’

Klan liderinin gözleri, lambanın ışığını yansıtarak turuncu bir parıltı saçıyordu.

Güm.

Ağır kapı derin bir sesle kapandı ve ardından Schmidt’in ısrarcı sesi geldi,

“Bir şey söyle. Bunu benim için yapmıyorsun.”

Sözlerinde en ufak bir kayıtsızlık izi yoktu.

Herkes, seslerinin altında gizlenen endişeyi duyabiliyordu.

‘Kendisi için olmasaydı…’

Peki o zaman kimin adına konuşuyordu?

Bu soru Enkrid’in aklından geçti, ancak müdahale etmek onun işi değildi.

Şimdilik, yarına hazırlanması gerekiyordu.

Enkrid kapalı kapıya sırtını döndü ve uzaklaştı.

Bir şövalyenin görevleri, unvanından dolayı değişmezdi.

Tıpkı bir kılıç sallamanın tozlu bir elfin iç gömleğindeki ter kokusunu gidermeyeceği gibi, pelerinindeki tozu temizlemek ve botlarına yapışmış kir ve çakılları kazımak da elle yapılmalıydı.

Kılıç sallamak her şeyi çözmez.

Aklıma bir anı geldi; bir paralı asker gazisinin sözleri.

Elli yaşına yaklaşmasına rağmen hâlâ kılıçla yaşayan ve saygı kazanan, “paralı asker kralı” olarak anılmayı hak eden bir adam.

Paralı askerlerin çoğu ya erken emekli oldu ya da o noktaya ulaşmadan öldü.

O kadar uzun süre hayatta kalmak, kişinin doğasının bir kanıtıydı.

Hatta bazıları bunun, şans tanrıçası tarafından seçilmiş olmak anlamına geldiğini bile söyleyebilir.

O adam bir keresinde şöyle demişti:

“Dövüşlerin yüzde yetmişi hazırlıktır. Kılıcını iyi bileyen ve ekipmanına iyi bakan kişi avantajlıdır, bu kadar basit.”

Enkrid kabul etti.

O sözleri, adeta bilgelik incileri gibi kalbine kazımıştı.

‘Kısa kılıcımı muhtemelen botlarımın tabanı için kullanabilirim.’

Enkrid, kendisine tahsis edilen odanın dışında, kısa kılıcının ucuyla çizmelerinin altını kazıyarak temizledi.

Bunlar, Pen-Hanil Dağları’ndan getirilen trol derisiyle ve demir plakalarla güçlendirilmiş botlardı.

Kullanımdan dolayı yıpranmış, ancak hala sağlam.

Onları kaldırıp kokladı; kötü bir koku yoktu.

Grida yanından geçerken bir ses ona seslendi ve küçük bir deri kese fırlattı.

“Bunu içine koy, kokuyu gidermeye yardımcı olur.”

Onu gürültüyle yakaladığında içinde beyaz taşlar buldu—hayır, taş değil.

Daha yakından incelendiğinde, kurumuş sabun kalıpları oldukları görüldü.

Eğer botlarını gece boyunca içinde bırakırsa, kalan kokuları emeceklerdir.

“Nereye gidiyorsunuz?”

“Yeni döndüğüm için etrafa bir göz atayım dedim.”

Grida uzaklaşırken, batan güneş uzun gölgeler oluşturdu.

O gölgeler hızla küçüldü ve tamamen kayboldu.

Geldikleri zamanki kadar hızlı adımlarla ilerliyordu.

Ya ziyaret edeceği birçok yer vardı ya da araştırılacak çok şey vardı.

Ya biri ya da diğeri olmalıydı.

‘Sanırım biraz çamaşır yıkamalıyım.’

Bu düşünceyle Enkrid, kalenin içindeki kuyuya gitti, su çekti ve iç gömleğini ve pelerinini yıkadı.

Kılıcı ne kadar sallarsan salla, pelerini temizleyemezsin.

Ancak bir şövalyenin üstün gücü, çamaşırları sıkmayı kesinlikle verimli bir iş haline getiriyordu.

Sıkın.

Sağlam pelerin, emdiği nemi bırakırken kıvrıldı ve su yere damladı.

Çok geçmeden Ragna ve Anne de öne çıkıp aynı şeyi yaptılar.

Birkaç hizmetçi yaklaştı ve onlara çamaşır dövmek için kullanılan küçük tahta sopalar uzattı.

Gözlerinin altındaki koyu halkalarla belirginleşen yüzleri, hasta ve solgun görünüyordu.

Kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?

Anne onları gözlemlerken sordu.

“İyiyim,” diye yanıtladı hizmetçilerden biri.

Enkrid cevap verirken bakışlarını hizmetçinin belinde gezdirdi.

Buradaki hizmetçiler bile kılıç taşıyordu.

“Pekala o zaman.”

Çamaşırları, kısa kılıçları ve boynuzlu hançerleri de içeren ekipmanlarını kontrol ettikten sonra, gece çoktan çökmüştü.

Güneş doğarken gelmişlerdi ama yıkanma, yemek yeme ve düzenleme derken zaman nasıl geçtiğini anlamamışlardı.

Enkrid, tüyler ve yünle doldurulmuş bir yatağa uzandığında, kısa sürede uykulu bir hale geldi.

Bir şövalye kılıcını çamaşır yıkamak için kullanamazdı, ne de sınırsız bir dayanıklılığa sahipti.

İhtiyaç duyulduğunda dinlenmek şarttı ve Enkrid bunun da o zamanlardan biri olduğuna karar verdi.

Ragna soldaki odada kalıyordu, onun yanında ise Anne’nin odası vardı.

Düşünceleri hızla değişiyordu.

Çok geçmeden uykuya daldı.

Enkrid gözlerini açtığında, yanından geçen bir kayıkçıyı gördü.

Lambanın sahibi -özellikle kara mizah anlayışı olan biri- konuştu.

“Korumak.”

Nesnesi olmayan bir ifade.

Bu da tam anlamını belirlemeyi zorlaştırdı.

***

“Schmidt, görüşme bitti.”

Alexandra başını salladı.

Hizmetçiler ve görevliler masayı toplarken, üçü de bitişikteki küçük resepsiyon odasına geçtiler.

Schmidt, kurutulmuş çiçek yapraklarından demlenmiş çaydan bir yudum aldı.

Boğazı kurumuştu.

Bu insanların inatçılığı onun için anlaşılmazdı.

“Alex, yardıma ihtiyacın var.”

Schmidt endişeliydi, ancak onların onayı olmadan hiçbir şeyin ilerleyemeyeceğini biliyordu.

“Bu, bir kalkanın adını taşımamız ve İmparatorluğun dükü olmamız gerektiği anlamına gelmiyor.”

Evin reisi Tempest Jaune, çenesini kenetlenmiş parmaklarına yaslayarak cevap verdi.

“Tempe.”

“Yeter artık. Schmidt, imparatorluk unvanını kabul etmeyeceğim.”

Uzun zamandır İmparatorluk, Yohan’ı kendi egemenliği altına almaya çalışıyordu.

Doğu’nun kalkanı olma karşılığında dük unvanını alacaklarına söz verdiler; bu nedenle Kalkan Dükü oldular.

Ancak Tempest Yohan, genellikle Tempe olarak anılırdı, defalarca reddetmişti.

“Bu hastalığı iyileştirmek için İmparatorluğun gücüne ihtiyacınız var.”

Schmidt ısrar etti.

İmparatorluk hayırsever bir varlık değildi.

Faydaları soğukkanlı bir hassasiyetle hesapladı.

Schmidt onlara yardım etmek istiyordu, ancak bunun gerçekleşmesi için Yohan’ın önce harekete geçmesi gerekiyordu.

“Buna ihtiyacımız yok.”

Ev sahibi başını salladı.

“Bu bir lanet değil.”

Schmidt tekrarladı.

Başkan sessiz kaldı.

Ağzı bir kere kapandıktan sonra, nadiren tekrar açılırdı.

Schmidt bunu gayet iyi biliyordu.

Bakışlarını çevirerek Alexandra’nın gözleriyle karşılaştı.

Bir zamanlar onun üvey kız kardeşiydi.

Şimdi ise sadece başını salladı.

“Bırak gitsin, Schmidt.”

“Neden?”

“Size defalarca söyledik. Evin reisi, benim hayatımı kurtarmak için başkasının hatırına kılıcını sallamaz. Yohan’da her birimiz kılıcımızı kendi arzularımız için kullanırız.”

Boşluklarını bıçakla doldurdular.

Onlar da özgürlüğü kılıçla aradılar.

Yohan’ın amacı buydu; bu yüzden İmparatorluğun kalkanı olamayacaklardı.

Eğer hanedanın başı İmparatorluğun kalkanı olmaya karar verirse, artık Yohan olmazdı.

Onlar da imparatorluğun bir parçası haline gelecek, imparatorun hedef aldığı düşmanlara karşı kılıç sallayacaklardı.

Yohan böyle bir hayat istemiyordu, bu yüzden bu imkansızdı.

“Ölürsen, bunların ne önemi kalır ki?”

Schmidt hayal kırıklığına uğramıştı, ama bu sefer de istediğini elde edemeyeceğini biliyordu.

Dünyada hayattan daha kıymetli şeyler vardı.

Kimileri bunlara rüya dedi.

Kimileri ise bunu inatçılık veya gurur olarak adlandırdı.

Evin reisi de benzer bir şeye sahipti.