Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 691

Bölüm 691 Bölüm 691 – Bir şeyler ters gidiyor

“Bu bir kılıç.”

Basit bir cevap.

“Bir kalıntı mı?”

Enkrid tekrar sordu.

Kılıcın üzerindeki isimden bile sıradan bir eşya olmadığını anlayabiliyordu.

Ragna’nın onu geri almak için geldiğini duymuştu.

Ayrıca, bunun aile reisinin elinde olduğunu ve Ragna’nın onu istediğini biliyordu, ancak reisin onu bu kadar kolay teslim edeceğinden şüphe duyuyordu.

Anladığı kadarıyla, bu sözde “Gün Doğumu”nu elde etmek için bir şeyin kanıtlanması veya belirli koşulların yerine getirilmesi gerekiyordu.

Durumu gözlemlemek bile bunu açıkça gösteriyordu. ‘Krais burada olsaydı, ortalığı ayağa kaldırır, en azından bir göz atmak isterdi.’

Birkaç altın parayla bunun bir anlık görüntüsünün bile satın alınamayacağı apaçık ortadaydı.

“Bu, nesiller boyu aktarılan bir aile yadigarıdır.”

“…Ve bu aile yadigarı eşyayı alıp Sınır Muhafızlarına geri dönmeyi mi planlıyorsunuz?”

“Evet.”

Ragna bir an bile tereddüt etmedi.

Ses tonu, “kılıç” kelimesini ilk söylediği zamankiyle aynıydı.

Enkrid, kişiliğinin biraz sıra dışı olduğunun gayet farkındaydı.

O, çoğu kişiden daha inatçı ve dobra bir insandı.

Bazılarına göre, bu tuhaflık onu garip bir insan gibi bile gösterebilir.

‘Ama bu adam kadar kötü değil.’

Bu tam bir çılgınlıktı.

Kim onun bir aile yadigârını alıp götürmesine izin verirdi ki?

Enkrid’in gözleri farkında olmadan kısıldı.

Ragna, bu bakışı fark ederek konuştu.

“Bu bakış hiç hoş değil. Neden Rem’e baktığın gibi bana bakıyorsun?”

Konuşurken su Ragna’nın üzerine sıçradı, saçlarını ve omuzlarını ıslattı.

Konuşurlarken o çoktan kıyafetlerini çıkarmış ve üzerine su döküyordu.

Enkrid de aynı şeyi yaptı ve üzerine su döktü.

Koyu, bulanık su vücudundan aşağı aktı.

En son ne zaman düzgünce yıkandığının üzerinden çok uzun zaman geçmişti ve bu ferahlatıcı his çok iyi geldi.

“Az önce söylediklerinizi bir düşünün.”

Ragna hemen yanıt verdi.

“Bununla ilgili herhangi bir sorun göremiyorum.”

Enkrid başını sallamaya başladı ama durdu ve buruk bir şekilde mırıldandı.

“Delilerle dolu bir deli tarikatı.”

Eski Ragna bu tür sözleri tamamen kayıtsızlıkla geçiştirebilirdi, ancak şimdiki Ragna geride ne bırakacağını arıyordu.

Yanlış söylenen sözlerin karşılıksız kalmasına izin veremezdi.

Hiçbir şeyi umursamadığı zamanlarda bile, görmezden gelemeyeceği şeyler vardı; aklına takılan, düşüncelerini kemiren ve bir türlü bırakamadığı sözler.

Enkrid’in az önce söylediği şey tam olarak buydu.

Ragna da öğrendiği şeyi yaptı: kışkırttı.

“Bu isim, komutanımızın kadınların kalbini kırdığı için mi verildi?”

Enkrid’in bakışları kenara yaslanmış silaha kaydı.

Banyodan sonra hafif bir ısınma hareketi tam uygun olur.

Ragna, büyük ahşap küvetin kenarına yaslandı ve sahte bir kibirle çenesini yukarı kaldırarak konuşmaya devam etti.

“En azından komutanımız ardında efsanevi bir öykü bıraktı: Sayısız kadının kalbini paramparça etti.”

Enkrid, Ragna’nın annesi olmasa da, onun gelişiminden bir nebze de olsa etkilenmişti.

‘İnsanları kışkırtma konusunda daha da ustalaştı.’

Ama bu, kılıç kullanma becerilerinin geliştiği anlamına gelmiyordu.

Ragna, dalgaların ve çelik parıltılarının karşısında yara almadan kurtulabilecek miydi?

Bu yolculukta öğrendiklerini test etmenin tam zamanı mıydı?

‘Evet.’

Enkrid karar verdi.

Belirli bir sebep yoktu.

Öylesine canı istedi.

Objektif olarak bakıldığında, bu bir çılgınlıktı.

Onlara yemekten önce ellerini yıkamalarını söylemişti, bu yüzden kendini tutmalıydı.

Ama öte yandan, Ragna’nın babasını ve annesini hatırlamamış mıydı?

Basitçe söylemek gerekirse, kanı kaynıyordu.

Sıçrama.

Enkrid, suyun altında kalan elini sudan çıkardı.

Suyu kılıfına, elini ise kılıcına çevirdi.

Parmakları gerilerek düzleşti ve kılıç şeklini aldı.

Damlacıklar etrafa saçıldı.

Yoğun buhar havayı bastırıyordu.

Serin bir akıntı içeri süzüldü.

Enkrid eliyle aşağı doğru bir çizgi çizerek yukarıdan aşağıya doğru bir kesik oluşturdu.

“Sen deli herif.”

Ragna, ellerini ona doğru kaldırırken düşüncelerinin bir kısmını yüksek sesle mırıldandı.

Şap!

Çarpmanın etkisiyle su her yöne sıçradı.

Ragna, Enkrid’in alev alev yanan mavi gözlerini gördü.

Neden aniden saldırdılar?

Ne sormak istedi ne de bilmekle ilgilendi.

Enkrid her zaman böyle şeyler yapardı.

Ragna’nın onu sevmesinin sebebi tam olarak buydu.

Artık hiçbir şey değişmemişti.

Enkrid her günü sanki yarın ölecekmiş gibi yaşıyordu.

Hayata bu şekilde bakmak, Ragna’nın ondan en çok öğrendiği şeylerden biriydi.

‘Durum ne olursa olsun, boşa geçirilmiş bir gün değil.’

İşte o an aradığı hayat tarzı buydu.

‘Ne istiyorum?’

O bilmiyordu.

Cevabı bulamadı.

Ama bir cevabı olmadığı için durmalı mıydı?

“Eğer bilmiyorsanız, o zaman sadece ilerlemeye devam edin. Şu anda yapabileceğinizi yapın.”

Enkrid hep böyle derdi.

Sözleriyle değil, davranışlarıyla, tavrıyla.

Ragna bu mesajı kabul etti ve yanıt verdi.

“Hadi bu banyoyu kıpkırmızıya boyayalım.”

Enkrid sırıttı ve cevap verdi.

“Kanınla mı?”

Ragna, ifadesiz bir şekilde bunu reddetti.

“HAYIR.”

Gürültülü ve kaotik bir banyo zamanı sona erdi.

***

Yıkandıktan sonra Ragna tozlu kıyafetlerini silkeleyip bir kenara koydu.

Görevli, önlerine temiz kıyafetler koydu.

“Size ellerinizi yıkamanız söylendi; peki siz ikiniz içeride tam olarak ne yaptınız?”

Grida nemli saçlarından suyu sıkarken bir yorumda bulundu.

Onun bakış açısından, böyle bir yorumun ortaya çıkması gayet doğaldı.

Ragna’nın alnındaki saçlar sanki koparılmış gibi kesilmişti ve Enkrid yanağına sert bir darbe almış, morarmış bir leke oluşmuştu.

“Konuşma.”

“Su sıçratarak eğleniyorlar.”

Verdikleri cevaplar farklıydı, ama daha fazla soru sormaya gerek yoktu.

Enkrid, üzerindeki kıyafetleri kontrol ederken belirsiz bir yanıt verdi.

Dışı sert, içi daha yumuşak gri bir pantolon ve sert bej bir gömlek giymişti.

Geri kalan ekipmanını -eldivenlerini, gambesonunu ve peri ırkından bir Druid zanaatkarı tarafından yapılmış yeşil yeleğini- ayrı olarak paketlemişti.

Her zamanki gibi kılıç kemerini ve silahlarını da yanında taşıyordu.

Onlardan hiç ayrılmadığı için Grida’nın yorum yapmasına gerek yoktu.

Dahası, Yohan’da kılıç taşımak sıradan bir şeydi; kimse bunu garip karşılamazdı.

Buradaki insanlar yemek pişirirken bile çift kılıç taşıyorlardı.

Misafirin böyle bir şey giymesi gayet doğal olmaz mıydı?

Anne de bol, elbise benzeri bir kıyafet giymişti ve yanında sadece beline kadar uzanan tek bir çanta taşıyordu.

Islak saçlarını toplayamayan kadın, saçlarını savurarak omuzlarına dökülmesine izin verdi.

Parmaklarını birkaç kez saçlarının arasından geçirdikten sonra derin bir nefes aldı.

Buraya bir amaçla gelmişti.

Bu amaç yemek masasında gündeme gelecekti ve bu da onu tedirgin ediyordu.

“Hadi gidelim.”

Grida bir kez daha gruba önderlik etti.

Yemek alanına doğru ilerlerken, zengin ve hafif ekşi aroma burunlarını doldurdu.

Uzun zamandır doğru dürüst yemek yememişlerdi, bu yüzden bunu dört gözle bekliyorlardı.

İçeri girer girmez Enkrid başını yana eğdi.

Büyük oval masanın etrafında oturanlar arasında tanıdık bir yüz dikkat çekiyordu.

O kadar uzun zaman geçmişti ki ismini unutmuştu, ama yüzü kesinlikle tanımıştı.

Enkrid ismi hatırlamak için beynini zorladı.

“Ray?”

Adam Enkrid’i de tanıdı.

Gözleri bir an irileşti, sonra kaşlarını çatarak cevap verdi.

“…Sana adımı hiç söylemedim, Sınır Muhafızı Enkrid.”

İlk başta şaşırmış olsa da, ifadenin saçmalığı onu içgüdüsel olarak tepki vermeye itti.

Kahverengi gözler, sıradan bir görünüm—bu adam bir zamanlar elinde kılıçla Sınır Muhafızlarını ziyaret etmişti.

Hatta o zamanlar Enkrid’e kendisini takip etmesini söylemişti.

Keskin, çekik gözleri akılda kalıcıydı.

Ona sert bakışlar attılar, ancak genel olarak, garip bir şekilde nazik bir izlenim bıraktı.

Enkrid yüzünü hatırlarken, adamın uzun kollarını ve hızlı kılıç ustalığını da hatırladı.

“Selam.”

Enkrid, selam vermek amacıyla sağ elini gelişigüzel kaldırdı.

“Böyle neşeli bir selamlaşma için yeterince yakın olduğumuzu hatırlamıyorum.”

Adamın bakış açısından da uzun zaman geçmişti, bu yüzden Enkrid’in onu hatırlaması bile dikkat çekiciydi.

“Gerçekten mi? Hafızam biraz bulanık.”

Enkrid dürüstçe konuştu, bu da adamın cevap vermeden önce bir an dudaklarını büzmesine neden oldu.

“Sanırım insan bunu unutabilir.”

Adam Enkrid hakkında haberleri zaten duymuştu, bu yüzden burada ona rastlaması onu şaşırttı.

‘Neden buradasınız?’

Bu soru aklından geçti, ancak Enkrid’in şövalyeliğe yükselişini ve sonrasındaki başarılarını zaten biliyordu.

‘Bence anlatılanların yarısı abartılmıştı.’

Ancak onu şimdi bizzat görünce durumun farklı olduğunu anladı.

Bu da başlı başına büyüleyiciydi.

Bu konuda söyleyecek bir şeyi yoktu zaten.

Sonuçta, hayatta her şey beklendiği gibi gitmiyor.

Olayları tahmin etme ve sonuçları çıkarım yapma yeteneğiyle gurur duyuyordu, ancak kendini asla bir peygamber olarak görmedi.

‘Yine de bu beklenmedik bir durum.’

Enkrid sıradan bir şövalye değildi; oldukça yüksek bir seviyede olduğu anlaşılıyordu.

Elbette, adam kendi yeteneklerinin ne kadar gelişmiş olduğunu değerlendirecek kavrayıştan yoksundu.

Bu, onun algısının sınırını gösteriyordu.

“Herkes burada olduğuna göre, hadi yemek yiyelim.”

Aile reisi konuştu.

‘Önceden ayrılan oğul, misafirlerini de beraberinde getirmiş.’

Kılıç kullanan adamlardan birinin gözleri Ragna’yı süzdü.

‘Yohan ailesinin çocuğu muydu?’

Yeteneği o zaman bile aşikardı.

‘Oğlunun peşinden buraya gelmiş, ha?’

Sebebi net olmasa da, koşullar tahmin etmeyi kolaylaştırıyordu.

Tahminleri bir kenara bırakırsak, aklından çeşitli düşünceler geçti.

Gerçekten de, hayatın nasıl gelişeceğini kimse tahmin edemez.

Adam bir zamanlar, hayallerle ve romantik ideallerle dolu belli bir kişinin, bu hayallerinin yakında yıkılacağını ve umutsuzluğa düşeceğini düşünmüştü.

Bugün o kişinin bu masada oturacağını hiç beklemiyordu.

“Birbirinizi tanıyor musunuz?”

Ragna’nın annesi, konukları karşılamak için ayağa kalktı ve soruyu sordu.

“Bir süre Sınır Muhafızlarında kaldı ve o zamanlar beni de işe almaya çalıştı.”

Enkrid, anısını özlü bir şekilde özetleyerek cevap verdi.

“O zaten böyle biri.”

Alexandra kayıtsızca bir tavırla karşılık verdi ve onlara yerlerine oturmalarını işaret etti.

Ailenin reisi ilk önce oturdu, ardından keskin bakışlı adam, Ragna ailenin reisinin karşısına, sonra Anne onun yanına, Enkrid de onun yanına oturdu.

Grida, Alexandra’nın yanına oturdu, Magrun ise ortalarda görünmüyordu.

Enkrid yerine otururken sordu,

” ‘İşte o böyle yapar’ derken ne demek istiyorsunuz…?”

Adamın burada kimliğini gizlemek için hiçbir sebebi yoktu, ayrıca bunu yapmanın bir anlamı olduğunu da düşünmüyordu.

“Ben İmparatorluk için asker alım subayıyım.”

“Bir işe alım görevlisi mi?”

“Kıtayı dolaşarak olağanüstü yeteneklere sahip kişileri keşfediyor ve onlara özel fırsatlar sunuyorum.”

Enkrid, bu adamın bir keresinde kendisini de yanına çağırdığı anı hatırladı.

Olası yanlış anlamaları sezen İmparatorluk askere alma subayı ilk konuşan oldu.

“Sana yaptığım teklif dövüş yeteneklerin için değildi; benim halefim olman içindi. Zekânın keskin olduğunu ve insanlarla iletişim kurma yeteneğinin olduğunu gördüm.”

Başkalarının ne duymak istediğini önceden tahmin etme yeteneği sayesinde, İmparatorluğun ona asker alım subayı görevini vermesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Enkrid’in dile getiremediği sorusuna cevap vermiş, hatta dürüst düşüncelerini de ortaya koymuştu.

Teklifini Enkrid’in dövüş potansiyeline dayanarak yapmadığını açıklığa kavuşturarak, yanlış yorumlamaya yer bırakmadı.

Enkrid ise zaten hiçbir şey beklemiyordu, bu yüzden olan biteni önemsemedi.

Yeteneksiz olduğunu çoktan anlamıştı.

Kılıcı ilk eline aldığı gün—ve bir başka gün dahi bir çocuğun karnını deldiği gün—bu zaten açıkça ortaya çıkmıştı.

“İlginç bir bağlantı. Hadi yemek yiyelim.”

Ev sahibi öneriyi yaptı ve kimse resmiyetten uzak bir tavır takınmadı.

Enkrid önce iyice kızarmış bir hindi budu parçaladı.

Grida ise yemeden önce kendi payına düşen etin üzerine baharat tozu serpti.

Hindi etinin zengin suyunu tadarken, Enkrid Grida’nın yöntemini gözlemledi ve onu taklit etti.

Bunun kuzeye özgü bir gelenek mi yoksa Yohan’a özgü bir şey mi olduğunu bilemiyordu, ama kuzu etini toz baharatla yemenin bir yoluydu.

Bu toz, çeşitli baharatların karışımından oluşuyordu ve acılık, tatlılık ve hafif ekşi bir lezzet karışımı içeriyordu.

Fena değil.

Genel olarak, yemek porsiyon açısından boldu ve ağırlıklı olarak etten oluşuyordu; bu da mantıklı bir beslenme şekliydi.

Yohan ailesi, insanların günlerini kılıç sallayarak, aralıksız antrenman yaparak geçirdiği bir yer olarak biliniyordu.

Buraya gelirken görmemiş miydi?

Taş binalarda yaşıyorlardı ve her binanın önünde kendilerine ait bir antrenman sahası vardı.

Kaleye varmadan hemen önce geniş, açık bir alan bile vardı.

Görünüşe göre hepsi orada toplanıp antrenman yapıyorlar.

Hatta bazıları ellerinde körelmiş eğitim kılıçlarıyla etrafta dolaşıp ilgilerini gösteriyorlardı.

Bu yaşam tarzı göz önüne alındığında, et ağırlıklı bir beslenme tarzını tercih etmeleri doğaldı.

Ancak bu, yemeğin dengesiz olduğu anlamına gelmiyordu.

Masada ayrıca yumurta püresi salatası, zeytinyağı ve sirke ile tatlandırılmış yeşillikler ve çeşitli peynirler gibi yemekler de bulunuyordu.

“Bu alkol değil, ama sana bir enerji verecek.”

Ragna ona altın renginde bir içecek uzattı.

Enkrid bakır kaptaki sıvıyı yuttuğu anda, keskin bir tat anında burnuna çarptı, neredeyse kafatasına kadar nüfuz edecekti.

Ardından, yabani meyvelerin yoğun tadı ağzına yayıldı.

“Dağ ahududularından elde edilen sirkenin seyreltilip yıllandırılmasıyla yapılır. Nadir bulunan bir lezzet.”

Bu içecek, yalnızca bölgedeki kayalıklarda yetişen sarı ahududulardan yapılıyordu.

“Buraya önemli bir teklifle geldiğimi belirtmiştim, ancak dışarıdan birini getirdiğinizi görüyorum.”

Yemeğine neredeyse hiç dokunmamış olan işe alım görevlisi söze girdi.

“Onlar da bunu duyabiliyorlar.”

Ev sahibi hemen karşılık verdi ve ağzını bir peçeteyle umursamazca sildi.

“Emin misiniz?”

“Elbette.”

İşe alım görevlisi bir an sessiz kaldıktan sonra nihayet konuşmaya başladı.

“Şimdi söyleyeceklerim, İmparatorluğun büyük İmparatoru Majestelerinin bir teklifidir. Kalkan Lordu ol, Fırtına Yohan.”

Enkrid sadece dinledi, olup biteni tam olarak kavrayamadı.

İmparatorun adının geçmesi onu şaşırtmadı.

Bu zaten onun beklentileri dahilindeydi.

Enkrid, bu işe alım görevlisinin konumunu açıklamadan önce bile, onun ya güneyin büyük güçlerinden ya da kuzeyin İmparatorluğu’ndan geldiğini varsaymıştı.

Eğer ikisi de olmasaydı, böyle bir daveti en başından uzatması zor olurdu.

Büyük olasılıkla, kuzey ve güney bölgelerindeki işe alım görevlileri uzun zamandır orta kıtayı tarıyorlar.

Yıllar içinde pek çok yetenek elimizden alınmış olmalı.

Bu yüzden şaşırtıcı değildi.

Kıtadaki gelişmelere az çok vakıf olan herkes bunu tahmin edebilirdi.

Tek garip şey, karşısındaki adamın üzerinde kalan koku oldu; bu kokuyu son karşılaşmalarında fark etmemişti.

Bir şeyler ters gidiyor.

Büyücü kokusuydu.

Çok yoğun ve tatlı bir koku değildi, ama yine de kolayca ayırt edilebiliyordu.

Buraya gelirken karşılaştıkları saldırganların birçoğu büyücüydü.

Henüz bunu evin reisine düzgün bir şekilde iletme fırsatı bulamamıştı, ama bu bir gerçekti.

Ve evin reisi yanıt verdi.

“HAYIR.”

Duygudan tamamen arınmış, hatta kayıtsız gibi görünen, kararlı ve sarsılmaz bir ret.