Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1310

Bölüm 1310: Terk Edilmiş “Bozulmuş bir Titan…

Sunny’nin yüzü karardı. Falcon Scott’ın anıları zihninde parladı ve acı bir tat getirdi. Yıkımın boyutu ve hızı farklı olsa da, Yozlaşmış bir Titan tarafından yok edilen bir başka şehirdi bu.

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra sessizce sordu:

“Titanlar genellikle… devasa değil midir?”

Ananke tereddüt etti, sonra omuz silkti. Masmavi gözleri kederliydi.

“Çoğu öyledir. Ama bazıları değil. Dahası, Kirletilmişler… bir zamanlar insandılar. Onların kutsal güce giden yolu eşsizdir.”

Başını salladı ve derin bir huzursuzluk hissetti. Yozlaşmış bir Titan… Bu Altı Bela’dan biri gerçekten de Kış Canavarı kadar güçlüyse, Dehşet Lordu ne kadar korkunç olabilirdi?

Sunny yine de o Deli Prens’i öldürmek için karanlık ve acımasız bir arzu duyuyordu. Gerçekten de tuhaftı… Her türden korkunç Kâbus Yaratığıyla karşılaşmıştı ama Weave’i yok eden çılgın kasabın bir zamanlar insan olduğunu bilmek onu karanlık bir öfkeyle doldurmuştu. ‘Bir insan ne kadar alçalabilir…’

İğrenç. Çılgın Prens, Yozlaşmaya yenik düşmeden önce her kim idiyse, tek kelimeyle iğrençti. Böylesine aşağılık bir yaratığın var olmaya hakkı yoktu.

Sunny dişlerini sıktı ve geçmişte öldürdüğü iğrenç yaratıkların kaçının eski insanlar olduğunu düşündü. Binlerce yıllık Yozlaşma’dan sonra bu ayrım neredeyse silinmişti ama… burada, Kâbus’ta, farklı hissediyordu. Bu arada Nephis’in başka bir sorusu vardı. Kaşlarını çatarak Weave’in ıssız manzarasına baktı, birkaç dakika tereddüt ettikten sonra usulca sordu: “Ananke… Dışarıdakiler’in şehrinizin en güçlü savaşçıları olduğunu söylemiştin. Deli Prens hepsini kolayca öldürdü. Bu, tüm Nehirdoğumluları da öldürebileceği anlamına gelmez mi? Neden sizi bağışladı?”

Sunny yüzünü buruşturdu. Kendisine de aynı soruları soruyordu ama genç rahibeyi zaten incinmiş olduğundan daha fazla incitmekten korktuğu için yüksek sesle söylemek istemiyordu.

Ananke bir süre sessiz kaldı, başı öne eğikti. Sonunda bir nefes aldı ve sessizce konuştu:

“Belki de daha uzun süre acı çekmemizi istedi. Belki de her ne sebeple olursa olsun biraz daha yaşamamıza ihtiyacı vardı. Belki de umurunda değildi. Nehirdoğumlular… bazılarını öldürdü. Ancak sonra kılıcını bıraktı ve canını bağışladığı kızın önünde diz çöktü. Kız, Gençlik Evi’nden yeni gelmiş bir çocuktu. Ona bir soru sordu ve sonra gitti.”

Sunny ve Nephis birbirlerine hüzünle baktılar. O sordu:

“Kirli ne sordu?”

Genç rahibe biraz oyalandı, sonra yavaşça başını salladı. “Ona sordu… yaşamak istiyor musun? O da istediğini söyledi. Bunu duyan Deli Prens kahkahalara boğuldu, kanlı kılıcını onun tuniğine sildi ve ortadan kayboldu. Bir daha geri dönmedi ve tüm büyüklerimiz öldüğü için bir daha ondan haber alamadık.”

“Deli piç.

Sunny kaşlarını çattı ve Kâbus’taki ilk birkaç gün boyunca üzerinde sürüklendiği gemi parçasını hatırladı. En iyi ihtimalle zayıf bir bağlantıydı bu… ama Deli Prens neden kıza ne dilediğini sormuştu? Belki de o çılgın rünleri kadim tahtaya kazıyan deli oydu?

Eğer öyleyse, belki de Altı Bela çoktan beş olmuştur. Tahta parçasının tahrip olmuş bir geminin parçası gibi göründüğü düşünülürse, Kirletilmiş Titan, akıntı yönündeki korkunç Kâbus Yaratıklarından biriyle girdiği bir savaşta ölmüş olabilirdi. Bununla birlikte, Sunny’nin doğaçlama salını Verge’deki Kirletilmişlerden birine bağlamakla ilgili çok rahatsız edici bir şey vardı. Rünler arasında uyanık dünya alfabesinin harfleri de vardı… Deli Prens bunları nereden bilebilirdi ki?

“Lanet olsun…

Her şey çok ürkütücü ve gizemliydi. Sunny başını sallayarak boğulmuş meydana son bir kez daha baktı. Burada yaşanan şiddetli savaş yapay adanın temelini çatlatmış olmalıydı, bu yüzden sular altında kalmıştı… İçini çekti ve Ananke’ye döndü. “Hâlâ erzak toplamamız gerekiyor, değil mi?”

Ananke başını salladı.

Sunny genç kadını meydandan uzaklaştırdı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi

“O zaman bize Weave’in etrafını göster. Onları yolda alabiliriz.”

Ananke hafifçe gülümsedi, Nephis ise omzunun üzerinden ona minnettar bir bakış fırlattı. ‘Eğer Ananke şehrini hatırlamamızı istiyorsa, en azından bunu yapabiliriz. NQSC’ye döndükten sonra detaylı bir araştırma yazısı yazmayı ihmal etmeyeceğim, böylece uyanık dünyadaki herkes de burayı öğrenebilecek.

Sunny gülümsedi.

“Biliyorsun Ananke, gelecekte saygın bir profesör olacağım.”

Masmavi gözlerinde bir parça kafa karışıklığıyla ona baktı. “Bir… profesör mü?”

Başını salladı. “Bir öğretmen. Genç Uyanmışlara vahşi doğada nasıl hayatta kalacaklarını ve geçimlerini nasıl sağlayacaklarını öğretiyorum. Hem de dünyanın en ünlü akademisinde! Bununla birlikte, deniz ortamlarında hayatta kalmanın incelikleri hakkındaki bilgimiz o kadar kapsamlı değil. Weave’i öğrenerek çok şey kazanacağımdan eminim. O zaman öğrencilerime de öğretebileceğim. Bana gözyaşları içinde teşekkür edecekler!”

Genç rahibe duygulanmaktan çok şaşırmış görünüyordu. Sunny kaşlarını çattı. “Neymiş o?”

Başını hafifçe salladı. “Hayır, önemli bir şey değil. Ama Lordum… Siz gelecekte gıda tüccarı değil misiniz? Aynı zamanda nasıl öğretmen olabiliyorsunuz?”

Sunny’nin ağzının kenarı seğirdi. Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra metanetle cevap verdi:

“Bilgili insanlar da yemek yemek zorunda, değil mi? İşte ben bu kadar büyüğüm. Saygın bir akademisyen, ünlü bir savaşçı, başarılı bir askeri komutan, başarılı bir girişimci… Ben mükemmel bir beyefendinin resmiyim.”

Ananke ona baktı, sonra masmavi gözlerinde parlak kıvılcımlarla başını salladı. “Lordum inanılmaz!” Sunny sırıtırken Nephis nefesinin altından ekledi: “…Ve çok mütevazı.”

Sırıtışı soldu ama sadece bir anlığına. Sunny enerjik bir şekilde başını sallayarak onayladı. “Gerçekten de beni tanımlamak için kullanılabilecek bir kelime şaşırtıcı…”

***

Önlerindeki uzun yolculuk için gereken her şeyi toplamak üzere Weave boyunca seyahat ettiler. Uzun yıllar terk edilmiş olmasına rağmen şehir hâlâ nispeten iyi durumda görünüyordu. Ancak, güzel yüzeyin altında, çoktan parçalanmaya başlamıştı. Sunny, Weave’in daha uzun süre var olmayacağını biliyordu. Belki bir ya da iki on yıl içinde, yüzen şehir parçalanacak ve Büyük Nehir’in akıntıları tarafından yutularak sonsuza dek dalgaların altında kaybolacaktı.

Ama ondan önce…

ve Büyük Nehir’de seyahat etmek için gerekenler. Eşyalar da vardı. Weave halkının sahip olduğu silahlar ve zırhlar Yabani bahçelerden topladıkları meyveler ve Ananke’nin şehir boyunca kurduğu çeşitli zulalardan aldıkları diğer malzemeler. Yiyecek, baharat, şarap, çay yaprakları ve Büyük Nehir’de seyahat etmek için gereken ihtiyaçlar vardı. Eşyalar da vardı. Weave halkının ürettiği ve kullandığı silahlar ve zırhlar, Sunny ve Nephis’in kullandığı güçlü Anılar’dan daha düşük kalitedeydi ama basit battaniyeler ve çatal bıçak takımlarından Kâbus Yaratıkları’nı yakalayacak kadar sağlam balık ağlarına ve yelken tamir takımlarına kadar Ariel’in Mezarı’nı geçmeyi kolaylaştıracak pek çok şey toplayabildiler.

Her şey Covetous Coffer’a gitti. Bir bölgeden diğerine geçerken Ananke onlarla Weave ve halkı hakkında hikâyeler de paylaştı. Nasıl yaşadıklarını, hangi ritüellere uyduklarını, onları hangi tutkuların yönlendirdiğini ve bazen hangi kötü alışkanlıklara yenik düştüklerini anlattı.

Nehir İnsanlarının günlük yaşamları hakkında ilginç ayrıntılar ve eğlenceli anekdotlar vardı. Sunny bu hikâyeleri dinlerken gerçekten çok şey öğrendi ve öğrendikçe daha da şaşırdı.

Onların dünyası bildiği her şeyden çok farklıydı ve bu yüzden, tüm insanlara özgü inatçı bir ustalıkla bu tuhaf koşullara uyum sağlamışlardı.

Büyük Nehir’de nasıl hayatta kalacaklarına dair bilgileri, nesiller boyunca ısrarla, durmaksızın öğrenerek ve durmaksızın gelişerek inşa edilmişti.

İnsanlar gerçekten de türler arasında en uyumlu olanıydı. n)(1n

Ananke onlara Weave’i anlatmaya başladığında gözlerinde bir hüzün gölgesi vardı. Ancak geçmişindeki insanları hatırladıkça gözleri yavaş yavaş parladı ve ısındı.

Dudaklarında tatlı bir gülümseme belirdi.

…Ama genç rahibe konuştukça Sunny daha da umutsuzluğa kapıldı.

Yüz ifadesini gizledi ve gözleri kasvetli bir karanlıkla örtülü, ıssız şehrin boş sokaklarına baktı.

‘Bu haksızlık…’

Ananke onlara iyi davranmaktan başka bir şey yapmamıştı, yani bu haksızlıktı. Sunny ve Nephis, uzak geçmişe gidip Kâbus’a meydan okumak için Weave’den ayrılacaklardı ama o… o asla gidemezdi.

Çünkü o Nehir Doğumlu’ydu.

İkisine elinden geldiğince rehberlik ettikten sonra, genç rahibe harap şehre geri dönecekti. Ve hayatının geri kalanını burada, yalnız ve terk edilmiş olarak yaşayacaktı.

Sunny’nin kalbi ağırlaştı ve Deli Prens’e duyduğu nefret daha da koyulaştı. Uzaklara bakarak dişlerini sıktı.

“Lanet olsun o aşağılık piç kurusuna…