Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 86.2

Bölüm 86: (2): Aynı Yolda Yürümek Li Baoping derenin kenarında oturmuş, sırılsıklam terliyordu. Chen Ping’an’ın aniden hasır sandaletlerini çıkarıp pantolonunun paçalarını yukarı kıvırarak suya girdiğini fark etti. Buradaki dere oldukça geniş olduğu için su çok daha sığlaşmış, sadece dizlerine kadar geliyordu ve insan eli uzunluğunda birçok küçük yeşil balık çevik bir şekilde suda yüzüyordu.

Li Baoping, dereye ilk girdiği günden beri bir gün balık tutabilmeyi hayal ediyordu, ancak bu balıklar yengeç ve karideslerden çok daha kurnazdı ve onları yakalamak onun için çok zordu.

Geçmişte başkalarından öğrenmiş, gizlice bir bambu ağacını keserek olta yapmıştı; ama nedense, olta, misina ve solucanlardan oluşan aynı takımı kullanmasına rağmen, dereden hiçbir şey yakalayamamıştı. Sık sık derenin kıyısındaki ağaçların gölgesine saklanıp bütün öğleden sonralarını balık tutarak geçirirdi, ama hiçbir sonuç alamazdı.

Aynı dönemlerde, diğer insanlar çoktan balıklarla dolu birçok dikenli ot yığınına sahip olmuş ya da sepetlerinden taşan balıkları sevinçle ailelerine göstermeye gitmiş olurken, Li Baoping tamamen şanssız kalmıştı.

Buna karşılık, Chen Ping’an her şeyi yapabiliyor gibiydi; dağları ve dereleri aşmaktan, kömür yakmaya, şifalı otlar toplamaya, balık ve yılan yakalamaya kadar yapamayacağı neredeyse hiçbir şey yoktu. Bu nedenle ona büyük bir hayranlık duyuyordu, ancak bu sırrı daha önce sadece Shi Chunjia’ya açıklamıştı.

Bu sefer Li Baoping, Chen Ping’an’ın kıyıya yakın, birçok balığın saklanmayı sevdiği büyük bir kayanın bulunduğu bir yer seçtiğini gördü. Ardından, biraz yukarıda bir tür baraj inşa etmeye başladı ve baraj yaklaşık olarak Li Baoping’in boyu kadardı.

Baraj tamamen Chen Ping’an’ın dere yakınlarından temin ettiği farklı boyutlardaki kayalardan inşa edilmişti ve barajdaki boşluklardan hala aşağı doğru su akıyordu, ancak Chen Ping’an bu boşlukları daha küçük kayalar veya kumla kapatmak için acele etmedi. Bunun yerine, biri yatay diğeri dikey olmak üzere iki baraj daha inşa etti ve ortaya çıkan yapı minyatür bir hendek gibi oldu.

Li Baoping, Chen Ping’an’ın yanındaki dere kenarına doğru ilerledi, sonra çömeldi ve Chen Ping’an’ın boşlukları doldurmaya başlamasını dikkatle izledi. Hareketleri yıldırım hızıyla ve bir sanat anlayışıyla doluydu. Aynı zamanda, barajlar üzerinde çalışırken Chen Ping’an’ın ifadesinin son derece sakin ve odaklanmış olduğunu, dikkatini dağıtacak hiçbir şeye izin vermeden tamamen işine dalmış olduğunu fark etti.

Bu, Li Baoping’in Bay Qi’yi ilk kez yazarken gördüğü aynı türden tek odaklılıktı ve nedense, bu manzarayı izlemek çok rahatlatıcıydı.

Yukarıdaki baraj neredeyse tamamen su geçirmez hale gelene kadar doldurulduktan sonra, Chen Ping’an aynı işlemi yan taraftaki baraj için de yaptı. Aşağıdaki baraj sadece balıkların kaçmasını engellemek için yapılmıştı, bu yüzden diğer iki baraj kadar su geçirmez hale getirilmemişti. Bu nedenle, geçici göletteki su seviyesi yavaş yavaş düşüyordu. Li Baoping’in narin yüz hatları sevinçle parlıyordu; yumruklarını sıkıca kenetlemiş, içinden dua ediyordu ve kıyıda dinleniyor olmasına rağmen, Chen Ping’an’dan daha gergin ve endişeliydi.

Chen Ping’an gölete girdi ve elleriyle göletten su almaya başladı.

“Chen Ping’an, şu anda yaptığın şey tam olarak ‘balık yakalamak için göleti kurutmak’ deyimiyle açıklanabilir,” diye belirtti Li Baoping. “Bekle, bu deyimin olumsuz bir anlamı var. Bunun yerine ‘halının altını üstüne getirmek’ demeliyim!”

Chen Ping’an gülümseyerek, “Sizi sık sık derede balık tutarken görüyorum. Şimdiye kadar yakaladığınız en büyük balık neydi?” diye sordu.

Li Baoping umutsuzca iç çekti. “Balıklar çok zeki. Tek yapabildiğim, yengeçleri yuvalarından çıkarmak için tilkikuyruğu otu kullanmak. Balık tutmak çok zor.”

Chen Ping’an bunu duyunca oldukça eğlendi ve “Olta kamışını kendin mi yaptın?” diye sordu.

Li Baoping şiddetle başını sallayarak karşılık verdi. “Evet, yaptım. Bahçenizin bir köşesinde bambu ormanı var ve anlaşılan onu büyük büyük dedem dikmiş, bu yüzden babam ona çok düşkündü. Ona olta yapacağımı söylediğimde reddetti. Sonunda, gizlice bir tanesini kesip, makasla parça parça törpülemek için çok uğraşmak zorunda kaldım. Sonunda çok yoruldum!”

Göletteki su gittikçe bulanıklaşıyordu ve balıklar kaçmaya, her yere su sıçratmaya başlamıştı bile. Chen Ping’an buna zaten alışkındı ve gülümseyerek sordu: “Bambu zaten o kadar ince değil, ucunu da mı kestin?”

Li Baoping bunu duyunca oldukça şaşırdı ve şöyle cevap verdi: “Evet, öyle yaptım. Olta çok ince olursa, büyük bir balık yakalarsam kırılacağından korktum. İkinci bir olta yapmak için başka bir bambu ağacı kesmek zorunda kalırsam, babamdan dayak yemesem bile, o makasla tekrar inceltmek zorunda kalma düşüncesi bile bana baş ağrısı verir.”

Chen Ping’an’ın yüzünde eğlenmiş bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Kim balık tutmak için bambu çubuk kullanır ki? Bizim deredeki balıkların hiçbiri o kadar büyük değil, bu yüzden çok kalın bir olta kullanırsanız, balığın oltaya takılıp takılmadığını veya sadece yemi kemirip kemirmediğini anlayamazsınız.”

“İlk birkaç vuruşta, yeme tam olarak saldırmayacaklar. Aptal değiller, eğer oltanızı çok erken kaldırırsanız, onları yakalama şansınız olmaz. Olta kamışının orta kalınlıkta olması gerekir ve mevsim, hava durumu, konum, kanca ve yem dahil olmak üzere dikkate almanız gereken birçok faktör vardır.”

Li Baoping duyduklarından tamamen şaşkına dönmüştü ve ağzı sonuna kadar açık kalmıştı. Aynı zamanda, Chen Ping’an’a söylemekten kaçındığı başka bir şey daha olduğu için biraz da utanıyordu; oltasının ucuna taktığı kancayı bir dikiş iğnesini bükerek yapmıştı. Şimdi geriye dönüp düşündüğünde, muhtemelen o kadar büyüktü ki, balık denese bile yutamazdı.

Kendini ancak içten içe teselli edebiliyor, genç yaşı göz önüne alındığında bilgisizliğinin haklı olduğunu kendine telkin ediyordu.

Chen Ping’an onun biraz moralinin bozuk olduğunu görünce, ona sadece teselli edici sözler söyleyebildi. “Bence bunca yıl geçmesine rağmen tek bir balık bile yakalayamamış olman daha da etkileyici.”

Li Baoping bunu duyunca gözleri hemen parladı ve kalbindeki bir düğüm çözülmüş gibi hissetti, bu da onu çok mutlu ve enerjik kıldı.

“Neden balık tutuyoruz?” diye sordu meraklı bir ifadeyle. “Hâlâ yiyecek çok şeyimiz var.”

Chen Ping’an şöyle açıkladı: “Bir söz vardır: ‘Yiyecek dolu bir dağ bile, yenilenmezse sonunda tükenir.’ Eğer bu söz yiyecek dolu bir dağ için bile geçerliyse, dikkatli ve tutumlu olmazsak iki küçük yiyecek sepetimizin nasıl yeteceğini bekleyebiliriz ki? Daha çok yolumuz var, bu yüzden yiyecekleri olabildiğince tasarruflu kullanmalıyız.”

Li Baoping bu düşünceye katılarak başını salladı ve yüzünde heyecanlı bir ifadeyle, “Ne derlerse desinler: Birine balık verirsen bir günlüğüne karnını doyurursun, ama ona balık tutmayı öğretirsen ömür boyu karnını doyurursun. Öyleyse bana gelecekte olta yapmayı ve balık tutmayı öğretebilirsin.” dedi.

“Yakalamak!”

Chen Ping’an, kırmızı ve yeşil bir balığı gelişigüzel yakaladı ve Li Baoping’e fırlattı; Li Baoping’in panik içinde balığı havada çevirmesini eğlenerek izledi. Ardından, “Henüz çok gençsin, elinden geleni yap. Her şeyde benimle yarışmana gerek yok, benim görevim senin Dağ Kayalığı Akademisi’ne güvenli bir şekilde ulaşmanı ve eğitim almanı sağlamak.” dedi.

Büyük bir mücadeleden sonra Li Baoping sonunda balığı ellerine güvenli bir şekilde yakaladı ve haklı bir şekilde, “Bu yanlış! Bay Qi bize, başarılı bir bilginin sadece sayısız kitap okumakla kalmayıp, aynı zamanda geniş çapta seyahat etmesi gerektiğini söyledi. Sepetimde sadece beş kitap var, bu yüzden geri kalanını okumak için akademiye gitmem gerekiyor, ancak seyahat etmek de bir bilgin olarak yapmam gereken bir şey.” dedi.

“Seyahat ederken öğrenmek gerektiğini söyleyen bir deyim vardır; bu da demek oluyor ki, bu uçsuz bucaksız dünyayı gezerken kitaplığımı da yanımda taşımam gerekiyor ve kitaplardan öğrenmek ile pratik deneyimlerden öğrenmek, eksiksiz bir eğitimin vazgeçilmez parçalarıdır. Bu iki unsurdan herhangi biri eksikse, eğitimim tamamlanmamış olur.”

“Çevrenizde çok sayıda tilkikuyruğu otu var, isterseniz bunları balığın solungaçlarından geçirip birbirine bağlayabilirsiniz. Otun kopmasından korkuyorsanız, iki veya üç tanesini birden kullanabilirsiniz.”

Li Baoping’e balıkları nasıl ipe dizeceğini öğretirken, “Seyahat ederken öğrenmek, kitaplık taşımak anlamına mı geliyor? Ejderha Kuyruğu İlçesi’nden Chen Songfeng’in taşıdığı türden? O bambudan örülmüş bir kitaplıktı ve gerçekten çok güzel görünüyordu. Yolculuğumuz sırasında bir bambu ormanına rastlarsak, senin için de bir tane yapabilirim.” diye sordu.

“Zaten bir olta takımına ihtiyacım olacak. Eğer dere boyunca seyahat edeceksek, geçimimizi sudan sağlamamız gerekecek ve buradan daha ileri gidersek su derinleşecek, bu yüzden bu yöntemle artık balık yakalayamayacağız.”

Li Baoping kıyıda çömelmiş, kendisine atılan balıkları tek tek ipe diziyordu ve bunu duyar duymaz o kadar sevindi ki hemen ayağa fırlayarak, “Gerçekten mi?!” diye bağırdı.

Chen Ping’an gülümseyerek onayladı, “Neden sana yalan söyleyeyim ki? Hey, dikkatli ol! Oradan oraya zıplamayı bırak yoksa balıklarla birlikte dereye düşersin! Balıklar kaçamayacak ama ya üşütürsen?”

Li Baoping söylenenleri yaptı, tekrar çömeldi ve ışıl ışıl bir gülümsemeyle, “Çok mutluyum! Sonunda kendime ait bir kitaplığım olacak!” dedi.

Chen Ping’an, su seviyesinin o kadar düşük olduğu ve dere yatağının neredeyse görülebildiği derme çatma gölette çömelmiş, başını kayaya sıkıca yaslamış, altına uzanarak balık yakalamaya çalışıyordu.

“Bu tür balıklar güneşte kurutulduktan sonra çiğ olarak yenebilir. Eğer kirli olduğunu düşünüyorsanız, iç organlarını sizin için çıkarabilirim. Şahsen ben bu tür balıkları bütün olarak yiyordum.”

Biraz içsel çatışmanın ardından Li Baoping çekingen bir sesle, “İç organlarımı çıkarabilir misiniz?” dedi.

Chen Ping’an kayanın altından bir balık daha çıkardı, sonra çimenli kıyıya fırlatarak, “Sana kalmış. Ben ilgilenirim,” diye yanıtladı.

“Hayır, ben yapabilirim,” dedi Li Baoping aceleyle.

Bu sırada elinde zaten üç sıra balık tutuyordu.

Chen Ping’an başıyla onayladıktan sonra kayanın altından daha fazla balık çıkarmaya devam etti.

Birkaç dakika sonra aniden yüksek bir sıçrama sesi duyuldu ve Li Baoping suyun içinde hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

Chen Ping’an aceleyle ayağa kalkıp yanına koştu ve endişeli bir ifadeyle, “Ne oldu?” diye sordu.

Li Baoping, perişan bir halde hıçkırarak, “Ölmek üzere gibi görünen bir balık vardı, onu dikenli otların arasından çekip aldım, ama suya koyar koymaz yüzüp gitti! Yakalayamadım…” dedi.

Chen Ping’an bunu duyunca çok eğlendi ve eğilerek ıslak pantolon paçalarını yukarı kıvırdı, sonra onu nazikçe kıyıya oturttu ve ayakkabılarını çıkarıp balığı kendisine bırakmasını söyledi.

Li Baoping söylenenleri itaatkâr bir şekilde yaptı ve ayakkabılarını çıkardı, ama yine de korkunç bir şey yapmış gibi hissediyordu ve sanki gökyüzü başına yıkılacakmış gibiydi.

Bu sırada Chen Ping’an, balıkları iyice prova edilmiş bir şekilde işlemeye başladı; karınlarını yarıp iç organlarını çıkardı. Aynı zamanda, Li Baoping’in yarasına tuz dökmek istemediği için gülmemeye çalışıyordu.

Son olarak Li Baoping’e döndü ve iç organları çıkarılmış üç balık dizisini nazikçe yukarı kaldırdı.

Bu çok büyük bir ganimet olmuştu ve Li Baoping’in hıçkırıkları arasında bir gülümseme belirdi. Yüzündeki gözyaşı izlerine rağmen, “Bir tanesi kaçsa da, hâlâ çok sayıda avımız var!” diye sevinçle haykırdı.

Chen Ping’an yanına gidip oturduktan sonra, başını okşayarak ona üç sıra balık uzattı. “Doğru, bu yüzden böyle bir şey tekrar olursa bu kadar üzülmene gerek yok.”

Li Baoping, elindeki üç balık dizisini göz hizasına kadar kaldırdı ve neşeli bir sesle, “Tamam!” diye yanıtladı.

“İsterseniz size birkaç çift hasır sandalet örebilirim. Size garanti ederim ki ayaklarınızda kabarcık oluşmaz,” diye teklif etti Chen Ping’an.

Li Baoping’in gözleri parıldayarak, “Gerçekten mi?” diye sordu.

Chen Ping’an eğilip pantolonunun paçalarına işlemiş suyu sıktı ve “Gerçekten çok basit,” diye yanıtladı.

“Sen her şeyi yapmayı biliyorsun, ben ise hiçbir şey bilmiyorum,” diye iç çekti Li Baoping.

Chen Ping’an gülümseyerek, “Bana okuma yazmayı öğretebilirsin. Şu anda çok fazla karakter bilmiyorum, sadece 500 civarında.” dedi.

Li Baoping hemen başıyla onayladı. “Bana güvenebilirsiniz!”

İkisi yan yana oturmuş, deredeki yavaş akan suyu izliyorlardı ki Li Baoping birden sordu: “Bu derenin adını biliyor musun?”

“Ejderha Bıyığı Deresi.”

“Bunu nereden biliyorsunuz?”

“Dağlara son gidişimde yanımda iki harita vardı. Üstat Ruan bana bunların Ejderha Pınarı Bölgesi haritaları olduğunu ve derenin haritada Ejderha Bıyığı Deresi olarak işaretlendiğini söyledi. Ancak, akış yönü güneydoğudan güneye değişince, haritadaki kırmızı çizgi giderek kalınlaştı ve adı Demir Tılsım Nehri oldu.”

“Anlıyorum. Size tüm bunların nasıl işlediğini anlatayım. Büyük Li İmparatorluğumuzun imparatorluk sarayında altı bakanlık var ve ayinler bakanlığında üç tür memur bulunuyor: gök memuru, yer memuru ve insani memur. Bunlardan yer memuru bu haritaları yapmaktan sorumludur.”

“Ancak, dünya keşifleri sırasında yeryüzü yetkililerine yol gösteren astronomi bakanlığının feng shui ustalarından yardım alıyorlar. Esasen, bir imparatorluğun topraklarının her bir santimini kendi ayaklarıyla ölçüyorlar ve gördüklerini haritalara aktarıyorlar. Bu yeryüzü yetkilileri ve feng shui ustaları gerçekten de inanılmaz değil mi?”

“Büyüyünce toprak uzmanı mı yoksa feng shui ustası mı olmak istiyorsun?”

“Chen Ping’an, kadınların memur olamayacağını bilmiyor musun? Bu sadece bizim Büyük Li İmparatorluğumuzda değil, her yerde de durum böyle görünüyor. Shi Chunjia ve benim gibi kızlar eğitim alabiliyorlar, ama bir kadının öğretmen olduğunu veya bilgin olarak anıldığını hiç duymadım.”

“Anlıyorum.”

“Bu arada, şu an taktığınız yeşim tokasının Bay Qi’ye öğretmeni tarafından verildiğini, daha sonra Bay Qi’nin size verdiğini söylemiştiniz, değil mi?”

“Bu doğru.”

“O halde, bundan böyle sana ‘küçük amca’ diyeceğim!”

“Neden?”

“Bir kere benim küçük amcam olunca, seni kızdıracak bir şey yapsam bile, vicdanın beni terk etmene izin vermeyecek! Kendi kendine şöyle düşüneceksin: ‘Li Baoping bana saygı duyuyor ve beni küçük amcası olarak takdir ediyor, onu öylece bırakıp gidemem!'”

“Senin küçük amcan olmasam olur mu? Küçük amcan olmasam bile, seni yine de yalnız bırakmam.”

“HAYIR!”

“O halde, sana ne kitaplık ne de hasır sandalet yapacağım.”

“Umurumda değil! Ne olursa olsun sana ‘küçük amca’ diyeceğim! Küçük amcam olarak bana bir kitaplık ve hasır sandalet yapma yükümlülüğün var!”

“……”