Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 89

Bölüm 89: İki Kafa Kısa boylu ama dolgun vücutlu kadın, yepyeni, özenle işlenmiş bir dizi anahtar çıkardı, bunlardan birini kullanarak bahçe kapısını açtı ve içeri girerken gülümseyerek kendi kendine, “Sonunda yeteneklerimi iyi bir şekilde kullanabileceğim bir fırsat buldum,” diye düşündü.

Kadın duvarın dibinde duran kuş kafesine bir göz attı ve büyük bir şaşkınlıkla içeriden kanat çırpma sesleri duydu. “Hâlâ açlıktan ölmediler mi?”

Ancak daha sonra tavuğun bu noktaya kadar hayatta kalabilmesi için neler olmuş olabileceğini çabucak anladı ve şöyle düşündü: “Sizin için böyle iyi bir komşu bulduğum için bana teşekkür etmelisiniz. Uyumlu komşular herkes için mutluluk sağlar.”

Bundan sonra bakışlarını komşu avluya çevirdi, ancak kısa boyu nedeniyle diğer tarafı göremedi. Bu nedenle, başka çaresi kalmadığı için toprak duvara doğru ilerleyip, diğer tarafta ne olduğunu görmek için parmak uçlarına kalktı.

Ancak, karşısında bomboş bir avlu gördü; bu oldukça sıkıcı bir manzaraydı, bu yüzden bakışlarını hızla geri çekti. Ana odanın kapısına doğru ilerledi, kapıyı açmak için başka bir anahtar çıkardı ve içeri girdi. Parmağını uzatıp masanın üzerinde gezdirdi ve masanın tamamen tozsuz olduğunu gördü.

Bunu görünce yüzünde hafif bir hoşnutsuzluk belirdi. Sanki birisi kızının yüzüne izni olmadan makyaj yapıyormuş gibiydi. Elbette kızı daha iyi görünebilirdi, ama bir anne olarak doğal olarak mutlu olmayacaktı.

Kadına Kil Vazo Sokağı’na kadar eşlik eden üç hizmetkardan, heybetli adam avlunun dışında, Kil Vazo Sokağı’nda kaldı ve dinlenmek için gözlerini kapattı.

Bu sırada yaşlı adam avluya doğru ilerlerken, kılıç taşıyan kadın da ana odaya girdi.

Kadın, tek başına Song Jixin’in yatak odasına girdi ve etrafı inceledi. Odada bir yatak ve bir masa vardı ve masanın üzerinde bazı değerli antika eşyalar ve biblolar duruyordu. Song Jixin muhtemelen bunları yanında götürmek istemediği için geride bırakmıştı.

Kadın masaya doğru yürüdü ve masanın ortasında üç kitaptan oluşan bir yığın olduğunu gördü. Kitapları şöyle bir inceledi ve dikkat çekici bir şey olmadığını, sadece ilkokul çocuklarına normalde verilen üç temel kitap olduğunu fark etti: Çocuklar İçin Yaşam İlkeleri, Ritüeller ve Müzik ve Edebi Denemeler Antolojisi. Bu kitaplar, Büyük Li İmparatorluğu’nda hem ayrıcalıklı hem de ayrıcalıksız ailelerin çocukları tarafından kullanılıyordu. Kadın, kitapların oldukça eski olduğunu ancak tamamen temiz ve lekesiz olduğunu fark etti ve bu gözlemi yaparken aklına belirli bir figürün görüntüsü geldi.

Başını salladı, sonra da kayıtsızca sordu: “Yang Hua, bu Çocuklar İçin Yaşam İlkeleri kitabının başkentteki fiyatı ne kadar?”

Kılıcı tutan kadın sırtını yatak odasına dönmüş, saygılı bir sesle, “Majesteleri, 40 ile 60 bakır sikke arasında bir şey,” diye yanıtladı.

Kadın başıyla onaylayarak şöyle düşündü: “Görünüşe göre Konfüçyüsçülüğün bu bilge adamlarının vaaz ettiği ilkeler ne kadar yüce olursa, o kadar değersiz oluyorlar.”

Kadın üç kitabı masanın üzerindeki asıl yerlerine geri koydu, sonra da yığının en üstünde duran “Edebiyat Denemeleri Antolojisi”nin üzerine elini nazikçe koydu.

Yüzünde alaycı bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Eğer o Kurgucular[1], geçmiş yüzyıllar ve bin yıllar boyunca bu kitapları her yerde tanıtmak için ellerinden gelen her şeyi yapmasalardı, hatta resmi olmayan tarihi kronikler oluşturmakla görevli küçük memurlar olmaya kadar alçalmasalardı, Konfüçyüsçülüğün şu anki zirvelerine ulaşmasının hiçbir yolu olmazdı.”

Avludaki yaşlı adam hafifçe öksürdü ve uyardı: “Majesteleri, burası istediğiniz gibi düşünebileceğiniz bir yer değil, bu yüzden lütfen dikkatli olun.”

Kadın gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Çok endişelenmeyin. Qi Jingchun öldükten sonra yukarıdakilerle bir anlaşma yaptı, bu yüzden burası artık hiçbir gözetim altında olmayacak. Qi Jingchun artık burada olmadığına göre, Mücevher Dünyası gibi önemsiz bir yerin o güçlü kişilerin dikkatini çekeceğini gerçekten düşünüyor musunuz?”

“Yine de ihtiyatlı davranmamız en doğrusu olur Majesteleri,” diye ısrar etti yaşlı adam.

Kadının yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve yumuşak bir sesle, “Pekala, peki, şimdilik susacağım o zaman. Xu Hunran, başkalarını gözlemleme konusunda Liang Song’dan gerçekten ders almalısın. İmparatorluk sarayında senin öğrencin olmasına rağmen, gerçekten de senden çok daha üstün bir konuma geldi, bu bir gerçek.” dedi.

“Amcamın, müritinizin sizi geçtiğini söyleyerek kasten size sataştığını biliyorum, ama ona kulak asmayın, o böyle bir insan işte. Birkaç kitap okuduktan sonra kendini iyi eğitimli sanıyor ve uygun olup olmadığını düşünmeden alıntılar yapıyor.”

Xu Hunran adındaki yaşlı adam bunu duyunca oldukça sinirlendi ve kadının gerçekten onu teselli etmeye çalışıp çalışmadığından emin değildi.

Aniden, güneye yaptıkları yolculuk sırasında Song Changjing ile yaşadıkları kısa karşılaşma aklına geldi ve yüzünde hemen kasvetli bir ifade belirdi. O zamanlar Song Changjing oldukça bitkin görünüyordu, sanki zorlu bir savaşta aldığı ağır yaralardan henüz kurtulamamış gibiydi, ancak arabasının perdesini kaldırarak Xu Hunran’a gönüllü olarak kendini göstermeye cesaret etmesi, dövüş sanatlarında daha da ilerlemiş olma ihtimalinin yüksek olduğunu gösteriyordu.

Onuncu seviyeye ulaşmış olması son derece düşük bir ihtimaldi, ancak dokuzuncu seviyenin zirvesine ulaştıktan sonra, oradan itibaren attığı her küçük adım, yedinci ve sekizinci seviyedeki dövüş sanatçıları için tam bir seviye farkına eşdeğer olabilirdi.

Xu Hunran, Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayında imparatorluğun bir numaralı kılıç ustası olarak son derece ünlüydü. Kılıç ustası yerine kılıççı olarak anılmasının çok önemli bir anlam ifade etmediği düşünülebilir, ancak gerçekte bu iki unvan arasında büyük bir fark vardı.

Song Changjing’in elinde ölen olağanüstü kılıç ustası Liang Song, Xu Hunran’ın en değerli öğrencisiydi. Xu Hunran, Liang Song’u oğlu gibi görüyordu, bu yüzden ikisi arasında doğal olarak büyük bir kan davası vardı.

Xu Hunran kılıcını kolunun içinde saklamayı severdi ve kılıcın adı Beyaz Kuş’tu. Sadece bir inçten biraz uzun olmasına rağmen, muazzam bir yıkım gücüne sahipti ve kılıcın göz açıp kapayıncaya kadar yaklaşık 100 kilometre mesafeye uçabileceği söyleniyordu. Kılıç Xu Hunran’ın kolunun içine geri uçtuktan sonra bile hedef hala ölmemiş olurdu ve bu düşünülmesi oldukça ürkütücü bir kavramdı.

Kadın yatağa oturdu, sonra elini yatağın üzerine koyarak, “Tam olarak en ayrıcalıklı yaşam tarzı değil, ama büyük bir özgürlük sağlıyor,” dedi.

Yang Hua yumuşak bir sesle, “Majesteleri, Majestelerinin iyi bir şekilde yetiştirilmesini sağlamak için gösterdiğiniz çabalar boşa gitmedi. Bu zorluklar sayesinde güçlü bir karakter geliştirdiğinden eminim.” dedi.

Kadın ayağa kalkarken gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bu, meseleyi anlatmanın oldukça gösterişli bir yolu. Eğer zorluklardan bahsetmek istiyorsak, yan komşudaki yetim Mu’er’den çok daha fazla zorluk çekti.” [2]

Duvara doğru yürüdü ve bir an düşündükten sonra kendi kendine mırıldandı: “Fortune Caddesi’ndeki Lu Klanı’nın bize verdiği o eski kitabın sayfalarında kayıtlı mistik yetenekler çok eski, bu yüzden gerçekliğini doğrulamak imkansız ve tılsım yapımında uzmanlaşmış en üst düzey Taoist mezheplerin savunduklarından çok farklılar.”

“Sayfalardan birinde ilginç, küçük bir mistik yetenek kaydedilmişti diye hatırlıyorum. Bunun için kullanılan büyü sözü neydi yine? Ah, şimdi hatırladım, bir bakayım.”

Kadın, odanın dışında Yang Hua’ya sırtını dönmüş bir şekilde, “Git ve komşu avlunun kapısını açmamı bekle,” diye talimat verdi.

Ardından bir büyü okumaya başladı: “Gökyüzü ve yeryüzü birbirine bağlıdır, dağların yüzleri birleşmiştir. Kayısı çiçeği kadar yumuşak, kağıt yaprağı kadar ince olan bu parmağım, tüm kapıları açan bir kılıçtır. Üç Dağın ve Dokuz Lordun Efendisi adına!”

Kadın, elinde o çok önemli tılsım olmamasına rağmen, büyülü sözleri tekrarlıyordu ve parmağını öne doğru uzattıktan sonra, arkasında hafif dalgalanmalar bırakarak duvardan rahatça geçip gitti.

Kadın, Chen Ping’an’ın çıplak ve harap haldeki evine girdi ve kendi kendine şöyle düşündü: “Bazı insanlar iyi şansla kutsanmıştır ve bu nimetleri ne kadar israf etseler de tanrıların lütfunda kalırlar, bazıları ise zorluk içinde yaşamaya doğmuştur. Yanlış ebeveynleri seçmek sizin suçunuz değil, ama kime şikayet edebilirsiniz ki?”

“Talihsizliğinizin sorumlularını bulsalar bile, bir şey söylemeye cesaret edebilir misiniz? Gerçeği öğrenip intikam almak için peşimden gelmeden önce, Şafak Bulutu Dağı, Güneş Kavurma Dağı ve Şujian Gölü’nden uzak durmanızı öneririm. Beni ne zaman bulacağınızı kim bilebilir ki, Büyük Li İmparatorluğu’ndan sağ çıkmayı başarabilirseniz ancak o zaman bir şansınız olur.”

Ardından duvara dönerek kendi kendine mırıldandı: “Üç Dağın ve Dokuz Lordun Efendisi kim? Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda böyle bir kişi yok. Soyunu ve yenilmez bedenini kaybetmiş kadim bir ölümsüz olabilir mi? Eğer öyleyse, bu küçük büyü tekniği neden hala işe yarıyor?”

Aklına bir cevap gelmeyince, başkente döndükten sonra daha fazla araştırma yapmaya karar verdi; ya da Cui Chan’ı bulup ona sorabilirdi. Her halükarda, yakındaydı, bu yüzden ona sormakta fayda vardı. Avlu kapısına doğru ilerledi, ancak sürgüyü çekmesine rağmen kapı hâlâ yerinden kıpırdamıyordu.

Ancak o zaman kapının dışarıdan kilitlenmiş olması gerektiğini anladı, bu yüzden biraz daha güç uygulayarak kapıyı çekti ve bakır kilidi zorla kırdı. Kapıyı açtıktan sonra dışarıda Xu Hunran ve Yang Hua’yı gördü.

“Böylece zorla içeri nasıl girebilirsiniz? Bu tamamen kabul edilemez! Daha sonra kapıyı tamir edecek birini bulun ve kilidi de aynısından bir tane ile değiştirin!” diye azarladı.

Xu Hunran ve Yang Hua bu duruma zaten alışkındı, ancak Kil Vazo Sokağı’nda duran iri yarı adam kaşlarını hafifçe çatmadan edemedi.

Avludan çıktığında kadın aniden olduğu yerde durdu ve şöyle talimat verdi: “Yang Hua, sağa doğru 63 adım at ve adım uzunluğunun Mu’er’in yedi yaşındaykenki sırt uzunluğuna eşit olduğundan emin ol.”

Yang Hua, kendisine söylenenleri yaptı ve durmadan önce sağa doğru 63 adım attı.

Arkasındaki kadın duvara doğru döndü ve “İşte burası olmalı” diye düşündü.

Duvarın bu bölümü hiçbir şekilde dikkat çekici görünmüyordu, ancak kadın dişlerini sıkarak öfkeli bir ifadeyle ona dik dik baktı ve “Song Yuzhang bin kere ölmeyi hak ediyor!” diye tükürdü.

Ardından hızla her zamanki asil ve zarif ifadesine geri dönerek, “O zaman olanları size anlattım. Sorunun özünün nerede olduğunu düşünüyorsunuz ve Mu’er için ne yapabileceğimi düşünüyorsunuz?” dedi.

Yang Hua başını sallayarak karşılık verdi. “Bilmiyorum ve bu kadar önemli bir konuda dikkatsizce yorum yapmaya cesaret edemem.”

Kadın hafifçe kederli bir iç çekti. “Mu’er’in kalbini sürekli meşgul eden iki olay var; bunlardan ilki, elbette, o alçak herifin o şiddetli fırtına sırasında onu sokağın dışından buraya kadar kovalayıp, boğazından yakalayıp duvara yaslamasıydı.”

“Kişiliği göz önüne alındığında, böyle bir şeye kesinlikle tahammül edemezdi. O zamanlar Mu’er daha küçük bir çocuktu, bu yüzden aşağılanmanın yanı sıra, o çocuğun sergilediği öldürme niyetinden de dehşete düşmüş olacağından eminim.”

Kadın elini uzatıp pürüzlü ve düzensiz toprak duvara hafifçe bastırırken gözlerinde aniden soğuk bir parıltı belirdi. “Kalbinde ağırlık yapan ikinci şey oldukça ilginç. Aslında, Mu’er’in hayatında ilk kez suçluluk duygusunu tattığı olay büyük olasılıkla buydu.”

“Bu yüzden, Eski Ejderha Şehri’nden Fu Nanhua ile yaptığı görüşme sırasında, Fu Nanhua’nın kendisi için kimi öldürmesini istediğine karar veremedi ve sonunda hedefini Liu Xianyang’dan o çocuğa çevirdi.”

Yang Hua tüm bunların ardındaki hikayeyi oldukça merak ediyordu, ancak güçlü bir hanımefendiye hizmet etmenin bir kaplana hizmet etmekten farksız olduğunu biliyordu, bu yüzden dikkatli olmalı ve ne zaman soru sormanın doğru olmadığını bilmeliydi.

Kadın avucunu geri çekti, ardından Yang Hua’nın koluna sildi ve sokağın girişine doğru yöneldi.

Birdenbire yüzünde hoşnutsuz bir ifade belirdi ve küçük kızların huysuzluk yaparken sevimli sayıldığı yaşları çoktan geçmiş olmasına rağmen, homurdanırken hâlâ eşsiz bir çekiciliğe sahipti: “Mu’er’in söylediği tek şey, Chen Ping’an’ın beşinci ayın beşinci gününde doğduğu için anne babasının ölmesine lanet ettiği ve atalarının evinde yaşadığı için anne babasının yeniden doğuş döngüsüne giremeyeceği, bu yüzden onların hatırı için oradan taşınması gerektiğiydi!”

Konuyu ne kadar çok dile getirirse, o kadar çok öfkeleniyordu. “Sadece şaka yaptı, ne var bunda? Chen Ping’an’ın bu şakaya inanacak kadar aptal olması ve ejderha fırınlarına gidip çömlekçi olmayacağına dair verdiği aptalca yemini bozması Mu’er’in suçu değil! Ayrıca, değersiz bir pisliğin verdiği yemin de aynı derecede değersizdir! Aksine, Mu’er bu dünyadaki her şeyden daha değerlidir.”

“O, tertemiz ve lekesiz bir yeşim taşı gibiydi, ama bu saçmalık yüzünden lekelendi! Beşinci Üst Seviyenin bir uygulayıcısı olsa bile, zihinsel durumundaki en ufak bir kusur, gerçek anlamda Lekesiz Bir Fizik elde etmesini engelleyecektir. Değersiz bir velet bunu nasıl telafi edebilir ki? Ne değersiz bir pislik!”

Yang Hua’nın ifadesi bunu duyduktan sonra hiç değişmedi, Xu Hunran’ınki de aynı şekildeydi ve ikisi de söylenenlere hiç aldırış etmiyor gibiydi.

Ancak, onların arkasından gelen iri yarı adamın kaşları bir kez daha çatıldı.

Kadın tam Kil Vazo Sokağı’ndan çıkmak üzereyken aniden arkasına döndü ve neredeyse aynı anda Yang Hua ve Xu Hunran, kadının görüşünü engellememek için biri sola, diğeri sağa doğru ikiye ayrıldılar.

Kadının yüzünde hem saf hem de baştan çıkarıcı, çelişkili bir çekicilik yansıtan bir gülümseme vardı ve nazik bir sesle sordu: “Söylediklerimde yanlış bir şey olduğunu düşünüyor musun, Wang Yifu?”

“Bu durum hakkında fazla bilgim yok, ama duyduklarımdan anladığım kadarıyla yanıldığınızı düşünüyorum,” diye yanıtladı Wang Yifu ciddi bir ses tonuyla.

Kadın bunu duyunca hiç şaşırmadı. Aksine, kahkahalarla gülerek, “Lu İmparatorluğu’nun en acımasız generalinden beklendiği gibi!” dedi.

Xu Hunran’ın her şeye kısık gözlerle bakma alışkanlığı vardı ve bu noktada gözleri iyice kısılmıştı, kılıç enerjisi ise dar sokağı kasıp kavuruyor, yakındaki toprak duvarlardan sürekli olarak kil parçalarının dökülmesine neden oluyordu.

Bu sırada Yang Hua, Xu Hunran’a savaşması için daha fazla alan bırakmak istercesine bir adım geri çekildi ve Wang Yifu’ya bakarken yüzünde alaycı bir ifade belirdi.

Senin gibi evsiz bir köpek, istediği gibi havlayamayacağını öğrenmeli!

Wang Yifu bir zamanlar Lu İmparatorluğu’nun en güçlü generallerinden biriydi. Atalarının hepsi de generaldi ve teslim olmadan önce, Büyük Li İmparatorluğu’nun sütun generaliyle eşdeğer bir statüye sahipti. Song Changjing, Büyük Li İmparatorluğu ordusunda tanrı benzeri bir figür olarak biliniyordu ve çok uzun zaman önce, özellikle Wang Yifu’yu seçip onu bir savaşa davet etmişti.

Wang Yifu, savaş alanında özellikle öne çıkan bir lider değildi, ancak olağanüstü bir dövüş yeteneğine sahipti. Bir dövüş sanatları ustası olmasına rağmen, fiziği sekizinci seviye bir dövüş sanatçısınınki kadar güçlüydü ve kılıç kullanmada da son derece yetenekliydi. Dahası, savaşta kendisine yardımcı olması için güçlü bir Yin tanrısını çağırabiliyordu ve Lu İmparatorluğu’ndaki en zorlu figürlerden biriydi.

Kadın, koyun yağı yeşimi kadar ince ve narin olan küçük elini uzattı ve sallayarak, “Bu kadar telaşlanmana gerek yok, Xu Hunran. General Wang makul bir insan, sadece adalet duygusu çok güçlü. Şu anda hepimiz aynı kamptayız, bu yüzden ilk anlaşmazlıkta şiddete başvurmayın. Bunu gerçekten sevmiyorum.” dedi.

Xu Hunran, kollarından birinden yayılan muazzam kılıç enerjisini sessizce geri çekti.

Bu sırada kadın sözlerine şöyle devam etti: “Wang Yifu, duyduğuma göre kendi canın ve şerefin pahasına bile korumaya yemin ettiğin biri varmış. Anlaştığımız yere göndermek yerine, o kişiyi imparatorluk sarayına veya genelev bölümüne göndermeye ne dersin?”

Wang Yifu bunu duyar duymaz ellerini yumruk yaptı, alnındaki damarlar belirginleşti ve gözleri kan çanağına döndü.

Kadın kayıtsız bir ses tonuyla sözlerine devam etti: “Tek söz verdiğim şey onları hayatta tutmaktı. İyiliğimi hafife alma, Wang Yifu.”

Birdenbire Wang Yifu gülümsedi ve “Affedin beni Majesteleri. Burada suçlu olan benim.” dedi.

Kadın gülümseyerek, “Hatalarınızı anladığınıza sevindim. Kil Vazo Sokağı’ndan ayrıldıktan sonra bizi daha fazla takip etmenize gerek yok. Gidip eski fırın gözetmeninin kafasını alın, sonra tahta bir kutuya koyup bana getirin. Belki ileride işime yarar.” dedi.

Wang Yifu bunu duyunca çok şaşırdı. “Song Yuzhang, Majesteleri tarafından buraya gönderildi ve hem dini törenler bakanlığında hem de astronomi bakanlığında destekçileri var, bunu siz kendiniz söylediniz. Neden onun öldürülmesini istiyorsunuz?”

Kadın gülümseyerek karşılık verdi: “Birini öldürtmek için bir nedene mi ihtiyacım var? Kim olduğumu unutmayın!”

Wang Yifu hafifçe iç çekti, sonra başını eğerek yumruğunu selam duruşunda bulundu. “Emirlerinizi mutlaka yerine getireceğim, Majesteleri.”

Bunun ardından dördü de Kil Vazo Sokağı’ndan çıktı ve Wang Yifu diğerlerinden ayrıldı.

Wang Yifu tamamen gözden kaybolduktan sonra Xu Hunran alaycı bir şekilde, “O sert ve dürüst Wang Yifu’nun artık omurgası bile kalmamış!” dedi.

Kadın, kalabalık caddelere doğru ilerlemek yerine, daha sakin bir ara sokağa girdi ve kendini küçümseyen bir ses tonuyla, “Gerçekten de doğru ile yanlışı ayırt edemediğimi mi düşünüyor?” dedi.

Xu Hunran buna nasıl cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden sonunda sessiz kalmaya ve hiçbir şey söylememeye karar verdi.

Kadın başını kaldırıp gökyüzüne bakarken düşüncelere daldı: “Ancak şimdi, onun bulunduğu aynı konumda olduğumda, Qi Jingchun’un gerçekten son derece etkileyici bir adam olduğunu anlıyorum. Büyük Li İmparatorluğumuz ona büyük bir borçlu.”

“Büyük Li İmparatorluğumuzun böylesine olağanüstü bir adamdan faydalanamaması çok üzücü. Majestelerinin son zamanlarda bu kadar moralsiz olmasına şaşmamalı, ve Qi Jingchun’un inanılmaz güçlerine rağmen nihayetinde ölmesi daha da büyük bir talihsizlik.”

Bütün bu duygular kadının kalbinden geliyordu.

Kadın nihayet sustuktan sonra, Xu Hunran’ın aklına birden bir fikir geldi ve kolunu havada savurarak etrafı kılıç enerjisiyle doldurdu, ardından sordu: “Majesteleri, o çocuk son zamanlarda muazzam bir servete kavuşmuş olabilir, ama yine de sıradan bir genç çocuk. Peşine bu kadar güçlü suikastçılar göndermek abartı değil mi?”

Kadın bu tür bir soruyu cevaplamaya bile tenezzül etmiyor gibiydi ve kayıtsızca, “Yang Hua, sen ona söyle,” diye talimat verdi.

Yang Hua soğuk bir sesle, “Bir aslan bile tavşan avlarken tüm gücünü kullanmak zorundadır,” diye yanıtladı.

Xu Hunran’ın buna bir cevabı yoktu.

Kadının yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Amcam bir dövüş sanatçısı olabilir, ama söylediği bir şey var ki son derece bilgece: Herhangi bir düşmanla karşılaştığınızda, öncelikle kendinize dikkat etmeniz gereken şey, kafanızı onlara hediye etmemektir.”

————

Ayinler Bakanlığı’ndaki meslektaşlarının Şeftali Yaprağı Sokağı’nda kalmasının aksine, Song Yuzhang, Ejderha Binme Sokağı’nda, önceki sahibinin kısa süre önce boşalttığı bir konutta yalnız başına yaşıyordu.

Odanın kapısı açıktı ve masanın yanında oturuyordu; önünde sadece bir şarap sürahisi, tuzlu fıstık tabağı ve büyük bir kase baijiu vardı. Kasabada 15 yıl boyunca fırın denetim görevlisi olarak çalışmış biri olarak, burada tükettiği her şey ona büyük bir nostalji duygusu uyandırdı.

Kasesini daha yeni kaldırmıştı ki, bahçesinde aniden beliren iri yarı adamı fark etti ve gülümseyerek, “Sonunda geldin,” dedi.

Ardından kasesini yukarı kaldırarak, “Önce içeceğimi bitirmemi bekleyebilir misiniz?” diye sordu.

Wang Yifu bir an tereddüt etti, sonra başıyla onayladı.

Görünüşe göre Song Yuzhang, Wang Yifu’yu bekletmek istemedi ve kasedeki yemeğin neredeyse yarısını bir çırpıda içti. Yanakları alkolden kızardı ve “Song Jixin’e bir mesaj iletebilir misin? Aslında, bundan sonra ona büyük olasılıkla Song Mu diye hitap edilecek.” dedi.

Song Yuzhang’ın gözlerinde yalvaran bir ifade belirdi ve sordu: “Ona bunca yıldır ondan bir çift beyit yazmalarını hep çok istediğimi söyleyebilir misin?”

Wang Yifu kararlılıkla başını salladı. “Korkarım bunu yapamam.”

Song Yuzhang derin bir nefes aldı, gözlerini kapattı, yüzünde bir rahatlama ifadesi belirdi ve sessizce şöyle düşündü: “Gençliğimde, başkalarının seyahatlerini anlatan kronikleri okumayı severdim. Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın en güneyindeki Eski Ejderha Şehri’nin kıyılarına sık sık büyük dalgaların çarptığını ve muhteşem bir manzara sunduğunu okumuştum. Bu şarap kasesi de Güney Denizi’nin çarpan dalgaları olsun!”

Wang Yifu ileri atıldı ve anında Song Yuzhang’ın boynunu kırdı.

Wang Yifu, Song Yuzhang’ı öldürmekten hiçbir zevk duymadı ve eski fırın gözetmenini sanki sarhoşluktan bayılmış gibi yavaşça masanın üzerine bıraktı.

Wang Yifu kendine bir kase şarap doldurdu ve kendi durumunu düşünürken sessizce içti. Sonunda, çoktan ölmüş olan Song Yuzhang’a, “Görünüşe göre tüm bilginler bu kadar çekilmez değilmiş,” dedi.

1. Bu, Yüz Düşünce Okulu’ndan biridir ve bu düşünce okulunun takipçileri, günlük hayattan konuşmaları ve halk hikayelerini kaydederler. ☜

2. Mu’er, Song Jixin’in asıl adı olan Song Mu’nun sevgiyle kullanılan bir takma adıdır. ☜