Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1497

Bölüm 1497: Zincir Bariyeri Zincir Kıran daha da yükseldi, sonunda yüzen kalenin duvarını aştı ve surların üzerinde durdu. Oradan pusun biraz daha ötesini görebiliyorlardı. Sollarında, çok uzaklarda, loş alacakaranlıkta zar zor görülebilen bir başka yüzen kale, en az bunun kadar hırpalanmış ve kimsesizdi. Sağlarında bir tane daha vardı. Üçü de bir zamanlar kalın zincirlerle birbirine bağlıydı ama onlar çoktan yırtılmıştı.

Sunny bir an hareketsiz kaldı. ‘…Bu Büyük Nehir’i engellemek için bir bariyer.

Bir zamanlar Twilight’ın etrafında bu kalelerden oluşan bir halka inşa edilmiş olmalı, aralarında hem suyun üstünde hem de altında devasa zincirler vardı. Bu şekilde, Kirli’nin şehre ulaşmadan önce zincir bariyerini aşması gerekirdi. Diğer seçenek ise çok daha derine dalmak ve yüzen kalelerin oluşturduğu korkunç barikatı tamamen atlamak olabilirdi. Ama bu da arkalarını öncü kalelerin garnizonlarının misillemesine açık bırakırdı… Her halükarda, Kirletilmişlerin zincir bariyere doğrudan saldırmayı seçtiğini görmek kolaydı.

Çatışmalar özellikle yıkılan kalelerin çevresinde çok sert geçmiş gibi görünüyordu. Ve onların ötesinde…

Sunny ürperdi. Yarılan kalenin diğer tarafında o kadar çok yüzen ceset vardı ki, suyu zar zor görebiliyordu. Öyle ki, buradan Twilight’a kadar bir kez bile botları ıslanmadan yürünebilirdi.

Kaşlarını çatarak elini parmaklığın üzerine koydu.

Ancak bunu yapmadan önce Sunny bir an duraksadı ve arkadaşlarına baktı. Mordret…

Hiçliğin Prensi bu Kâbus’ta onların müttefikiydi – ya da en azından öyle olması gerekiyordu. Doğrusu, sinsi piçin ne yapacağını tahmin etmek zordu. İkinci Kâbus’ta Mordret, iktidar uğruna Umut Krallığı’nın kuzeyindeki tüm nüfusu katletmişti. Dolayısıyla, hedeflerine ulaşmak için Nehir Uygarlığı’nın kalıntılarını yok etmekle sorun yaşayacak biri değildi. Kirletilmiş Azizleri uyanık dünyaya salıvermek de ona yük olmayacaktı.

Başka bir deyişle Mordret, Kâbus’u fethetme yöntemlerinin daha iyi olduğunu düşünseydi Altı Bela ile ittifak kurmayı seçebilirdi. Ancak… Sunny, Veba’nın kazanmak için Ariel’in Mezarı’ndaki her insanı ya öldürmesi ya da Kirletmesi gerektiğinden emindi. Ve ne kadar iğrenç olursa olsun, Mordret hâlâ bir insandı. Hiçliğin Prensi ruhunu Yozlaşma’ya teslim etmeye hazır değilse, Mezar’dan çıkmasının tek yolu İlk Arayıcı’yı yok etmekti.

En azından Sunny’nin umduğu buydu… Özellikle de Ruh Çalan’ın Kusuru’nu onlara öğretebilecek ya da en azından bu konudaki bilgisini geçmişteki versiyonunu öldürmek için kullanabilecek tek kişi Mordret olduğu için. Yine de… Cassie kör olduğu için Mordret’in gücüne karşı bağışıklığı vardı. Neph’in Ruh Denizi büyük olasılıkla Sunny’ninki kadar tehlikeliydi – Mordret onu ele geçirmeye çalışırsa, beyaz alevden oluşan parlak bir cehennemde yanıp kül olacaktı. Jet’in paramparça olmuş ruhu da Benzeyiş’inin benzersizliği nedeniyle kolayca ele geçirilemezdi. Ama Effie’nin Hiçlik Prensi’ne karşı hiçbir savunması yoktu. Mordret’in babası tarafından insanları oğluna karşı korumak için dövülen örs tılsımı Kai’deydi – İkinci Kâbus’ta avcı kadın, büyüleyici okçu lehine tılsımı almayı reddetmişti. Elbette Mordret’in Effie’yi bir ruh savaşında yenebileceği kesin değildi. Ama Sunny bunu riske atmak istemiyordu.

Bir an tereddüt ettikten sonra avcı kadına baktı ve şöyle dedi:

“Kalıp gemiyi koruyabilir misin?”

Kadın biraz kaşlarını çattı ama sonra başını salladı ve gülümsemeye zorladı. “Elbette. Siz gidin ve eğlenin.”

Bununla birlikte bir adım geri çekildi ve mızrağına yaslandı. Sunny, Neph’in elini tuttu ve onu gölgelerin içine çekti. İkisi bir an sonra aşağıdaki mazgallarda belirdi, Jet ise aşağı atladı. Cassie Sessiz Dansçı’nın yardımıyla aşağı süzüldü ve yıpranmış cesetlerin arasına zarifçe indi.

Etraflarında Alacakaranlık savaşçılarının iskelet kalıntıları vardı. Hangilerinin bir zamanlar Uyanmış, hangilerinin sıradan insanlar olduğunu anlamak çok kolaydı – birinciler sadece çürümüş kumaşlarla kaplıydı, Hafıza zırhları çoktan yok olmuştu. İkinciler ise Kâbus Yaratıklarının derilerinden ve yüce çelikten yapılmış zırhlar giyiyordu.

Sunny ve arkadaşlarının aradığı ceset yakınlardaydı ve kuşatma zincirlerinden birinin kilit mekanizmasına dayanmıştı. Ölü adama dikkatle yaklaştılar. Çok geçmeden Sunny, dördünün de ölü adamın cilalı göğüs zırhında yansıdığını gördü… Beyaz bir kafatası, gözlerinin boş çukurları karanlıkla dolu, ürkütücü bir şekilde yukarıdan ona bakıyordu. Sunny yansımada saklanan Mordret’i görmeyi bekliyordu ama orada sadece dört kişi vardı: Nephis, Cassie, Jet ve kendisi. “Bu piç kurusu ne planlıyor acaba?

Bir an için Mordret’in burayla bir ilgisi olup olmadığından bile emin olamadı. Bunların hepsi bir tesadüf müydü?

Ancak sonra…

Sunny aniden kendi yansımasından gözlerini alamadığını fark etti. Gözlerini dikip baktı, cilalı göğüs zırhına garip bir şekilde çekildiğini hissetti… sanki görünmez bir çekim gücü onu içine çekiyordu…

Bir sonraki anda dünya tersine dönmüş gibiydi. Her şey aynı kaldı, ama aynı zamanda garip bir şekilde… tersine döndü. Sağında olan şey şimdi solundaydı, solunda olan şey ise sağındaydı. Sunny az çok iki elini de kullanabiliyordu ama yine de sol elini tercih ediyordu… şimdi garip bir şekilde sağ elinin daha duyarlı olduğunu hissediyordu. Parlak zırhlı ceset hâlâ oradaydı. Gökyüzü şafağın ışığıyla soluk lilaya boyanmıştı. Zincir Kıran onun üzerinde asılı duruyordu ve kutsal ağacın sadece birkaç dalı bu açıdan görülebiliyordu. Ama… şimdi sadece uçan gemi cilalı göğüs zırhında yansıyordu. Taburun yansımaları kaybolmuştu. Omurgasından aşağı soğuk bir ürperti indi. ‘I…’

Sunny dişlerini sıktı.

‘…bir yansımanın içindeyim.

Arkadaşlarını gölge duyusuyla algıladı ve hâlâ onunla olduklarından emin oldu. Neyse ki zarar görmemiş görünüyorlardı. Sunny daha durumu anlayamadan, arkasından tanıdık bir ses yankılandı.

Tıpkı yıllar önce, Aşağıdaki Gökyüzü’nün boş karanlığında olduğu gibiydi:

“Aman, aman. Güneşsiz… hanımlar… ah, başarabildiğinizi gördüğüme çok sevindim…”