Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 149

Bölüm 149: Bir Savaşın Hazırlığı Chen Ping’an, “Sakin Zihin Aydınlanmayı Doğurur” yazılı mührün Cui Chan’ın alnına çarpmasını izlerken şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Geri sekip havada asılı kalan mühür, sanki birisi tarafından çekilip yerinde tutulan bir kukla gibi durdu. Ancak “kuklacı” görünüşe göre çok güçsüzdü ve bu da mührün aynı noktada yavaşça sekip durmasına neden oldu.

Chen Ping’an bakışlarını mühürün üzerinden takip etti ve sonunda gözlerini kendisiyle Li Baoping arasında havada asılı duran akasya ağacından yapılmış kılıca çevirdi. Uçan kılıcın alt tarafında, serçe parmağı boyunda, altın rengi elbiseli küçük bir kız çocuğu uzanmış, saklanıyordu. Elleri ve ayaklarıyla tahta kılıcı sıkıca kavramıştı ve ancak bu anda kılıcın üst tarafına tırmanıp ayağa kalkmak için çabaladı. Minik ve sevimli altın rengi elbiseli kız çocuğu sersemlemiş bir halde sendeliyordu, sanki ayakta durmakta zorlanan sarhoş bir kadın gibiydi. Görünüşe göre, uçan kılıç üzerindeki yolculuğu hiç de eğlenceli olmamıştı.

Sakin fok balığı tahta kılıcın üzerine kondu ve hafif ağırlığı kılıcın kabzasının yukarı doğru eğilmesine neden oldu. Bu durum küçük kızın fok balığına doğru kayarken dengesini sağlamak için kollarını çırpmasına yol açtı.

Li Baoping o sırada altın giysili küçük kızın varlığını fark etmemişti. Onu fark ettikten sonra, büyük bir heyecanla koşarak yanına gitti. Dizlerini hafifçe bükerek, elinde akasya ağacından yapılmış kılıcın ucunu ve kabzasını tuttu ve saklanmaya çalışan altın giysili küçük kıza daha yakından bakmak için eğildi.

Altın elbiseli küçük kız hafifçe sendeledi, sanki doğuştan çok utangaç biriymiş gibiydi. Yüzünü elleriyle kapattıktan sonra doğruca yukarı sıçradı. Yere indiğinde ise şaşırtıcı bir şekilde akasya ağacından yapılmış kılıcın içine gömüldü ve gözden kayboldu.

Chen Ping’an bunun ne anlama geldiğinden emin değildi ve şu anda bunun üzerinde kafa yormak istemiyordu. “Baoping, tahta kılıcı bana at. Sen önce mührü halledebilirsin,” dedi boğuk bir sesle.

Li Baoping, şu anda en önemli şeyin Cui Chan ile ilgilenmek olduğunu bilerek, merakını hemen bastırdı. Mührü kaptıktan sonra, tüm gücünü kullanarak çekirge ağacından yapılmış kılıcı küçük amcasına fırlatırken hafifçe bağırdı.

Ancak küçük kız gücünü doğru kontrol edemedi ve akasya ağacından yapılmış kılıç, Chen Ping’an’ın durduğu yerden biraz uzaktaki bir yere doğru kavis çizerek savruldu.

“Arkana dön!” dedi Chen Ping’an, Li Baoping’e.

Ardından kuyunun sol tarafına doğru ilerledi ve ayağını kuyu duvarının kenarına bastı. Tahta kılıcı yakaladıktan sonra ilerlemeye devam etti ve yere indiği anda tahta kılıcı Cui Chan’ın kalbine sapladı. Tam o anda, altın elbiseli küçük kız, Chen Ping’an’ın elindeki akasya ağacından yapılmış kılıcın içinden vücudunun üst yarısını dışarı çıkardı ve sanki ağlamak üzereymiş gibi görünüyordu. Yüzü suçluluk ve pişmanlıkla doluydu, ellerini şiddetle salladı ve Chen Ping’an’a başını salladı. Sanki Chen Ping’an’ın Cui Chan’ı öldürmesini engellemek istiyordu.

Ancak Chen Ping’an, tahta kılıcı eline aldığı andan ileri doğru savurduğu ana kadar son derece kararlıydı. Altın elbiseli küçük kız göründüğünde, tahta kılıcın ucu çoktan Cui Chan’ın göğsüne temas etmişti. Chen Ping’an yıllarca çömlek pişirip şekillendirdiği için, gücünü kontrol etme yeteneği son derece hassas olarak değerlendirilebilirdi. Bu saldırıdan geri çekilmek istese bile, vücudundan geçen Qi enerjisi ve kollarından tahta kılıca aktarılan ivme, sonucu değiştirmesinin imkansız olacağını gösteriyordu.

Sırtında pamuklu kumaşa sarılı valiz taşıyan yaşlı bir bilgin, aniden yanlarında belirdi ve rahatlamış bir şekilde mırıldandı: “Oh, şükürler olsun. Az kalsın kazıklanıyordum.”

Yaşlı bilginin aniden ve hiç beklenmedik bir yerden gelmesiyle, genç Cui Chan’ın boynu biri tarafından yakalanıp geriye doğru çekilmiş gibiydi ve anında dik durdu. Cui Chan hâlâ sersemlemiş olsa da, sırtı dikti ve yeşil bir çam ağacı gibi dimdik duruyordu. Bu sayede Chen Ping’an tarafından kalbinin delinmesinden kurtuldu.

Yaşlı bilgin, hızla geri çekilen ve tahta kılıcını yatay olarak önünde tutan hasır sandaletli genç çocuğa baktı. Bu sırada diğer eliyle Li Baoping’i arkasından sürüklüyordu. Kılıcı tutuşu amatörce ve beceriksizdi; dağlardaki bir oduncunun hat fırçasını tutma şekline kabaca benzetilebilirdi. Çok garip ve yanlış görünüyordu.

“Demek sensin, ha?” diye iç çekti yaşlı adam duyguyla.

Chen Ping’an, sanki karşısında zorlu bir düşman varmış gibi gergin ve tetikteydi. Dikkatsiz davranmaya cesaret edemiyordu ve yumuşak bir sesle, “Baoping, fırsat bulursan kaç. Benim için endişelenmene gerek yok,” dedi.

Ancak Chen Ping’an, Li Baoping’in kollarını tekrar tekrar çekiştirdiğini hemen fark etti. Biraz şaşırdı, başını aşağıya eğerek sordu: “Sorun ne?”

Li Baoping’in ifadesi kaskatıydı, parmağını kaldırıp Chen Ping’an’ın arkasını işaret etti. Ağzını hafifçe araladı ve sanki üç kelimeyi fısıldar gibiydi: “Orada bir hayalet var.”

Düşmanlar tarafından kuşatılmış mı?

Chen Ping’an gerildi ve arkasını dönüp baktığında ifadesi hızla şaşkınlığa dönüştü. Gözlerini kırpıştırdı, sonra bir kez daha kırpıştırdı. Gördüklerinin gerçek olduğundan emin olduktan sonra, duyulmamak ve Büyük Ablasını büyük tehlikeye atmamak için hiçbir şey söylemeye cesaret edemedi. Ancak, bir şeyler söylemek için de son derece endişeliydi, ama ne söyleyeceğini veya nereden başlayacağını bilmiyordu. Şu anda, bir ızgaranın üzerindeki karınca kadar telaşlıydı.

Li Baoping, sessizce küçük amcasının kolunu kavradı, ardından güler yüzlü yaşlı bilgine baktı ve başını çevirerek, dilediği gibi gelip gidebilen gizemli kadın hayalete göz attı.

Daha önce karşılaştıkları parlak kırmızı gelinlikli kadın hayalete kıyasla, bu geceki kadın hayalet beyaz giymişti ve elinde beyaz bir… lotus yaprağı mı tutuyordu? Li Baoping kendi kendine mırıldanmadan edemedi. Dünyadaki tüm kadın hayaletler bu kadar zarif ve incelikli miydi?

Eskiden, bir keresinde en büyük abisini o kanlı ve korkunç hayalet hikâyelerini anlatmaya zorlamıştı. Anlattığı kırmızı iskeletler, su hayaletleri, nehir ruhları ve diğer canavarlar arasında hangisi korkunç değildi ve bir insanın etini keyfine göre parçalayıp yemeye meyilli değildi ki? Hepsini son derece iğrenç ve korkunç yaratıklar olarak resmetmişti.

Acaba şu anda önünde duran kadın hayalete benziyorlar mıydı? Aslında bu kadın hayalet, parlak kırmızı gelinlik giymiş Leydi Chu’dan bile daha güzel ve çekiciydi.

Son derece uzun boylu olmasına rağmen, yine de güzel ve ince görünüyordu. Parlak siyah saçları göz kamaştırıcı bir şelale gibiydi ve altın rengi ipek bir kumaşla bağlanıp omzunun üzerinden göğsünün önüne kadar sarkıyordu. Özellikle zarif ve vakarlı görünüyordu.

Li Baoping, karşısındaki kadının hem uzun boylu hem de güzel olduğunu hissetti. Bu durum onu son derece kıskandırdı. İçten içe parmak uçlarına kalktı, ancak hayal kırıklığıyla hemen topuklarını yere indirdi.

Şu anda, uzun boylu kadının gözleri sanki sadece Chen Ping’an’daydı.

Kısık gözlerle gülümseyerek, “Birazdan onlarla dövüşeceğiz. O yaşlı adamdan korkmanıza gerek yok. O sadece dayak yemeye dayanmakta iyidir,” dedi.

“Merak etme, bu abla kötü biri değil. O bizim tarafımızda!” dedi Chen Ping’an, Li Baoping’i önce rahatlatmak için.

Ardından başını kaldırdı ve istemsizce kısık bir sesle sordu: “Küçük kasabadan ayrılamayacağınızı söylememiş miydiniz? Ya bilgeler bunu fark ederse?”

Uzun boylu kadın bileğini salladı, elindeki lotus yaprağı hafifçe sallandı. Yavaş ve nazik bir sesle, “Lotus Çiçeği Dünyası diye bir yer biliyor musunuz?” diye sordu. Tavrı son derece sakinleştiriciydi.

Chen Ping’an aniden Ning Yao’nun sözlerini hatırladı ve başını sallayarak cevap verdi: “Bunu bana daha önce biri anlatmıştı. Burası Dao Atasının dinlenmek ve zihnini sakinleştirmek için gittiği bir yer. 36 küçük dünyadan sadece biri olmasına rağmen, o küçük dünyadaki en küçük lotus yaprağı bile Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinden daha büyük bir alanı kaplıyor.”

Uzun boylu kadın hafifçe gülümsedi ve açıkladı: “Bu o kadar da abartılı değil. Örneğin, elimdeki lotus yaprağı gerçek şeklini aldığında yaklaşık beş kilometrelik bir yarıçapı kaplayabilir. Elbette, o küçük dünyadaki en büyük lotus yaprağı, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentinden kesinlikle çok daha büyüktür. Bu lotus yaprakları varlığı gizleyebilir, yani başka bir deyişle, üç öğretinin bilgeleri ve yüz düşünce okulunun büyük üstatları bile hareketlerimi tespit edemezler.”

Chen Ping’an’ın şaşkın ifadesini görünce gülümsedi ve şöyle devam etti: “İlk karşılaştığımızda bu hazineye henüz sahip değildim. Ancak Qi Jingchun, ölümlü dünyayı terk etmeden önce göklerin ötesindeki göklere bir yolculuk yaptı ve orada Dao Atasını bulup o ölümsüz yaşlı adamla bir süre pazarlık etti. Onun sayesinde bu lotus yaprağı şemsiyesini elde edebildim. Qi Jingchun’un ödediği bedele gelince… Bunu tam olarak bilmiyorum. Sonuçta, onun ‘Sakin’ karakteri bir tabuyu ihlal ediyor ve Daoist Tarikat’taki birçok kişiyi rahatsız ediyor. Bu yüzden Qi Jingchun’un bu Görkemli Dünyadan Lotus Çiçeği Dünyasına yaptığı yolculuk sırasında kesinlikle çok büyük bir bedel ödediğini söyleyebilirim.”

Uzun boylu kadın bile bunu söylerken gözlerinde hafif bir dalgınlık ifadesi vardı. O Konfüçyüsçü öğrenciye yürekten hayranlık duyuyordu.

Qi Jingchun, göklerin ötesindeki cennetlerden ölümlü dünyaya döndükten sonra, ikisi son bir kez sohbet etmenin keyfini çıkardı.

“Bu nilüfer yaprağı mı?”

“Gökyüzünün ötesindeki göklere bir yolculuk yaptım ve onu Lotus Çiçeği Dünyası’ndan kopardım. Bu, göklerin ve yeryüzünün Büyük Yoluna dikkat çekmeden bu yerden ayrılmanıza yardımcı olabilir. Bilgelerin hareketlerinizi tespit etmesinden endişelenmenize gerek yok.”

“Bu gerçekten de oldukça iyi, ama Chen Ping’an’ın benim yanımda ahlaksız ve vicdansız birine dönüşmesinden korkmuyor musun? Senin, Qi Jingchun’un, çok nefret ettiğin türden birine dönüşmesinden korkmuyor musun?”

“Chen Ping’an’ın huyunu ve karakterini gayet iyi biliyorum, bu yüzden gücünü başkalarına zorbalık yapmak için kullanacağından endişelenmiyorum. Yanında sürekli nöbet tutsanız bile endişelenmem.”

“Chen Ping’an konusunda bu kadar iyimser misin?”

“Ne düşünüyorsun? Sonuçta o benim küçük kardeşim!”

“Sen ve Chen Ping’an aynı kuşaktansınız, ben ise Chen Ping’an’ı ustam olarak kabul ettim. Yani, ne ima etmeye çalışıyorsun Qi Jingchun?”

“Haha, bunu yapmaya cesaret edemezdim!”

Uzun boylu kadın, bu konuşmayı hatırlayınca içinden istemsizce hafifçe iç çekti.

Dünyanın Qi Jingchun’u kaybetmesi çok üzücüydü.

Nadir görülen bir davranışla, korkusuz Li Baoping çekingen bir sesle, “Abla, çok güzelsin,” dedi.

Uzun boylu kadın başını salladı ve gülümseyerek, “Hım, senden çok daha güzelim,” dedi.

O sadece cesur değil, aynı zamanda acımasız ve zalimdi!

Li Baoping biraz sersemlemiş ve konuşamaz haldeydi.

Chen Ping’an’ın alnından soğuk terler damlıyordu.

Chen Ping’an’ın arkasında bir başka mutlu buluşma gerçekleşiyordu.

Yaşlı bilgin, çoktan kendine gelmiş olan beyaz giysili genç çocuğa öfkeyle baktı. Genç Cui Chan da yaşlı adama öfkeyle bakarak içinden şöyle düşündü: “Zaten yere düştüm, bir daha düşmekten korkmam mı gerekiyor? Senden korkmam mı gerekiyor?”

Yaşlı bilgin uzun boylu kadına baktı; kadın da başıyla onaylayarak devam etmesinin sakıncası olmadığını belirtti.

Ancak o zaman yaşlı bilgin genç Cui Chan’a döndü ve utanç verici bir öfkeyle azarladı: “Çok zeki değil misin Cui Chan? O zaman neden ikimiz de az önceki olayları gözden geçirmiyoruz? Aniden o karakterler üzerindeki kontrolümü kaybetmemin ve senin onları ruhundan çıkarmana izin vermemin nedenini düşündün mü? O karakterlerin tesadüfen kılıç enerjisiyle eşit güçte olmasının, ikisinin de birbirini tamamen yok etmesinin ve senin kuyunun dibinden yükselip Chen Ping’an’a ölümcül bir saldırı başlatma fırsatı bulmana olanak sağlamasının nedenini düşündün mü? Sonunda Chen Ping’an tarafından öldürülebileceğini, Chen Ping’an’ın da senin tarafından ağır yaralanabileceğini düşündün mü?!”

Genç Cui Chan’ın ifadesi karanlık ve kararsızdı. Sonunda, somurtkan bir şekilde dudaklarını büzdü ve kayıtsızmış gibi yaparak şöyle cevap verdi: “Bu, Konfüçyüsçü bir bilgenin müdahalesinden başka bir şey değil. Bunda şaşırtıcı olan ne? Qi Jingchun bile isteyerek ölüm tuzağına düştü ve böyle bir kaderi kabullendi, o halde benim de bir kez kandırılmamda ne sakınca var?”

Konuşurken giderek daha da öfkelenen adam, parmağını zavallı yaşlı bilgine doğru uzatarak kükredi: “Yaşlı bunak, hâlâ bunları söylemeye cesaretin var mı? En büyük umutlarını bağladığın Qi Jingchun öldü, en akılsız olan aptal Ma Zhan da öldü. Ve Zuo soyadlı o kişi de tamamen ortadan kaybolmaya karar verdi! Bu arada ben de böyle perişan bir duruma düştüm. Sonuçta, değişmeyen sen değil misin? Bu senin suçun değil mi?”

“Dünyanın en iyi denemelerini yazıyorsunuz, dünyanın en derin kavramlarına sahipsiniz ve ayrıca dünyaya en uzun süre yardım ettiniz. Şimdi mutlu musunuz? İkinci Bilge, dikkatlice dinleyin, Konfüçyüs tapınaklarındaki üçüncü sıradaki bilge olan İkinci Bilge, halkı bir imparatorluğun hükümdarından daha önemli olarak görüyor ve toprak ve tahılla ilgili meselelerin aralarında kaldığını savunuyor[1]!”

“Ve sen, ne kadar etkileyici biri olsan da, göğe, yere, yöneticilere, ebeveynlere ve öğretmenlere tapınmayı ve saygı göstermeyi ısrarla savundun. İkinci Bilge, insan doğasının doğuştan temelde iyi olduğunu öne sürmüştü, ama sen ona karşı çıkıp insan doğasının doğuştan temelde kötü olduğunu söyledin. Lanet olsun, İkinci Bilge seni nasıl gücendirdi ki?!”

Genç Cui Chan öfkeyle ayaklarını yere vurdu. Aslında bu, yaşlı bilginden miras aldığı alışkanlık haline gelmiş bir tepkiydi. Parmağı neredeyse yaşlı bilginin burnuna değecekken, kükremeye devam etti: “Daha da kötüsü, İkinci Bilge senden çok da büyük değil, belki de hâlâ hayatta ve dünyanın bir yerinde hayatın tadını çıkarıyordur. Peki neden bu kadar inatçısın, yaşlı bunak? Bunun yerine Yüce Bilge’yi veya Görgü Kuralları Bilgesi’ni hedef alamaz mıydın? Belki İkinci Bilge bile sana yardım ederdi! Yine de İkinci Bilge’ye karşı gelmekte ısrar ediyorsun. İnatçılığından gerçekten çok etkilendim!”

Yaşlı bilgin sessiz kaldı ve genç Cui Chan’ın yüzüne fırlattığı tükürüğü sildi.

Bir aile veya grup içindeki küçük bir kavga veya anlaşmazlık, özellikle kapalı kapılar ardında gerçekleşirse, fazla bir kargaşaya neden olmaz.

Ancak, bunun İkinci Bilge ile Bilgin Bilge arasında bir çatışma olduğunu anlamak gerekiyordu. Bu, tüm Konfüçyüsçülük mezhebini ve tüm okullarını ve akademilerini sarsan bir “üçüncü ve dördüncü arasındaki savaş”tı. Bu çok şaşırtıcıydı. Bunlar iki yüce bilgeydi ve neredeyse tüm Konfüçyüsçülük mezhebinin temsilcileri olarak kabul edilebilirlerdi – bu Muhteşem Dünya’nın kurallarını yazan mezhep – çünkü Baş Bilge ve Görgü Kuralları Bilgesi artık ölümlü dünyada görünmüyordu. Bu çatışma, Konfüçyüsçülük mezhebinin bölünmesine neden olacak temel bir çatışma olmasa da, diğer öğretilerin kurucuları ve büyükleri bunu gördüklerinde nasıl gizlice eğlenip sevinmesinler ki?

Sonrasında, Konfüçyüsçülük tarikatında son derece gizli bir kumar oynandı. Kaybeden, yenilgiyi kabul edecek ve gönüllü olarak kendini Erdem Ormanı’na hapsedecekti.

Yaşlı bilgin kaybetmişti, bu yüzden Erdem Ormanı’nda kalıp ölümü beklemekten başka seçeneği yoktu. Konfüçyüs tapınaklarındaki heykelleri defalarca aşağılanıp sonunda paramparça edildiği için de hiçbir şey yapamamıştı.

Ancak, en etkileyici öğrencisi uzak bir kıtaya gidip Cennet Yoluna meydan okurken ölünce, yaşlı bilgin sonunda önceki sözünü bozmak için diğer tüm bilginlerle bir anlaşma yaptı. Bu sadece Konfüçyüs bilginleriyle değil, çeşitli öğretilerin tüm bilginleriyle yapılan bir anlaşmaydı. Bu, kimsenin tahmin etmediği bir anlaşmaydı. Sonuçta, bilginlerin yeminleri ve sözleri kolayca bozulamazdı. Aksi takdirde, katı kurallarla bağlı bu dünya çoktan tanınmaz hale gelmiş olabilirdi.

Yaşlı bilgin, gönüllü olarak fiziksel bedenini ve bir Konfüçyüs bilgesi olarak sahip olduğu sayısız mistik yeteneğini terk etmişti. Şu anda sadece ruhuyla dünyayı dolaşıyordu.

Genç Cui Chan ellerini beline koyup başını eğerek derin nefesler alana kadar bekledi ve sonra sordu: “Şimdi işin bitti mi? Açıklama sırası bende mi?”

Genç Cui Chan, öfkeli bir patlamayla tüm birikmiş duygularını ve düşüncelerini dışa vurduktan sonra, yaşlı bilginin geçmiş başarılarını hatırlayınca biraz gergin ve çekingen hissetmeye başladı. Hemen sustu.

Yaşlı bilgin içini çekerek sordu: “Qi Jingchun’a Go oyununu kim öğretti?”

“Ben!” diye karşılık verdi Cui Chan göğsünü kabartarak.

Yaşlı bilgin, ifadesiz bir yüzle yavaşça şöyle dedi: “Hepinize daha önce de söylemiştim, başkalarıyla mantık yürütürken, ister Büyük Yol hakkında tartışıyor olun ister münazara ediyor olun, sakin ve soğukkanlı kalmalısınız.”

Cui Chan endişeyle sesini alçaltarak, “Benim hatamdı… Qi Jingchun Go oyununda yeteneksizdi, bu yüzden birkaç kez yenildikten sonra benimle oynamayı reddetti.” diye yanıtladı.

“Öyleyse Go oyununu sana kim öğretti?” diye sordu yaşlı bilgin.

Cui Chan cevabı söylemek istemedi.

“Ben mi!” diye homurdandı yaşlı bilgin soğuk bir şekilde.

Cui Chan son derece kırgın ve öfkeliydi.

Yaşlı bunak, örnek olarak önderlik etme kavramını anlıyor musun?

Yaşlı bilgin, nefesini toparlamak için bir an durakladıktan sonra sözlerine devam etti: “Qi Jingchun’a Go oyununu öğretirken, Go’da daha yetenekli olan siz miydiniz yoksa ben miydim?”

“Sen benden daha yetenekliydin,” diye yanıtladı Cui Chan isteksizce.

“Öyleyse Qi Jingchun’un sizden Go tekniğini öğrendikten kısa bir süre sonra beni yenmeyi başardığını biliyor muydunuz?” diye sordu yaşlı bilgin.

Genç Cui Chan şaşkına döndü.

Ancak yaşlı bilginin sözlerinin doğruluğundan şüphe duymadı.

“Qi Jingchun’un bana özel olarak ne söylediğini biliyor musun?” diye sordu yaşlı bilgin. “Dedi ki, ağabeyi Go oynamaktan zevk alıyormuş ama kazanmaya ya da kaybetmeye çok takıntılıymış. Go oynarken seni kandırmak ve aldatmak istemediğini, ancak sürekli kaybetmenin de senin zevk aldığın bir hobiyi kaybetmene neden olacağını söylemiş.”

“Peki, durum böyleyse ne olmuş yani?” diye inatla karşılık verdi genç Cui Chan.

Yaşlı bilgin onun inatçılığına kızdı ve azarladı: “Sen sadece inatçısın ve değişmek istemiyorsun. Hatalarını her zaman çabuk fark edebiliyorsun, ama onları kabul etmekte her zaman en uzun süreyi sen alıyorsun. Değişmek mi? Hmph!”

“Bunu kimden öğrendim ben?!” diye bağırdı genç Cui Chan karşılık olarak.

Yaşlı bilgin ona öfkeyle baktıktan sonra kısa bir süre sessiz kaldı. Sonunda pişmanlıkla, “Belki de Ma Zhan’ın ihaneti, Küçük Qi’yi sizin planlarınızdan daha çok hayal kırıklığına uğrattı,” dedi.

“Ma Zhan gibileri hakkında konuşmaya bile değmez,” diye alay etti Cui Chan. “Hırsları göklerden daha yüceydi, ama hayatı bir kağıt parçasından daha kırılgandı. Benim amacım en azından bir Dao elde etme katalizörü edinmek ve öğretilerimi ve soyumu aktarmak. Ama o mu? Sadece bir akademinin dağ ustası unvanı ve gelecekte bir Konfüçyüs okuluna liderlik etme şansı için, yani şöhret ve servetten başka bir şey olmayan şeyler için, yoldaşına ihanet etmeye ve başkasının piyonu olmaya razıydı. Gerçekten ölmeyi hak etti.”

“Yaşlı bunak, o zamanlar Qi Jingchun’a veda ederken ona ‘Öğrenme duramaz; çivit mavisi çayır otundan elde edilir ama çayır otundan daha koyudur ve buz sudan yoğunlaştırılır ama sudan daha soğuktur[2]’ sözlerini söylemiştiniz. Bu söz çok yaygınlaştı ve ben de bunun farkındayım. Peki Ma Zhan’a hangi sözleri söylediniz?”

“Gökyüzü ve yeryüzü soylu insanlar doğurur ve soylu insanlar gökyüzüne ve yeryüzüne düzen getirir[3]. Ne yazık,” diye yanıtladı yaşlı bilgin sakin bir şekilde.

Bu sözü duyduğu için mi yoksa Ma Zhan için mi acıdığını ifade ettiği bilinmiyordu.

Cui Chan alaycı bir şekilde şöyle anlattı: “Ma Zhan o çocuklarla birlikte küçük kasabadan ayrıldığında, piyonlarımdan biriyle çok iyi anlaştı ve hatta bazı bilgileri ifşa etmeye bile istekliydi. Mücevher Küçük Dünyası’nda kalıp kalmamaları konusunda Qi Jingchun ile tartıştıklarını söyledi. Sonunda Qi Jingchun son derece garip bir şey söylemiş ve Ma Zhan’ı biraz şaşırtmıştı: ‘Akıllı bir adam ne zaman geri çekileceğini ve ne zaman direneceğini bilmelidir.'”

“O tam bir aptal olan Ma Zhan, Qi Jingchun’un cesur ve haklı ölümünden sonra bile bencil arzularına göre hareket etmeye devam etti. Hala bir akademinin dağ ustası olmayı hayal ediyordu. Ancak ölüm gözlerinin içine baktığında nihayet gerçeği anladı. Özel okulda onunla konuşurken Qi Jingchun’un zaten yaptıklarının farkında olduğunu nihayet doğruladı. Ancak Qi Jingchun, çocuklara en iyi şekilde bakabilmek umuduyla onu ifşa etmek istememişti.”

“Ma Zhan gerçekten de yavaş zekalıydı ve iki kez oyalanıp yalan söylendikten sonra her şeyin bittiğini ancak o zaman anladı. Ancak o zaman hayatında ilk kez cesaretini topladı. Piyonumu yaralamak ve o çocukların küçük kasabaya geri kaçmasına yardım etmek için yeniden doğma hakkından vazgeçti. Sonuç olarak, tüm bu ekstra sorunlar bunun yüzünden ortaya çıktı…”

Genç Cui Chan’ın sesi, son birkaç cümleyi söylerken giderek daha cansızlaştı.

Yaşlı bilgin duygudan içini çekti.

Mücevher Küçük Dünyası’ndaki birçok insan ve şey, özellikle Qi Jingchun’un 60 yıllık yönetimi sırasında, büyük ölçüde gizlenmiş ve sır olarak saklanmıştı. Qi Jingchun, Yaşlı Adam Yang ve diğer bazı güçlü kişiler, perde arkasında hareket ederek küçük dünyanın giderek daha karmaşık ve tahmin edilemez hale gelmesine neden olmuşlardı. Aslında, yaşlı bilgin, Bilge Bilgin için bile küçük dünya üzerinde kehanette bulunmak son derece zordu. Kehanetlerinin doğru olduğunu iddia etmeye cesaret edemiyordu.

“Konuşmanız bitti mi?” diye sordu uzun boylu kadın yumuşak ve nazik bir sesle.

Cui Chan, yaşlı bilginin yüz ifadesinin biraz asık olduğunu fark etti. Yaşlı bilgin derin bir iç çekti ve gözünün ucuyla uzun boylu kadının tam o sırada kendisine doğru döndüğünü gördü. Yaşlı bilgin isteksizce bavulunu yere bıraktı. Ardından bir parşömen aldı ve onu bir arada tutan ipi hafifçe çözdü.

Chen Ping’an tamamen çaresiz kalmıştı.

Uzun boylu kadın onun yanına yürüdü ve gülümseyerek, “Bir anda üç kılıç darbesi indirebilirsin,” dedi.

Gözlerini kısarak nilüfer yaprağının ötesindeki gökyüzüne baktı. “Sonrasında gerçek formuma döneceğim ve şaşırmanıza gerek yok,” dedi yavaşça.

Sanki bir şey hatırlamış gibi, özür dilercesine bir sesle ekledi: “Bir kelime söylemeyi unuttum.”

Chen Ping’an bunu duyunca başını kaldırdı.

Uzun boylu kadının yüz ifadesi saygılı bir hal aldı ve “Efendim” dedi.

1. Mecius’un siyasi düşüncesi, halkın herhangi bir imparatorluğun temeli olduğunu ve bu nedenle yöneticilerden daha önemli olduğunu savunuyordu. ☜

2. Xunzi’nin ‘Öğrenmeye Teşvik’ adlı eserinden bir alıntı. Xunzi genellikle üçüncü büyük Konfüçyüs filozofu olarak kabul edilir ve bu alıntı, bir öğrencinin kendini öğrenmeye adadığı takdirde ustasını geçebileceği gerçeğine işaret etmektedir. ☜

3. Xunzi’nin bir diğer sözü. ☜