Çelikten Tiranlık – Bölüm 1035

Bölüm 1035: Alvar’ın Rezilliği

Kalmar Birliği ile Alman İmparatorluğu arasındaki ilişkilerin bozulmasının üzerinden aylar geçmişti. Alvar’ın karısına ne kadar kötü davrandığına misilleme olarak Berengar, sadece Reich’ın kuzey komşusuyla olan sınırlarını kapatmakla kalmamış, aynı zamanda her türlü ticareti de durdurmuştu.

Bu kadar sert bir önlemin resmi gerekçesi neydi? Daha önce Kalmar Birliği içinde var olan insan kaçakçılığı şebekesi. Alman halkı açısından artık kuzeye seyahat etmek güvenli değildi.

Alvar ilk başta İmparatorun bu önemsiz cevabına gülmüştü. Ancak şimdi, daha önce Reich’tan ithal edilen Kalmar Birliği’nin hem lüks eşya hem de temel ihtiyaç maddeleri rezervlerinin tükenmeye başlamasıyla umutsuzluğa kapılmaya başlamıştı.

Uzun zamandır İskandinav Krallıkları ve ekonomileri, bölgeleri ile güney komşuları arasında var olan muazzam ticaret hacmine bağımlıydı. Bu kaynaklar olmadan, Kalmar Birliği’nin ekonomisi artık perişan haldeydi ve daha da kötüsü, insanlar ölüyordu. Sadece yetersiz beslenmeden değil, daha önce Alman tıbbı tarafından tedavi edilen hastalıklardan da ölüyorlardı.

İskandinav halkı arasında öfke doruk noktasına ulaşmıştı ve bu insan kaçakçılarıyla mücadele talebi, Yüksek Kral Alvar’ın sarayı önünde protestolara yol açmıştı. Sonuç olarak, adam ve ailesi, halkın öfkesinin dinmesini bekleyerek kendi kalelerinde mahsur kaldılar.

Ingrid, tüm bu olaydan özellikle endişeliydi. Hans ile ilişkisinin harika gittiğini düşünmüştü, ancak bunun yerine çocuk onu sadece büyüyen arzularını tatmin etmek için kullanmıştı. Şimdi ise bir gün dünyanın en güçlü adamı olacak olan çocukla nişanlılığını kaybetmişti.

Öz eleştiri bir kadının doğasında yoktu, yine de şu anda Ingrid odasında oturmuş, son birkaç ayda yaşanan her şeyden dolayı kendini kötü hissediyordu. Yaptıklarıyla ilgili söylentiler İskandinavya soyluları arasında yayıldıktan sonra hiçbir erkek onu istemiyordu.

En fazla, İskoçya gibi ücra bir yerin ikinci veya üçüncü prensiyle evlenebilirdi. Son birkaç yıldır Reich’te yaşadıktan sonra asla bununla yetinemezdi. Söylemeye gerek yok, geleceği tamamen mahvolmuştu.

Ingrid depresyonuna gömülmüşken, Alvar endişeyle tırnaklarını yiyordu. Bu anlaşmazlığı yakında çözemezse, saltanatı acı ve kanlı bir sonla bitecekti. Ancak, kendisine iyilik yapan eli bu kadar kaba bir şekilde ısırdıktan sonra, tıpkı iyi dövülmüş bir köpek gibi yalvarıp yakarmalıydı; ki Berengar’ın bundan sonuna kadar faydalanacağını biliyordu. Günahlarının bedeli ağır olacaktı ve Alvar bunu karşılayıp karşılayamayacağından emin değildi.

Bu gerçekliğe rağmen, Danimarka Kralı’nın kapısının önündeki kalabalıktan kaçmaktan ve Kopenhag’daki Alman Büyükelçiliğine girmekten başka seçeneği yoktu; Alman İmparatorluğu’nun İmparatoru ile iletişime geçmenin bir yolunu bulabileceklerini umuyordu. Bunu aklında tutarak, gideceği yere doğru yola çıkmadan önce girişimini dikkatlice planladı.

—

Çağrı gece geç saatlerde geldi. Öyle ki, hizmetçi efendisini uyandırmak için İmparator’un yatak odasına girdiğinde, Berengar kız kardeşi ve kuzeninin yanında, üçü de derin uykuda, çıplak bir şekilde yatağında yatıyordu.

Fiziksel olarak yeniden doğduktan sonra, Berengar’ın vücudunun artık uzun saatler uykuya ihtiyacı kalmamıştı. Dört saat sağlıklı bir sayıydı ve buna rağmen, uykusundan doğal olmayan bir şekilde uyandırılmaktan her şeyden çok nefret ediyordu.

Böylece, hizmetçi odaya girip onu sessizce uyandırdığında, Berengar kadına yoğun bir öfkeyle baktı. Bu durum kızın korkudan titremesine neden oldu. Sınırlarının kuzeyinde olanları adama anlatırken kelimeleri zar zor söyleyebildi.

“Sayın İmparatorum… Kopenhag’daki Alman Büyükelçiliğinden sizin için bir telefon var. Bu geç saatte sizinle iletişime geçtikleri için özür diliyorlar, ancak büyükelçi konunun acil olduğunu söylüyor.”

Berengar bunu duyunca yorganından doğruldu ve derin bir iç çekti; solgun beyaz teni ay ışığı altında parıldıyordu. Bu görüntü, hizmetçinin utançtan kızarmasına neden oldu. Efendisini birden fazla kez çıplak görmüş olsa da, bu manzaraya asla alışamamıştı.

Doğal olarak, görünüşüne güvenen bir adam olan Berengar, genç kadının vücudunu görmesinin zerre kadar umurunda değildi. Bunun yerine, kayıtsızca yatağından kalktı, vücuduna ipek bir sabahlık sardı ve kıza ziyareti için bazı hazırlıklar yapmasını söyledi.

“Bana bir fincan kahve hazırlayın. Eğer Alvar’ı bu kadar geç saatte eğlendireceksem, uyanık kalmama yardımcı olacak bir şeye ihtiyacım olacak.”

Kız hemen başını salladı ve söylenenleri yapmak için odadan koşarak çıktı. Bu sırada Berengar esneyerek yatak odasından çıktı ve koridorlarda yürüyerek sonunda çalışma odasına girdi ve kapıyı hızla arkasından kapattı. Ardından masasına oturdu ve telefonundan Kopenhag’daki Alman Büyükelçiliğini aradı.

Son iki yılda Berengar, bölgedeki Alman Büyükelçiliği ile hızlı iletişim sağlamak amacıyla, hem ülke geneline hem de Danimarka’ya uzanan bir sabit hat telefon ağı kurmak için önemli miktarda para yatırmıştı.

Şu anda, Berengar’ın kolonileriyle daha kolay iletişim kurabilmesi için transatlantik denizaltı kabloları döşeme çalışmaları bile yapılıyordu. Planı, önümüzdeki beş yıl içinde imparatorluk genelinde bir telefon ağı kurmaktı; bu ağ, imparatorluğun her köşesindeki tüm vatandaşların kişisel telefonlarıyla birbirleriyle iletişim kurmasını sağlayacaktı.

Telefon görüşmesi bağlandıktan sonra Berengar, hatta oldukça çekingen bir sesin cevap verdiğini duydu. İmparator, sesin kime ait olduğunu hemen anladı. Ses, Kalmar Birliği’ndeki Alman Büyükelçisine aitti.

“Sayın İmparatorum, sizi bu kadar erken bir saatte uyandırdığım için çok üzgünüm, ancak Kalmar Birliği’nin Yüksek Kralı ofisimde oturmuş sizinle konuşmak için yalvarıyor. Bu meselenin, bu korkunç günahımı haklı çıkaracak kadar acil olduğunu düşündüm.”

Berengar iç çekti ve bu meseleyi bir nebze de olsa incelikle halletmeye çalışırken parmaklarını burnunun köprüsüne sürdü. Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra büyükelçisiyle konuştu.

“Sorun yok, Alvar’ı hatta bağlayın…”

İmparatorun sesindeki bariz memnuniyetsizlik gözden kaçmadı, ancak üstünün vaktini daha fazla boşa harcamamak için Alman Büyükelçisi hızla talimatı yerine getirdi. Berengar, Alvar’ın diğer uçta nefes alışını duyduğu anda adama çıkışmaya başladı.

“Gecenin bu saatinde beni aramaya ne cüret ediyorsun? Ne söyleyeceksen söyle, hemen söyle. Gereğinden fazla zaman kaybetmek istemiyorum…”

Berengar’ın ses tonundaki bariz kabalığa rağmen, Alvar dilini ısırdı ve tıpkı iyice dövülmüş bir köpek gibi, son derece saygılı bir ses tonuyla konuştu.

“İmparator Berengar von Kufstein. Bunu dostunuz ve müttefikiniz olarak soruyorum. Bu abluka yeterince uzun sürmedi mi? Halkım ölüyor! İnsan kaçakçılığı gibi büyük bir günahtan sorumlu olanları zaten ortadan kaldırdınız. Yaptırımlarınızı artık kaldırmaz ve krallıklarımız arasındaki barışı yeniden sağlamaz mısınız?”

Alvar’ın beklediği cevabın aksine, Berengar sadece alaycı bir şekilde güldü. Tam o anda kapı açıldı ve ona güzel bir fincan kahve hazırlamış olan hizmetçisi göründü. Fincanı efendisine uzattıktan sonra sessizce ayrıldı. O gittikten sonra Berengar kahvesinden bir yudum aldı ve Alvar’ın sorularını yanıtladı.

“En son sarayımda bulunduğunuzda bu saygı neredeydi? Ben önemli devlet işleri için uzaktayken, karım krallığınızı açık bir isyandan kurtarıyor, oysa sizin o sürtük kızınız reşit olmayan oğlumdan faydalanıyor.”

“Ve sen, bunca iyiliğinden sonra bile, kadınıma böylesine kaba davranmaya cüret ediyorsun? Belki de seni Katoliklerle birlikte ortadan kaldırmak daha iyi olurdu. Beni hayal kırıklığına uğrattın, Alvar.”

Berengar, hattın diğer ucundaki Danimarka Kralı’nın pişmanlıkla başını eğdiğini neredeyse duyabiliyordu. Ancak adama konuşma fırsatı vermedi ve taleplerini doğrudan dile getirdi.

“Sınırlarımı yeniden açmamın ve krallığınızla ticarete devam etmemin tek bir yolu var. Oğlum Kristoffer reşit olup torununuz Astrid ile evlendiği gün, onu tek varisiniz ilan edeceksiniz. Ardından tahtınızdan feragat edecek ve ailenizin taht üzerindeki tüm haklarından vazgeçeceksiniz. Bu konuda pazarlık söz konusu değildir.”

“Kuzey’i yönetmeye yalnızca benim hanedanımdan birinin layık olduğu bana giderek daha da açık hale geldi. Ölüm cezası tehdidi altında bunu yapacağınıza yemin edin ve saygısızlığınızdan önceki haline her şeyi geri getireceğim.”

Alvar, Alman Büyükelçiliğini ilk ziyaret ettiğinde, Reich ile bağları yeniden kurmanın ağır bir bedel ödemesi gerekeceğini biliyordu. Ancak tahtını bir yabancıya teslim etmek, onun için kabul edilemeyecek kadar acımasızdı.

Ancak adamın başka seçeneği yoktu. Reich’tan gelen mal akışı kısa sürede yeniden sağlanmazsa, en olası sonuç açık bir isyan olurdu. Bu da adamın yüzleşmeye hazır olmadığı bir durumdu. Özellikle de Berengar isyancıları finanse etmeye karar verirse.

Üstelik, torunu da bu noktada adeta bir rehine durumundaydı. Alvar kızını evine götürürken torunu Reich’te kalmıştı. Eğer bu talebi reddederse, o tatlı küçük kızın başına her şey gelebilirdi.

Elbette, Berengar masum kızın saçının teline bile zarar vermezdi. Birçok şeydi, ama canavar değildi. Yine de Alvar bunu bilmiyordu ve bu yüzden derin bir iç çekerek nihayetinde mutlak yenilgiyi kabul etti.

“Pekala. Eğer ödenmesi gereken bedel buysa, tamamını ödeyeceğim. Size yemin ederim ki, oğlunuz reşit olup torunumla evlendiği an, tahtımdan feragat etmeden ve ailemin taht üzerindeki tüm haklarından sonsuza dek vazgeçmeden önce, onu tek varisim ilan edeceğim. Eğer bu yeminimi yerine getiremezsem, uygun gördüğünüz zaman değersiz hayatımı talep edebilirsiniz.”

Berengar yüzünde sadistçe bir alay ifadesiyle kahvesini yudumlarken, sıradakiler birkaç dakika boyunca sessiz kaldı. Ancak içkisini bitirdikten sonra Danimarka Kralı’nın yeminine yanıt verdi.

“Güzel… İyi geceler Alvar, çünkü yarın sınırlarımı yeniden açıp topraklarınıza mal akışını tekrar başlatacağım. Umarım beni ikinci kez hayal kırıklığına uğratmazsın.”

Bunu söyledikten sonra Berengar telefonu kapattı ve adama cevap verme şansı vermedi. Alvar’ın bilmesinin imkanı olmasa da, Berengar tüm konuşmayı kaydetmişti. Dolayısıyla, Alvar bu anlaşmadan vazgeçmeye çalışsa bile, verdiği sözün kanıtı hâlâ mevcut olacak ve Danimarka Kralı’nı ve tüm soyunu kolayca gayrimeşru hale getirebilecekti.

—