48 Hours a Day – Bölüm 490

Bölüm 490 Baker Sokağı Düzensizleri

Araba John’un tekstil fabrikasının önünde durdu.

Zhang Heng ve Holmes oradan çıktılar ve o sırada ağzı çürük dişlerle dolu, sivri çeneli bir adam yanlarına geldi.

“Beyler, yardımcı olabilir miyim?” diye sordu.

Holmes, “İçeri girip birini aramak istiyoruz” dedi.

“Korkarım ki bu uygunsuz. Fabrikanın içindeki herkes kadın ve ikiniz de erkeksiniz…” Adam başını iki yana salladı, “Bu doğru değil, bu doğru değil.”

Holmes cebine uzandı, yarım kiloluk bir altın sikke çıkardı ve adamın eline fırlattı. “Sadece çeyrek saate ihtiyacımız var.”

İkincisi utanmış gibi yaparak kaşlarını çattı.

Holmes, oyununa devam etme zahmetine girmedi. Adam itiraz ettiğinde uzanıp altın parayı geri almak üzereydi.

“Tamam, tamam, tamam. Patron bugün burada değil. İkinizin fabrikaya girmesine yardımcı olmanın bir yolunu bulabilirim. Ama açık konuşayım. Sadece çeyrek saatin var. Seni daha fazla orada tutamam,” dedi adam ve hemen altın parayı cebine attı.

Daha sonra ikisini de tekstil fabrikasına götürdü.

Watt’ın buhar makinesini icat etmesi, endüstriyel devrimi başlattı. Buhar makinesi, su iskeletinin yerini yavaş yavaş aldı ve tekstil fabrikalarının artık su yollarının kenarında inşa edilmesine gerek kalmadı. John Tekstil Fabrikası uzun zaman önce kurulmuş olduğu için, hiçbir zaman taşınmamıştı. Hala orijinal yerindeydi. Bununla birlikte, fabrikanın içindeki ekipmanlar zamanla yükseltilmişti.

Zhang Heng böyle bir sahneye ilk kez tanık oluyordu. Geniş fabrika makinelerle doluydu. Tavanın altına boru hatları döşeniyordu ve kasnakların etrafında sürekli dönen kayışlar dikiş makinelerine gürültülü bir şekilde güç veriyordu. Tüm kadın işçiler şapka ve önlük giyiyor, makinelerin önünde duruyor ve sıkıcı ve yorucu şeyleri tekrarlıyorlardı; tekrarlayıcıydı ve onları bir kukladan farksız kılıyordu. Bu fabrikada insanlar ve makineler arasında hiçbir ayrım yoktu. Adam sordu, “Kimi arıyorsunuz? Belki size yardımcı olabilirim. Buradaki herkesi tanıyorum.”

Holmes ve Zhang Heng daha sonra bakıştılar. Bundan sonra Zhang Heng kolunu adamın omzuna koydu.

“Açıkçası, biz aslında bir tekstil fabrikası açmak istiyoruz. Sizinkinden öğrenmek için buradayız!”

Adam hemen teyakkuz haline geldi, “Bu işe yaramaz! Bunu bana daha önce söyleseydin, ikinizin buraya girmesine asla izin vermezdim!”

“Bu kadar emin olmayın,” dedi Zhang Heng, “Bir grup yetenekli işçi işe almak istiyoruz. Bize yardım edebilirseniz, size iyi para verebiliriz.”

Adam bu teklifi duyunca çok duygulandı.

“Hayır, Bay Stotts’a nasıl ihanet edebilirim! Beni bu işe o soktu ve o da uzaktan akrabam. Onu dezavantajlı duruma düşürecek hiçbir şey yapmam.”

Zhang Heng, “Size verdiğimiz işi iyi yaparsanız, cebinize hatırı sayılır miktarda para girmesini bekleyebilirsiniz,” dedi. “Uzun süre yemek, içmek ve eğlenmek için fazlasıyla yeterli.”

İkili sohbet ederken Holmes sessizce oradan ayrıldı.

Yirmi dakika sonra, Zhang Heng ve Holmes tekstil fabrikasının dışında tekrar buluştular. Adam ikisini yola kadar eşlik etti ve heyecanla, “Yakında bir liste yapacağım ve hepsinin dürüst ve çalışkan insanlar olduğundan emin olacağım.” dedi.

“Plan gibi duruyor! Yeri belirledikten sonra tekrar size geleceğiz,” dedi Zhang

Heng.

Adamın memnun olduğunu ve fabrikaya döndüğünü gören Holmes tekrar konuştu. “Fena değil. Senin hakkında haklıymışım, değil mi? Bunu yapmak için doğmuşsun. Biraz eğitimle, Scotland Yard’daki o aptalları kısa sürede alt edeceksin!”

“Peki ya sen?”

Holmes iki kez kıkırdadı, “Katil olan benim.”

“Aa? Kim o?”

“Endişelenmeyin. Yeterli kanıt topladığımda sonucu açıklayacağım. Bir bakıma Gregson haklı. Yeterli kanıt toplamamak ve çıkarımımızı duyurmak bizim işimizde büyük bir tabudur. Birinin katil olduğuna dair bir önyargıya sahip olduğunuzda, çıkarımınıza yardımcı olmayan kanıtları bilinçaltında görmezden gelirsiniz. Gregson’ın kendisi de böyle bir hata yaptı. Paul adlı çocuğun Molly’yi öldürdüğüne tüm kalbiyle inanıyordu. Topladığı tüm kanıtlar o çocuğa karşı kullanılacaktı.” Holmes durakladı. “Çıkarımın temeli gözlemdir. Her şeyden önce, son derece ayrıntılı gözlem yoluyla küçük ve genellikle gözden kaçan ayrıntıları aramanız gerekir. Her küçük ayrıntı, beyaz kağıttaki bir nokta gibidir. Hepsini birleştirebildiğinizde, aradığınız cevabı bulabilirsiniz.”

“Paul’un çalıştığı kimya fabrikasının hemen yan tarafta olması tesadüf. Biz de bir bakalım mı?” diye sordu Zhang Heng.

“Daha iyisi olamazdı,” dedi Holmes. “Ben de orada birini arıyorum.”

İkisi daha sonra kimya fabrikasına yürüdü. Erkeklerin ana iş gücü olduğu için, buradaki kurallar tekstil fabrikası kadar sıkı değildi. Ancak, yine de fabrikayı gözetleyen bir yönetici vardı. Holmes, fabrikadaki birkaç kişiyle Paul hakkında sohbet etmek için yarım pound harcamak zorunda kaldı. Geri döndüğünde çenesine dokundu.

“İlginç.”

“Nasıl geçti?”

“Buradaki farklı insanların Paul hakkında tamamen farklı görüşleri var, ancak bu aslında oldukça normal. Bu sonucu bekliyordum. Gregson buradaydı ve fabrika müdürüne sordu ve Paul’ün yaşlı bir adam olduğu sonucuna vardı. O bir baş belası, tembel, sinsi ve kurnaz. Ancak iş arkadaşlarına sorduğumda, ondan övgüyle bahsettiler, iyi bir kalbi olduğunu, her zaman başkalarına yardım etmeye istekli olduğunu ve zorbalığa uğrayan herkes için ayağa kalktığını söylediler… belki de fabrika müdürünün ondan hoşlanmamasının nedeni budur,” dedi Holmes.

“Cinayet işlendiğinde neredeydi?” diye sordu Zhang Heng. “Sorun bu. Kimya fabrikası işçileri tekstil fabrikası işçilerinden yarım saat sonra işten çıkıyor. Paul’ün vardiyası bittikten sonra her zamanki gibi Molly’yi aramaya gitti. Bu bilinen bir numara ama o sırada yanında kimse yoktu. Dolayısıyla güvenilir bir mazereti yok ama yine de önemli değil. Katili yakaladıktan sonra masumiyetini kanıtlayacağız.”

“Şimdi nereye gidelim?”

Holmes, “Yapabileceğimiz tüm soruşturmaları tamamladık. Gerisini Baker Street Düzensizleri yapsın,” dedi.

“Eve gidelim.”

Zhang Heng, Baker Street Irregulars’a yabancı değildi. Tüm sokak serserileri sürüsü en hafif tabirle kirli ve pis kokuyordu ve Bayan Hudson ne zaman ortaya çıksalar bundan hiç memnun olmuyordu. Oturma odasında bir şeylerin kaybolacağından korkarak sürekli gözlerini üzerlerinden ayırmıyordu.

Holmes, Wiggins adlı grubun liderine üç şilin çıkardı.

“Nakliye ücretleriniz, Wood Chemical Plant’te çalışan Pearson adlı adamı gözlemlemenizi istiyorum. Ne yaptığını görmenizi ve sonra bana rapor vermenizi istiyorum. Ah evet, bir dahaki sefere gelip beni yalnız görün. Diğerleri dışarıda beklesin, yoksa Bayan Hudson beni kazığa oturtacak.”

“Evet, Komutan!” diye bağırdı çocuklar grubu ayakta dururken. Daha sonra, yüzlerinde geniş bir gülümsemeyle dağıldılar.