Çelikten Tiranlık – Bölüm 744

Bölüm 744: Cenevre Sözleşmesi mi? Daha çok Cenevre Önerileri!

Berengar, yüzünde şeytani bir gülümsemeyle önündeki silaha baktı. Bu, dünyada ilk kez bir askeri gücün kitle imha silahı kullanmasıydı. Elinde, anavatanından Güney Afrika’daki gelişmekte olan koloniye gönderilen bir klor gazı bombası vardı.

Berengar’ın bu topraklara ilk gelişinden aylar geçmişti ve koloni artık istikrarlı bir hale gelmiş, hatırı sayılır bir limana ve yeterli kıyı savunmasına sahip olmuştu. Bu süre zarfında Afrikalılar kaleye birkaç küçük baskın girişiminde bulunmuş, ancak duvarlara monte edilmiş makineli tüfekler onları acımasızca püskürtmüştü.

Son zamanlarda Berengar’ın keşif birliklerinden gelen raporlara göre, Orange Nehri’nin güneyindeki Afrika kabileleri büyük bir ittifak kurmuş ve on binlerce adamla kolonisine doğru yürüyüşe geçmişti. Berengar için bu yeni silahların teslimatı tam zamanında gerçekleşmişti.

Afrika Tanrıçası’nın hayatına yönelik saldırısından beri onu görmemiş veya ondan haber almamıştı. Görünüşe göre geri çekilmişti ya da belki de dağlık bölgelerle sınırlı kalmıştı. Her iki durumda da, şimdilik onun veya planları için bir tehdit oluşturmuyordu.

Honoria silah deposuna girdiğinde, Berengar’ın kimyasal mermiyi sanki bir kadının göğsüymüş gibi okşadığını gördü. Yüzündeki iğrenç gülümseme, bu mermilerde bir anormallik olduğunu fark etmesiyle tüylerini diken diken etti.

“Bana bahsettiğin silah bu mu?”

Berengar, kimyasal silah stokuna o kadar dalmıştı ki Honoria’nın cephaneliğe girdiğini fark etmedi. Hızla başını kaldırıp davetsiz misafire baktı ve başını sallarken daha nazik bir gülümseme takındı.

“Evet, bu mermiler yeni silahlar. Henüz savaş alanında test edilmemiş olsalar da, onlardan büyük umutlarım var!”

Honoria, bu silahların ne kadar harika olduğunu anlamakta güçlük çekti ve başını sallayarak Berengar’a yaklaşmakta olan tehlikeyi hatırlattı.

“Şu anda elli bin vahşiden oluşan bir ordu koloniye doğru ilerliyor. Bu silahların söylediğiniz kadar etkili olduğundan emin misiniz?”

Berengar, mermiyi dikkatlice kabına geri yerleştirdikten sonra, silahın nasıl çalıştığını karısına anlattı.

“Bunlar sıradan top mermileri değil, sevgilim. Patladıklarında, bu mermiler zehirli bir gaz bulutu yayacak ve eğer korunmazsa, kurbanın solunum sistemine sızarak onu alevlendirecektir. Şiddetli öksürük, göz tahrişi ve kusma meydana gelecek ve sonunda hedef boğularak ölecektir. Bu mermiler sadece kesin ölüme neden olmakla kalmaz, aynı zamanda kurbanlarını yavaş yavaş boğularak ölene kadar güçsüz bırakarak, karşı koyma yeteneklerini tamamen ortadan kaldırır.”

Honoria, bu kitle imha silahlarının nasıl çalıştığını dinlerken dehşet içinde Berengar’a baktı. İçgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi, mermilerin orada patlayıp kendisinin de böyle trajik bir kaderle karşılaşmasına neden olabileceğinden korkuyordu. Berengar bunu görünce kıkırdadı ve karısına bir kez daha ders vermeye başladı.

“Korkacak bir şey yok sevgilim. Bu mermiler yakınlık fünyesiyle çalışıyor. Sadece elle dokunularak patlamazlar. Ayrıca, askerlerimizin etkilerinden güvende olmaları için bu silahlara karşı uygun önlemler geliştirdim. Konu açılmışken…”

Bu durum, Berengar’a Honoria’ya gaz maskesini içeren çelik bir kutu uzatırken önemli bir şeyi hatırlattı. Henüz alüminyuma erişimi olmadığı için, II. Dünya Savaşı’nda Almanların kullandığı gibi uygun bir kap yapma imkanına sahip değildi. Ancak, bunu çelikle kopyalayabilirdi. Sadece önemli ölçüde daha ağırdı.

İçinde GM-25 Gaz Maskesi bulunan kap, Berengar’ın adlandırdığı gibi, esasen II. Dünya Savaşı’ndaki GM-38 Gaz Maskesi’nin işlevsel bir kopyasıydı, ancak asbest gibi zararlı maddeler içermeyen üstün bir filtreye sahipti.

Honoria, Berengar’ın talimatlarını hızla yerine getirdi ve çelik tüpü, sırtından zarif bir şekilde sarkacak şekilde, taşıma ekipmanına taktı. İmparator, askerlerine gaz maskeleri ve tüplerini dağıtmış ve bunların doğru kullanımı konusunda talimat vermişti. Şimdi geriye kalan tek şey Honoria’ya öğretmekti ve hemen ona kısa bir hızlandırılmış kurs verdi. Bir süre sonra, Berengar’a İmparatorluk Muhafızlarından bir subay yaklaştı ve onu düşman ordusunun varlığı konusunda uyardı.

“İmparatorum, vahşiler yaklaşıyor! Emirleriniz nelerdir?”

Berengar, uzun zamandır planladığı emri verirken yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi.

“Topçulara klor bombalarını yükleyin ve askerlere GM-25 gaz maskelerini takmalarını emredin, bu düşman ordusunu tek bir savaşta yok etmek istiyorum!”

Asker, Alman ordusunda en yaygın olan şekilde hemen İmparator’u selamladıktan sonra, koloninin savunucularına doğru koşarak bu emirleri verdi. Kısa süre sonra, lojistik ekipleri cephaneliğe koşarak elli klor mermisini sığınaktan dışarı taşıdı ve topçu mürettebatına dağıttı.

Berengar, silah deposundan çıktı ve koloninin savunma hatlarına doğru ilerledi; yaşanacak katliamı en ön sıradan izlemek istiyordu. Gerçekten de, elli binden fazla Afrikalı kabile üyesi koloninin dışında toplanmıştı. Kısa demir mızrakları ve sığır derisinden kalkanlarıyla etrafta dans ederek, saldırmak için uygun anı bekliyorlardı. Berengar, Honoria’nınkini takmadan önce kendi gaz maskesini takarken şeytani bir gülümseme takındı.

Bir yanda hayvan derilerinden yapılmış giysiler giymiş ve ilkel silahlarla dans eden Afrikalı kabileler vardı. Diğer yanda ise modern üniformalar ve gaz maskeleri giymiş, sürgülü tüfekler, sabit makineli tüfekler ve yivli kuyruktan doldurmalı toplar kullanan İmparatorluk Alman Ordusu’nun tahkimatları bulunuyordu. Berengar bu girişim için her şeyi göze almış ve koloninin surlarına yeni 10 cm FK 25 geri tepmeli topların konuşlandırılmasını emretmişti.

Alman topçu mürettebatı, menzili ayarlamadan önce 105 x 504 mmR klor gazı mermilerini toplarına yükledi. Düşman ateş menzili içindeydi ve zehirli gaz bulutunun kendilerini etkilemeyecek kadar uzakta olduğundan emin olmak istiyorlardı. Berengar, rüzgarların o gün kendisine elverişli olmaması ihtimaline karşı, sadece bir güvenlik önlemi olarak adamlarına gaz maskelerini takmalarını emretmişti.

Bakari, devasa yıldız kalesine ve Alman savunma hatlarına hayranlıkla baktı. Böyle bir şeyi birkaç ay içinde nasıl inşa ettiklerini bilmiyordu. Sonuçta, kendisinin ve adamlarının daha önce hiç görmediği tamamen yabancı bir yapıydı. Buna rağmen, yılmadı. Kalbinde en ufak bir korku belirtisi olmadan, emri altındaki adamlara Koloni’ye saldırma emrini verdi.

“Beyaz şeytanlara saldırın, tek bir adamı bile sağ bırakmayın!”

Bunu söyledikten sonra, Afrikalı kabilelerden oluşan kalabalık, savaş çığlıklarını havaya haykırarak Alman kolonisine doğru hücum etti. Berengar bunu gördü ve alaycı bir şekilde sırıttı, ancak bu ifade haki renkli gaz maskesiyle gizlenmişti; ardından dünyanın ilk kimyasal savaş örneğini başlatma emrini verdi.

“Ateş açın!”

Bunun üzerine, üç ayrı bataryadan oluşan bir topçu ateşi açıldı ve mermiler iki kilometreden fazla bir mesafe katetti, ancak kolaylıkla beş kilometreye yakın bir mesafeye ulaşabilirlerdi. Afrikalılar, topçu seslerinin gürültüsüne gözlerinde korkuyla tepki verdiler. Ancak Bakari’nin onlara anlattığı hikayelerin aksine, bu gürültüye ateşli bir patlama eşlik etmedi. Bunun yerine, mermiler havada patladığı anda sarı-yeşil bir bulut dağıldı.

Bakari, birliğin ön safındaydı ve saldırı gerçekleştiği anda doğal olarak darbe aldı. Gözleri inanılmaz derecede kaşınıyordu ve ciğerleri yanıyormuş gibi hissediyordu. Yanındaki adamlarla birlikte şiddetli bir şekilde öksürmeye başladılar ve nefes alamıyorlardı. Yere yığılıp ayakta duramayacak hale gelinceye kadar kusmaya başladı.

Boğazını saran sarı-yeşil sisin ötesini görmeye çalışırken, inanamayarak bakakaldı; ama sonunda görebildiği tek şey, hayatının gözlerinin önünden geçmesi ve son birkaç aydır uğruna çabaladığı her şeyi sorgulaması oldu.

Almanların köyünü katletmesinden sonra çok yol kat etmiş ve arzuladığı intikama çok yaklaşmıştı. Savaş şefi olarak konumunu elde etmesi son derece zor olmuştu ve düşmana saldırmadan önce, hem kendi hayatı hem de büyük ordusunun hayatı zehirli bir gaz bulutuyla söndürülmüştü.

Berengar, kolonisine saldırmaya gelen elli bin adamın yere yığılıp boğularak öldüğünü görünce dehşete kapıldı. Katliamı kendi gözleriyle gördüğü için gaz maskesinin altından dudaklarında acımasız bir sırıtış belirdi. Emri altındaki askerler, az önce yaşananlara dehşet içinde bakıyorlardı. Büyük orduya karşı mevzilerini kurşunlarla, topçu ateşiyle ve süngülerle savunmayı bekliyorlardı.

Ancak gördükleri şey hiçbir şekilde savaş olarak adlandırılamazdı. Bu bir katliam bile değildi. Bu sadece ölümdü. Sanki Azrail bizzat gökten inmiş ve düşmanın canını zahmetsizce almıştı.

Bu saldırı, kimyasal savaşın ilk örneği olarak tarihe geçecekti. Ancak, kesinlikle sonuncusu olmayacaktı. Berengar, Afrika’da kimyasal silahları yaygın olarak kullanacaktı. Askerlerinin canlarını veya yerli halkı bölgeden uzaklaştırmak için gereken çabayı harcamaya razı değildi.

Bunun yerine, acımasız bir soykırım gerçekleştirecekti. Önümüzdeki günlerde, Büyük Ordu’nun yenilgisi haberi yayılacak ve eşyalarını toplayıp Orange Nehri’nin kuzeyine doğru yola koyulacak kadar akıllı olanlar olacaktı.