48 Hours a Day – Bölüm 18

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Zhang Heng şaşırmamıştı çünkü bunun sadece bir oyun olduğunun ve ormanda Winnie the Pooh’u bulmuş olsalardı şaşırmayacağının farkındaydı.

Ancak, şu anda Zhang Heng etrafındaki her şeyin çok gerçekçi olduğunu inkar edemezdi. Fazladan yirmi dört saati büyük bir karmaşaya neden olmasaydı ve oyunun süresini uzatmasaydı, hiçbir hata tespit edemezdi.

Kulübeler ve taş aletlerin dışında, ikili yakınlarda küçük, neredeyse 1 hektarlık bir göl de buldu. Bell suyun tadına baktı ve “İçilebilir. Bu bir tatlı su gölü. Köylerini yakınlara inşa etmelerine şaşmamalı.” dedi.

Ancak Zhang Heng’in gözü, göl kenarındaki çamura yarı gömülü bir şeye takıldı.

“Bu kabile… Metal eritme becerisine zaten sahipler miydi?”

Zhang Heng nesneyi çıkardı ve bunun çok paslı bir demir eşya parçası olduğunu gördü. Bir tahta parçasına tutturulmuş gibi görünüyordu ancak sapı tanınmayacak haldeydi.

Zhang Heng, incelemesi sonucunda bu eşyanın ne olduğunu anlayamadığını fark etti.

Bell her şeyi bilen biri değildi: O şeyin ne için kullanıldığını da bilmiyordu. Bu yüzden sadece analiz edebiliyordu. “Zanaatkarlığın görünümünden, büyük ihtimalle hala taş devrindeler. Bu metal parçası onlara ait olmayabilir.”

Artık hava çok geç olduğu için daha fazla devam edemediler, yakınlarda bir yer bulup ateş yakıp yemek pişirdiler.

Hedeflerine yaklaştıkça Zhang Feng kendini bir duygu karmaşasının içinde buldu.

Son bir yıldır, okçuluk becerilerini geliştirmek için sıkı çalışmaya devam etmek ve formda kalmak için egzersiz yapmak amacıyla adanın merkezini keşfetme hedefine güvenmişti, ta ki bu onun için neredeyse ikinci doğası haline gelene kadar. Ancak orada olan şey hakkında endişeli olduğunu söylemek de tamamen doğru değildi.

Zhang Heng, bu nedenle Ed, Bell ve şortlu adamı sık sık kıskanıyordu. Belki yarın adaya bir gemi yanaşırdı ya da belki adada onları eve getirebilecek bir şey vardı diye kendilerini avutabilirlerdi. Aksine, oyuncu Zhang Heng, zaman dolmadığı sürece hiçbir yere gitmeyeceğini çok iyi biliyordu.

Yarın bu gizemi nasıl çözeceklerini düşündüğünde hem duygulandı hem de heyecanlandı; ne de olsa bir yıldır bu günü düşünüyordu; ama en çok da ne yapacağını bilemiyordu.

Bütün bunlar bittikten sonra hayatta kalmak için neye güvenecekti?

Çok şükür ki zamanın beşte dördü çoktan geçmişti ve geriye sadece yüz gün daha kalmıştı. Çalışacağı bir hedefi olmasa bile, dişini sıkıp başarabilirdi.

Seferin üçüncü sabahı Zhang Heng erkenden kalktı ancak gözlerini açtığında Bell’in çoktan kalktığını gördü.

“Günaydın, Zhang,” kaşif onu heyecanla karşıladı. “Gölün etrafında tekrar bir yürüyüş yaptım. Tahmin et ne buldum?”

“Şey… yeni kahvaltı mı?”

“Bu aslında doğru. Lezzet değişikliği olsun diye bir yayın balığı yakaladım. Ama bunun dışında başka bir şey daha buldum.” Bell, Zhang Heng’in avucuna iki paslı küçük top koydu.

“Bu ne? Mermerler mi?”

“Bu bir mermi.”

“Katı mermiler nasıl ateşlenir?” diye sordu Zhang Heng. Silahların hayranı değildi ama onlar hakkında bazı temel bilgilere sahipti. Modern silahlar, ateşlenecek mermilerdeki silah gücünün ateşlenmesine dayanıyordu. Barut olmadan, mermi hiçbir şeyi delemezdi.

“Göl kenarında bulduğun şeyi hatırlıyor musun? Ne olduğunu biliyorum.” Kaşif heyecandan ışıldıyordu. “Bu bir fitilli tüfek—on beşinci, on altıncı yüzyıl Avrupa’sında yaygın olarak kullanılır. Bu tür silahlar için tüfek gücü ve fişek ayrı ayrı doldurulur ve sonra fitil ateşlenir… O zamanlar köle ticareti patlama yaşıyordu ve buradaki yerliler köle tüccarları tarafından saldırıya uğramış, yakalanmış ve sonra çiftçilere satılmış olmalı.”

Tahminler mantıklı ve gördükleriyle uyumlu görünüyordu. Zhang Heng bu arkadaşının ifadesini gerçek olarak kabul etmeye karar verdi. Ancak, o günün ilerleyen saatlerinde, sonunda adanın kalbine vardıklarında, üstünde kemiklerden oluşan bir dağın yığıldığı bir sunağa benzeyen bir yapıyla karşılaştılar.

Zhang Heng arkadaşına döndü. “On beşinci, on altıncı yüzyıl Avrupalı ​​köle tüccarlarınız bu kadar acımasız mıydı?”

“… Bu köle tüccarlarının işi değil. Bu karanlık ve kanlı bir dönemdi. Bildiğim kadarıyla, köle tüccarları, diğerlerini korkutmak için esir almaya direnenleri gerçekten öldürüyorlar. Bazen, çok yaşlı veya çok genç olanları, taşınması çok zor olanları da öldürüyorlardı.” Bell sunağa doğru yürüdü ve bir kafatası aldı. “Ama bu… bu onların uygulaması değil.”

“Adanın yerlilerini köle tüccarları öldürmediyse, kim öldürdü? Bunu kendileri yapmış olabilirler mi?”

Zhang Heng’in sorusu ikisini de şaşkına çevirdi.

Sunağın mimari tarzı, göl kenarında rastladıkları kalıntılara çok benziyordu.

“Tamam, diyelim ki köle tüccarları adaya geldiler ve bu yerliler düşmanla baş edemeyeceklerini anlayıp sunağa gelip kendi hayatlarına son verdiler… Bu biraz zorlama.”

Bell kemik yığınının merkezine yürüdü, eğildi ve taş zemindeki tozu sildi. “Bu başka bir şey. Yarı insan, yarı yılan bir yaratığı tasvir eden bir totem. Bu yerlilerin taptığı tanrılar olabilir gibi görünüyor.”

Zhang Heng biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Adanın kalbinde ne varsa çok fazla umurunda olmasa da, kendisine hiçbir faydası olmayan yerli kalıntıları bulmak onu umutsuzluğa sürükledi.

Bunun için bir yıl boyunca hazırlanmıştı ve buraya gelmek tehlikeli bir yolculuktu. Hatta neredeyse bir piton tarafından yutuluyordu. Sonunda, buldukları tek şey bir sürü kemik ve biraz sunaktı.

Ancak Bell’in bu duruma ne kadar heyecanlandığını görünce Zhang Heng bu fikrini kendine sakladı.

Çiftin bol miktarda yiyeceği ve suyu vardı. Yanlarında getirdikleri yiyeceğin yarısından fazlası hala vardı ve sonra yolda Bell, çoğu insanın ağzına koymaktan çekineceği şeyler gibi görünebilecek, aslında şaşırtıcı derecede iyi olan bir sürü ‘av’ öldürdü.

Zhang Heng, ormanın içinden geçip adanın diğer ucuna gidip sahil şeridi boyunca ilerleyerek evlerine dönmek arasında kararsız kalmıştı ki, sunağın arkasından aniden karanlık bir gölge belirdi ve kâşife doğru atıldı.

Zhang Heng sıçradı. O şeyin ne olduğunu anlamak için Bell’in bilimsel açıklamalarına ihtiyacı yoktu: kaplana benzeyen, keskin dişleri ve kaymanı parçalayabilecek pençeleriyle silahlanmış, yağmur ormanlarının kralı jaguar. Besin zincirinin tepesindeki o büyük avcıydı.

Bell’in refleksi çok hızlıydı. Kaşif yerde yuvarlandı ve canavarın yıldırım saldırısından kaçtı, sonra belindeki bıçağı çekti.

Zhang Heng hemen yayını ve okunu çekti, ama bir jaguar daha belirdi.

Bu sefer Bell’in yüzü asıldı.

Ne?! Zhang Heng mide bulantısı dalgasının üzerine çöktüğünü hissetti. Haklı olarak, kaşifin ölümü hala dört gün uzaktaydı. Bu kediler neden bu kadar erken ortaya çıkmıştı? Yanlış senaryoyu mu aldılar?

Ama şu anda bunları düşünecek zamanı yoktu. Bell büyük tehlike altındaydı. Ne kadar iyi olursa olsun, iki jaguarla tek başına savaşmasının hiçbir yolu yoktu. Zhang Heng yayını kaldırdı ve ikinci jaguara ateş etti.

Kedi oktan hızla kaçtı. Zhang Heng bunu zaten bekliyordu. İkisi de artık birbirlerinden yaklaşık 27 veya 28 metre uzaktaydı. Eğer bu mesafeden Mickey Mouse’a ateş etseydi, isabet oranı yaklaşık %50-60 olurdu. Ancak jaguar, Dodo kuşundan çok daha çevik ve çevikti.