48 Hours a Day – Bölüm 787

“Yani, suikastçı örgütünüze karşı bir suikastçı örgütü mü var?” diye sordu Zhang Heng.

“Evet. Ve Balance Blade’in haini onu kurduğu için, çok benzer bir örgütsel yapıya sahipti. Rahibin varlığı dışında, örgütü Balance Blade’in bir kopyasıydı. Hatta aynı sayıda çekirdek üyeye bile sahiplerdi,” dedi Dadatis çaresizce.

“Anlıyorum.”

“Sadece iki yüz yıllık bir geçmişleri olmasına rağmen, o zamanki yönetici onları destekledi. Bu nedenle, örgütlerini oldukça hızlı bir şekilde büyütmeyi başardılar. O zamandan beri, bize karşı gelmek için farklı yollar bulmaya başladılar. İddiaya göre, tüm bunları size söylemeden önce testi geçmenizi ve Denge Bıçağı’na katılmanızı beklemeliydim, ancak mevcut durumunuz göz önüne alındığında, gelecekte rakiplerimizle karşılaşmanız gerçekten mümkün. Bunu önceden bildirmenin doğru olduğunu düşünüyorum,” dedi Dadatis. “Güvenliğiniz için, Denge Bıçağı’nı başkalarıyla açıkça tartışmamanız daha iyi olur.”

“Anlaşıldı,” dedi Zhang Heng.

“Pekala. O zaman sana kalabalığın içinde nasıl gizleneceğini öğreteceğim. Umarım gelecekte onlarla nasıl başa çıkacağını biliyorsundur,” dedi Dadatis.

…

Zhang Heng’in hayatı bir sonraki ay veya daha uzun süre boyunca basitti. Dadatis gecenin bir vakti gelip onu arardı ve ona bir suikastçının dövüş becerilerini öğretmeye devam ederdi. Daha sonra dışarı çıkıp gündüzleri kendisine saldırmak için diğer gladyatör okulları tarafından tutulan insanlarla saklambaç oynardı.

Dadatis ona kendisini takip eden insanlara saldıramayacağını söylediğinden beri, Zhang Heng onlarla başa çıkmak için çok çaba sarf etti. Dediği gibi, görünüşü Roma şehrinde çok özeldi ve kalabalığın içinde kendini gizlemek kolay olmayacaktı. Dadatis’in ona öğrettiği gizlilik becerilerinin yanı sıra, Zhang Heng’in hala gizli bir koz kartı daha vardı: Lv2 makyaj becerileri. Dadatis’i şaşırtan şey, Zhang Heng’in ona kimse öğretmeden bile aslında ne kadar iyi olduğuydu. Karşılaştığı muazzam baskı altında, kendini daha iyi gizlemek için makyaj ve gizlilik becerilerini birleştirmeye başladı.

Hatta dört gladyatör gösterisine daha katıldı ve beklendiği gibi dördünü de kazandı. Ve kusursuz zaferlerdi. Mark Reuss’un Zhang Heng’i işlettiği ve paketlediği yolla birleştiğinde, popülaritesi çok kısa bir sürede fırladı.

Şimdi, Roma şehrinin neredeyse tamamı Victor Arena’da çok güçlü bir oryantal adam olduğunu biliyordu. Ve Zhang Heng ayrıca Kara Şimşek lakabını aldı. Birkaç gün içinde, yüzden fazla aşk mektubu aldı. Sethnets emekli olduğundan beri, Victor Arena’yı daha az seyirci ziyaret etti. Zhang Heng artık ana çapa olduğundan, Victor Arena’daki koltuklar tekrar dolmuştu. Mark Reuss bundan daha mutlu olamazdı.

Ancak çok geçmeden başka bir konu herkesin dikkatini çekti.

Ve Roma’nın yeni imparatoru, Majesteleri İmparator Commodus nihayet cepheden dönmüştü.

Antoninus hanedanını beş iyi imparator yönetti ve ilk hükümdar Nerva’ydı. İlginç olan şey, bu beş imparatorun ilk dördünün tahtı devralacak bir varisi olmamasıydı. Bu nedenle, hepsi tahtı devralmak için olağanüstü bir ahlak koduna sahip bir oğul evlat edinmeyi seçtiler. Sıra Aurelius’a geldiğinde, Commodus adında bir oğlu vardı.

Kesin olarak söylemek gerekirse, Commodus Aurelius’un ilk oğlu değildi. Aurelius’un ondan önce dört oğlu vardı, ancak ne yazık ki en büyük çocuk sadece yaklaşık on bir yaşına kadar yaşadı. Bu nedenle Faustina, Aurelius için bir çift ikiz doğurdu. Büyük ikiz kardeş dört yaşındayken öldü ve küçük ikiz kardeşi Commodus’tu.

Daha sonra Aurelius yedinci oğlu Marcus’u karşıladı. Marcus dört yaşındayken varisi olarak seçildi. Ne yazık ki yedi yaşındayken hastalıktan öldü. Sonunda Commodus, Aurelius’un hayatta kalan tek oğlu oldu.

Bu biraz moral bozucu gelebilir, ancak Aurelius’un dört selefinin hiçbirinin tahtlarını miras alacak bir oğlu olmadığı düşünüldüğünde, kesinlikle daha iyi bir durumdaydı. Dahası, Aurelius tedavi edilemez hastalığa yakalandıktan kısa bir süre sonra öleceğini öngörmüştü. Bu yüzden, tek varisini eğitmeye başladı. Cermenlerle savaşmaya gittiğinde, Commodus’u da beraberinde getirdi ve ona hükümet işlerini nasıl idare edeceğini ve askerleri savaşta nasıl yöneteceğini bizzat öğretti. Başka askeri destek ararken, Aurelius Commodus ve Christina arasında bir anlaşma ayarladı. İkincisi, tanınmış bir Roma ailesinde doğmuştu. Babası iki kez konsül olarak görevlendirilmişti ve senato üzerinde önemli bir etkisi vardı. Aurelius’un vizyonunda, Christina, Commodus ile senato arasındaki bağlantı olacaktı ve evlilik, Commodus’un yönetimini daha da istikrara kavuşturmasında hayati önem taşıyacaktı.

Ancak Aurelius’un sağlığı düşündüğünden daha kötüydü. Sonunda, Commodus’un öğrenmesi gereken her şeyi öğretemedi. Vefat ettiğinde, Commodus sadece on dokuz yaşındaydı.

Ve şimdi, henüz ikinci sınıfa başlayan bu genç adam, tüm Roma İmparatorluğu’nun yeni hükümdarı olmak için babasından asasını almak zorundaydı.

Babasının azizvari imajı ve kendisinden önceki dört iyi imparatorla birlikte Roma halkı, özellikle iktidarı ele geçirmek üzere geri döndüğünde yeni imparatorun neler yapacağını merakla bekliyordu.

Ve Commodus halkını hayal kırıklığına uğratmadı. Roma’ya dönüşünün ikinci gününde, tahta çıkma töreninde orduyu ödüllendirmek ve halkın desteğini kazanmak için büyük bir gladyatör gösterisi düzenleneceğini duyurdu.

Yirmi yaşına yeni giren genç adam babasının öğretilerini unutmamıştı. Ekmek ve gladyatör gösterileri bir kralın yönetimi için hayati önem taşıyordu. Cömert davranışı anında halkın tezahüratını ve desteğini kazandı.

Aynı zamanda, gladyatör gösterisini hazırlamaktan sorumlu olan senato da çalışmaya başlamıştı. Tüm önemli duyurular ve belgeler Roma ve diğer şehirlerdeki çeşitli gladyatör okullarına dağıtıldı.

Gladyatör gösterisine katılanlar için bu gösterinin bir şölen olacağından şüphe yoktu.

“Bak, bu senin için özel birinin bakmasını istediğim yeni bir silah.”

O öğleden sonra, Mark Reuss Zhang Heng’i ziyaret etti ve ona bir hediye getirdi – iki Pers kılıcı. Kılıç yerine, daha çok bir çift bıçağa benziyorlardı. Bunlar, sonraki nesillerin Şam kılıçlarının ataları olarak düşünülebilirdi.

Zhang Heng’e Mark Reuss tarafından hediye edilen iki bıçak, geleneksel standart silahlardan açıkça daha iyiydi. Bu çağda, Roma silahlarının çoğu demir ve çelikten yapılmıştı. Ancak, metalin karbon içeriğini manipüle etmekte hala iyi olmadıkları için, kılıçlarının kalitesi o kadar iyi değildi.

Ancak Mark Reuss’un ona hediye ettiği iki Pers kılıcı nihai silahlar olarak kabul edilebilir. Sadece yeterince keskin olmakla kalmayıp, aynı zamanda diğer bıçaklı silahların eksiklikleri de yoktu. Bunun dışında, kılıç gövdesi son derece sertti. İşçilik, daha sonraki nesillerden gelen samuray kılıçlarına benziyordu, yüksek karbonlu çelikten dövülmüş, düşük karbonlu çeliğe sarılmıştı. Dolayısıyla, bu kılıç çiftinin neredeyse hiç zayıflığı yoktu.

Büyücü bu üretim yöntemini tesadüfen keşfetmiş olabilir veya kendine özgü bir üretim yönteminde ustalaşmış olabilir.

Zhang Heng ilk olasılığa daha yatkındı. Aksi takdirde Roma’daki silahların kalitesi muazzam bir şekilde artmış olurdu.