48 Hours a Day – Bölüm 797

Arenada yüzünü gösteren ilk kişi, aynı zamanda gladyatör gösterisinin ana sponsoru olan Roma İmparatoru Commodus’tu. Bir arabanın üzerinde duruyordu, çiçek tacı takmıştı ve göz alıcı imparator kostümünü giymişti. Arenada dolaşırken, aynı zamanda hizmetçiler ve muhafızlar tribünlere ekmek ve bakır paralar fırlatıyordu. Cömert hareketi, on binlerce seyirci arasında hızla tsunami benzeri bir coşkuya yol açtı.

Commodus’un yüzü heyecanla doluydu çünkü o anda, halkın onunla birlikte olduğunu ve yönetimini desteklediğini sezgisel olarak hissedebiliyordu. Bu yüzden tribünlerdeki seyircileri selamlamak için sık sık ellerini sallıyordu.

Ve alt seviyedeki tribünde bulunan karısı Christina’nın gözleri sahnede heyecan ve hayranlıkla dolmuştu. Her kadın erkeğinin herkesin hayran olduğu bir kahraman olmasını isterdi ve burada kocası tüm Roma İmparatorluğu’nun imparatoruydu.

Öte yandan Lucilla’nın diğer kutudaki ifadesi ise üzerinde düşünülmeye değerdi.

O da gülümsüyordu ama ağzının köşelerinde bir alaycılık izi vardı. Sonra, “Anın tadını çıkarıyor, değil mi?” dedi.

“Ha?” Etrafta o kadar gürültü vardı ki, yanında oturan kocası onun söylediklerini neredeyse duyamıyordu.

Kendini tekrarlamak yerine esnedi, “Gösteri yakın zamanda başlayacak mı? Çok uzun zamandır bekliyordum.”

“Ah, yakında olmalı. İmparatorumuzun geçit törenini bitirmesini beklemeliyiz. Ondan sonra gladyatörler arenaya adım atacak,” dedi Pompeo Nuss gülümseyerek. Karısının öfkesini yeterince iyi biliyordu.

Birçok kişi, önceki imparatorun damadı ve şimdiki imparatorun kayınbiraderi olmak için Aurelius’un kızıyla evlendiği için ona hayrandı. Lucilla ünlü bir güzellikti. Bu onun ikinci evliliği olmasına rağmen, hala her erkeğin rüyası olabilecek kadar genç ve güzeldi.

Ancak Pompeo Nuss, ikisi arasındaki bağın siyasi amaçlara hizmet ettiğini çok iyi biliyordu. Evde olduklarında birbirlerinden uzaklaşmış görünüyorlardı, nadiren birbirleriyle konuşuyorlardı. İlişkileri daha çok ev sahibi ve misafir gibiydi. Lucilla, annesinin baştan çıkarıcı mizacını ve çekiciliğini miras almıştı. Öte yandan Pompeo Nuss, diğer kadınlarla ilişkiler yaşıyordu.

Pompeo Nuss şu anda yaşadıkları şekilden tamamen memnundu. Onun pozisyonundaki bir adam en çok neye ihtiyacı olduğunu çok iyi biliyordu. Lucilla ile evlendikten sonra siyasi alandaki pozisyonu daha da güçlendi. Bu nedenle, şu anki durumuyla ilgili hiçbir şikayeti yoktu.

“Ne kadar getirdin?” diye sordu Lucilla daha sonra.

“Şimdi mi? Sadece biraz bozukluğum var, belki kırk veya elli Aureus?” Pompeo Nuss cebini aradı ve dedi.

Aureus bir Roma altın sikkesiydi. Bir Aureus kabaca yüz Sestertius’a eşitti. Başka bir deyişle, Pompeo’nun para üstü dört veya beş bin Sestertius’a eşitti. Duraksadı ve sordu, “Daha fazla paraya mı ihtiyacınız var? Yeterli değilse. Hizmetçilere eve gidip daha fazlasını getirmelerini söyleyebilirim.”

“Hayır. Sorun değil. Gidip bir tefeci arayacağım.” Lucilla el salladı ve hemen bir hizmetçi tefeciyi aramaya gitti.

Gladyatör gösterileri her zaman kumarla eşleştirilirdi. Bu nedenle, tefeci arenada kan kokusu alan bir köpekbalığı gibiydi. Her zaman ortaya çıkacaklarına güvenebilirdiniz.

Kısa süre sonra ağzı sarı dişlerle dolu bir tefeci gelip saygıyla eğildi, “Sevgili Augusta, senin için yapabileceğim bir şey var mı?”

“En sevdiğim gladyatörlere bahis oynamak için borç paraya ihtiyacım var. Gösteri bittikten sonra parayı sana iade edebilirim. Faiz nasıl işliyor?” diye sordu Lucilla.

“Ne kadar borç almak istiyorsun?”

“Önce beş bin altınla başlayalım,” dedi Lucilla neşeyle.

Parayı verenin yüzü miktarı duyduğunda hafifçe değişti. Yüzlerce gladyatör gösterisine gitmişti ve daha önce hiç böylesine muazzam miktarda borç isteyen biriyle karşılaşmamıştı. Bu tek başına gösteriye katılan tüm izleyicilere verdiği borçtan bile daha fazla olurdu.

Ancak, karşısındaki kadının kimliği kendisine hatırlatıldığında rahatladı. Diğer taraf imparatorun kız kardeşi Augusta’ydı. Bu herkes için hatırı sayılır bir miktar para olurdu, ancak kraliyet ailesi için kumar oynamak için kullandıkları küçük bir bozukluktan başka bir şey değildi.

“Performans bittikten sonra geri vereceğin için faizi yüz altın sikke olacak.” dedi borç veren, “Ama sana tek başıma bu kadar para veremem. Senin için beş bin altın sikke toplayacak başka borç verenler aramam gerekiyor.”

“Ne olursa olsun.” Lucilla elini salladı, “Acele et ve benim için bir sözleşme yaz. Beni şovu izlemekten alıkoyma.”

“Evet.”

Tefeci, Lucilla’ya sözleşmeyle gelmeden önce tüm altın paraları hızla bir araya getirdi. O sırada, gladyatörler başları dik bir şekilde birbiri ardına arenaya girmeye başlamıştı. Ve on binlerce seyirci onları alkışlıyordu.

Ve tezahüratlardan gladyatörün ne kadar meşhur olduğu da anlaşılıyordu.

Örneğin, Sartonilos sahneye çıktığında seyirciler en yüksek sesle tezahürat ettiler. Habitus da birçok kadın izleyicinin çığlıklarından keyif aldı. Zhang Heng ve Bach’a gelince, tezahüratlar o ünlü gladyatörler kadar fazla değildi. Tamamen normaldi. Örnek olarak Zhang Heng’i ele alalım. Sadece birkaç performans tamamlamıştı. Ne kadar olağanüstü olursa olsun, birkaç yıldır popülerlik kazanmış olan o deneyimli gladyatörlerle kıyaslanamazdı. Bach ondan bile daha kötü performans gösterdi.

Lucilla, Zhang Heng’i görünce gözleri parladı. Sonra ona işaret etti ve yanındaki hizmetçiye, “Ona bahse gir.” dedi.

“Ne kadar?”

“Her şey.”

Bu sefer Pompeo Nuss, Lucilla’ya bakmaktan kendini alamadı. Onlar gibi insanlar için bile beş bin altın sikke az bir miktar değildi. Lucilla’nın hepsini tek bir gladyatöre yatırmasını beklemiyordu. Sonra merakla sordu, “Kazanabileceğinden emin misin?”

“Dün geceki performansını görmedin mi?”

“Hangi performans?” Pompeo Nuss, onun söylediklerini duyduğunda biraz şaşırdı. Dün gece, orduların yerleşimi hakkında birkaç gaziyle konuşmakla meşguldü. Sonuçta, Roma İmparatorluğu ile Cermen kabileleri arasındaki savaş sona erdiğine göre, Roma İmparatorluğu’nun sınırı nispeten barışçıldı. Orduları sınırdan uzaklaştırdıktan sonra, onları yerleştirecekleri bir yer düşünmeleri gerekiyordu. Nihai çözüm, birden fazla tarafın verdiği bir kararın sonucuydu.

Pompeo Nuss son zamanlarda bu konuyla meşguldü. Dün geceki ziyafet onun kendisiyle çalışacak ortaklar bulması ve bilgi alışverişinde bulunması için mükemmel bir fırsattı. Bu nedenle Zhang Heng ve Sartonilos arasındaki mücadeleyi izlemedi.

“Sıkıcı bir adam. Gün boyu aklından geçen tek şey politika.” Lucilla çenesini tutarak söyledi.

Pompeo Nuss onun söylediklerinden rahatsız olmadı. Sadece hafifçe omuz silkti, “Ben buyum. Bunu değiştiremem. Ama senin kararına inanıyorum çünkü final şampiyonluğunu kazanabileceğini düşünüyorsun, o zaman ben de ona bahse girerim. Ama o kadar para değil. Sadece kırk altı Aureus’a bahse girmeye razıyım.”

“Bahsi kaybedersen beni suçlama.” Lucilla ona baktı.

“Beş bin altın sikkeni bile umursamıyorsun. Kırk altı Aureus’um sadece eğlence için bahse girilecek para miktarı. Kazanırsan faizini öderim.” Pompeo Nuss sırıttı.