48 Hours a Day – Bölüm 810

Sonunda Habitus, Bach’ın saldırısından kaçmayı başaramadı. Üç parmağı artık kalkanı sıkıca tutamadı ve Bach’ın acımasız gücü onu uçurdu. Habitus’u kızdıran şey, Bach’ın ona saldırmayı bırakmaya niyeti olmamasıydı. Bunun yerine, bir adım daha yaklaştı ve kılıcıyla kafasını kesti. Habitus çaresizdi. Şimdilik, silahını bırakıp teslim olma fikrinden geçici olarak vazgeçmek zorundaydı. Saldırıyı engellemek için sol elindeki kılıcı kullandı ve aynı zamanda Bach’tan uzaklaştı.

Ancak, sonunda teslim olma şansını kazandığını düşündüğü anda, Bach utanmaz bir hareket yaptı ve Habitus’u tamamen sersemletti. Bach’ın elindeki kılıçla ona şiddetle saldırmadan önce küçük yuvarlak kalkanını bir kenara fırlattığını gördü.

Habitus artık tamamen korkuya yenik düşmüştü. Seyircilerin teslim olursa onu idam etmek isteyeceğinden endişe ettiği için savaşmaya devam etmek zorundaydı. Aynı zamanda sesini alçalttı ve Bach’a, “Durmanın zamanı geldi. Savaşı çoktan kaybettim. Şimdi itibarını artırmak için benden faydalanabilirsin. Şimdiye kadar biriktirdiğim tüm itibar artık sana ait.” dedi.

“Yeterli değil” dedi Bach.

“Kahretsin, benden başka ne istiyorsun? Sana ödeme yapmamı mı istiyorsun? Uzun yıllardır gladyatörlük yapıyorum ve çok para biriktirdim. Teslim olmama izin verirsen sana ödeme yapabilirim.”

“Hayır, hayır, paranızla ilgilenmiyorum. Sadece hayatınıza son vermek istiyorum,” diye cevapladı Bach samimiyetle.

“Sen kafayı mı yedin?!” Habitus sonunda bağırmaktan kendini alamadı, “Aynı gladyatör okulundan gladyatörler olduğumuzu unutma. Beni öldürürsen Mark Reuss’a ne söyleyeceksin?”

Bach, “Gerizekalı, orta yaşlı bir Romalının ne düşündüğünü neden umursayayım ki?” diye sordu.

Habitus hayatta kalmak için neredeyse tüm seçenekleri tüketmişti. Bu yüzden sadece duruşunu tekrar alçaltabildi ve “Dinle, dün seni hedef almadık. Bunu bilmelisin. Sadece durmak ve işimize karışmanı engellemek istedim. İlk tanıştığımızda Gaby seni disiplin altına almak için dövmemi istedi. Aramızda aslında çözülemez bir düşmanlık olmadığını görebilirsin.”

“Mantıklı.” Bach başını salladı.

Habitus üzüntüsünü neşeye dönüştürmek üzereydi, ama hemen ardından boynunda soğuk ve sert bir kesik hissetti. Bach onu yeterince hızlı kestiğinden emin oldu. Az önce başını salladığında, Habitus kısa bir an için savunmasını indirdi. Boğazının kesilmesi için gereken tek şey buydu. İkincisi yere diz çöktü ve kanlı boynunu umutsuzca bastırdı. Gözleri dehşet ve şaşkınlıkla doluydu.

“Bu konuda karmaşık bir şey yok. Sadece senden mutsuzum,” diye sırıttı Bach. “Aynı okuldan olduğumuz için, seni bir daha önümde dolaşırken görmek istemiyorum.”

“…”

Habitus bir cevap almaya çalışıyor gibiydi ama artık konuşamıyordu.

Bach ve Habitus’un kıyasıya mücadele ettiği sırada, Zhang Heng üç rakibini çoktan yenmişti. Performansı seyircilerin beklediği gibiydi. Her zamanki gibi yenilmezdi ve her savaşta kusursuz bir zafer elde etti. Rakip kim olursa olsun, Zhang Heng’e karşı on hamleden fazlasını yapamadılar.

Aslında Zhang Heng zamanının çoğunu bir sonraki rakibinin ortaya çıkmasını bekleyerek geçirdi. Ancak dördüncü rakibini gördüğünde seyirciler büyük bir şok yaşadı. İlk kez bazıları onun için endişelenmeye başladı.

Çünkü bir sonraki rakibi bir okçu gladyatördü.

Bu performansta gladyatör tiplerine dair bir sınırlama yoktu. Bu nedenle, bu son savaşta bazı aşırı güçlü gladyatör meslekleri de karışıktı. Ve okçu gladyatörler bunlardan biriydi. Okçu gladyatörün durumu burada oldukça benzersizdi. Rakipleri ağır zırh giyen gladyatörlerse, savaşı kesinlikle kaybederlerdi. Ancak, hafif zırhlı gladyatörlerle karşı karşıya kalırlarsa, ruhlarını biçen acımasız ölüme dönüşürlerdi.

Ne yazık ki Zhang Heng hafif zırh giyen bir gladyatördü. Ve en kötü yanı yanında bir kalkan bile yoktu. Bunun dışında miğferini de salonda bırakmıştı. Başka bir deyişle, üzerinde tek bir savunma ekipmanı bile yoktu.

Rakibini analiz ettikten sonra, karşısındaki okçu gladyatörün umutları yeniden yeşerdi. Ve bu konuda aşırı heyecanlıydı. Karşısında duran gladyatörün tüm gösterinin ana ilgi odağı olduğunu biliyordu. Eğer burada Zhang Heng’i öldürebilirse, şüphesiz ünlü olacaktı. Bu gösterinin şampiyonluğunu kazanamasa bile, yine de tüm Roma’da ünlü olacaktı.

Efsane olamasa bile, bir efsanenin sonlandırıcısı olmak hiç de fena değildi. Bu yüzden yargıç onlara savaşa başlamaları için işaret verdiğinde, hemen bir ok çekip yay kirişine taktı.

Ancak rakibi Zhang Heng, önceki birkaç savaşta olduğu gibi, özel bir hazırlık yapmadı. Tek yaptığı rakibine saldırmaktı. Okçu gladyatör gördüklerine inanamadı. Neden şimdi bu dünyada bu kadar aptal bir insan vardı?

Zaferi elde etme şansı yüksek olmasına rağmen, okçu gladyatör yine de sabırlı olmaya karar verdi ve Zhang Heng yaklaşana kadar oku ateşlemedi. Zhang

Heng ondan on adım uzaktaydı. Okçu gladyatör hedefi ıskalamasının hiçbir yolu olmadığını biliyordu. Bu yüzden oku Zhang Heng’e fırlattı.

Aynı zamanda, Zhang Heng de hamlesini yapmaya başladı. Kendisi de Lv2 okçuluk becerilerine sahip olduğundan, rakibinin atış şekline göre okun nereye düşeceğini kabaca tahmin edebiliyordu. Sonuç olarak, hala Lv4 kılıç ustalığına güveniyordu. Zhang Heng hareket etmeyi bile bırakmadı. Tek yaptığı kılıçlarını rastgele sallamaktı.

Ve bir sonraki an, kılıçları uçan oku tam isabetle kesti.

Seyirciler büyük bir patlama sesi duydular ve Zhang Heng’in kılıcının yaklaşan oku saptırdığını gördüler.

Öte yandan, okçu gladyatör tamamen şaşkınlığa uğramıştı. Bunun nasıl olduğunu merak ediyordu. Başka bir ok atmak için son fırsatını değerlendirmedi. Tek yaptığı boş bir zihinle orada durmaktı. Sanki geri dövüşmekten vazgeçmiş gibi görünüyordu. Bu muhtemelen bu son savaşın başlangıcından beri bir gladyatörün yaptığı en ölümcül hataydı. Geri dövüşmekten vazgeçtiği için onu suçlayan tek bir seyirci yoktu. Bunun nedeni, bu sahneyi gören tüm seyircilerin istisnasız şokta kalmasıydı.

Zhang Heng okçu gladyatörün önüne atılıp Pers kılıcını ikincisinin boynuna dayayana kadar öyle olmadı. O zaman elendiğini anladı. Yenilgisine kıyasla, Zhang Heng’in okunu saptırdığı sahne onun üzerinde daha büyük bir etki bıraktı. Hatta özgüvenini ve sağduyusunu bile yok etti.

Ve bu sahne Sartonilos ve diğerlerinin inançlarını daha da güçlendirdi. Karşılarındaki doğulu adam bir tanrının enkarnasyonu olmalıydı. Aksi takdirde, onun aşırı gücünü açıklamanın bir yolu yoktu. Bunu düşünürken, savaşma isteğini kaybetmiş olan Sartonilos ve diğerleri daha da kötüleştiler. Artık önlerindeki sıradan rakiplere neredeyse yenilmişlerdi.