A Will Eternal – Bölüm 14

Bölüm 14. Üçüncü Ağabey? Üçüncü Abla mı?

Chen Fei ve arkadaşları başkalarının talihsizliğine sevinmekten her zaman mutlu olmuşlardır. Bai Xiaochun’un başına gelenleri izlerken, Cennetin büyük yasalarının gerçekten de acımasızca uygulandığını hissetmekten kendilerini alamadılar. Ateşle imtihandan sorumlu iki Dış Tarikat öğrencisi ise, başka hiçbir hizmetkârın onlara hissettirmediği bir duyguyla, nefretle bakıyorlardı.

“Gitmek istemiyorum….” Bai Xiaochun yere çöktü ve hemen feryat etmeye başladı; sesi öyle bir istismara uğramışlık hissiyle doluydu ki, dinleyenler kesinlikle ağlayacaktı.

Aynı anda, patikanın gerisinde, Koca Şişko Zhang ve Üçüncü Şişko Hei Li Qinghou’yu gördüler ve titremeye başladılar. Fark edilmemek için hızla başlarını öne eğdiler.

“Ah, Dokuzuncu Küçük Kardeş, seni kurtarmayı reddettiğim için değil. Artık Kokulu Bulut Tepesi’nin Tepe Lordu ortaya çıktığına göre…. Dış Tarikat’a çekilmekten başka çaren yok.” Koca Şişko Zhang sürekli iç çekerek omuzlarını kamburlaştırdı ve dikkat çekmeden sıvışmaya çalıştı. Ancak tam o sırada Li Qinghou’nun sesi aniden kulaklarında çınladı.

“Siz ikiniz de geliyorsunuz.” Koca Şişko Zhang bu sözleri duyar duymaz, güçlü bir kuvvet hem onu hem de Üçüncü Şişko Hei’yi havaya sürükledi. Dağın tepesine çekilmeden önce bir ağaca tutunmaya bile fırsat bulamadılar.

“Gitmek istemiyorum!” Koca Şişko Zhang feryat etti, sesi Bai Xiaochun’dan bile daha mutsuz geliyordu. “Dış Tarikat’taki merdivene tırmanmaktansa…. Fırınlar’da ölmeyi tercih ederim.” Sesi o kadar mutsuz geliyordu ki Bai Xiaochun şaşkınlıkla başını kaldırdı ve ağlamayı unuttu.

Üçüncü Şişko Hei hiçbir şey söylemedi ama onun yerine sessizce dağın dibine doğru baktı, yüzü depresyon ve özlemin bir resmiydi.

Li Qinghou, Koca Şişko Zhang’ın acınası feryadını duyunca yüzü karardı ve “Kapa çeneni!” dedi.

Bai Xiaochun anında ayağa kalktı, yüzü asık bir şekilde orada duruyordu. Daha önce olduğu gibi asık suratlı görünmek yerine, sanki aniden yüz değiştirmiş gibi tam tersiydi.

Koca Şişko Zhang şok içinde baktı ve hemen ayağa kalktı. İçten içe, maruz kaldığı zulmün kendisini boğmakla tehdit eden bir okyanus gibi olduğunu hissetti. Bai Xiaochun feryat ederken Li Qinghou’nun neden hiçbir şey söylemediğini ve aynı şeyi yaptığında ona bağırdığını anlayamıyordu.

“Zhang Dahai, bugünden itibaren Violet Cauldron Peak’in bir Dış Tarikat öğrencisi olacaksın! 1

“Chen Qingrou, Green Crest Peak’e gideceksin! 2

“Bai Xiaochun, Kokulu Bulut Zirvesi’nin bir Dış Tarikat öğrencisi olarak burada benimle kalacaksın.” Li Qinghou Bai Xiaochun’a baktı ve başının ağrımaya başladığını hissetti. Fırın mürettebatı ve olup biten her şey hakkındaki haberleri aldığında henüz gözlerden uzak meditasyona dalmıştı. Tarikat Büyükleri bile bu konu hakkında konuşuyordu. Elbette, onların bakış açısına göre, tüm bunlar oldukça eğlenceliydi ve xiulian uygulamasının monotonluğundan güzel bir mola oldu. Hiçbiri herhangi bir ceza verme eğiliminde bile değildi.

Ancak, bu sonsuza kadar devam etmesine izin verilebilecek bir şey değildi, bu yüzden Li Qinghou meseleleri düzeltmek için geldi.

Konuşmasını bitirdikten sonra kolunu sıvadı ve Chen Fei ile diğer iki adamı görmezden gelerek Kokulu Bulut Tepesi’nin ilerisindeki bir şeye baktı.

Bai Xiaochun acı acı içini çekti ve Koca Şişko Zhang ve Üçüncü Şişko Hei ile vedalaştı. Birden aklına bir şey geldi. Başını çevirip Üçüncü Şişko Hei’ye baktı ve yüzünde tuhaf bir ifade belirerek sordu: “Üçüncü Ağabey, senin adın… gerçekten Chen Qingrou mu? Hahaha! Ne güzel bir isim. Seni ateşli bir bebek gibi gösteriyor!”

Üçüncü Şişko Hei soğuk ama kederli bir homurtu çekti, ardından döndü ve dağdan aşağı doğru yürümeye başladı.

“Onun nesi var?” Bai Xiaochun, Koca Şişko Zhang’a bakarak sordu.

Koca Şişko Zhang gözlerinde tuhaf bir ifadeyle ona baktı. Ardından, omzuna vurdu ve sesi ciddi ve içten bir şekilde konuştu.

“Dokuzuncu Küçük Kardeş, sana daha önce hiç söylemediğim bir şey var. Üçüncü Şişko Hei aslında senin Ağabeyin değil. Aslında… o senin Ablan.” Boğazını temizleyerek döndü ve aceleyle uzaklaştı.

Bai Xiaochun boş gözlerle ona baktı. Sanki kafasının içinde gök gürültüsü kopuyormuş, tüm dünya yıkılıyormuş gibi hissediyordu.

“Abi… Abla?” Uzun bir süre geçtikten sonra Bai Xiaochun derin bir nefes aldı ve dönüp Üçüncü Şişko Hei’ye bakmak üzereydi ki aniden Li Qinghou’nun soğuk sesi duyuldu.

“Çene çalmayı bırak ve yetiş! “

Bai Xiaochun, her zamankinden daha sert bir ifadeyle Li Qinghou’nun peşinden koştu. Birkaç adım sonra dönüp Fırınlara baktı ve iç geçirdi.

Bai Xiaochun, Ruh Akışı Tarikatı’nın kuzey yakasında dört, güney yakasında ise üç dağ zirvesi olduğunu öğreneli epey olmuştu. Li Qinghou üçüncü dağ olan Kokulu Bulut Tepesi’nin Tepe Lordu’ydu. Tepe Lordu’nun konumu tarikatta çok ayrıcalıklıydı.

Kokulu Bulut Tepesi çok büyük görünmese de, içine girildiğinde kuş cıvıltıları ve çiçek kokularıyla dolu olduğu fark edilirdi. Göksel bir cennete benziyordu ve aslında içerisi dışarıdan göründüğünden çok daha büyüktü.

Aslında, ateşle imtihanın bitiş çizgisi, bir bütün olarak dağın yardımcı mahmuzlarından sadece birinin zirvesiydi ve gerçekten sadece dağın eteği sayılırdı.

Her yerde sis dönüyordu ve tek bir kokusu bile insanın moralini yükselten ve vücuduna sıcak bir his veren şifalı kokular yayılıyordu. Bai Xiaochun buranın olağanüstü bir yer olduğunu hemen anlayabildi. Derin bir nefes aldı ve geçtiğimiz aylarda pek ilerleme kaydetmemiş olan xiulian uygulama tabanı anında canlandı.

Li Qinghou dönüp bakmadı ama gözleri biraz hayranlıkla parladı. O bile Bai Xiaochun’un son bir yılda xiulian uygulamasında kaydettiği ilerlemenin hiç de fena olmadığını düşünüyordu.

“Artık bir Dış Tarikat öğrencisi olduğuna göre, gidip daha fazla sorun çıkaramazsın,” dedi Li Qinghou yavaşça. “Xiulian uygulamak akıntıya karşı kürek çekmek gibidir. Sürekli çaba gerektirir.”

Bai Xiaochun karşılık vermeye cesaret edemedi. Yapabileceği en çekici ifadeyi takındı ve sürekli başını salladı.

“Tarikat kaynakları, Dış Tarikat öğrencileri için xiulian uygulamasının sadece bir yönüdür,” diye devam etti Li Qinghou. “Ayrıca çok çalışmalı ve önünüze çıkan fırsatları değerlendirmelisiniz. Tarikat için üstlenebileceğiniz pek çok görev var. Birazdan gidip görevlere bakabilir ve eğitiminize başlamak için birkaç tanesini seçebilirsiniz.”

Bai Xiaochun bunu duyduğunda kalbi aniden küt küt atmaya başladı. Bir süre önce tarikat kurallarını gözden geçirirken, Dış Tarikat öğrencilerinin sık sık en az bir görevi yerine getirmesi gerektiğine dair özel bir kural fark etmişti. Bunu yapmazlarsa, Dış Tarikat müritliğinden hizmetkârlığa indirilerek cezalandırılacaklardı.

Hemen sevinçten çılgına döndü. Ancak Li Qinghou onun ne düşündüğünü fark etmiş olacak ki soğukkanlılıkla, “Tarikat kurallarını çiğnemeyi aklından bile geçirme. Diğer insanlar görevlerini yerine getiremedikleri için hizmetkârlığa indirilebilirler ama sen böyle bir şeye kalkışırsan seni tarikattan atar ve köyüne geri gönderirim. Bundan yüz yıl sonra bile senin için biraz tütsü yakabilirim, tabii o zamana kadar seni unutmamış olursam.”

Bu sözler Bai Xiaochun’u ölesiye korkuttu. Bu Ölümsüzler dünyasını hiç görmemiş olsaydı, o kadar da kötü olmazdı. Ama şimdi sonsuza dek yaşama yolundaydı ve köyüne geri dönmek için hiçbir arzusu yoktu. Eğer böyle bir şey olursa, sonsuza kadar yaşamaya çalışmayı da unutabilirdi. Hızla göğsüne bir şaplak attı ve kendi kendine kesinlikle gidip bazı görevleri yerine getireceğini söyledi.

Kısa süre sonra Kokulu Bulut Tepesi’nin orta kısmındaydılar. Sislerin arasından bir bina belirdi, çok büyük değildi ama çok zarif görünüyordu. Pencerelerden birinde sessizce oturmuş kitap okuyan genç bir adam görünüyordu.

Genç adam sanki birinin yaklaştığını hissetmiş gibi başını kaldırdı ve yakışıklı bir yüz ifadesi sergiledi. Li Qinghou’yu görünce hemen binadan dışarı çıktı ve selamlamak için ellerini sıktı.

“Öğrenci selamlarını sunar, Tepe Lordu.”

“Bu öğrenci Bai Xiaochun. Onu al ve bir Dış Tarikat öğrencisi olarak ayarla.” Li Qinghou, Bai Xiaochun’a son bir kez baktı ve prizmatik bir ışık huzmesine dönüşerek dağın tepesine doğru fırladı.

Artık Li Qinghou gittiğine göre, Bai Xiaochun rahat bir nefes alabilirdi. Birden sanki omuzlarından bir yük kalkmış gibi hissetti ve gökyüzü yeniden maviye büründü.

Genç adam Bai Xiaochun’un boyunu ölçtü ve ardından güldü.

“Ah, ateşle denemeyi engelleyen ve spot satan adam sen misin? Bu… Bai Xiaochun, değil mi?”

Bai Xiaochun kıkırdadı. “Beni boşuna övüyorsun, Ağabey. Bunun gibi küçük bir şeyden bahsetmeye bile değmez.”

Genç adam buna daha da çok güldü. Belli ki Bai Xiaochun onu çok eğlendirmişti. Konuyu kapatarak Bai Xiaochun’u Kokulu Bulut Tepesi’nin etrafında gezdirmeye başladı ve yol boyunca bazı önemli binaları işaret etti.

“Kokulu Bulut Tepesi güney kıyısında önemli bir konuma sahiptir. Yeşil Tepe kılıç uygulayıcılarıyla, Menekşe Kazan Tepesi ise büyü teknikleriyle tanınır. Güzel Kokulu Bulut Zirvesi ise ruh ilaçları yapımında üstündür.

“Kokulu Bulut Tepesi, Gökkuşağı Nehrinin bu kolundaki Dört Büyük Mezhep arasında bile ünlüdür. Özellikle de Eastwood Kıtası’ndaki en ünlü iki eczacıdan biri olan Tepe Lordu Ekselansları için bu geçerlidir.

“Bu nedenle, Kokulu Bulut Tepesi’nin Dış Tarikat öğrencisi olmak sizi aynı zamanda bir eczacı çırağı yapar. Bu da bitkiler ve bitki örtüsünün yanı sıra farklı ilaç sentezleme teknikleri hakkında çalışmanız gerektiği anlamına gelir.” Genç adam, onlar yürürken Bai Xiaochun’a daha da ayrıntılı açıklamalar yapmaya devam etti. Sonunda, Bai Xiaochun’un Dış Tarikat müridi kıyafetlerini ve ekipmanlarını aldığı yere ulaştılar.

Çantanın içine pek bir şey sığmamasına rağmen, Bai Xiaochun çantayı muhteşem buldu. Birkaç kez test ettikten sonra, sanki değerli bir hazineymiş gibi dikkatlice bir kenara koydu.

Onu her şeyden çok sevindiren şey, Dış Tarikat öğrenciliğine terfi etmenin yirmi ruh taşı ödülüyle birlikte gelmesiydi. Artık ihtiyacı olan şifalı bitkileri almaya yetecek kadar parası vardı.

Çok geçmeden hava karardı. Genç adamın açıklamaları sayesinde Bai Xiaochun artık Kokulu Bulut Tepesi hakkında pek çok şey biliyordu. Sonunda genç adam onu 10.000 İlaç Pavyonu denilen bir yere götürdü.

Oradan bir yeşim taşı fişi aldı.

“Bu yeşim fişi 10.000 çeşit bitki ve bitki örtüsünü tanımlıyor. Hepsini ezberlemen gerekiyor, sonra ikinci yeşim fişi alabilirsin.

“Küçük Kardeş Bai, xiulian uygulama yolu uzun bir yoldur ve ruh ilaçları onsuz yapamayacağınız bir yardımcıdır. Eğer bir eczacı olabilirsen, burada hızlı bir yükseliş elde edebilirsin.

“Çırak eczacı, kalfa eczacı, usta eczacı….” dedi genç adam gülümseyerek. “Küçük Kardeş Bai, gelecekteki ilerlemeniz tamamen karşılaşacağınız iyi talihlere bağlı olacak.” Gece çöktüğünde genç adam onu tarikatın ikametgah olarak ayarladığı avludaki konuta götürmüştü.

“Küçük Kardeş Bai, yarın dağa doğru yola çıkmam gerekiyor, bu yüzden Kutsal Yazılar Köşkü’ne kadar sana eşlik edemeyeceğim. Menekşe Qi Kazanı Kontrol Sanatı anımsatıcılarının geri kalanını almak için şafak vakti oraya git. Ayrıca oradaki seçkiden bir sihirli teknik daha seçebileceksiniz. Bazı şeyleri bedavaya almak için iyi bir fırsat. Bundan sonra, istediğiniz herhangi bir sihirli teknik için liyakat puanı ödemeniz gerekecek.

“Anlamadığınız bir şey olursa, her zaman beni aramaya gelebilirsiniz. Benim adım Hou Yunfei. Xiaomei’ye benim için baktığınız için çok teşekkürler.” Hou Yunfei gülümsedi, ellerini sıktı ve eğildi. Sonra döndü ve uzaklaştı.

“Hou Yunfei?” Bai Xiaochun selama karşılık verdi ve Hou Yunfei’nin uzaklaşmasını izledi. Bir an düşündükten sonra genç bir kadının yüzünü hatırladı.

“Hou Xiaomei!” diye düşündü, gözlerini kırpıştırarak. Birdenbire çok şanslı olduğunu fark etti; sanki toprağa rastgele bir çubuk atmış ve o da büyüyüp güzel, gölgeli bir ağaca dönüşmüştü.

Bir an sonra derin bir nefes aldı ve avludaki evine baktı. Gözleri parlıyordu ve ay ışığının altında dimdik duruyordu.

“Sanırım bir Dış Tarikat öğrencisi olmak o kadar da kötü değilmiş!” Kolunu sıvazlayarak avluya doğru yürüdü.

1. Zhang Dahai’nin Çince adı 张大海 zhāng dà hǎi – Zhang yaygın bir soyadıdır. Dahai okyanus veya kelimenin tam anlamıyla “büyük deniz” anlamına gelir

2. Chen Qingrou’nun Çince adı 陈轻柔 chén qīng róu’dur. Chen yaygın bir soyadıdır. Qingrou “yumuşak” veya “nazik” anlamına gelir. Kulağa çok kadınsı bir isim gibi geliyor.