Astral Pet Store – Bölüm 229

“Evcil hayvan dükkânı mı?”

Elbette bu kadar garip bir ismi hatırlamıyordu çünkü hatırlayamayacağı kadar çok çeşitte şey satan dükkân vardı. Ve kesinlikle birinin onu bu şekilde işe almasını beklemiyordu.

Ben bir tanrıyım! Kullanabileceği sıradan bir yardım eli olduğumu mu düşünüyor? Tüm bu diyardaki en büyük ticaret şirketleri bile sorgusuz sualsiz emirlerimi yerine getirirdi. Şimdi de bir insan onun için çalışmamı mı istiyor?

Kaşlarını çattı ve parşömende tuzak olup olmadığını kontrol etmek için ilahi gücünü dikkatlice kullandı. Su Ping’in son girişiminden sonra böyle bir şey yapmasını bekliyordu.

Ama… Nasıl bakarsa baksın, bu sadece bir parşömendi. Belki malzemesi biraz tuhaftı ama yine de zararlı bir yanı yoktu.

“Daha bitirmedin mi?” Su Ping sabırsızlıkla ısrar etti. “Archean İlahiyatı’na gerçekten gitmek istiyorsan acele et ve imzala. Yakında gitmem gerekiyor.”

“… Bunun oraya gitmeme yardımcı olacağından emin misin? Bu istihdam meselesinin Archean İlahiyatı’yla ne alakası var?”

Su Ping tükürdü, “Seni bu diyardan ışınlayabilmem için ona ihtiyacım var, ahmak.” “Peki seni takip edersem sözünü yerine getireceğini nereden bileceğim?”

“Anladığım kadarıyla güvensizlik. Ve seni tamamen anlıyorum.” Su Ping ellerini iki yana açtı. “Benden alacağın tek şans bu. Başka bir şey değil. Çok yakında bu dünyadan kovulacağım. Beni bir daha bulamayacaksın. Muhtemelen buraya ikinci kez gelmeyeceğim. Dışarıda kontrol etmemi bekleyen bir sürü ilginç dünya var. Ve bir şekilde geri dönsem bile, seni arıyor olmayacağım. Şimdi, seçimini yap.”

Kadın bir süre ona baktı ve herhangi bir yalan belirtisi görmedi. Algısı, adamın daha önce yaptığı hileli girişimi fark etmesine yardımcı olmuştu. Şu anda onun dürüst olduğunu görebiliyordu.

“Archean İlahiyatı…”

Bir türlü karar veremiyordu.

En güçlü hükümdarlar da dahil olmak üzere pek çok tanrı hep bir gün oraya gitmeyi hayal etmişti. Bunu yaparak, oradaki tanrılarla konuşabilir ve onları binlerce yıldır terk edilmiş olan Yarı-Tanrı Mezarlığı’nı bir kez daha kabul etmeye ikna edebilirlerdi. Ama bir insanın Archean İlahiyatı’na nasıl girileceğini bildiğine inanmazdı. Bu iş teklifi gerçek gibi görünse de, onları o kilitli âleme yaklaştırmaya yetecek gibi görünmüyordu. “Hadi,” diye tekrar ısrar etti Su Ping, “sadece bir saatim kaldı.”

“Sadece, bana biraz zaman ver.”

Su Ping yatağının kenarına oturarak ağırdan aldı. “Çabuk ol.”

Kadın, bir insanın çarşaflarını kirlettiğini görünce hoşnutsuz görünüyordu. Ama daha önemli meseleler söz konusu olduğu için öfkesini bastırmayı başardı.

“Bu şeyi nasıl imzalayacağım?”

“Kolay. Üzerine adını yaz. Kanınızı kullandığınızdan emin olun.”

Kadın gözlerini kapattı ve bir kez daha kapsamlı bir tarama yaptı. Bu kez, parşömenin içinde bulunan olağanüstü gücün zayıf bir izini hissetti.

Bu… mutlaklığın kuralları tarafından yönetilen bir yaratım mı?

Bu ona sözleşmenin tüm dünyaları gözeten mutlak kurallar tarafından yapıldığını ve güvence altına alındığını gösteriyordu. Maddeleri kabul ettikten sonra geri dönüşü olmayacaktı. Onları dikkatle okuması gerekiyordu.

Her şey söylendiği gibi, çok fazla zamanını almadı çünkü çok fazla kelime yazılmamıştı. Görevler ve kısıtlamalar… Ödeme ve refah… Ohh, alabileceğim bir sürü ilginç şey var. Ve kendi seçtiğim bir diyarda tatile çıkmak için bedava bir şans. Bunu ‘seçkin bir çalışan’ olarak kazanabilirim…

Anlaşmada yazılı herhangi bir şeye itaatsizlik etmek mümkün olmadığından, ‘ödeme ve tazminat’ bölümündeki her kısmın doğru olması gerektiği söylenebilirdi.

Ancak zihninin derinliklerinde, Su Ping’in ahlakına dair hâlâ şüpheleri vardı.

Aradan yarım saat geçmişti; Su Ping sabrının sınandığını hissediyordu. “Tanrı aşkına, yani alınma ama. Benimle geliyor musun, gelmiyor musun?”

Kadın ona biraz kararlı bir bakış attı. “Tamam. İmzalayacağım.”

“İmzala o zaman!”

Kadın daha fazla soru sormadan parmağını ısırdı ve yavaşça parlamaya başlayan parşömene ismini bıraktı-Joanna.

Su Ping bitmiş anlaşmaya baktı ve sisteme “Şimdi tamam mı?” diye sordu.

“Lütfen bir dakika bekleyin, ev sahibi. Şu anda bilincini başka bir yere aktararak kısıtlamaları atlatmaya çalışıyor. Kaynağının yeri üç, iki, bir…”

Aynı anda Joanna aniden dehşet içinde bağırdı ve başını tuttu. “Ne yaptın sen, insan?”

“Sadece kirli numaralara kalkışmadığından emin olmaya çalışıyorum. Yani karşımdaki gerçek sen değilsin, öyle mi? Söyle bana, tanrılar arasında senin işin ne?”

Su Ping planını açıkladığında Joanna biraz kızgın görünüyordu. “Seni ilgilendirmez!”

“Eğer henüz anlamadıysan, artık benim çalışanımsın. Ve ekstra ikramiye kazanmak istiyorsan, emirlerimi dinlemelisin. Her zaman sorun çıkaran birini ‘üstün’ olarak görmem, anlıyor musun?” Su Ping küçük bir blöfle onu korkutmaya çalıştı.

Aslında bu kısmen doğruydu çünkü Joanna’nın geçimini sağlamak için gerçekten de daha çok çalışması gerekiyordu.

Joanna dişlerini sıktı. “Görevlerinden” kaçmak için yaptığı son girişim, korkunç bir güç bir şekilde kaçan ruhunu takip edip gerçek benliğini kilitlediğinde başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Bundan kaçmasının hiçbir yolu yoktu.

Bir “evcil hayvan dükkanı” ile ilgili ezici bilgi zihnine davetsiz bir şekilde girdi, bu hem dükkanın gerçek olduğunu doğruladı hem de ona gerçekten de kiralık bir işçi olduğunu söyledi.

O kadar da kötü değildi, çünkü vaat edilen ödüllerin de gerçek olduğunu görebiliyordu. Aynı karşı konulmaz güç, yeterli çabayı gösterdiği sürece gelecekte elde edeceği kazançlar konusunda ona güvence vermişti; buna daha sonra Archean İlahiyatı’nı ziyaret etmesinin nasıl mümkün olduğu da dahildi. Bilinmeyen güç ona Archean İlahiyat âleminin kısa bir görüntüsünü bile göstermişti; bu görüntü, iki âlemin hâlâ bir arada olduğu zamanlardan hatırladıklarıyla aynıydı.

“System, az önce gerçek benliğinin nerede saklandığını mı buldun? O zaman bu gerçek bedeni dükkânda çalışmak için mi kullanacak?” Su Ping emin olmak istedi.

“…Anlaşmaya göre, işine devam etmek için mevcut avatarını kullanmakta özgür. Yine de onun güvenini kazanmaya çalışmanız tavsiye edilir, böylece gerçek kimliğiyle gelebilecek kadar rahat hissedebilir.”

“Bu çok üzücü. Ama sanırım yardımcı olduğu sürece bir şey fark etmez. O ‘gerçek beden’ neye benziyor? Ne kadar güçlü?”

“Bu dünya parçası üzerinde hüküm süren Üstün Tanrı’ya benziyor.”

“Vay canına, gerçekten mi?” Su Ping bunu duyunca şaşırdı. “Bu yüzden tüm tanrıların kullandığı gizli sanatları biliyor olmalı.”

“Alarm. Yarı Tanrı Mezarlığı ile bağlantı on saniye içinde kesilecek. Dokuz, sekiz…”

Su Ping hızla Joanna’ya döndü. “Pekâlâ, dükkâna dönme vakti geldi. Uslu durmaya çalış, tamam mı?”

Joanna hâlâ kızgın görünüyordu çünkü yeni işinden kazanacağı çok şey olmasına rağmen bir şey onun savunmasız kaynağını ortaya çıkarmıştı.