Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 188

Ding Songyan, önüne bakır paraların atılmasına yabancı değildi. Bu görüntü onda güçlü bir aşinalık hissi uyandırıyordu.

Eskiden, Dingjiang vilayetindeki Dangkang Tapınağı’nın dışında en iyi hikaye anlatıcılarından biriydim.

Ama ben çoktan para karşılığı çalmayı bıraktım. Sadece yeni bambu flütümün sesini ve Qingcheng Dağı’nın eteğindeki Bai Suzhen’in bu flütle hoş tınlayıp tınlamadığını test ediyordum.

Kör müsün? Prens Kang’ın muhafız üniformasını giydiğimi görmüyor musun?

Ding Songyan, “desteklerini” gösteren insanlara doğru gözlerini kaldırarak çalmaya devam etti.

Eşsiz güzelliklere alışkın olmasına rağmen, gözleri bir anlığına kamaştı. Grubun başında kırmızı bir elbise ve etek giymiş genç bir kadın vardı. Yukarı doğru kıvrık gözleri, düz burnu, pembe dudakları ve sade bir şekilde bağlanmış siyah saçları vardı. Yüzünü boydan boya geçen ve soluk alnında birleşen birkaç renkli kırmızı işaret, görünüşe göre “erdem” karakterini oluşturuyordu. Güzelliğinden hiçbir şey eksiltmek yerine, onu alev gibi parıldayan ve göz kamaştırıcı derecede güzel gösteriyordu.

Genç kadın sadece orada durarak bile, etrafındaki tüm erkekleri, kadınları ve manzarayı gölgede bırakıyordu. Tüm parlaklık sanki onun üzerinde toplanmıştı.

Gökyüzünün altındaki tüm renkler sana doğru toplanıyor… Vücudunda anka kuşu işaretleri ve rengarenk tüyler var. Beş Aziz Tarikatı’ndan Zhang Yingbo olmalı… Ding Songyan genç kadını kabaca teşhis etti.

Kızıl Anka Mızrağı Zhang Yingbo, şu anda Prens Kang’ın malikanesinde misafir olarak bulunuyor.

Yani “gökyüzünün altındaki tüm renkler sana toplanıyor” şarkısı özel bir efektle bile geliyor… Şarkı hâlâ çalarken, Ding Songyan Zhang Yingbo’nun yanındaki adama baktı.

Orada bulunanlardan onun yanında zekâsını koruyabilen tek kişi oydu.

Yirmi yedi ya da yirmi sekiz yaşında görünüyordu; vücudu mızrak gibi düz, kaşları keskin kılıçlar gibiydi ve gözleri yıldızları saklıyor gibiydi. Yüzünde beyaz tüyler vardı, elleri neredeyse kaplan pençelerine benziyordu ve küçük, hayali beyaz bir yılan sol kulağının etrafında bir süs gibi halka oluşturuyordu.

Bu fiziksel anormallikler, Sonbahar Katliamı Okulu ve Rushou’nun soyunu akla getiriyor… Otuz yaşın altında bir Büyük Usta gibi görünüyor, kesinlikle Orkide Taze Listesi’nin ilk otuz beşinde yer alıyor… Sanırım kim olduğunu biliyorum… Ding Songyan’ın zihninden bir sürü bilgi geçti.

Bu adam, Sonbahar Katliamı Okulu’nun çekirdek öğrencilerinden Cennetin İradesi Kılıç Yan Qing olmalı. Yirmi altı yaşında Büyük Üstat olmuştu, şimdi ise sadece yirmi sekiz yaşında ve Orkide Tazeliği Listesi’nde yirmi birinci sırada yer alıyor.

Gan, Yu ve Feng Krallıklarından gelen genç yetenekleri dışarıda bırakırsak, Büyük Zhao’nun dâhileri arasında altıncı sırada yer alıyor.

Rushou, Zhurong, Yuqiang, Jumang ve Houtu ile birlikte Beyaz İmparator’un hizmetkar tanrısıydı. Aynı zamanda sonbahar, metal ve ceza tanrısıydı: Beyaz İmparator’a yardım ediyor, her şeyi olgunlaştırıyor, sonbaharın katliamını gerçekleştiriyor, göksel cezayı uyguluyor ve metalin ölümsüz doğasına sahipti.

Sonbahar Katliamı Okulu, aslen Dağlar ve Denizler Diyarı’nın kuzeybatısındaki Wei Eyaleti’nde yer alıyordu. Yüz Tür İsyanı sırasında, dağ kapısını terk etmek ve Büyük Nehrin güneyine göç etmek zorunda kaldı. Mirasının bir kısmı kaybolmuş olsa da, temellerinden biri olan Sonbahar Katliamı Kutsal Kitabı kaldı. Her nesilden Yüce Üstatlar yetişti ve bu da onu Altı Tarikat ve Dört Okul arasında Dört Okuldan biri yaptı.

O dönemde güneye doğru ilerleyen Büyük Zhao hanedanı, Sonbahar Katliamı Okulu’na bir bölge tahsis etti. Okul, köklerini unutmadığını göstermek için buraya Wei Eyaleti adını verdi, dışarıdakiler ise Yeni Wei Eyaleti olarak adlandırdı.

Ding Songyan dik dik bakmadı. Bakışları doğal bir şekilde diğer iki erkek ve iki kadının üzerinde gezindi. Sonbahar Katliamı müritleri veya okulla yakından bağlantılı oldukları ve Yan Qing’in izinden gittikleri açıkça belliydi.

Yan Qing, Ding Songyan’ın önüne iki bakır para attıktan sonra, diğer kahramanlar da keselerine uzandılar. Birkaç dakika içinde Ding Songyan, “bahşiş” olarak yaklaşık yirmi bakır para aldı.

Zhang Yingbo biraz şaşkın görünüyordu. Başını Yan Qing’e doğru eğdi.

“Genç Kahraman Yan, neden birdenbire ona bakır paralar verdin?”

Genç kadın, “ödüllendirmek” yerine “vermek” diyerek kelimelerini özenle seçmişti.

“Bayan Zhang, müzikte çok yeteneklisiniz. Durup dinlemeniz, onun müziğinin ne kadar etkileyici olduğunu kanıtlıyor.” Yan Qing hafifçe gülümsedi.

Zhang Yingbo’nun dudakları kıpırdadı, ancak sonunda sessiz kaldı ve Ding Songyan’ın ” Qingcheng Dağı’nın Eteğinde Bai Suzhen” adlı eserini çalmasını dikkatle dinlemeye devam etti .

Ding Songyan, Ayna Gölü İlahi Yansıması’nı etkinleştirmemiş olsa da, Bayan Zhang’ın ne düşündüğünü kabaca tahmin edebiliyordu.

Sadece Prens Kang’ın muhafız üniformasını giymiş bir adamın yol kenarında flüt çaldığını görünce şaşırdığım için durdum. Neden ona gezgin bir sanatçı gibi davrandınız?

Unut gitsin. Bu açıkça anlatılamaz. Bırak öyle kalsın…

Ding Songyan çalmayı bitirdiğinde, Kızıl Anka Mızrağı daha fazla utançtan kaçınmak için hiç tereddüt etmeden arkasını dönüp gece pazarından çıktı. Yan Qing ve diğerleri de oyalanmadan onu takip etti.

Ding Songyan eğlenmiş bir gülümsemeyle başını salladı ve eğilerek bakır paraları tek tek toplamaya başladı.

Eski mesleğime geri dönmenin kendine özgü bir cazibesi var!

Paraları toplayıp ayağa kalktığı sırada, yakındaki bir hikaye anlatıcısının ve yumuşak sesli bir şarkıcının kendisine karmaşık ifadelerle baktığını fark etti.

Benzer bir deneyim yaşamış olan Ding Songyan, onların ne demek istediğini kolayca anladı.

Burada gösteri yapıp, pazar sahibinin izni olmadan para mı alıyor? Kuralları anlamıyor galiba! Ama görünüşe göre Prens Kang’ın mülküne mensup, bu yüzden onu azarlayamayız…

Ding Songyan gülümsedi, yanlarına gitti, bakır paraları ikiye böldü ve sanatçıların bambu sepetlerine attı.

“Ne kadar cömertsiniz, efendim!”

“Bir şarkı dinlemek ister misiniz, efendim?”

Ding Songyan onlara el salladı, bambu flütünü kemerine soktu ve iki sanatçının yanından geçti. Gece pazarından başka bir yöne doğru ilerleyerek, gün boyunca araziyi incelerken dikkatini çeken bir hana doğru yöneldi.

Hanın adı Fortune’s Arrival’dı.

Ding Songyan kapıdan içeri adımını atar atmaz, iki dövüş sanatçısı onu engelledi. Manşetlerinde kızıl ateş ejderhası desenleri olan sıradan siyah üniformalar giymişlerdi.

“Başka bir han bulun,” dediler ciddi bir şekilde.

İki dövüş sanatçısı, Aşılmaz Kale İlahi Sanatı’nı uyguluyor gibi görünüyordu. İri yapılıydılar ve vücutlarında kırmızı işaretler vardı.

Ding Songyan onları kısaca inceledi.

“Silahlı Kuvvetler Yasaklama Bürosu mu?”

Büyük Zhao, esas olarak Langhuan Bürosu ve Dövüş Yasağı Bürosu aracılığıyla dövüş işlerini yönetiyordu. Langhuan Bürosu bilgi topluyor ve çeşitli dövüş sanatlarını inceliyordu. Orkide Sıralamaları ve Orkide Yeni Listesi’ni derliyordu. Dövüş Yasağı Bürosu ise belirli dövüş sanatları konularıyla ilgileniyor ve istihbarat toplama yeteneğine de sahipti.

Dövüş Sanatları Yasaklama Bürosu bakanı sarayda büyük bir güç ve statüye sahipti ve genellikle Kıdemli Danışman unvanını taşıyordu. Mevcut bakanı, dövüş sanatları geçmişine sahip bir Yüce Üstat olan Alev Şansölyesi Gao Wutong’du.

Kapıdaki adamlar, Ding Songyan’ın Prens Kang’ın malikanesinden kalma muhafız üniformasını görünce başlarıyla onayladılar.

“Doğru. Bu handa bir suç işlendi.”

“Ne oldu?” Ding Songyan, Prens Kang’ın muhafızlarından biri olarak sahip olduğu kimlik belgesini göstererek doğrudan onlara sordu.

Fortune’s Arrival Inn, malikaneye sadece dört sokak uzaklıktaydı. Ne olmuş olursa olsun, Prens Kang’ın malikanesine haber verilmesi gerekiyordu.

Konuşan adam cevap vermeden önce tereddüt etti ve “Deniz Çetesi’nin büyüğü Qi Lingyi, Cennet Odası 2’de Hayalet Yu Yolu’ndan biri tarafından suikaste uğradı.” dedi.

Gün ağardıktan sonra mülk sahipleri mutlaka bilgilendirilecekti, bu yüzden gizlemeye gerek yoktu.

Hayalet Yu Yolu… Ding Songyan’ın bakışları hafifçe karardı.

Denizde Yürüyen Çete’yi de duymuştu. Alev Başkenti’nin üç büyük çetesinden biriydi ve birden fazla Büyük Üstat’a sahipti; bu da onu Dört Su Kardeşliği ve Küçük Tekne Çetesi gibi örgütlerden çok daha güçlü kılıyordu.

Saygın mezhepler belirli ticaret dallarına bulaşmayı reddettiğinde ve imparatorluk sarayı bunları yönetecek güce sahip olmadığında, düzensizlik kaçınılmaz olarak yeni bir düzen ve onu sürdürebilecek güçler doğurdu. Alev Başkenti’nin kötü şöhretli ticaret dalları muazzam karlar sağladığı için, bu ticaretin desteklediği çeteler doğal olarak çok güçlüydü.

Bu tür çeteler bizzat çok sayıda Büyük Üstat veya Büyük Yayılma Alemindeki dövüş sanatçısını eğitmediler, ancak onlara kaynak sağlayarak çok sayıda küçük ve orta ölçekli tarikattan ve güçlü dövüş salonlarından insanları kendilerine çektiler.

“Qi Lingyi bir Büyük Üstat mıydı yoksa Büyük Çoğalma Alemindeki bir dövüş sanatçısı mıydı?” diye sordu Ding Songyan.

“Büyük Üstat, belirli yöntemler ve engin yetiştirme kaynakları sayesinde yükseltilmiş biri,” diye yanıtladı Dövüş Sanatları Yasağı Bürosu ajanı, oldukça ayrıntılı bir şekilde.

Bir Büyük Üstat, öylece öldü mü? Yaklaşan olaylar gölgelerini önlerine düşürüyor… Ding Songyan yüz ifadesindeki değişimi gizlemedi.

“Bunu derhal malikanenin hadımlarına ve kâhyalarına bildireceğim.”

“Bir Hayalet Yu Yolu suikastçısının sorumlu olduğunu nasıl belirlediniz?”

“Vücudunda Yu zehri bulundu.” Dövüş Yasağı Bürosu ajanı bunu gizlemedi.

Ding Songyan daha fazla bir şey söylemedi. Şimdilik müdahale etme yetkisi olmadığı için, Fortune’s Arrival Inn’den ayrıldı, aceleyle malikaneye döndü ve gece devriyesini denetleyen Kahya Peng’e genel bir rapor verdi.

Su Biriktirme İlahi Sanatı’nı uygulayan Peng Jushan, meseleyi çok ciddiye aldı. Ding Songyan’ı kısaca övdükten sonra aceleyle iç çalışma odasına yöneldi.

Ding Songyan yan avluya döndüğünde, Li Baima, Wu Mo ve Fan Chunlin’in hâlâ uyanık olduğunu gördü.

“Hepiniz gece kuşuna mı dönüştünüz?” diye sordu gülerek.

“Arkadaşını ziyaret etmek için ayrılmadın mı? Neden geri döndün?” diye sordu Li Baima şaşkınlıkla.

Ding Songyan taş bir tabure seçip oturdu.

“Denizci Çete ile ilgili bir şeye rastladım ve durumu bildirmek için aceleyle geri döndüm. Henüz sormayın. Ayrıntıları paylaşamam.”

Wu Mo başını salladı ve iç çekti.

“Üçümüz de neredeyse uyuyakalmıştık, ama şu Ouyang denen adam ısrarla bizi uyandırdı ve Bayan Zhang’ı bu gece malikaneye kimin götürdüğünü tahmin etmemizi istedi.”

“Ah, Cennetin İradesi Kılıç Yan Qing.” Li Baima biraz kıskanç bir ses tonuyla konuştu.

Sadece bu önemsiz mesele için mi? Ding Songyan kaşını kaldırdı.

Bunu gören Fan Chunlin güldü.

“Neden hırslarınız bu kadar acınası?”

“Bayan Zhang’ı umursamıyorum. Kalbimdeki tek kadın On İkinci Hanımefendi!”

On İkinci Hanım, Bayan Zhang’dan çok daha güçlü. Tek bir tekmeyle sizi havaya uçurabilir. Belki de tam olarak bu sizin fetişinizdir? Ding Songyan kısa bir süre sohbete katıldı, sonra odasına döndü, yıkandı ve uyudu.

Ertesi gün, kalktıktan kısa bir süre sonra, Li Baima ve diğerlerini avludaki taş masanın etrafında otururken buldu.

“Duydunuz mu? Prens Kang’ın muhafızlarından biri Pingnan Caddesi gece pazarında para karşılığında gösteri yapmış!” diye yüksek sesle konuştu Wu Mo.

Ding Songyan gülümsedi ve teslim edilen yemek kutusunda iki adet domuz etli çörek buldu.

“Bu nasıl olabilir? Aylık maaşımız tam beş tael ve yiyecek, giyecek, konaklama, seyahat veya tarım kaynakları için hiçbir şey ödemiyoruz. Bir insan nasıl yoksullaşabilir?” Li Baima bunu anlayamıyordu. “Hangbo Nehri’ni birkaç günde bir ziyaret etmek bile o kadar büyük bir masraf olmaz!”

Fan Chunlin beyaz mantar çorbasını içerken fazla endişelenmeden, “Belki de Silver Hook Kumarhanesi’nde her şeyini kaybetti,” dedi.

“Malikanenin muhafızları sık sık Silver Hook’ta kumar oynuyor mu?” Ding Songyan bunu potansiyel bir tehlike olarak değerlendirdi.

İnsanları manipüle etmek için mutlaka bir Şeytan Tohumuna ihtiyaç duyulmuyordu.

“Bazıları öyle yapar, ama Gümüş Kanca Kumarhanesi Denizde Yürüyen Çete’ye aittir. Onlar asla malikaneyi kızdırmaya cesaret edemezler. Genellikle fazla ileri gitmekten kaçınırlar ve insanlara güvenebilecekleri bir şeyler bırakırlar.” Wu Mo, Fan Chunlin’in teorisini reddetti.

Denizde Yolculuk Eden Çete… Ding Songyan başını eğdi ve kahvaltısına odaklandı.

Bir süre sonra, tam Li Baima ve diğer nöbetçilerin yanına, yan kapıya katılmak üzereyken, kahya Peng Jushan özellikle onu bulmak için geldi.

“Ding Kardeş, duyduğuma göre Mum Yıldızı Gözbebekleri ve Kuzey Ayısı Yön Bulma yeteneklerini oldukça iyi geliştirmişsin. Lütfen Fan Kardeş’e eşlik ederek Şansın Varış Hanı’na gidin ve herhangi bir ipucu bulup Hayalet Yu Yolu suikastçısını tespit edip edemeyeceğinize bakın.”