Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 192

Ding Songyan, Huangmen Sokağı’ndan Prens Kang’ın malikanesinin yakınlarına döndüğünde hava kararmıştı. Kaplan Kuyruğu Sokağı’na girdi ve Ucuz Şarap Dükkanı’na uğradı.

Öğlen yaşanan olaydan sonra işler gözle görülür şekilde kötüleşti. Yemek saati yoğunluğu henüz yeni bitmişti, ancak sadece üç veya dört masa doluydu.

Ding Songyan duvara yaslanmış kare bir masa seçti ve bir sürahi şarap, küçük bir kova pilav, iki et yemeği ve bir sebze yemeği sipariş etti.

Soğanlı kuzu sote, diğer işleri yapan iki garson tarafından değil, sıradan görünümlü, temiz yüzlü aşçı Shi Wuyan tarafından getirildi.

Ding Songyan ona baktı ve kendi kendine konuşur gibi, “Küçük kardeşin bulundu, sağ salim.” dedi.

“Bu akşamki yemek benden.” Shi Wuyan hafifçe başını salladı, sonra döndü ve ayrıldı.

İyi bir insan olmak gerçekten güzel. Nereye gitsem, biri bana yemek ısmarlıyor… Ding Songyan, yiyip içerken içinden böyle şakalaştı.

On İkinci Bayan Luo, edepsiz sözler sarf eden adamlarla işini bitirdikten sonra, ona yanına gelmesi için usulca işaret etti.

“Başka neye ihtiyacınız var?” On ikinci Bayan Luo, koyu kırmızı kısa ceketi ve üç renkli uzun eteğiyle, kaynar su dolu bir çaydanlık taşıyarak yaklaştı.

Birinin üzerine kaynar su atmak kontrol edilmesi zor bir iş olurdu. Balta yine de daha iyi… Ding Songyan kıkırdadı.

“On İkinci Hanımefendi, bilmeniz gerektiğini düşündüğüm bir şey var.”

On ikinci olarak, Bayan Luo kararmış çaydanlığı Ding Songyan’ın masasına koydu.

“Nedir?”

Ding Songyan etrafına bakındı. Diğer masaların uzakta olduğunu görünce sesini alçalttı.

“Şarap dükkanınızın, daha önce işlettiğiniz diğer dükkanlardan farklı olarak bu kadar çok sorun çekmesinin muhtemelen başka önemli bir nedeni daha var. Alev Başkenti halkı dünyayı görmüş geçirmiş insanlar, burada çok uzun süre kaldınız ve yeterince cesur değilsiniz, ama hepsi bu değil.”

On İkinci Bayan Luo’nun yüzünde meraklı bir ifade belirdi.

“Şef Shi’nin dövüş sanatının, savaş felaketleri getirme özelliğine sahip olması muhtemeldir,” diye açıkladı Ding Songyan konuyu detaylı bir şekilde.

Üstat Xiaozhang’a göre, Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’nin az sayıda nüshasında Jubi’nin Cesedinin özellikleri kaydedilmiştir. On İkinci Bayan Luo, Shi Wuyan’ı sadece Parçalama Yolu’ndan ayrılan ve Canlı Et İlahi Sanatı’nı öğrenmiş biri olarak tanımış olabilir, başka pek bir şey bilmiyor olabilir.

On ikinci Bayan Luo’nun gözleri hafifçe kaydı ve mırıldandı, “Demek bu yüzdenmiş…”

Dükkan sahibi hemen endişeli bir ifade takındı.

“Elbette onu önümüzdeki birkaç gün içinde buradan kovamam, değil mi? Unutun gitsin. Alev Başkenti’nde sadece altı ay ila bir yıl daha kalacağım, bu yüzden gerek yok. Her zaman uslu durdu ve işini özenle yaptı.”

“Onu kovarsan, kimden bilgi isteyeceğim?” Ding Songyan bu fikri komik buldu. “Sadece, başka bir yere taşınıp bir han açtıktan sonra işçi alırken bu kadar dikkatsiz olmaman gerektiğini hatırlatmak istedim, tabii ki insanların kafasına taş atmaktan zevk almıyorsan.”

On ikinci Bayan Luo dudaklarını büzdü.

“Anlaşıldı.”

Bakışları başka yöne kaydı ve aniden gülümsedi.

“Size nazik davrandım ve sizinle uzun uzun konuştum. Korkarım ki itibarınız zarar gördü.”

On ikinci Bayan Luo, Ding Songyan’ın masasının yanında durmuş ve bir süre sessizce konuşmuştu; bu durum, diğer müşterilerin ara sıra ona doğru bakmasına neden oluyordu.

“Önemli değil. Bu kadar küçük bir mesele, lekesiz itibarımı zedeleyemez.” Ding Songyan elini salladı.

Telaşa kapılıp “O benim baldızım!” diye bağıramam. Bu daha da kötü olurdu.

Hikayeyi uydurabilmem için önce birinin izin istemesi gerekiyor.

On ikinci Bayan Luo, Ding Songyan’ı dikkatle inceledi, ancak onun kusursuz bir itibara sahip olduğundan emin görünmüyordu.

Dükkân sahibi gittikten sonra Ding Songyan kendi şarabını doldurdu ve rahat bir şekilde yemeğini bitirdikten sonra malikaneye doğru yavaşça yürüdü.

Odasına girince pencereyi açtı ve akşam esintisinin havasızlığı dağıtmasına izin verdi.

Ardından yağ lambasını yaktı, bir yaprak mektup kağıdını serdi, mürekkebini öğüttü ve fırçayı kaldırdı.

“Büyük Kız Kardeş…”

Alev Başkenti’ndeki ilk birkaç gününde gördüğü ve duyduğu her şeyi, Prens Kang’ın malikanesindeki yaşamın her detayıyla birlikte anlattıktan sonra konuyu değiştirdi.

“Prens Kang’ın malikanesinin arka sokağının ötesindeki Kaplan Kuyruğu Sokağı’nda ucuz bir şarap dükkanı var. Dükkan sahibi Luo Mingyin, kendisine On İkinci Bayan Luo diyor. Aslında o, en azından mükemmel Dharma Aleminde gizli bir üstat ve ölümlü dünyada kalbini törpülüyor. Taş atma olaylarını araştırırken onu fark ettim. İnsanların kafasına vuran oydu.”

“Hem edepsiz sözler söyleyen hem de ona dokunmaya çalışan bazı müşterilerden nefret ediyordu, bu yüzden öfkesini kafalarına taş atarak dışa vuruyordu. Otuzlu yaşlarında, sürekli şişkin bir yüzü ve oldukça tombul bir vücudu var. Ditai ile bir bağlantısı olduğunu iddia ediyor ve Dokuz Kanon’un iki Bölümünü yetiştiriyor. Daha fazlasını öğrenmeyi çok istiyorum, bu yüzden sadece güçlü bir kişi olarak kimliğini gizlemekle kalmadım, aynı zamanda tacizi sona erdirmesi konusunda da ona tavsiyelerde bulundum.”

“Karşılığında bana şarap dükkanındaki Şef Shi’nin yerel bir istihbaratçı olduğunu ve gerektiğinde ondan bilgi isteyebileceğimi söyledi.”

“Deniz Çetesi üyesi Qi Lingyi’nin ölümünü araştırırken, Şef Shi’den yardım istemek için Ucuz Şarap Dükkanı’na uğradım ve On İkinci Bayan Luo ile birkaç kelime sohbet ettim. Müşteriler hemen hakkımızda skandal dedikodular uydurmaya başladılar. Gerçekten gülünç…”

Ding Songyan bu pasajı birkaç kez dikkatlice okuduktan sonra mektubu kuruması için bir kenara bıraktı.

Yeni bir kağıt çıkardı ve başka bir mektup yazmaya başladı.

“Bayan Xiao Qing…”

Ding Songyan, Alev Başkenti’ndeki deneyimlerini paylaştıktan sonra On İkinci Madam Luo’nun görünümünü tarif etti ve şu sonuca vardı: “Kabaca böyle görünüyor. Kendisine Luo Mingyin diyor ve Gan Krallığınızdaki Ditai ile bir bağlantısı olduğunu iddia ediyor. Bayan Xiao Qing, onu tanıyor musunuz veya kökenini nasıl doğrulayabileceğinizi biliyor musunuz…?”

Şiirini iki dizeyle bitirdikten hemen sonra Ding Songyan, Wu Mo ve Li Baima’nın penceresinin etrafında toplandığını gördü.

“Ailene mi mektup yazıyorsun?” diye sordu Li Baima kayıtsızca.

Ding Songyan açıkça, “Ablama” diye yanıtladı.

“Öyle mi? Sen ve ablan…?” Wu Mo hemen meraklandı ve kaşlarını oynattı.

Ding Songyan, “Ablam yas tutuyor. Böyle dedikodular yaymamalısınız,” diye yanıtladı.

“Anladık.” Wu Mo ve Li Baima’nın yüzlerinde her şeyi anlayan ifadeler vardı.

İlk mektubun kuruduğunu gören Ding Songyan, sayfaları katlayıp bir zarfa koydu ve yanlış kişiye ulaşmasını önlemek için dikkatlice işaretledi.

“Başka bir mektup daha mı var?” Wu Mo’nun gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Bu, yakın bir arkadaşım için.” Ding Songyan son derece sakindi.

Li Baima ve Wu Mo anında ilgilerini kaybettiler.

Ding Songyan, Bayan Xiao Qing’e yazdığı mektubu da mühürleyip imzaladıktan sonra düşünceli bir şekilde başını kaldırıp, “Ou Luwen adında birini duydunuz mu?” diye sordu.

“Kahraman Ou mu?” Li Baima şaşırdı. “Neden onun hakkında soruyorsunuz?”

“Bir konuda onun yardımına ihtiyacım olabilir,” diye açıkça yanıtladı Ding Songyan.

Li Baima, Ou’nun daha fazla ayrıntıya girmek istemediğini görünce, “Kahraman Ou kendisine ‘Harfler Denizi Ziyafetçisi’ diyor. İlk olarak Dövüş Yıldızı Bölgesi’ndeki dövüş salonlarının ustalarına meydan okuyarak ün kazandı…” diye hatırladı.

Martial Star Bölgesi’ndeki birçok dövüş sanatları salonunda, usta büyükler yönetimi elinde tutuyordu.

Bir tarikat veya büyük bir klanın desteği olmadan büyük ustalar kendi başlarına bir hizip kurmakta zorlanırlardı, ancak Alev Başkenti’nde bir dövüş salonu açabilecek kapasitedeydiler.

Yetiştirdikleri eğitim ve deneyim sayesinde, bu salonlar mükemmel öğrenciler yetiştirdi. Her Orkide Sınavı ve Orkide Zarafet Sınavı’nda, bu öğrencilerden bazıları en üst sıralarda yer aldı. Askeri kamplara veya imparatorluk sarayına girdiler, rütbelerde yükseldiler ve yavaş yavaş kendilerini yetiştiren salonlara olan borçlarını ödediler.

Büyük mezhep ve okulların müritleri askeri sınava katılmazlardı. Saraya veya orduya tavsiyeler ve askere alma yoluyla girerlerdi.

“Kahraman Ou, nihayetinde o salon ustalarının hepsini yenerek birinci sınıf Ruh Yankısı’na layık olduğunu kanıtladı. Üstelik cömert ve dürüst biri. Sadece o dövüş salonlarıyla düşmanlık kurmaktan kaçınmakla kalmadı, aynı zamanda onlara sık sık yardım da etti. Dövüş Yıldızı Koğuşu’ndaki itibarı mükemmel ve tek bir çağrıyla kalabalıkları toplayabiliyor.” Li Baima’nın sesine özlem karıştı. “Nazik olduğunuz sürece, Kahraman Ou gibi bir karakterdeki adam kesinlikle dürüst davranacak ve size yardım eli uzatacaktır.”

Ding Songyan hafifçe başını salladı ve bilgiyi hafızasına kaydetti.

Li Baima konuyu değiştirdi.

“Bu gece üçüncü ve dördüncü nöbetlerde devriye görevi bizim sıramızda. Bir sonraki dinlenme günümüze kadar devam edeceğiz, ardından kapıları koruma görevine geri döneceğiz. Kısacası, tüm görevler sırayla yapılıyor.”

“Pekâlâ.” Ding Songyan başını salladı.

Jianghu ve Dövüş Dünyası Yeşim Ağacı Sıralamasının Eşsiz Güzelliklerini çıkardı ve Li Baima ile Wu Mo’ya gülümsedi.

“En yeni sayılar. Birlikte incelemek ister misiniz?”

“Elbette.” İki adamın da gözleri parladı.

Fan Chunlin ile birlikte Wu Mo’nun odasında toplandılar ve bir yağ lambasının ışığında Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri kitabını karıştırdılar. Birkaç sayfa içinde Kızıl Anka Mızrağı Zhang Yingbo’ya ulaştılar.

Ding Songyan, “Yüzünün yaklaşık yüzde yetmişini yansıtıyor,” diye adil bir değerlendirme yaptı.

Usta Xiaozhang yetenekli bir ressamdı, ancak o bile eşsiz bir güzelliğin duruşunu tam olarak yansıtamadı.

“Yüzde yetmiş…” Li Baima, Wu Mo ve Fan Chunlin hep birlikte Ding Songyan’a döndüler.

Bayan Zhang’ı ne zaman gördünüz?

Ding Songyan, acele etmeden, “Dün dışarıda dolaşırken Bayan Zhang’ı ve Cennetin İradesi Kılıç Yan Qing’i gördüm,” dedi.

“Ah…” Fan Chunlin ve diğerleri hem kıskançlık hem de özlem duyuyorlardı.

……

O gecenin geç saatlerinde, Prens Kang’ın malikanesinin dışındaki sessiz bir ara sokakta.

İki figür birbirine dönük duruyordu. Birinin yüzü kızıl renkteydi ve açıkta kalan tenini kalın hayvan kürkü kaplıyordu. Diğerinin ise kuş benzeri bir yüzü ve çıkıntılı bir göğüs kemiği vardı; boynunda ve bileklerinde siyah tüyler çıkıyordu.

“Hong Abi, Majesteleri bizi neden Prens Kang’ın malikanesine gönderdi? Neden sıradan kıyafetler giymek zorunda kaldık?” diye sordu otuzlu yaşlarındaki, göğüs kemiği çıkık adam.

Geceleyin hareket etmeye uygun siyah kıyafetler giymişti.

“Kardeş Hong” diye hitap edilen adam, Prens Kang’ın malikanesinin yüksek duvarlarına baktı.

“Boxiu, Majesteleri Denizde Yürüyen Çete’nin Qi Lingyi’si hakkında Askeri Yasaklama Bürosu’ndan bilgi aldı ve bu durumun Prens Kang’ı da ilgilendirebileceğinden endişe ediyor. Prens’i tehlikeye atabilecek açıkları bulmak için malikanenin savunmasını test etmenizi istiyor.”

“Onları nasıl test etmeliyim?” Lu Boxiu hafifçe kaşlarını çattı.

Hong Wansheng, Prens Kang’ın malikanesini işaret etti.

“Gece baskını yapan biri gibi davran ve malikanenin iç çalışma odasına sız. Seni fark edip edemeyeceklerini ve bunun ne kadar süreceğini göreceğiz.”

“Bu beni büyük bir tehlikeye atmaz mıydı?” Lu Boxiu da bir Büyük Üstat’tı, ancak sadece ikinci derece bir Gizlilik Uyumuna sahipti. Prens Kang’ın dört güvenilir sırdaşını yenebileceğine inanmıyordu. Gece yarısı onunla karşılaşırlarsa, kendini açıklayamadan kuşatılıp öldürülebilirdi. Bu gerçekten adaletsiz bir ölüm olurdu.

“Yüzünüzü örtmeyin. Prens Kang’ın sarayındaki Büyük Üstatların hepsi sizi saray muhafızı olarak tanıyor. Kimlik belgenizi de yanınızda taşıyın. Gerekirse kimliğinizi açıklayabilir ve Majestelerinin sözlü emrini anlatabilirsiniz. Durum acil hale gelirse direnmeyi bırakın. Sizi hayatta bırakmaları gerekecek ve ben de saraya girip açıklama yapacağım,” diye ciddi bir şekilde konuştu Hong Wansheng.

Lu Boxiu bir süre sessiz kaldıktan sonra, “Pekâlâ. Prens Kang’ın malikanesinin savunmasındaki eksiklikleri tespit edip gidermelerine yardımcı olacağım.” diye yanıtladı.

Sokağın kenarındaki gölgelerin arasına doğru yürüdü. Bedeni hızla karanlığa karıştı ve kayboldu.

……

Sonbaharın sonlarına doğru esen gece rüzgarı soğumuştu. Kalın pamuktan yapılmış, koyu kırmızı ve turkuaz renkli malikane muhafızlarının üniformasını giyen ve Frostshade’i taşıyan Ding Songyan, Wu Mo, Li Baima ve Fan Chunlin ile birlikte belirlenen güzergahta devriye geziyordu.

Gökyüzü yüksek ve uzak görünüyordu, ağaç gölgeleri sallanırken her yerde sessizlik hüküm sürüyordu. Bedenine ve zihnine açıklanamaz bir huzur çökmüştü. Bu ona önceki hayatında işini kurduğu en zor dönemi hatırlattı; o zamanlar her zaman gecenin geç saatlerinde eve döner ve sitenin her yerinden ara sıra havlayan bir köpek dışında kimse onu selamlamıyordu. Zihnini sakinleştirebildiği tek saatler bunlardı.

Li Baima ve diğerleri, soyluları rahatsız etmekten korktukları için sessiz kaldılar. Gece baskınlarına karşı önlem almak için her köşeyi dikkatle incelediler.

Üstü kapalı yürüyüş yolundan malikanenin derinliklerine doğru ilerlerken adımları hafifti.

Aniden, Ding Songyan’ın adımları bir anlığına durdu, sonra normale döndü.