Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 2

Cevap beklenmedikti, ama tamamen de beklenmedik değildi. Ding Songyan bunun saçmalığını, kafa karıştırıcılığını hissetti ve ardından sırtından soğuk terler akmaya başladı.

Adımı değiştirmek zorunda kalmadığım için minnettar mı olmalıyım, yoksa bu büyüklükteki bir tesadüfün ne sakladığından mı korkmalıyım? Başarılı bir reenkarnasyonun kilit koşulu aynı ismi paylaşmak olabilir mi? Orijinal Ding Songyan benim dünyama reenkarne olmuş olabilir mi? Ve geri dönebilir miyiz? Düşünceleri hızla akıyordu. Okuduğu tüm reenkarnasyon romanlarının girişlerini bir gözden geçirdi.

O, buraya gelmeden önce bu cesedin ölmüş olduğu sonucuna varmıştı. Bir bakıma, bir cesedi ödünç alan bir ruhtu. Bu yüzden hiçbir hafıza kırıntısı bulamıyor, etrafındaki hiç kimseyi tanımıyor ve burada neler olup bittiğine dair hiçbir şey bilmiyordu.

Ding Songyan, örümcek ağlarıyla kaplı, tozlu kirişlere ve çatıya tekrar baktı, gözlerini yıkılmakta olan duvarlarda ve kırık putta gezdirdi ve gizli bir kamera aradı. Bütün bunların mimarını, ortaya çıkıp ona bunun tamamen bir Truman Şovu olduğunu söyleyecek kişiyi arıyordu.

En çok istediği cevap buydu.

Son umudu.

Ama hiçbir şey bulamadı.

“İkinci Abi, eve gidelim mi?” Kardeşinin gerçekten her şeyi unuttuğunu doğruladıktan sonra Ding Qingyan’ın morali iyice bozulmuştu.

“Pekala.” diye yanıtladı Ding Songyan, sesi alçak bir tonda.

İkisi de çökmüş kapıdan dışarı çıktılar. Ding Qingyan tapınağın önündeki açık alanda durdu, başını geriye eğdi, ellerini ağzının etrafına kapatarak “Bulduk! Bulduk!” diye bağırdı.

Kimle konuşuyor? Ding Songyan onun bakışlarını yukarıya doğru takip etti. Birkaç seyrek bulut, batan güneşin kızıllığıyla lekelenmiş beyaz av köpekleri gibi gökyüzünde süzülüyor, gri-mavi enginliği uçsuz bucaksız ve boş gösteriyordu.

Bu düşünce daha yeni oluşmuşken, arkalarından büyük bir gölge çöktü ve akşam ışığının son kalıntılarını da yuttu.

Sonra gökyüzünden büyük, garip bir kuş indi ve önlerindeki yere konarak sis gibi bir toz bulutu kaldırdı.

Ding Songyan’ın gözleri faltaşı gibi açıldı.

Tahta bir kuş mu?

Yukarı doğru uçuyordu, değil mi?

İçeride insansız hava aracı mı kurulu?

Ya da o video sitelerindeki uçan kılıç benzeri şeylerden biri mi?

Onu bu kadar şaşırtan şey, tamamen ahşaptan yapılmış, devasa bir kuştu; önceki dünyasının büyük helikopterleriyle aynı ölçekteydi. Sırtında açık bir kokpit vardı ve buradan yuvarlak bir dümen, kollar ve çeşitli parçalar seçebiliyordu; bazıları metalik bir parlaklığa sahipken, diğerleri çıplak ahşap dokusunu gösteriyordu. Büyük kuşun başı sivri bir gagaya doğru inceliyordu ve boyanmış iki kırmızı gözü ona garip, heybetli bir aura veriyordu.

Ahşap kanatlar durup toz bulutu çökmeye başladığında, kokpitten bir figür çıktı ve yere atladı.

Ding Qingyan, uçan alet alçalmaya başladığı anda, sanki bunu binlerce kez yapmış gibi, bir eliyle burnunu, diğer eliyle de gözlerini kapatmıştı.

Şimdi Ding Songyan’a yan gözle baktı, sesi titrek bir tona büründü ve “Bu, Jiguren tarafından yapılmış ahşap bir uçurtma arabası,” dedi .

“Baoping Lane’deki Qu ailesinin üçüncü oğlu, kaybolduğunuzu duydu ve aramaya yardım etmeye geldi.”

Jiguren… Bunu daha önce bir yerde duymuş gibiyim… Ding Songyan, bir dizi zıplama hareketiyle yaklaşan Qu’nun figürünü inceledi.

Mavi kısa ceketli figür, sıradan bir insandan gözle görülür şekilde farklıydı. Yüzünde üç göz vardı; fazladan bir göz, kaşının ortasında, diğer ikisi gibi yatay olarak yer alıyordu, ancak şu anda kapalıydı. Alt vücudunda sadece bir bacak vardı, bu da ileri doğru hareket etmek için zıplaması gerektiği anlamına geliyordu.

Qu’nun beline iki deri kemer sarılmıştı; kemerlere kısa bir bıçak, küçük bir çekiç ve kaba olanlardan ince işçilikli olanlara kadar çeşitli aletler asılmıştı.

Bunun dışında, diğerlerinden pek farklı değildi. Düzgün görünüşlü, bronza yakın bir ten rengine sahipti.

Ding Songyan’a şöyle bir baktı, sonra da yaltaklanıcı bir gülümsemeyle Ding Qingyan’a döndü, “Küçük Ablam Qingyan, Songyan’ı buldun mu?”

“Sizi ikinizi de tahta uçurtma arabasıyla geri götüreyim mi?”

“İstemem. Pek güvenli hissetmiyorum…” Ding Songyan içinden reddetti ve bir bahane aramaya başladı.

Ding Qingyan başını salladı. Biraz daha alçalmış olan güneşe baktı ve “Zhongheng Kardeş, düşünceniz için minnettarız. Evimiz buradan çok uzak değil. İkinci Kardeşimle birlikte yürüyeceğiz.” dedi.

Qu Zhongheng daha fazla ısrar edemeden, kadın daha yumuşak bir sesle ekledi: “Babamıza, annemize ve en büyük ağabeyimize, ikinci ağabeyimizin eve doğru yolda olduğunu haber verebilir misiniz? Dışarıda aramaya gerek yok. Sonuçta bunu ancak sizin tahta uçurtma arabanız halledebilir.”

“Elbette, elbette! Hemen!” Ding Qingyan için faydalı bir şey yapma ihtimaliyle Qu Zhongheng’in yüzü birden aydınlandı. Ahşap uçurtma taşıyıcısına geri atladı, kokpitin sığ oyuğuna tırmandı, kendini emniyete aldı, kaldırma kolunu yukarı çekti ve yuvarlak dümeni çevirdi.

Bunu gören Ding Songyan ve Ding Qingyan aynı anda birkaç adım geri çekilerek güvenli bir mesafeye geçtiler, bir elleriyle burunlarını sıktılar, diğer elleriyle de gözlerini korudular.

“Küçük kız kardeşim Qingyan, olabildiğince çabuk geleceğim!” Qu Zhongheng el salladı, büyük tahta kanatları çırpmaya başladı ve etrafında rüzgar yükseldi. Yavaş yavaş havalandı ve uzaklara doğru uçtu.

Ortam tekrar sakinleşince, Ding Songyan Ding Qingyan’a döndü.

“Sen de binmeye cesaret edemiyor musun?”

Ding Qingyan biraz mahcup görünüyordu. Burnunu kırıştırdı.

“Demek gerçekten unutmuşsun. Aman Tanrım. Çünkü bir süre önce şehirde Qu ailesinin tahta adam sürücülerinin ve tahta arabalarının teknik olarak tamamlanmış olabileceği, ancak tamamen güvenilmez olduğu söylentisi yayılmıştı. Kendi annesi de bunlardan biri yüzünden düşüp ölmüştü.”

Hiç de şaşırtıcı değil. Bu tür mekanik yapılarda dikkatli olmak gerekir… Ding Songyan, Ding Qingyan’ın tereddüdünü gayet iyi anladığını hissetti.

Yerde hareket eden tahta arabaların bile bu kadar büyük riskler taşıdığı düşünüldüğünde, havada uçan tahta uçurtma arabası bambaşka bir meseleydi.

Ding Qingyan sözlerine şöyle devam etti: “Gidip Qu Zhongheng’e sordum. Çok öfkeliydi. Geçim kaynaklarını kaybetmekten endişe eden sedye taşıyıcıları ve faytoncular tarafından yayılan bir söylenti olduğunu söyledi. Taşıyıcılar, feribotçular ve aracılar, hepsi daha kötüsünü hak ediyor!”

“Ayrıca annesinin ölümünün tahta arabayla hiçbir ilgisi olmadığını söyledi. Annesi, nehrin ortasında bulunan Heavengaze Gate Adası’na tahta arabayla giderken suya düşmüştü.”

“İkinci Kardeş, sence buna binmeye cesaret edebilir miyim?”

Ding Songyan, aslında olmayan soğuk terleri sildi.

“Qu Zhongheng’in çelik gibi sinirleri var.”

“Havada düşüşünüzü yavaşlatan özel bir şemsiyeye servet harcadı. Boğulmadığınız ve çok yüksekten düşmediğiniz sürece ölmezsiniz.” Ding Qingyan şemsiyeye gerçekten hayran kalmış gibiydi. “Ayrıca, tahta uçurtma taşıyıcısı da çok geliştirildi. Eskiden kuş gibi uçmak için rüzgara ihtiyaç duyuyordu. Şimdi, yan rüzgar olmadığı ve çok uzağa uçmadığınız sürece idare ediyor.”

Konuşurken Ding Qingyan, tüm bu süre boyunca sol elinde taşıdığı peçeyi kaldırıp başına koydu ve beyaz tülün yüzünü örtmesine izin verdi.

“Hadi gidelim, İkinci Kardeş. Yakında hava kararacak.”

Ding Songyan hafifçe başını salladı ve sık ağaçların gölgesinde, toprak döşeli yoldan, çok uzakta olmayan şehir surlarına doğru Ding Qingyan’ı takip etti. Ara sıra yanlarından atlar dörtnala geçiyordu; çoğu atın binicisinin belinde bıçak, sırtında ise kılıç vardı.

Ahşap uçurtma arabası ve şu anda gördüğüm her şey arasında, Truman Show şimdilik devre dışı bırakılabilir… Bu dünya da sıradan bir antik ortama hiç benzemiyor… Ding Songyan, aklını başına topladı ve etrafındaki her şeyi, yeni edindiği küçük kız kardeşi Ding Qingyan da dahil olmak üzere, sessizce izledi.

Kız kısa boylu değildi, 163-168 cm civarındaydı. Gözleri ölçü bandı değildi, bu yüzden daha kesin bir şey söyleyemezdi. Adımlarında hafif bir sekme vardı, kızdan çok çocuksu bir yürüyüşü vardı; bu da evde hâlâ çok sevildiğini ve yetişkin hayatının ağırlığıyla çok erken yüklenmediğini gösteriyordu.

Sık ağaçlık bir virajı döndüler ve önlerinde manzara açıldı.

Uzaktan, karşı kıyısı görünmeyecek kadar geniş bir nehir uzanıyordu. Nehrin yan kolları ve eski su yolları boyunca, her biri farklı şekilde, her biri ahşap ve demiri birleştiren sıra sıra su çarkları yükseliyordu ve bunların etrafında sayısız bina kümelenmişti, içlerinden yükselen dumanlar gökyüzüne doğru yayılıyordu.

O yönden, Ding Songyan hafifçe, metalin metale sürtünmesinin ritmik çınlamasını duydu.

Sık binaların yerini, şehrin kalbinde yükselen, belki otuz kırk metre yüksekliğindeki ahşap ve taştan bir kulenin etrafında sunak gibi toplanmış gibi duran yüksek, gri-beyaz taş duvarlar aldı.

Güneş yavaş yavaş nehrin yüzeyine doğru batıyordu. Yazın kavurucu sıcağında, erkekler ve kadınlar dirseklerine kadar sıyrılmış kısa kahverengi iş kıyafetleri giymiş, bronzlaşmış kasları terden parlıyordu. Atölye gibi görünen yerlerden çıkıp şehrin kapılarına doğru akın akın ilerliyorlardı.

Kapıda iki grup nöbet tutuyordu. Bir grup, yeşil, sarı, beyaz ve siyah detaylarla süslenmiş kırmızı savaş ceketleri giymiş, bel bıçakları ve uzun mızraklarla silahlanmıştı. Diğer grup ise, kadın ve erkeklerden oluşan, vücutlarına tam oturan siyah giysiler giymişti. Sol kol manşetlerinde dağınık yıldız ışığı noktaları, sağ kol manşetlerinde ise titreyen mum alevleri işlenmişti. Başlıca silahları uzun kılıçlardı.

Kapının iki yanına yerleştirilmişlerdi. Her iki grup da şehre girenleri rahatsız etmedi. Alışılmış bir kolaylıkla düzeni sağladılar ve zaman zaman hareketleri şüpheli görünenleri sorguladılar.

Ding Songyan ve Ding Qingyan herhangi bir olay yaşanmadan kapıdan geçtiler ve burçların arasından ilerlediler.

Gürültü aniden keskinleşti. Renkler çoğaldı.

Ding Songyan kalabalığa şöyle bir baktı. Kimisi düz etekli cübbeler, kimisi uzun etekli üst ceketler giymişti. Kimisi Ding Qingyan gibi baştan ayağa örtünmüştü. Kimilerinin ceketlerinin önü açıktı, dudou’larının veya göbek bantlarının üst kısımları sanki kıyafetin bir parçasıymış gibi görünüyordu. Kimileri de göğüs kısmında geniş beyaz bir alan bulunan yüksek belli modeller giymişti. Erkekler de farklı değildi; kimisi geniş kollu cübbeler, kimisi yeşil yakalı bilgin ceketleri, kimisi koyu renkli düz kesimli cübbeler, kimisi yuvarlak yakalı uzun elbiseler giymişti.

Ding Songyan geleneksel hanfu hakkında çok az şey biliyordu , ancak yeterince iyi dönem dizisi izlemişti ve buradaki insanların her hanedanın modasını tek bir yerde toplamış gibi göründüğünü, eskiden ziyaret ettiği eski pazar kasabaları gibi karmakarışık bir görüntü oluşturduğunu fark etmişti; her yerden gelen turistler, fotoğraf çektirmek için her türlü tarihi kostümü giymişlerdi.

Yanındaki Ding Qingyan dışında hiçbir kadın peçe takmamıştı. Yüzlerini en ufak bir tereddüt bile göstermeden açıkça sergilediler.

Ding Songyan, istemsizce Ding Qingyan’a baktı.

Belki de fazla güzel olduğu için mi? Bir serserinin dikkatini çekmekten ve başını belaya sokmaktan mı korkuyor?

Mantıksız bir önlem değil. Böyle bir çağda, işleri yolunda tutacak imkanlar olmadan, yıkıcı güzellik, arkasında güçlü aile bağları olmayan biri için bir nimetten çok bir lanettir.

Öte yandan, küçük kız kardeşi henüz gençti, kendini henüz keşfetme aşamasındaydı. Aksi takdirde, romanlarda ve tiyatro oyunlarında hep anlatıldığı gibi, talipler kapının eşiğini aşındırıp geçerlerdi.

Şehrin merkezindeki ahşap ve taştan yapılmış kule, birdenbire üç derin davul sesiyle yankılandı.

Güm! Güm! Güm!

Bu ne? Ding Songyan sese doğru döndü.

Daha nefes bile geçmeden, kulenin tepesinden bir alev şeridi fırladı.

Hızla kıvrılan ve çevik bir yılan gibi hareket ederek, aşağıda şehrin bir bölümüne anında daldı ve havada yalnızca parlak kıvılcımlar bıraktı. Olağanüstü bir manzara.

Ardından Ding Songyan, muhtemelen siyah desenli kırmızı kıyafetler giymiş ve daha önce sokakta devriye gezmiş olan bir grup polis memurunu fark etti. Ani bir dönüş yaparak, at hızı ve balık çevikliğiyle kalabalığın arasından sıyrılıp, ateşin düştüğü yere doğru ilerlediler.

İnsan kalabalığı birkaç an durakladı, durumu değerlendirdi ve sonra eskisi gibi akmaya devam etti.

Ding Songyan’ın hareketsiz durduğunu gören Ding Qingyan yanaklarını şişirdi, ifadesi donuklaştı.

“İşte bu, Yi Amca ve onun Dokuz Güneş Atan Oku.”

Ding Songyan şaşkınlığını gizlemeye çalışmadan, peçeli kız kardeşine dik dik baktı.

“Ah…” Ding Qingyan iç çekti. “Yi Amca, Dingjiang İli’ndeki Linjiang İlçesi’nin şerifidir. Dövüş sanatlarının, dokuz güneşi vuran büyük okçu Yi’den geldiği söylenir. Bu yüzden tüm klanı Yi soyadını taşıyor. Bugün kulede nöbet tutuyor.”

“Gözetleme kulesi…” Ding Songyan bu sözleri tekrarladı.

Ding Qingyan kolunu kaldırdı ve ahşap ve taştan yapılmış kuleyi işaret etti.

“İşte orada. Gözetleme kulesi bu. Her şehirde bunlardan birden fazla bulunur ve surlar boyunca daha küçükleri de vardır, ancak hiçbiri bunun kadar yüksek değildir.”

“Her gün, ilçe yönetimi, valilik ve Brightnight Tarikatı, uzaktan görme yeteneğine sahip uzmanları sırayla gözetleme kulelerinin tepesine yerleştiriyor. Şehir surları içindeki şiddet olaylarını ve dışarıdan yaklaşan tehditleri gözetliyorlar.”

Bir insan gözetleme ağı—hayır, askeri bir ağ… Az önceki ok olağanüstü görünüyordu, sıradan bir insanın sınırlarının açıkça ötesindeydi… Ve bu sadece bir ilçe şerifiydi… Ding Songyan sessizce, şaşkınlıkla dinledi.