Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 208

Du Eyaleti, Changhua Eyaleti.

Zheng Zhuxi sade beyaz bir elbise giymişti, siyah saçları kenevir kumaşından bir şeritle bağlanmıştı. Parlaklığı biraz sönüktü, ama güzelliği daha da saf ve uhrevi görünüyordu.

“Hanımefendi, Hongxin Ticaret Şirketi bir mektup daha getirdi,” dedi kadın hizmetçi gülümseyerek.

Hongxin Ticaret Şirketi mi? Beyaz yeşim taşı kadar açık ve narin tenli Zheng Zhuxi, bir an için şaşkın görünüyordu.

Daha dün küçük erkek kardeşinin mektubunu almıştı. Bugün bir tane daha nasıl olabilirdi ki?

Sonra Zheng Zhuxi anladı.

Küçük erkek kardeşi, Alev Başkentine vardıktan sadece birkaç gün sonra tekrar yazmış olmalı.

Du Eyaleti, Alev Başkenti’nin kurulduğu Ming Eyaleti’nin doğusunda yer alıyordu. Ning Eyaleti’ndeki Dingjiang Bölgesi’nden Du Eyaleti’ndeki Changhua Bölgesi’ne gönderilen mektuplar normalde başkentten geçiyordu. Eğer küçük erkek kardeşi oraya uçan bir gemiyle seyahat etmiş olsaydı, ilk mektubundan çok önce varmış olurdu. Birkaç gün sonra tekrar yazması, iki mektubun ona bu kadar kısa sürede ulaşmasının nedenini açıklayabilir.

Zheng Zhuxi farkında olmadan dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı. Mektubu kabul etti ve hizmetçiye kibarca teşekkür etti.

Doğu oturma odasına dönerken adımlarını yavaşlattı, mektubu açtı ve gün ışığında okumaya başladı.

Okurken yanaklarında hafif gamzeler belirdi. İçinden mırıldandı: ” Acaba küçük kardeşim sonradan dedikodular duyup onun hakkında kötü düşüneceğimden mi korkuyor? Kendini açıklamak için mi önceden yazdı?”

Eğer müşteriler On İkinci Bayan Luo’yu rahatsız etmeye devam ederse, onun onun anlattığı kadar sıradan biri olmadığı kesin. Hmm, sadece “alışkanlık haline gelmiş şişkin bir yüzü ve oldukça dolgun bir vücudu” olduğunu söylüyor. Gerçekte nasıl göründüğünü hiç söylemiyor… Küçük Kardeş hiç değişmemiş. Söylediği her şey doğru, ama sadece gerçeğin yarısı. On İkinci Bayan Luo oldukça güzel olmalı. Ve “oldukça dolgun” aynı zamanda şehvetli anlamına da gelebilir…

Artık eskisi kadar kolay kandırılmıyorum. Bunu öğrendiğinde, öğrencisine çok iyi ders verdiğine pişman olacak mı?

Yine de, bu mektubu yazma zahmetine girdiği için memnunum. Hatta itibarını önemsemeye bile başlamış. Ve Ditai’nin sanatları gerçekten de ona yakışıyor. İncelenmeye değerler…

Zheng Zhuxi doğu oturma odasının dışında durdu ve mektubun tamamını dikkatlice tekrar okudu. Ancak ondan sonra mektubu katlayıp yavaşça içeri girdi.

Kanepelerde ve sandalyelerde altı ya da yedi genç kadın oturuyordu; hepsi de onun evlenmemiş kuzenleriydi.

Jianghu halkı genellikle sadece üç ay yas tutardı. Konfüçyüs geleneğine bağlı Zheng ailesi ise normalde üç yıl yas tutardı. Zheng Zhuxi her iki geleneği de takip etmekte özgürdü. Babası görevine dönene kadar yas tutmayı, sonra onunla birlikte görev yerine gitmeyi ve altı ay veya bir yıl daha kalmayı planlıyordu. Ondan sonra, Jianghu’yu gezmek , dünyayı görmek ve Dharma Alemine ulaşmak için ciddi bir şekilde yola koyulacaktı.

Aslında, geçen bir buçuk yılı aşkın sessiz yas döneminde, Küçük Sınırsız Sanatı da mükemmelleştirilmiş Büyük Yayılma Alemine getirmişti. Sıklıkla kalbi sakinleşiyor, zihni berraklaşıyor ve dinginleşiyordu. Boşlukta qi’nin kıpırdanışlarını hafifçe hissedebiliyordu, ancak yine de bir şey ona ulaşamıyordu.

Zheng Zhuxi, yas döneminde sadece dövüş sanatlarındaki ilerlemesini kazanmakla kalmamıştı. Zheng ailesindeki kuzenleriyle de giderek yakınlaşmıştı. Artık sadece kağıt üzerinde akraba değillerdi.

Bu, hatırlayabildiği kadarıyla Changhua’da geçirdiği en uzun süreydi. Küçükken babası başka yerlerde görev yapmıştı. Daha sonra annesiyle birlikte Alp Gölü Dağı’nda yaşamıştı. Bir yılda Changhua’da yarım aydan fazla kalmadığı nadir durumlardan biriydi ve bu yüzden kuzenleriyle neredeyse hiç tanışmamıştı.

Artık araları daha da yakınlaştığı için, evlenmemiş kuzenleri sık sık onu ziyaret ederek sohbet ediyor ve yalnızlık duygusunu hafifletmeye çalışıyorlardı.

Zheng Zhuxi minderli taburesine geri döndüğünde, dördüncü kuzeninin Mu kuzenine, “Sen ve o adam yakında evlilik hakkında konuşacaksınız, değil mi?” diye sorduğunu duydu.

Zheng Zhuxi, kuzen Mu’nun durumunu biliyordu. Mu ailesi, savaşçı bir tarikattan geliyordu ve Zheng ailesine göre çok daha az kurala sahipti. Kuzen Mu, yakındaki eyalet ve bölgelerde seyahat ederken gezgin bir kahramanla tanışmıştı. Birçok ortak deneyim yaşamışlar ve daha sonra kahramanın ailesinin, kuzeninin babasının eski tanıdıkları olduğunu keşfetmişlerdi. Zamanla ilişkileri evlilik görüşmelerine kadar ilerlemişti.

“Mm.” Genellikle hareketli ve neşeli olan kuzen Mu, utangaç bir şekilde başını salladı.

“Onun hakkında gerçekten ne düşünüyorsunuz? Bize hiç söylemediniz.” Hepsi de evlenmemiş genç kadınlardı ve doğal olarak bu tür şeylere meraklıydılar.

Kuzen Mu başını öne eğerek neredeyse duyulmayacak bir sesle, “Ben… onu sık sık düşünüyorum ve rüyalarımda görüyorum,” dedi.

“O zaman gerçekten aşık olmuşsun.” Her türlü masal kitabına aşina olan dördüncü kuzen ona gülümsedi.

Zheng Zhuxi şaşırmıştı.

“Onu sık sık düşünmek ve rüyalarında görmek, ona derinden aşık olduğun anlamına mı geliyor?”

“İlla ki öyle olmak zorunda değil.” Dördüncü kuzen, gülümseyen bakışlarını Mu kuzenine çevirdi. “Başka belirtiler de olmalı. Onu görmek seni mutlu ediyor, uzakta olduğunda ise onu özlüyorsun. Bazen onun adına mutlu oluyorsun, bazen onun için endişeleniyorsun, bazen de seni o kadar kızdırıyor ki onu ısırmak istiyorsun. Sevinçlerinin ve üzüntülerinin çoğu onun etrafında dönüyor. Öyle değil mi, Yunying?”

Utançtan deliye dönen Mu Yunying onu azarladı ama iddiayı reddetmedi.

Zheng Zhuxi gözlerini kırpıştırdı. Sanki yıldırım çarpmış gibi ifadesi yavaşça dondu.

Dördüncü kuzen alaycı bir şekilde şöyle devam etti: “Onunla evlenmeyi hayal ettiğinde, bu düşünce seni tiksindirmiyor veya rahatsız etmiyor. Dört gözle bekliyorsun. Mutlu ve güvende hissediyorsun, biraz da utangaçsın.”

Zheng Zhuxi bunu hayal etti. Aniden beyaz yanaklarında bir kızarıklık belirdi.

Acaba… acaba gerçekten de Küçük Kardeş Ding’e aşık mı oldum?

Ancak…

…

İkinci izin gününde Ding Songyan, malikanenin yan avlusunda kalarak, zamanını dövüş sanatları antrenmanı ve öyküsünü yazmak arasında gidip gelerek geçirdi.

Saçma sapan şeyler uyduruyor olabilirdi, ama müstehcenliğe dönüşmesine izin vermemeye özen gösteriyordu. Biraz şehvet, hikayenin yayılmasına yardımcı olurdu; çok fazla şehvet ise saygın çevreler için uygunsuz hale getirir ve Beyaz Yılan Efsanesi kadar popüler olmasını engellerdi. Kamu ahlakı hala oldukça muhafazakardı. Birçok insan erotik öyküleri özel olarak okuyordu, ancak ağızdan ağza açıkça yayılan öyküler, sürükleyici olay örgülerine ve dokunaklı aşklara sahip olanlardı.

Bilge yeşim taşının ağaç yao Xiaoqian ile olan bağı, önceki bir hayattan kalma ağaç ve taş arasındaki bir yemin; üç yaşam boyunca Yeşim Havuzu’nun kızıl otlarıyla olan iç içe geçmişliği; altın ve yeşimin birleşimi olan Demir Yelpaze Prensesi ile kaderinde yazılı evliliği—her birinin kendine özgü bir çekiciliği olacaktı.

İki bölüm daha bitirdikten sonra Ding Songyan avluya çıktı ve bir pozisyon aldı. Li Linquan’ın Gökyüzünü Yaran Şimşek Kılıcı’nı hatırlayarak, hareketlerinin çeşitli varyasyonlarını uygulamaya başladı.

Yani rüyalara girmenin bir başka kullanım alanı da bu. Birinin dövüş sanatlarını görmek istiyorum ama ona meydan okumak için kimliğimi açıklayamıyorum, aynı şeyi rüyalarımda da yapabilirim…

Hatta onlara tüm sanat eserini bana göstermeleri için rehberlik bile edebilirim. Bu, açıklıkları açma ve iç organları yerleştirme yöntemlerini içermezdi, ama zaten bunlara ihtiyacım yok…

Hayır, hayır, hayır. Bu beni Chen Jindong gibi bir düzenbazdan nasıl farklı kılardı ki?

Kendime bir kural koymalıyım: rüyalarımda sadece dövüşeceğim. İnsanların sanatlarını çalmayacağım. Tabii ki kötü sapkınlar hariç. O kişileri öldürme hakkı herkese aittir. Jianghu’nun şeref kuralları geçerli değil!

Düşününce, hâlâ gizlilik konusunda üstün bir yetenek edinmem gerekiyor. Bu konuda eksik kaldığım bir alan…

Tam o sırada Ding Songyan, leopar başlı Fan Chunlin’in geri döndüğünü gördü.

Pekala… Gölge Katili Okulu gizlenme ve gizlilik konusunda oldukça iyi… Ding Songyan’ın aklından bu düşünce geçerken, Fan Chunlin geniş bir gülümsemeyle, “Ding Kardeş, Kahya Peng bizi görmek istiyor. Gümüş Kanca Kumarhanesi olayı için ödüllerimize karar verdiklerini söylüyor.” dedi.

Malikanedeki işler hızla hallediliyor… Ding Songyan 1014 gün beklemeyi bekliyordu.

Fan Chunlin’i takip ederek dış çalışma odasının yanındaki küçük salona gitti; orada, horoz gibi yüzü alışılmadık derecede kızarmış olan kahya Peng Jushan onları bekliyordu.

“Silver Hook Kumarhanesi olayını ikiniz de çok iyi yönettiniz. Fırsatı fark ettiniz, kararlı davrandınız ve malikaneye yönelik ciddi bir gizli tehdidi ortadan kaldırdınız…” Birkaç övgü sözünden sonra, Vekil Peng bir deste banknot ve iki mavi porselen şişe çıkardı. “Majesteleri şahsen ilgilendi ve her birinize bin tael gümüş ve birer Yaşamı Destekleyici Hap verdi. Bu hap mucizevi bir şifa ilacıdır. Ölüleri diriltemez, kemiklerin üzerine et getiremez veya birini Tanrıça Houtu’nun pençesinden kurtaramaz, ancak ağır yaraları sıradan yaralara, sıradan yaraları da küçük yaralara dönüştürebilir.”

Malikâne gerçekten de cömert… Ding Songyan sessizce onayladı.

O ve Fan Chunlin prense ve Vekil Peng’e teşekkür ettiler, ancak Peng Jushan ayrılmalarına engel oldu.

“Bir şey daha. Sizi tekrar Silahlı Kuvvetler Bürosuna yardımcı olmaya davet etmem gerekecek,” dedi görevli gülümseyerek. “Yarınki kapı nöbeti konusunda endişelenmenize gerek yok.”

“Lütfen devam edin, Görevli Peng,” dedi Fan Chunlin şaşkın bir şekilde.

Peng Jushan hafifçe başını salladı.

“Bayan Zhang’ın net portresi sayesinde, Silahlı Kuvvetler Yasaklama Bürosu, dört bir yanını araştırarak sonunda mezar eşyası satan satıcıya dair bir ipucu buldu.”

“Kendisi sık sık Hazine Pazarı’na gider. Birisi onu daha dün orada gördü.”

“Bu adamın Silver Hook Kumarhanesi olayıyla bağlantılı olabileceği düşünülüyor ve sizin yetenekleriniz onu bulmak için oldukça uygun. Mademki zaten bu konuyla ilgileniyorsunuz, işi sonuna kadar götürmeniz daha iyi olur.”

Şehrin güneyinde bulunan Hazine Pazarı, Alev Başkenti’nin en ünlü pazarlarından biriydi. Büyük Zhao’nun her eyaletinden gelen malların yanı sıra, üç kuzey krallığından, Ba’dan ve hatta Tiandu, Heshi, Fanye ve Büyük Vahşi Doğa’nın kenarındaki diğer topraklardan da mallar bulunuyordu. Her türden hazine, tezgahlarını göz kamaştırıcı bir bollukla dolduruyordu.

Askeri Yasaklama Bürosu gerçekten de yetenekli. Zaten ilerleme kaydettiler… Ding Songyan, mezar eşyalarının sırrını kendi elleriyle çözmek istiyordu. Ciddi bir haklılık havasıyla ellerini birleştirdi.

“Bunu her zaman dilemiştim, ama istemeye cesaret edememiştim.”

Fan Chunlin de biraz hayal kırıklığıyla da olsa görevi kabul etti.

Bayan Zhang’ın ipucunu bulmasını umuyordu. O zaman da Savaş Yasağı Bürosu’na değil, Kızıl Anka Mızrağı’na yardım edecekti.

O ve Ding Songyan hemen yola koyuldular, Kaplan Kuyruğu Sokağı ve Pingnan Caddesi’nden geçerek Xiaming Nehri kıyısındaki Hazine Pazarı’na ulaştılar.

Pazar yeri iki veya üç ana caddeyi ve onları birbirine bağlayan ara sokakları kaplıyordu. İnsanlar neredeyse omuz omuza, bir o yana bir bu yana gidip geliyordu.

“Yol açın! Yol açın!” diye bağırışlar üzerine kalabalık ayrıldı. Atların nal sesleri hızla yaklaştı.

Ding Songyan etrafına baktı ama atlıları göremedi, sadece muhafız kılığına girmiş iki adamın hızla yanından geçtiğini gördü.

İkisi de dar giysiler giymiş ve pantolon paçalarını yukarı kıvırmışlardı. Dizlerinin altındaki bacakları kahverengi tüylerle kaplıydı. Ayakkabı giymemişlerdi: ayakları, çivilerle tutturulmuş at nallarıyla birlikte at toynaklarına benziyordu.

Atların ayak sesleri hızla ve şıkır şıkır bir şekilde birbirine çarpıyordu, atlardan daha hızlı koşuyorlardı.

“Çın çın…” Ding Songyan, Hazine Pazarı’na yaklaştıkça diğer türden daha çok insan gördüğünü fark etti.

Dingling Krallığı, Feng Krallığı tarafından ilhak edilmeden önce Büyük Vahşi Doğa’nın kuzey sınırında yer alıyordu. Yüz Türden biri olan halkının tamamının dizlerinin altında tüyleri ve dörtnala koşmaya uygun at toynakları vardı. Gündüz beş yüz kilometre, gece dört yüz kilometre yol kat edebiliyorlardı ve bazı doğaüstü hareket sanatlarını geliştirme konusunda doğal bir avantaja sahiplerdi.

Diğerleri pedikür yaptırıyor. Tırnaklarını kestiriyorlar… Ding Songyan başka yöne baktı. Silahlı Kuvvetler Bürosu müdürünün talimatları doğrultusunda, Fan Chunlin ile birlikte, firari birini takip etme bahanesiyle, yakındaki sokak ve ara sokaklardaki iş yerlerini tek tek aramaya başladılar.

Dükkân dükkân dolaşarak soruşturmalarına devam ettiler. Akşamüstü, kuzey krallıklarından gelen tıbbi malzemeler satan bir dükkâna girdiler.

Dükkânı saran ilaç kokuları arasında Ding Songyan’ın gözleri birden kısıldı.

Şeytanları Kovma ve Kötülüğü Savuşturma büyülerine kötü niyetli bir şey tepki vermiş ve onun Kaos Diyarında ince bir rahatsızlığa neden olmuştu!

Ne solunda ne sağında, ne önünde ne arkasında, ne de üstündeydi.

Derinlik 5,3 metre aşağıdaydı!