Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 230

Sonraki birkaç gün boyunca Prens Kang’ın malikanesinde huzur hüküm sürdü. Alev Başkenti genelinde, sadece bir düzine kadar meraklı kişi, kargaşadan faydalanmak için Altın Çocuk veya Yeşim Bakire maskeleri taktı. Savaş Yasağı Bürosu bunlardan bazılarını hemen yakaladı ve onlara onlarca sopa darbesi indirdi; dolaşan kahramanlar diğerlerini fark etti ve şövalyeliklerinin hedefi olmaktan kıl payı kurtuldular.

İzin günü yaklaşırken Ding Songyan, rüyasında Komutan Han Shun’u ziyaret etmeyi planlıyordu. Ancak köşe kapısını korurken, Askeri Yasaklama Bürosu’ndan bir yetkili geldi.

“Parlak Gece Tarikatı’ndan Genç Kahraman Ding Songyan siz olabilir misiniz?” diye sordu yetkili büyük bir nezaketle.

“Görünüşe göre yakalanmadım…” Ding Songyan şaşkınlığını gizlemeye çalışmadan ellerini birleştirerek selam verdi.

“Benim.”

Fan Chunlin ve diğerleri onun kimliğini doğrulamak için gönüllü oldular.

Büro yetkilisi, “Başkan Yardımcısı Zeng benden size bir mektup iletmemi istedi,” dedi.

“Başkan Yardımcısı Zeng ile ne alakam var?” Ding Songyan şaşkınlıkla mektubu aldı ve zarf üzerindeki el yazısını hemen tanıdı:

“Sadece Küçük Kardeş Ding’in gözleri için.”

Ablamdan bir mektup mu? Neden büro aracılığıyla geldi? Ding Songyan sorularını bastırdı ve mektubu teslim ettiği için memura içtenlikle teşekkür etti.

Henüz açmadı, cüppesinin içine sakladı.

Başını kaldırdığında, Li Baima, Wu Mo ve Fan Chunlin’in onu açıkça merakla izlediğini gördü.

“Ding ağabey, o mektubu sana kim gönderdi? İstemiyorsan cevap vermene gerek yok,” diye sordu Fan Chunlin.

“Ablam,” dedi Ding Songyan gülerek.

Wu Mo ve diğerleri “Ah” diye karşılık verdiler, ancak daha fazla soru sormayı başaramadılar.

Li Baima bunun yerine, “Ablanız Askeri Yasaklama Bürosuna katıldı mı?” diye sordu.

Emniyet Müdür Yardımcısı Zeng mektubu başka nasıl teslim edebilirdi ki?

“Hayır.” Ding Songyan gelişigüzel bir tahminde bulundu. “Belki de Başkomiser Yardımcısı Zeng, babasının eski bir arkadaşıdır ve Changhua vilayetinden geçerken mektubu Alev Başkentine getirmiştir.”

Changhua… Bu isim Fan Chunlin ve diğerlerine belirsiz bir şekilde tanıdık geldi.

Vardiyaları bittiğinde, Ding Songyan yan avluya dönmek yerine doğrudan Kaplan Kuyruğu Sokağı’na yöneldi.

“Changhua vilayeti… Şimdi hatırladım!” diye haykırdı Li Baima yan avluya adımını atarken.

Wu Mo ve Fan Chunlin ona baktığında, sesini alçalttı.

“Dul kraliçe, Changhua’daki Zheng ailesinden gelmektedir.”

O, Prens Kang’ın annesi, merhum imparatorun soylu eşi Zheng’i kastediyordu.

“Changhua’daki Zheng ailesi…” Wu Mo’nun aklına hemen geldi. “Bahsettiğim abla, Parlak Gece Tarikatı’ndan Bayan Zheng mi?”

Zheng Zhuxi, Yeni Yıl tatili sırasında Prens Kang’ın malikanesini ziyaret etti. Fan Chunlin ve diğerleri onu daha önce hiç görmemişlerdi, ancak adını duymuşlardı.

“Babası kıdemli meclis üyesi olarak görev yapmış olan kişi mi?” diye hatırladı Fan Chunlin.

Konuşmaya başlar başlamaz birden sustu.

“Bu nedir?” diye sordu Li Baima şaşkınlıkla.

Fan Chunlin, yüzünde karmaşık bir ifadeyle, “Diğer muhafızların Bayan Zheng’in çok güzel olduğunu, Jianghu’nun Eşsiz Güzelleri’ndeki kadınlardan neredeyse hiç de aşağı kalmadığını söylediklerini duydum,” dedi.

Ding kardeş müthiş bir dövüşçü ve duruşuyla saygı uyandırıyor. Acaba kadınlarla da bu kadar olağanüstü bir şansı var mı?

Ablam Zheng ona mektup yazıyor, On İkinci Madam Luo onu taliplisi olarak görevlendiriyor, Bayan Zhang onun halini hatırını soruyor ve hatta Lekesiz Mavi Lotus Ji Hanyi bile onunla görüşmüş…

Wu Mo da kıskançlığa kapıldı.

Ruyi Evi’nde, erkek ya da kadın fark etmeksizin, yakışıklı/güzel pek kimse yoktu.

……

Ucuz Şarap Dükkanı.

On ikinci Bayan Luo, müşterilere hizmet etmekle meşguldü. Ding Songyan’ın içeri girdiğini görünce ifadesi anında değişti.

“Ne yemek ya da içmek istersiniz?” diye sordu dükkan sahibi, ona yan gözle bakarak.

Ding Songyan geniş bir gülümsemeyle cevap verdi: “Birazdan sipariş vereceğim. Öncelikle, On İkinci Hanımefendi, biraz yerinize oturmak istiyorum.”

Konuşurken gözlerinde mum ışığı belirdi. Etrafı dikkatlice taradı, yanından geçen bir köpeği bile gözden kaçırmadı.

“Sen ve senin bu saçmalıkların! Bu sefer ne oldu?” diye sordu On İkinci Madam Luo, hem bıkkın hem de eğlenmiş bir şekilde.

Farklı taşra lehçelerinden ifadeler kullanma konusunda yeteneği vardı. Bu numaralar kurnazca oyunlar anlamına geliyordu.

“Doğu kanadını kullanmak istiyorum,” dedi Ding Songyan ve bununla yetindi.

Orada saklı olan Altın Çocuk ve Yeşim Bakire maskelerini hatırlayan On İkinci Madam Luo durumu anladı. İç çekti.

“Öyleyse devam edin.”

Ding Songyan, Şeytan Kadın Ji’nin onu izliyor olabileceğinden endişeleniyordu. Bu yüzden mektubu, On İkinci Madam Luo gibi gözlerden uzak yaşayan güçlü bir kadının evinde açmaya gelmişti. Sonrasında da maskelerle gizleyecekti.

Arka avluyu geçip doğu kanadına girdi. Sırtını bir sandığa yaslayarak yatağın kenarına oturdu ve ablasının mektubunu okumaya başladı.

“Küçük Kardeş,

“İki mektubunuz da art arda geldi. Harika bir sürpriz oldu.”

“O gün hemen cevap yazmak istedim ama fırçamı her elime aldığımda kelimeler ağzımdan çıkmadı. Söyleyecek hiçbir şeyim olmadığı anlamına gelmiyordu bu. Yazdığım her şey ya çok fazla ya da yetersiz geliyordu. Birçok sayfa yazdım ve bir o kadarını da attım.”

“Altın Çocuk maskesi takan birinin, ölçüsüz kötülük Sun Feiyang’ı öldürdüğünü duyduğumda ancak o garip halim geçti. Bu mektubu tek oturuşta yazdım—ya da en azından şu ana kadar tek oturuşta yazdım.”

“Sun Feiyang’ı kendi başıma öldürecek kadar güçlü değildim, ama Altın Çocuk’un bunu benim için yapmış olmasından pek pişmanlık duymuyorum. Aksine, bu beni mutlu etti.”

“O rüyada söylediklerimizi unutmadım. Sanmıyorum ki sen de unutmamışsın.”

“Eğer bir gün birlikte Jianghu’yu (nehir kıyılarını) gezersek , ardımızda birçok şövalyelik öyküsü bırakacağımıza inanıyorum.”

“Bu sorunun cevabını anlamaya çok yaklaştım. Altın Çocuk’un ölçüsüz kötülük Sun Feiyang’ı öldürdüğünü duyduğumda senin adına çok sevindim. Kalbindekileri ve bunun senin için ne kadar zor olduğunu anladım.”

“Geçtiğimiz bir yıldan daha uzun bir süredir seni sık sık düşündüm. Bazen rüyalarımda bile seni, birlikte yaşadığımız şeyleri ve bir zamanlar hayal ettiğimiz geleceği görüyorum.”

“Bazen söylediğin her kelime bir düzine entrika gizliyor ve beni kızdırıyor. Bazen de bilerek beni kızdırıp sinirlendiriyorsun. Yine de, bu bile beni sana yakın hissettiriyor. En çok hatırladığım ise beni mutlu ettiğin, güvende hissettirdiğin, içimi neşeyle doldurduğun veya gururlandırdığın zamanlar…”

“Sen de beni düşündün mü, küçük kardeşim?”

“Ditai’nin sanatlarını öğrenmeniz iyi bir şey, ama dedikodu zarar verebilir. Elbette size güveniyorum. Sadece On İkinci Madam Luo’nun itibarını zedeleyip ona sorun çıkarmasından endişeleniyorum. Tek başına seyahat eden bir kadın olarak zaten birçok zorlukla karşı karşıya. Lütfen onu anlayışla karşılayın.”

“Babama On İkinci Bayan Luo hakkında sordum, ama o hiç duymamış.”

“…

“Farkında olmadan çok şey yazmışım. Silahlı Kuvvetler Bürosu Başkan Yardımcısı Zeng, Changhua vilayetinden geçerken babamı ziyaret etmeye gelmiş. Ondan bu mektubu Alev Başkentine götürmesini rica edeceğim. Hongxin Ticaret Şirketi aracılığıyla ulaşmasından çok daha kısa sürede size ulaşacaktır.”

“Yeni yıldan sonra, babam göreve geri çağrılmasa bile, mutlaka Alev Başkenti’ni ziyaret etmeli. Ben de mutlaka onunla gideceğim. Umarım o zaman görüşürüz.”

“Zheng Zhuxi.”

Ding Songyan okurken yüzünde yavaş yavaş bir gülümseme belirdi.

Ablası bu mektuba daha önceki mektuplarından daha fazla duygu katmıştı, yine de aklındaki her şeyi söylemekten kendini alıkoymuştu.

Ablam şans eseri doğru bir seçim yapmış ve bunu Hongxin Ticaret Şirketi aracılığıyla göndermek yerine Başyardımcı Zeng’e teslim etmesini istemiş. Yoksa korkarım ki Şeytan Ji benden önce okuyabilirdi. O zaman da hiç göremezdim…

Yanıtımı Hongxin Ticaret Şirketi aracılığıyla da gönderemiyorum. Şeytan Kadın Ji belki o kadar takıntılı değil ama yine de dikkatli olmakta fayda var.

Changhua’ya nasıl ulaştırabilirim?

Hmm. Beşinci Xie’den gizlice yardım isteyebilir ve parayı Xie ve Fang ailelerinin işlettiği bankalar aracılığıyla gönderebilirim…

Ding Songyan hızla bir plan üzerinde karar kıldı.

……

Changhua Eyaleti, Zheng aile konutu.

“Son birkaç gündür Alev Başkenti’nde epey Altın Çocuk ve Yeşim Kız ortaya çıktı. Çoğu, bir akımı takip eden meraklı tipler,” diye gülümsedi Zheng Ziming, elinde mektuplarla kızına. “Ama bazıları çok güçlü. Bir Yeşim Kız, Sunak Temizleme Ejderha Kralı Huo Minglou’yu öldürdü. Bir diğeri, bir erkek, Denizde Yürüyen Çete’den Hu Chaohui’ye saldırdı.”

Raporlar saray gazetesiyle birlikte gelmiş ve Alev Başkenti’nden Changhua’ya ulaşması dört ila beş gün sürmüştü. Sadece Zheng ailesi veya Parlak Gece Tarikatı için önemli olan konularla ilgili mektuplar, posta güvercini, mekanik kuş veya benzeri yollarla hızla ulaşıyor, böylece Zheng Ziming bunlardan zamanında haberdar olabiliyordu.

Siyah saçlarını basitçe toplamış olan Zheng Zhuxi donakaldı.

Meraklıların Altın Çocuk ve Yeşim Bakire’yi taklit etmesi şaşırtıcı değil. Ama erkek bir Yeşim Bakire mi? Ve bu Yeşim Bakire, Sunak Temizleme Ejderha Kralı Huo Minglou’yu öldürebilecek kim?

Babasından aldığı mektupları dikkatlice okudu.

Şimdiye kadar, Yeşim Bakiresi taklitçileri arasında Hu Chaohui’ye saldıran tek erkekti…

Bu… bu, küçük kardeşin yapacağı bir şeye benziyor…

Ve bu dövüş sanatı, “Sessizliğe Dönüş” Kutsal Yazılarına benziyor…

Hu Chaohui’ye saldırmak için neden Yeşim Bakire maskesi taksın ki?

Bundan önce tek bir taklitçi vardı: Sunak Temizleme Ejderha Kralı Huo Minglou’yu öldüren Yeşim Bakiresi…

Küçük Kardeşim benim yanlış anlayacağımdan mı korktu? Bana daha önceki Yeşim Bakiresi’nin gerçek Yeşim Bakiresi değil, bir sahtekar olduğunu söylemek için mi erkek Yeşim Bakiresi kılığında göründü?

Sunak Temizleme Ejderha Kralı’nı öldürebilecek kadar güçlü, Küçük Kardeş ile bağlantılı ve Altın Çocuk ile bir çift oluşturmak için Yeşim Bakire maskesi takmaya istekli biri…

Zheng Zhuxi’nin aklına bir isim geldi: Ji Hanyi!

Zheng Zhuxi’nin kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu. Ding Songyan için çok endişeliydi.

İlk dürtüsü, şüphelendiği şeyi babasına anlatmak ve ondan Alev Başkenti’nde tanıdığı meslektaşlarından yardım istemesini rica etmekti. Ancak ikinci bir düşünceyle bu fikirden vazgeçti.

Küçük Kardeşimin tam olarak ne durumda olduğunu bilmiyorum, ama acil bir ölüm tehlikesi altında gibi görünmüyor. Eğer aceleyle yardım çağırırsam, ona zarar verebilirim. Babam, kuzenim ve diğerleri bile ondan şüphelenebilir… Küçük Kardeşim, yakında cevap yaz. Yardım etme yöntemini belirlemeden önce mektubunda bıraktığın ipuçlarını görmem gerekiyor. Ayrıca Altın Çocuk hakkında neler olup bittiğini anlamak için tüm raporları toplamalıyım… Neyse ki Başkomiser Yardımcısı Zeng’den mektubumu taşımasını rica ettim. Yoksa iblis kadın mektubu ele geçirebilirdi. Hongxin Ticaret Şirketi’nin teslimatları düzenli bir programa göre yapılıyor ve güçlü bir şirkete karşı önlem alamıyor… Zheng Zhuxi’nin düşünceleri her yöne dağıldı.

Çok geçmeden kararını verdi ve Zheng Ziming’e yöneldi.

“Baba, senden bir iyilik rica etmek istiyorum, ama bu Brightnight Tarikatı’nın bir sırrıyla ilgili. Her şeyi açıklayamam ve bunu kimseye söylememeni rica ediyorum.”

“Bu nedir?” Zheng Ziming şaşkına döndü.

Xi’er az önce gayet iyiydi. Neden birdenbire Parlak Gece Tarikatı’nın bir sırrını gündeme getirdi?

Alev Başkenti’nden gelen o raporlarda tarikattan hiç bahsedilmedi…

Kızı dudaklarını büzüp hiçbir şey söylemeyince, Zheng Ziming eğlenerek güldü.

“Babanın nasıl bir adam olduğunu bilmiyor musun? Ya da En Yüksek Samimiyetin Kutsal Kitabı’nın nasıl bir sanat olduğunu?”

“Pekâlâ. Söz veriyorum.”

Ancak o zaman Zheng Zhuxi konuştu.

“Bu, küçük kardeşim Ding’i ilgilendiriyor.”

“O, tüm sanatları bir araya getirip, o tek sanattan yeni sanatlar doğurma yolunu izliyor. Farklı dövüş sanatlarını araştırıp, bildiklerine entegre ediyor…”

Zheng Zhuxi, Ding Songyan’ın dövüş sanatlarına yaklaşımını kısaca açıklayarak, daha sonra babasından onun adına isteyeceği bir iyiliğin zeminini hazırladı.

Zheng Ziming’in şaşkınlığını ve şüphelerini görünce taktik değiştirdi.

“Annesine olanlar yüzünden sık sık suçluluk duyuyor. Kehanet sanatına daha erken başvurmadığına, belki de bir şeylerin ters gittiğini zamanında fark edebileceğine pişman oluyor.”

“Şimdi o, tehlikelerle dolu bir yer olan Alev Başkentine girdi. Baba, ona En Yüksek Samimiyet Kutsal Kitabını okumasına izin vermeni istiyorum, ancak açıklıklar oluşturma ve iç organlar yerleştirme yöntemlerini hariç tutmanı istiyorum.”

Zheng Ziming’in ifadesi ciddileşti. Bir anlık sessizliğin ardından aniden sordu: “Sun Feiyang’ı öldüren o muydu?”