Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 267

Ding Songyan, Frostshade’i bir kenara koydu ve Ge Heng’e, “Söyle bakalım,” dedi.

Ancak o zaman Ge Heng ayrıntılı olarak açıkladı: “Birkaç gün önce Hayalet Yu Yolu’ndan bir ‘katip’ Jiang Lanting hakkında bir bilgi edindi. Bu gece Liangyuan Wazi’deki Sang ailesinin tiyatrosuna gidip ‘ Beyaz Yılan Hanım Efsanesi’ adlı varyete oyununu izleyecek . Üst düzey ‘gözetmen’ bunu ciddiye aldı ve daha fazla rapor istedi.”

Ding Songyan son zamanlarda civardaki sokaklardan pek ayrılmasa da, şarap dükkanı müşterilerinden Sang tiyatro topluluğunun “Beyaz Yılan Hanım Efsanesi” adlı yeni bir oyun sahneleyeceğini duymuştu.

Bu, Alev Başkenti’nin dört büyük tiyatro topluluğundan biriydi.

Ding Songyan başını salladı ve Ge Heng’e devam etmesi için işaret verdi.

Ge Heng ifadesiz bir ses tonuyla, “O ‘gözetmeni’ buldum ve bir süre sorguladım. Ağzı sıkıydı ve hiçbir şey söylemedi. Ben de kendimi tutamadım ve sonunda onu öldürdüm.” dedi.

“Genç Kahraman Ding, ruhlarla iletişim kurabilen birini tanıyor musun? Eğer ‘gözetmenin’ hayaletinden, Jiang Lanting’in bu geceki yeriyle ilgili bilgi talebinin yeni ‘muhasebeciden’ gelip gelmediğini öğrenebilirsek, Hayalet Yu Yolu’nun bu fırsatı ikinci bir suikast için kullanıp kullanmayacağını önceden teyit edebiliriz.”

Elbette, ruh çağırma her yerde işe yarıyor. Her türlü işkence için zemin hazırlıyor. Yeter ki ruh tamamen yok olana kadar işkence etmeyin… Ding Songyan hafifçe başını salladı.

“Doğuştan yin gözlere sahibim.”

Ge Heng ona baktı, gözlerinde kısa bir şaşkınlık belirtisi vardı ama ifadesi değişmedi.

Daha önce bu sokaklardan dışarı çıkmayı denemiş olan Ding Songyan oldukça cesurdu. On İkinci Hanım’a haber verdi ve Ge Heng’i takip ederek şarap dükkanından kuzeydoğuya doğru çıktı.

Ge Heng, mütevazı gizlenme becerilerini bir kenara bırakıp eskisi gibi karanlığa karıştı ve onu kaybetmemek için yalnızca zaman zaman kendini gösterdi.

Yaklaşık iki tütsü çubuğu süresinden sonra, Mutfak Kralı Tarikatı’nın karargahının yakınındaki bir sokağa ulaştılar ve yol kenarındaki bir binanın üçüncü katına çıktılar.

Ding Songyan kapıyı iterek açar açmaz hafif bir kan kokusu aldı.

Bir bakışta, yerde ve duvarlarda, gölgeli yerlerde, büyük koyu kırmızı kan lekeleri gördü; koku orada hapsolmuş ve sadece hafifçe dışarı sızıyordu.

Bu, Kararmış Cennet ve Dünya Bölümü’nde kayıtlı gizli bir sanattı. Ayrıca büyük miktarda kanı derin bir gölgede tutabiliyor, ne sızmasına ne de akmasına izin vermeden pıhtılaştırabiliyordu ve sadece Kararmış Cennet ve Dünya Bölümü’nü uygulayan biri bunu kullanabilirdi.

Ardından Ding Songyan cesedi gördü.

Bacakları ve kolları kopmuştu, kesikler düzensizdi, on parmağının ve ayak parmaklarının tırnakları sökülmüştü. Yanında burun, dudaklar ve diğer parçalar, ayrıca kişi henüz hayattayken koparılmış küçük bir insan derisi parçası yatıyordu.

Usta Yan’dan bile daha kötü… Ding Songyan eski bir tanıdığını düşündü.

Ge Heng kısaca, “Ağzı sıkıydı” diye açıkladı.

Olayı hiç de acımasız bulmadı ve hiçbir duygusal tepki göstermedi.

Ding Songyan ise tam tersine kendini oldukça rahatsız hissetti.

Bir Hayalet Yu Yolu suikastçısıyla kıyaslandığında, bu konuda acemi olduğunu düşünüyordu.

Aldatma sanatlarında bile ustalaşmış olsa da, Bilge Ayırma Yolu’nun bir müritinin sınırsızlığına sahip değildi.

Kendini toparladıktan sonra Ding Songyan, ruhlarla iletişim kurma haline geçti.

Acıdan buruşmuş bir yüze sahip gölgeye baktı ve soğuk bir şekilde sordu: “Jiang Lanting’in Sang tiyatrosuna yaptığı yolculuğu ayrıntılı olarak araştırma kararı sizin miydi, yoksa ‘muhasebecinin’ isteği miydi?”

Hayalet çekingen bir şekilde, “Muhasebecinin talebi,” diye yanıtladı.

“İlgili bilgileri üst mercilere bildirdiniz mi?” diye sordu Ding Songyan ısrarla.

Hayalet cevap vermeyi reddetmeye cesaret edemedi.

“Yaptım.”

Bunu duyan Ge Heng sakince, “Eğer Hayalet Yu Yolu bu ‘gözetmenin’ bu geceye kadar öldüğünü keşfetmezse, Sang tiyatrosunu kullanarak Jiang Lanting’i öldürme ihtimalleri çok yüksek,” dedi.

Ding Songyan hafifçe başını salladı ve o an için tam olarak neyin rapor edildiğini sormadı, bunun yerine hayalete, “Takip ettiğin ‘muhasebeci’ kim?” diye sordu.

“Datong At Arabası ve At Dükkanı’nın ikinci sahibi Lí Yao,” diye doğruyu söyledi hayalet.

“Lí?” Ding Songyan hafifçe kaşlarını çattı.

Nadir görülen bir soyadıydı.

Onun hatırasında, bu sembolü taşıyan sadece iki tür insan vardı, ikisi de farklı ırklardandı. Biri, gökyüzünün altındaki on büyük soyadından biri olan Gan Krallığı’nın kraliyet ailesi, Devlerin Lí’siydi. Diğeri ise, İmparator Zhuanxu’dan geldiğini iddia eden, vücutlarında iki kanat bulunan ve çoğunlukla Gan Krallığı’na hizmet eden, Yüz Türden biri olan Miao halkıydı .

Gan kraliyet ailesinin Lí’si, Alev Başkenti’nde bir araba dükkanı işletmezdi. Şunu söylemeliyim ki, onların dövüş sanatlarına, Zhulong’a, Meşale Ejderhası’nın mirasına, Meşale Cenneti Kitabı’na hayranım. Hem kılıç hem de kılıç ustalığında eşsiz… Peki ya Miao halkı? Ding Songyan hemen tahmin etti.

Hayalet, Ding Songyan’ın sorusunu görmezden gelmedi.

“Babası Miao , annesi Dingling’di , bu yüzden hem kanatları hem de toynakları var.”

“Hem uçabiliyor hem de koşabiliyor mu?” Ding Songyan merakını gizlemeye çalışmadı.

Hibritin avantajı mı?

At arabası ve atçılık sektörü için mükemmel!

En kötü ihtimalle, ikinci sahibi arabayı kendisi de çekebilir…

“Evet. Onun gibi iki halkın güçlü yönlerini bir araya getirebilen çok az insan var,” dedi hayalet, giderek silikleşip incelerek.

Ding Songyan bir an düşündü ve Ge Heng adına sordu: “Lí Yao kimin mirasını yaşatıyor?”

“Ordunun Yanwei Okulu’ndan. Savaş Sanatının Gerçek Açıklaması’nı ve Dharma Aleminde Büyük Üstatlık seviyesini geliştiriyor olmalı. Gerisini bilmiyorum,” dedi hayalet titreyerek.

Askeriyenin miraslarından biri mi? On İkinci Hanım bunu görmek istedi… Alev Başkenti’ndeki Hayalet Yu Yolu’nun birkaç “muhasebecisinden” en güçlüsü o mu? Ding Songyan da aynı soruyu sordu.

“Bilmiyorum.” Hayalet daha da inceldi.

Sadece kendi “muhasebecisiyle” iletişim halinde… Ding Songyan doğal olarak Yanwei tanrısını hatırladı.

Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’ne göre: ” Miao Krallığı’nın tanrısı Yanwei, insan başlı ve yılan gövdeli, bir şaft uzunluğunda, her iki yanında birer başı olan, mor giysiler ve keçe bir taç giyen bir varlıktır. Beslendiğinde hegemonyayı uygular, askeri işleri denetler, kalkanları ve mızrakları yönetir ve dünyaya hükmeder.”

Bu, kralların ve hegemonların öğretisidir, oysa Miao halkı Devlere, Örneklere ve Zhourao’ya tabidir ve Gan Krallığı için sadece bazı askeri işleri yürütür… Ding Songyan iç çekti ve Hayalet Yu Yolu “katiplerinin” Genç Efendi Jiang hakkında hangi bilgileri topladığını ayrıntılı olarak sordu.

Buna Jiang Lanting’in önceki gün ringde müsabakaya gitmesi ve dün Xie Fengchao ve diğer arkadaşlarıyla yemek yemesi de dahildi…

Genç Efendi Brightstream, suikastten önceki gibi her gün dışarı çıkıyordu, sanki ikinci bir saldırı olacağını unutmuş gibiydi.

Balık mı tutuyoruz? Dikkat et, bir Kunpeng’i oltana takma… Bir Hayalet Yu Yolu suikastçısı seni canlı yakalamayı aklından bile geçirmez… Ding Songyan içinden homurdandı.

Çok geçmeden hayalet çığlık atarak dağıldı.

“Ruhlarla iletişim kurma yeteneğim hayaletlere zarar veriyor,” dedi Ding Songyan, Ge Heng’e dönerek.

Ge Heng kesin bir dille, “O halde onu Şilin Tapınağı’na gömmeye gerek yok” diye yanıtladı.

Ding Songyan’a döndü.

“Genç Kahraman Ding, lütfen önümüzdeki birkaç gün Lí Yao’ya karşı harekete geçme. Onu bir süre gözlemlemek istiyorum.”

“Bu ‘gözetmenin’ öldüğünü öğrendikten sonra, Hayalet Yu Yolu, kimsenin izini sürerek ona ulaşmasını engellemek için ‘muhasebeciyi’ değiştirebilir. Bu gerçekleşmeden önce, Lí Yao’nun hareketlerini takip etmek ve birkaç ‘katip’ hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum.”

“Pekala.” Ding Songyan itiraz etmedi.

Ge Heng artık ona az çok hizmet ediyordu ve Hayalet Yu Yolu hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, o da bunu bilecekti. Yeni Yıl’dan sonraki kritik bir anda, Hayalet Yu Yolu’nu kullanarak ortalığı karıştırmaya çalışan bir güce karşı kendini korumak için bunu kullanabilirdi.

Ding Songyan ödeme yapmak için banknotları çıkarmak üzereyken Ge Heng, “Kalan beş tael’i öde. Eğer Hayalet Yu Yolu gerçekten de bu gece Jiang Lanting’i öldürürse, o zaman diğer elli tael’i öderim.” dedi.

Dürüst bir adam… ama yöntemlerinde fazlasıyla acımasız, başkalarına ve kendisine insan muamelesi yapmıyor… Ding Songyan kalan borcunu ödedi, odadan çıktı ve Ge Heng’i olayların sonuçlarıyla baş başa bıraktı.

…

Akşam lambaları ilk yakıldığında, Hengbo Nehri’nin kuzey tarafındaki Liangyuan Wazi’nin içindeydiler.

Üzerinde bembeyaz uzun bir elbise ve sade bir başörtüsü olan Jiang Lanting, sahneye en yakın masada oturmuş, gösterinin başlamasını ilgiyle bekliyordu.

Kırmızı dudakları, beyaz dişleri, resim gibi kaşları ve gözleri, parlak ve canlı bakışları, sık sık ağzının kenarında beliren gülümsemesi ve teninin büyük bir bölümündeki renkli desenleriyle, kimi zaman gizli ve kaçamaklı, kimi zaman cesur ve açık bakışları üzerine çekiyordu.

Genç Efendi Jiang buna çoktan alışmıştı ve bakışlarını masanın üzerine serilmiş şaraplara, meyve tabaklarına, atıştırmalıklara ve benzerlerine çevirdi.

Elinden kış hünnapı aldı, pembe dudaklarına attı ve hafifçe ısırdı.

Hemen ardından, yakındaki birinin yutkunduğunu duydu.

Ah… Bayan Jiang iç çekti.

Bir an sonra, tanıdık bir figür gözlerinin önüne geldi ve bakışları hafifçe donup kaldı.

Kalın pamuklu, düz bir elbise ve kare şeklinde sabitlenmiş bir başörtüsü takmış olan kişi Ding Songyan’dı.

“Genç Efendi Jiang, uzun zamandır görüşmedik.” Ding Songyan masanın bir kenarına sakince oturdu ve gülümseyerek onu selamladı.

Jiang Lanting’in gözleri döndü ve hafifçe gülerek, “Şu anda Bayan Jiang,” dedi.

“Öyle mi?” Ding Songyan hiç utanmadı.

Jiang Lanting alaycı bir şekilde güldü.

“Bana Bayan Jiang diye seslenirseniz, ben de Genç Efendi Jiang olurum. Birkaç gün arayla bu kadar mesafeli oldunuz bile?”

“Pekala, pekala, pekala. Dördüncü Jiang, oldukça rahat görünüyorsunuz.” Ding Songyan zarifçe karşılık verdi.

Jiang Lanting sağa sola bakındı ve merakla sordu: “Buraya sizi getiren nedir?”

“Bana yeni oyunu izlemeye de mi geldin?”

Bu tesadüf pek olası değildi.

“Bir ihbar aldım.” Ding Songyan, Jiang Lanting’in kulağına cesurca eğildi, aradaki mesafeyi koruyarak ve sesini gerçek enerjiyle bağlayarak , “Hayalet Yu Yolu bu gece seni büyük olasılıkla öldürecek.” dedi.

Jiang Lanting’in kaşları ve gözleri hafifçe kıpırdadı ve neredeyse fark edilmeyecek şekilde başını salladı.

“Bana bunu söylemek için özel olarak geldiğiniz için teşekkür ederim, Ding Kardeşim.”

Masadaki kınındaki uzun kılıca dokundu, suikast hakkında daha fazla bir şey söylemedi ve her zamanki tavrıyla Ding Songyan’a bu akşamki yeni oyunu tanıttı.

Ding Songyan, meyve tabağına ve atıştırmalıklara dalarken hiç de resmi bir tavır takınmadı.

“Nerede oturuyorsunuz?” diye sormayı unutmadı Jiang Lanting.

“Sessizce içeri girdim,” dedi Ding Songyan açıkça.

“Pekala. Zaten bu masa üç kişilik hazırlanmıştı.” Jiang Lanting aniden sesini alçaltarak ve kısık bir kahkahayla, “Sonuç nasıl oldu?” dedi.

Kaplan-Leopar Ejderha Gizleme Hapı’nı kastediyordu.

Meraklı olan Bayan Jiang mı, yoksa Genç Efendi Jiang mı? Ding Songyan hafifçe öksürerek, biraz mahcup bir şekilde, “Beklediğimden daha iyi,” dedi.

“Öyle mi?” Jiang Lanting’in bakışları Ding Songyan’ın kasıklarına kaydı; tam anlamıyla rezil bir eş adayıydı.

Ding Songyan’ın biraz mahcup olduğunu görünce elini salladı ve gülümseyerek, “Hey, hey, hey, beni üzüyorsunuz. Kime böyle tepeden bakıyorsunuz, beni bir canavar sanıyorsunuz?” dedi.

“Merak etmeyin. Bayan Jiang olarak sizi fena bulmuyorum, ama Genç Efendi Jiang olarak sizi sadece bir kardeş olarak görüyorum.”

“Eğer kendi başıma çocuk sahibi olamazsam, aradığım eş hem Genç Efendi Jiang’ın hem de Bayan Jiang’ın beğendiği biri olmalı. Onları ayrı ayrı aramayacağım. Genç Efendi Jiang ve Bayan Jiang birdir ve her şey sadece benim ruh halime bağlıdır. Şu anda sadece Li Linquan’ı uygun buluyorum. Bayan Jiang’ın itirazı yok ve Genç Efendi Jiang da onu acınası buluyor.”

“Genç Efendi Jiang ve Bayan Jiang’ı zıt kutuplar olarak değil, bir bütün olarak ele alıp, bu bütünlükten doğan çelişkiyi kucaklayarak, Dharma Âlemi sizin ulaşabileceğiniz bir noktada, Dördüncü Jiang,” diye içtenlikle övgüde bulundu Ding Songyan.

Jiang Lanting kıkırdadı ve daha fazla bir şey söylemek üzereydi ki, aniden oyunun başlangıcını belirten gong sesini duydu.