Büyücünün Dönüşü – Bölüm 29

Bölüm 29: Zaman, Satranç ve Büyü Kulesi (1)

Zaman, Satranç ve Büyü Kulesi (1) Çevirmen: Billy Stevens

Yeniden yazan: Aster0x

“ARGGH!” Criken, ezici kuvvete karşı mücadele ederken çaresiz bir öfkeyle bağırdı. Ama nafileydi. Dayanılmaz yerçekimi vücudunda korkunç etkisini göstermeye başlarken, keskin çatlamalar ve kör edici bir acı eşlik etti. Kemiklerinin kırıldığını hissederken acıyla inledi.

Yenilgiyi kabul ederek bedenini yere bıraktı. Büyüsü etkisiz hale gelmişti ve bedeni artık işlevsizdi. Criken bulanık gözlerle Desir’e baktı. Hala mantıklı gelmiyordu. Henüz 1. seviye bir büyücü bile olmayan bir çocuk nasıl 4. seviye bir büyü yapabilirdi? İmkânsız olmalıydı!

“Pekala, şimdi bunu geri alıyorum.” Desir’in sesi bunun aksine inanılmaz derecede rahattı. Yorgunluktan bayılmak üzere olan Criken, Desir kristali parmaklarından zorla alırken fazla direnemedi.

Criken, Desir’in elindeki sihirli kristali görünce şok geçirdi. Taş, şiddetli bir mavi ışıkla parlıyordu. Saydam dış yüzeyinin altında, kristalin içindeki mana şiddetli bir şekilde dönüyordu. Criken uyuşmuş hissetti. ‘Kristalin manasını mı kullanıyor? Nasıl? Bu imkansız olmalı!’ Büyülenmeden önce bir sihirli kristalin içindeki manayı kullanmak için bilinen hiçbir teknoloji yoktu. Criken’in gördüğü şey, bildiği her şeye aykırıydı.

Kristal büyülü değildi. Bu çok açıktı. Ama sanki sağduyuya meydan okuyormuş gibi, çocuk kristalin manasını hiçbir şey yokmuş gibi kullanıyordu.

Sanki Desir, Criken’in düşüncelerini okuyabiliyormuş gibi omuz silkti. “Büyüleyici bir teknik, sence de öyle değil mi? İlk gördüğümde ben de aynı şeyi hissetmiştim.” Desir dizlerinin üzerine çöktü ve Criken’in maskesini çıkardı. Gözleri buluştu. [1] “Merak mı ediyorsun? İstersen sana anlatabilirim.”

Criken hafifçe titredi. Elbette meraklıydı. Nasıl merak etmesin ki? Bu, sihirli kristaller hakkında herkesin bildiği her şeye meydan okuyan bir başarıydı! Zamanının çok ilerisinde bir teknikti! Eğer bu tekniğe sahipse, Sihir Kulesi’nin tüm zenginliklerini kendine alabilirdi! Ve çocuk ona bu sırrı anlatmayı mı teklif ediyordu?

Desir sakince tekrar sordu: “Öğrenmek istiyor musun?”

Criken hızla başını salladı. Bu dövüşün sonucu önemsizdi. Gururu da önemsizdi. Bu ‘teknik’ o kadar değerliydi.

Desir neşeli bir şekilde gülümsedi. “Öyleyse, önce o ekmeğin parasını ödemelisin.” Yerçekimi basıncı tekrar 12 katına çıktı. [2]

Criken, vücudunu saran acıyla bir an inledi, ardından bilincini kaybetti.

İşte böylece, Dış Varlıkların 7 Temmuz’da Sihir Kulesi’ne düzenlediği saldırı sona erdi.

“Size nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum,” diye coşkuyla söyledi Dr. Prelude, Sihir Kulesi’nin resepsiyon salonunda Desir’in maiyetine. “Gerçekten,” diye devam etti, “sizin maiyetiniz olmasaydı, Bay Desir, ciddi, hatta belki de felaket bir kayıp yaşardık. Dışarıdakiler o sihirli kristali ele geçirmeyi başarsaydı neler olacağını hayal bile etmek istemiyorum.” Prelude minnetle başını eğdi. “Teşekkür ederim, Bay Desir. Sizin maiyetinize de.”

Pram, Dr. Prelude’un masanın karşısından Desir ile konuşmasını izlerken kıkırdamasını zorlukla bastırdı. Daha yarım gün bile geçmeden bu kişi Desir’e deliymiş gibi davranmıştı. Desir’i dinlemeyi kabul etmişti çünkü Desir Ruigenell’in Gözyaşı’ndan haberdardı ve tek şartı, Dış Varlıklar ortaya çıkmasaydı Desir’in savunma hazırlıklarının tüm masrafını üstlenmesiydi. O zaman bile Desir’e tamamen güvenmemişti. Dış Varlıklar ortaya çıkana kadar Desir’in grubunun ona attığı bakışlar gerçekten korkunçtu.

‘Gerçi, onun bakış açısını anlamadığım söylenemez…’ diye düşündü Pram sessizce. Doğrusu, kendisinin bile şüpheleri vardı. Dış Varlıklar, durduk yere Sihir Kulesi’ne mi saldıracaktı? Bu, delilikten başka bir şey değildi. Dünyanın en büyük, en güçlü şirketi olan Sihir Kulesi’ne hangi çılgın aptal saldırırdı? Ve yine de… Pram yutkundu. ‘Bay Desir’in sözleri doğru çıktı…’ Desir’in dediği gibi, Dış Varlıklar gelmişti. Ve planladığı gibi, temiz bir şekilde etkisiz hale getirilmişlerdi. Liderleri Criken tutuklanmış ve 2. seviye sihir kristali Ruigenell’in Gözyaşı geri alınarak tekrar güvenli bir yere konulmuştu. Kısacası, Desir’in ekibi bir mucize gerçekleştirmişti.

‘Sizi şüpheye düşürdüğüm için özür dilerim, Bay Desir.’ Pram, sessizce, bundan sonra her zaman Desir’e güvenmeye karar verdi. Pram, ne kadar saçma, ne kadar temelsiz görünürse görünsün, Desir’in kararlarından bir daha asla şüphe duymayacaktı. Desir’e döndü, hayranlıkla baktı, gözlerinde sınırsız bir inanç vardı.

Desir elbette olanlardan habersizdi ve Dr. Prelude ile konuşmaya devam etti. “Yardımcı olabildiğimize sevindim. Şimdi de tazminat konusunu konuşmak istiyorum.”

“Ah, tabii ki, tazminat.” Sebep ve sonuç. İş ve tazminat. Tamamen doğal, tamamen anlaşılabilir. Giriş bölümü devam etti. “Sihir Kulesi size tazminat olarak 120 altın sunacak.”

Romantica şaşkınlıktan neredeyse yerinden fırlayacaktı. “1120 altın mı? Ciddi misin?” Sesi inanılmazdı.

“Ciddi söylüyorum, Bayan Romantica,” diye yanıtladı Prelude sakin bir şekilde. “Bizim için yaptıklarınızı göz önünde bulundurursak, en azından bu kadarı adil.”

Romantica sabırsızca Desir’in yanına dürttü. “Hey, hey, ne yapıyorsun! Partimizin bütçesinin yetersiz olduğundan şikayet ediyordun değil mi? Bu kadar paramız olsa, partiyi rahatlıkla bir yıl, hayır, 6 yıl boyunca düzenleyebiliriz!”

Pram hevesle başını sallayarak onayladı. “Doğru. Artık Sihir Kulesi’nin sponsorluğuna da ihtiyacımız olmayacak. Fazlasıyla paramız olacak.”

Prelude hafifçe başını salladı. Desir, Sihir Kulesi’nin sponsorluğunu istemişti – Prelude bunu çok iyi hatırlıyordu. “Başlangıçta 100 altın teklif etmeyi planlıyorduk,” diye açıklamaya başladı, “ama ne yazık ki, görünüşe göre sizin grubunuz sponsorluk için başvuruda bulunamamış. Bu yüzden bazı bağlantılarımı kullandım ve fazladan 20 altın daha aldım. Sihir Kulesi’nin sponsorluğuna kıyasla çok fazla değil, ama yine de iyi bir miktar.” Prelude deri keseyi masaya koyarken içindeki paralar şıkırdadı.

Desir konuşurken ona bir göz bile atmadı. “Dr. Prelude.”

“Evet?”

“Konuşmamızın başında ne dediğimi hatırlıyor musun?”

“Ah, evet. Hatırlıyorum.” Prelude, bu sabah yaptıkları konuşmayı hatırlayarak başını salladı.

“Acaba Sihir Kulesi’nden sponsorluk mu talep ediyorsunuz?”

“Bu da benzer bir talep.”

Desir’in sesi Prelude’ün anısını böldü. “Teklifiniz için teşekkür ederim, ama reddetmek zorundayım.”

“Ne~!” Yanında iki ses protesto ederek yükseldi ve öfkeli müdahaleler odayı doldurdu. Tabii ki Pram ve Romantica.

Desir, hiç etkilenmemiş gibi görünerek, onların seslerini duymazdan geldi. “Para istemiyorum. Bunun yerine bir ricam var.”

Dr. Prelude yamuk gözlüklerini yukarı itti. “Ama Bay Desir, sponsorluk başvuru son tarihi 4 Temmuz’du. Sihir Kulesi’nin desteğini ne kadar içtenlikle istediğinizi ve başvuruda bulunamadığınız için ne kadar pişman olduğunuzu biliyorum. Ancak bu, Zod’un bile değiştiremeyeceği bir kural.” Gerçekten de, tazminatı 120 altına çıkarmanın ardındaki pratik motivasyon buydu. Bir tür teselli olmuştu, ama daha da önemlisi, partilerinin memnuniyetsiz kalmamasını sağlamıştı.

Desir hayal kırıklığıyla iç çekti. “Beni yine yanlış anladınız, Dr. Prelude. Sponsorluk için sizden herhangi bir torpil yapmanızı isteme niyetim yok. Sihir Kulesi’nin zamanlamaya ne kadar önem verdiğini ve bunun sizin için ne kadar zahmetli olacağını çok iyi biliyorum.”

Prelude şimdi tamamen şaşkına dönmüştü. “Öyleyse… o zaman isteğiniz nedir?” diye sordu inanmaz bir şekilde. Beklentileri yerle bir olmuş, tüm teklifleri reddedilmişti.

Desir yanıt verdiğinde, Prelude isteğin ne kadar basit olduğuna şaşırdı. Özlüydü ve elbette kolayca yerine getirilebilirdi. Ancak, ne kadar düşünse de, nedenini anlayamıyordu.

“Lütfen Sihir Kulesi’nin Üstadı ile satranç oynamama izin verin.”

[Altaea, sihir mühendisliğinin kalbi.]

Şehrin dört bir yanına örümcek ağları gibi yayılmış yollarda, sihirle çalışan arabalar hızla ilerliyordu. Etraflarında ise devasa binalar gökyüzüne yükseliyordu. Dünyanın en büyük şirketi olarak ün salmış Sihir Kulesi’nin genel merkezi buradaydı.

Geniş ve zarif koridorda iki kişi yürüyordu. Bazıları yanlarından geçerken gülümsedi ve selam verdi, diğerleri ise şaşkınlıkla bir daha baktı. İkisi de bunu önemsemedi ve lobinin en uzak tarafındaki asansöre hızla bindiler.

“Bu gerçekten sorun değil mi, Bay Desir?” diye sordu Prelude. Tecrübeli hareketlerle silindir şeklindeki asansörü yukarı doğru fırlattı. Gizemli çocuğa şaşkınlıkla döndü. Pram ve Romantica gezmeye gitmişti, bu yüzden asansörde sadece Desir ve Prelude vardı.

“Ne demek istiyorsunuz?” diye yanıtladı Desir.

“Satranç. Satrançtan bahsediyorum. [3] Doğrusunu söylemek gerekirse inanılmaz bir şey yaptınız ve yine de sadece satranç oynamak istiyorsunuz…”

Desir omuz silkti. “Herkes farklı bir şey istiyor.”

“Yine de 120 altın, biliyorsun?” diye içini çekti Prelude, çaresizlik içinde. “Üstelik Kule Ustası böylesine tuhaf bir isteği kabul ederken ne düşünüyordu acaba…”

Asansör kapıları açılırken Desir kayıtsızca cevap verdi: “Muhtemelen sadece talebin ne kadar sıra dışı olduğu ilgisini çekti.”

Odaya girdiler; uzun duvarlarının her birini devasa kitaplıklar kaplıyordu. Her sırada, yukarıdan aşağıya, kesintisiz bir şekilde düzenli ders kitapları dizilmişti ve yerde de sayısız kitap yığını vardı. Ön tarafta, her köşesine ve boşluğuna formüller tıkıştırılmış bir kara tahta duruyordu; sıradan bir okuyucuya bile baş ağrısı verecek kadar çoktu. Etraftaki pencerelerin perdeleri çekilmişti ve odanın etrafına, ışık büyüsüyle büyülü kristaller içeren lambalar yerleştirilmişti; odayı parlak bir ışıkla dolduruyordu.

‘Hatta lambalarında bile sihirli kristaller kullanıyorlar,’ diye belirtti Desir. Bu odanın ortasında uzun kirpikleri ve kalkık burnu olan bir adam oturuyordu. Pembe dudakları, lekesiz, bembeyaz teniyle tezat oluşturuyordu. Belirgin yüz hatlarıyla güçlü bir çekiciliğe sahipti. En kötümser tahmine göre bile 30 yaşından büyük olamazdı.

Desir’in odaya girdiğini görünce gülümsedi ve umursamazca gözlüklerini yukarı itti. Desir kendi kendine kıkırdadı. ‘Hâlâ aynı görünüyor, değil mi?’

O, Zod Exarion’du. Geçmişte, şimdide ve Desir’in geleceğinde, dünyanın en büyük büyücüsüydü, tek başına büyüye olan ilgiyi yeniden canlandıran adamdı. Tüm başarılarını listelemek kıskanılacak bir iş değildi. Bütün bir kitabı doldurabilirdi – aslında, tüm başarılarını ayrıntılarıyla anlatan bir kitap zaten vardı. Bu yılın başlarında yayınlanmıştı. Çoğu ansiklopediden daha kalındı.

“Öğrenciyi getirdim,” dedi Prelude.

“İyi iş çıkardınız. Gidebilirsiniz,” diye yanıtladı Zod. Sözlerinde arkaik bir hava vardı. Önündeki, siyah, yuvarlak bir masanın üzerine yerleştirilmiş fildişi rengindeki satranç tahtasını işaret etti. “Oturun.”

Desir, karşısında oturan Zod’a gözlüklerinin ardından dikkatlice baktı. “Zamanım olsaydı, en azından sana çay ikram ederdim, böylece birlikte keyifli bir oyun oynayabilirdik. Ama maalesef, tam 27 dakika sonra bir toplantım var ve buna ayıracak vaktim yok.”

“Hayır, küstahça isteğimi dinlediğiniz için yeterince minnettarım,” diye yanıtladı Desir sakin bir şekilde.

“Anlayışınız için teşekkür ederim. Şimdi oyuna başlayalım.” Zod’un ses tonunda hafif bir sabırsızlık seziliyordu.

Açıklanması gereken başka bir nezaket kuralı yoktu. Toplantının amacı satrançtı, bu yüzden sadece bundan bahsettiler.

Zod taşları tahtaya yerleştirdi ve Desir’e işaret etti. “Hangi kurallarla oynamak istersin? İmparatorluk mu, yoksa Batı Krallıkları mı?”

“Kuzey Denizi tarzını tercih edeceğim.”

Zod’un gözleri bir anlığına parladı.

Aster0x’un Notları:

[1] ( ͡◉ ͜ʖ ͡◉)

[2] 12 kez mi? Belki 1200 kez olsaydı avantajınız olabilirdi. Ama bu mu? Bunu hiç hissetmiyorum bile.

[3] Satrançtan bahsediyoruz. Büyüden bahsetmiyoruz. Satrançtan bahsediyoruz, dostum.

Notalk’ın Notları:

Küçük bir terminoloji değişikliği:

Büyü Kulesinin Başı → Büyü Kulesinin Üstadı / Kule Ustası

Bu adam sürekli bu unvanla anılıyor, bu yüzden kulağa hoş gelen kısa bir versiyon istedik. Bu nedenle “Kule Başı” ve “Kule Ustası” arasında kararsız kaldık ve “Usta”nın daha iyi звучаacağına karar verdik.