Castle of Black Iron – Bölüm 1063

Bölüm 1063: Zhang Tie’nin İlk Çırağı

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Altın rengi sandalyesinde oturan Zhang Tie kalabalığa baktı. Mekanda oldukça sessizlik hakimdi.

Bu süreç şu anda herkesi gerginleştiriyordu. Programa göre, kısa bir süre sonra her klanın genç temsilcileri, Ateş Ejderi Keşişi’ni tebrik etmek için gruplar halinde onun önüne geleceklerdi. Zhang Tie içlerinden birini veya birkaçını beğenirse, altın fırçasıyla alınlarına altın cinnabar sürerek onu çırağı olarak kaydedecekti. Bundan kısa bir süre sonra, seçilenlerin sosyal statülerinde ani bir yükseliş yaşanacaktı…

Ateş Ejderi Keşişi tarafından seçilenler, edebi alanda ilerleme kaydetme şansına sahip olacaklardı.

Bu sırada Wang Klanı’nın lideri Wang Chongde mekana girdi ve kendi inisiyatifiyle sunuculuk yapmaya başladı. Wang Chongde, “Her klandan gençler sırayla Ateş Ejderi Keşişi’ni tebrik etsinler!” diye bağırmaya hazırlanırken, Zhang Tie aniden elini kaldırdı.

Zhang Tie’nin hareketlerini izleyen Wang Chongde, sözlerini yutkunarak geçiştirdi.

Zhang Tie, Liu Xing’e ve konukların arkasında koruma görevi yapan birkaç adama odaklandı.

Zhang Tie, Ateş Ejderi Ödül Bölgesi’ne döndüğünde, bölgedeki tüm klanların desteği sayesinde açılış törenini düzenlemek için yeterli sayıda yardımcı edinmişti. Bu nedenle, 19 siyah zırhlı savaşçıdan 12’si, çeşitli sebeplerden dolayı Toprak Elementleri Diyarı’ndan yeryüzüne döndüklerinden beri onu terk etmişti. Daha önce bu siyah zırhlı savaşçılar, Guan Qianchong’un emriyle Zhang Tie’nin Toprak Elementleri Diyarı’ndan hava botuyla ayrılmasına yardım etmişlerdi; Zhang Tie’ye hiçbir şekilde bağlı değillerdi. Bu nedenle Zhang Tie onları kalmaya zorlamadı; ayrıca, mutlu bir şekilde ayrılabilmeleri için her birine 200.000 altın sikke hazırladı.

Ancak, siyah zırhlı 19 savaşçıdan 7’si Zhang Tie’nin emrini yerine getirmek için orada kaldı.

Kalan 7 kişi arasında Liu Xing, Aslan Kalesi’ndeki en yüksek resmi görevde en üstün hizmetleri göstermiş 9. seviye bir savaşçıydı. Bu nedenle, Liu Xing’in 7 kişilik grubun başı olması daha ikna ediciydi.

“Liu Xing, Zhao Bing, Wu Yinhui, Zhou Xiao, Ma Kuicheng, Linghu Biao, Sun Zhan, siz buraya gelin…”

Zhang Tie’nin bu sözleri sarf ettiği anda, orada bulunan herkes şok içinde arkalarına dönerek emekli olmuş 7 siyah zırhlı savaşçıyı izledi.

Yedi kişilik ekip de Zhang Tie’nin bu anda onlara ne yapmalarına izin vereceğini bilmedikleri için şaşkına dönmüştü. Ancak isimlerini duyduktan sonra, kalabalığın arkasından hızla buraya koşup Zhang Tie’nin önünde sıraya girdiler.

“Keşiş, sizin için ne yapabiliriz?” diye sordu Liu Xing.

Zhang Tie, yedi siyah zırhlı savaşçıya bakarken gülümsedi. Liu Xing içe dönük ve derin bir kişiliğe sahipti. Dışarıdan kibar görünse de içten içe kararlıydı; Zhao Bing cesur ve agresifti; Wu Yinhui biraz kibirli ama ısrarcıydı; Zhou Xiao, adının hakkını veren, yaptıklarının sonucunu düşünmeyen cesur bir adamdı; Ma Kuicheng deneyimli ve titizdi; Linghu Biao sessiz ama iyi kalpliydi; Sun Zhan ise karakteri çok değişken ama dürüsttü. Ayrıca Sun Zhan, aralarında en aktif olan ve diğerleriyle şakalaşmayı seven kişiydi. Onlarla bu kadar uzun süre kaldıktan sonra Zhang Tie, hava botuna bindiğinden beri herkesin hareketlerini gözlemliyordu.

Bu siyah zırhlı savaşçıların mizaçları açıkça farklı olsa da, ortak bir noktaları vardı: Hepsi Taixia Ülkesine sadıktı. Toprak elementleri Âleminde savaş alanında tecrübe edinmiş olduklarından korkak değillerdi. Ancak Liu Xing gibi, çeşitli nedenlerden dolayı emekli olmak zorunda kaldılar.

Son bir nokta daha vardı; o da, 7 kişinin de aynı klan ve ailelerde doğmuş olmasıydı. Wu Yinhui’nin aile geçmişi biraz daha iyiydi; ancak ailesinin, Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’ndeki 10 şehrin yerel tiranları gibi, sadece birkaç büyük malikanesi, fabrikası veya küçük işletme grubu vardı; bu da şövalyeleri olan büyük klanlarla asla boy ölçüşemezdi.

Zhang Tie’nin sakin bir şekilde sorduğu “Çırağım olmak ister misiniz?” sorusu, kalabalık arasında adeta bir bomba etkisi yarattı.

Liu Xing ve diğer 6 siyah zırhlı savaşçı da çok şaşırmıştı. Çevredeki büyük klanların şövalyeleri ve ileri gelenleri bile sessizce birbirlerine bakıştılar.

‘Çırak mı? Ateş Ejderhası Keşişinin çırağı mı?’

Yedi kişilik ekip, Ateş Ejderhası Keşişi’nin çırakları olarak kabul edilecek kadar şanslı olabileceklerini asla hayal edemezdi.

Sun Zhan, Zhang Tie’nin sözlerine ilk yanıt veren kişi oldu. Heyecanlı bir ifadeyle hemen Zhang Tie’nin önünde diz çöktü ve dokuz kez eğilerek “bang, bang, bang” sesleri çıkardı. Alnı bile kızardı.

Diğerleri aptal değildi. Kaderlerini, hatta klanlarının kaderini değiştirebilecek böylesine nadir bir fırsatla karşı karşıyayken, hâlâ tereddüt ederlerse veya reddederlerse, yerin altında gömülü olan ataları ortaya çıkıp yüzlerine tokat atabilirdi.

Ayrıca, hepsi Toprak Elementleri Diyarı’ndan döndükleri için Zhang Tie’nin Toprak Elementleri Diyarı’ndaki askeri başarılarını çok daha iyi biliyorlardı. Ona oldukça hayranlık duyuyorlardı. Yedi kişi arasında en yüksek seviye 9. seviye olduğu için, bir toprak şövalyesi tarafından seçilmek büyük bir şanstı. Shun Zhan’ın hareketini izleyen diğerleri de aceleyle diz çöktüler ve Zhang Tie’nin önünde dokuz kez secde ettiler.

Diğerlerinin hayran ve kıskanç bakışları altında Zhang Tie kolunu uzattı ve o altın fırçayı aldı. Hemen ardından, o altın fırçayla biraz altın cıva zerreciği batırıp Liu Xing’in alnına doğrulttu ve orada parlak bir ejderha gözüne benzeyen altın ve pembe bir iz bıraktı.

Liu Xing, altın rengi cıva ile işaret edilen ilk kişi olabileceğini hiç hayal etmemişti. Zhang Tie’nin fırçasına dokunduğunda, heyecandan titrerken alnında hafif bir soğukluk hissetti.

‘Ben… ben… Ateş Ejderi Keşişinin ilk çırağı oldum.’

Liu Xing, Ateş Ejderi Keşişi tarafından neden bu kadar çok sevildiğini anlamıyordu; sanki tek bir sıçrayışta gökyüzüne ulaşmış gibi hissediyordu.

O anda Liu Xing, klan büyükleri ve şövalyeler de dahil olmak üzere orada bulunan herkesin kendisine eşi benzeri görülmemiş bir hayranlıkla baktığını hissetti. Önünde oldukça kibirli olan diğer büyük klanların tüm müritleri ona hayranlıkla bakmaya ve onu pohpohlamaya başladılar. Liu Xing’in zihninde bir uğultu hissetti ve vücudu baştan aşağı ısındı. Sanki yumuşak bir süngerin üzerine diz çökmüş gibi gerçeküstü bir his yaşadı.

“Bugünden itibaren, Liu Xing, benim ilk çırağım sen olacaksın. Demir Ejderha Tarikatı’nın tüm müritleri bundan sonra sana saygı duyacak. Beni hayal kırıklığına uğratma. Beklentilerimi karşıla!” Zhang Tie, Liu Xing’e içtenlikle söyledi.

Zhang Tie’nin karşılaştığı ilk Liu Xing, Waii Yarımadası’nda kendini feda etmişti. O, Demir Kan Kampı’ndaki silah arkadaşıydı; bu nedenle Zhang Tie, içindeki pişmanlığı gidermek için ikinci Liu Xing’i ilk çırağı olarak seçti.

“Evet efendim, Liu Xing, Keşiş’in talimatlarını ciddiyetle uygulayacak…”

Bu halka açık ortamda, Toprak Elementleri Aleminde ölüm kalım durumu yaşamış olan Liu Xing bile istemsizce kendini tuttu. Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra Liu Xing, kendini tutarak cevap verdi. Ardından, Zhao Bing’in sessizce elbisesinin etek ucunu çekiştirdiğini fark etti. Az önce yanlış konuştuğunu anladı ve aceleyle sözlerini düzeltti: “Hım… ustanın talimatıymış!”

Zhang Tie, hafifçe savaş enerjisini harekete geçirip altın rengi çıtırtı parçacıklarını sırayla diğer altı kişinin alınlarına yerleştirirken yüzünde bir gülümseme belirdi.

Altın rengi cıva zerreciklerini yedi kişinin alınlarına sürdükten sonra, iki çocuk öne çıktı; içlerinden biri saf altından yapılmış çay fincanını Liu Xing’e uzattı, diğeri de ona bir bardak çay suyu hazırladı.

Taixia’nın çırak kayıt töreninde diz çökmek ve çay ikram etmek bir kuraldı. Tarikat ne kadar büyükse, kurallar da o kadar katı olurdu. Demir Ejderha Tarikatı’nın açılış törenindeki çırak kayıt ritüeli biraz daha basitti. Diğer tarikatların çırak kayıt ritüellerine gelince, hazırlık, zaman ve yer seçimi, çay suyu ve eşyalar konusunda çok fazla kural vardı. Kurallar ne kadar çoksa, o kadar da temkinli davranılırdı. Bu temkinli tavır, çırakları korkutabilir ve törenin bir çırak kayıt ritüeli gibi görünmesine neden olabilirdi. Çırak kayıt ritüelinden önce, çıraklar et yememeli; ayrıca vücutlarını temizlemeli ve 81 gün boyunca dürüst kalmalıydılar.

Elbette Liu Xing bu kuralları biliyordu. Kimse ona öğretmemiş olsa bile, yerli bir Hua halkı bu kuralları mutlaka çok iyi duymuştu. Çocuklar bile biliyordu.

Liu Xing dizlerinin üzerinde birkaç adım ilerledi ve fincandan hiç su dökmeden iki eliyle fincanı yukarı kaldırdı, “Üstat, lütfen bir yudum alın!”

Çay fincanını alıp içtikten sonra Zhang Tie fincanı yanındaki çocuğa geri verdi ve “Kalk ayağa!” dedi.

Liu Xing ayağa kalktı ve Zhang Tie’nin arkasına geçti. Ancak birkaç dakika diz çöktükten sonra ayağa kalktığında, tüm dünyanın farklı olduğunu hissetti. Sanki yeniden doğmuş gibiydi.

Liu Xing’den sonra, diğer 6 kişi de sırayla diz çökerek Zhang Tie’ye içtenlikle çay ikram etti. Çaylarını içtikten sonra, diğer 6 kişi de Zhang Tie’nin arkasında durdu. Liu Xing gibi, bu 6 kişi de o andan itibaren yeni bir hayata başlamış gibi hissetti.

Zhang Tie’nin ilk çırağının kendi klanlarıyla hiçbir ilgisinin olmadığını öğrenince, şu anki tüm yaşlılar ve şövalyeler karmaşık duygulara kapıldılar. Öğrencilerinin Ateş Ejderi Keşişi’nin ilk çırağı olma yeterliliğini kaybettiğini öğrendikten sonra, birçok kişi az çok kıskançlık duydu. Ancak diğer klanların da yeterliliği kaybettiğini öğrenince, yavaş yavaş tekrar sakinleştiler.

Hepsi Ateş Ejderi Keşişi’nin tarafındaki yedi kişinin görevlerini biliyordu; ancak Ateş Ejderi Keşişi’nin onları çırak olarak kabul edebileceğini asla hayal edemezlerdi. Bu noktadan hareketle, Ateş Ejderi Keşişi’nin çok şefkatli olduğunu düşündüler; bu yüzden de şunları çok istediler…