Castle of Black Iron – Bölüm 1108

Bölüm 1108: Bir Plan Oluşturma

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

“Çok kolay. Eğer bir ailenin soyundan gelen yoksa, aynı klandan bir oğul evlat edinebilirler. Klanlarından kimse yoksa, birçok yabancı evlatlık oğul olmak isteyecektir. Aile soyunu canlı tutmak için büyük bir olaydır bu. Oğlu olmayanlar bir oğul evlat edinip, kendi klan soyağacına kaydettirmeden önce evlatlık oğullarının soyadını değiştirebilirler. Buna müdahale etmeye cüret eden herkes halkı gücendirir. Yaşlı adam öldükten sonra, evlatlık oğulları Xuanyuan Tepesi’ndeki gayrimenkullerini miras alır. Kim aptal gibi içine aldığı eti tükürür ki?”

“Mahallemdeki Topal Liu’yu örnek alalım. Çocukluğunda geçirdiği bir kaza nedeniyle çocuk doğuramadı. Evlenemedi de. Liu’nun akrabaları, kendi çocuklarını Topal Liu’ya evlatlık vermek için Zhongzhou Eyaleti’nden buraya geldiler. Bu yüzden Liu’nun akrabaları neredeyse savaşa tutuştular. Sonunda Topal Liu, yeğenini evlatlık seçti. Yeğeni, Topal Liu’ya onu doğuran babasından bile daha iyi davrandı. Bu sayede Topal Liu’nun yaşlılığı ve cenaze işleri konusunda endişelenmesine gerek kalmadı.”

“Eğer öyleyse, birçok aile evlat edindikleri oğulları veya üvey oğulları adına Xuanyuan Tepesi’ne yabancıların yerleşmesini sağlayabilir. Bu evlat edinilen oğullar ve üvey oğullar Xuanyuan Tepesi’nde birçok tedavi ve fırsattan yararlanmazlar mıydı?” diye sordu Zhang Tie merakla.

“Yüzlerce yıl önce durum gerçekten böyleydi. Bana anlatılanlara göre, geçmişte birçok aile evlat edinmiş oğullar ve üvey oğullar edinmişti. Bazı ailelerin 10-20 evlat edinmiş oğlu ve üvey oğlu bile olabiliyordu. Aslında, sözde evlat edinilmiş oğullar ve üvey oğullar, kardeşlerinin, kız kardeşlerinin veya akrabalarının çocuklarıydı. Zamanla, Xuanyuan Tepesi’ndeki okullar kalabalıklaştı. Daha sonra, imparatorluk sarayı, soyundan gelenlerin üvey çocuklarının, erkek veya kız olsun, Xuanyuan Tepesi’ne kayıt yaptırmalarının yasaklanması yönünde kesin bir emir vermek zorunda kaldı. Soyundan geleni olmayanlar ise sadece bir çocuk evlat edinebiliyordu. Sonuç olarak, o zamandan itibaren toplumun kötü atmosferi iyileşti!”

Yaşlı Zhou’nun sözlerini duyan Zhang Tie neşelendi, “Hahaha, Xuanyuan Tepesi’nde böyle komik bir şey olacağını hiç hayal etmemiştim!”

“Evet, başlangıçta yasaklanmış bir emir yoktu; bu yüzden herkes yasal boşluklardan faydalandı. Diğerleri böyle davranırken, siz davranmazsanız aptal değil misiniz? Sizinle iyi geçinen ve oğullarını üvey oğlunuz olarak kabul etmeniz için yalvaran akrabalarınız varsa, kim reddedebilir ki?”

Yaşlı Zhou’nun sözlerini duyduktan sonra Zhang Tie şaşkına döndü. Gerçekten de, bunun nedeni başkalarının çok kurnaz olması değildi. Herkes zenginliğin peşindeydi. Artık çocuklarını Xuanyuan Tepesi’ne kaydettirip, insanlar arasında en iyi eğitim kaynaklarından, fırsatlardan ve muameleden yararlanmalarını sağlayacak bir yöntem varken, akrabalık bağı olanlar kesinlikle böyle bir fırsatı elde etmek için ellerinden gelenin en iyisini yapacaklardı.

Ancak, Xuanyuan Tepesi’nden gelen yasak emri bu açığın sadece yarısını kapatabiliyordu; soyundan gelen çocukları olmayan aileler için işe yaramıyordu. Sadece soyundan gelen çocukları olmayan ailelerin oğul evlat edinmelerine izin veriliyordu çünkü bu Hua halkının gelenek ve görenekleriydi. Bu nedenle, Xuanyuan Tepesi’ndeki topraklar giderek daha değerli hale geldi. Geri alınabilen toprak sayısı azaldı. Taixia Ülkesi’nin imparatorluk ailelerinin elinde bulunan Xuanyuan Tepesi’ndeki bazı esnek topraklar dışında, diğerlerinin Xuanyuan Tepesi’nin çevresine girmesi çok zor olacaktı. Sonuç olarak, Xuanyuan Tepesi’ne yerleşme eşiği giderek yükseldi.

‘Toprak elementleri âleminde birçok askeri başarı elde etmeme rağmen, Xuanyuan Tepesi’nin dışında sadece bir bölge ele geçirebildim. Başkalarının Xuanyuan Tepesi’ne yerleşmesi daha zor olurdu. Bai Suxian’ın Taixia Ülkesi’nde sadece iki tür soylu olduğunu söylemesi şaşırtıcı değil: birincisi, Xuanyuan Tepesi’ne sızabilenler; ikincisi, Xuanyuan Tepesi’nin dışında olanlar. Sözleri biraz mantıklı geldi.’

Zhang Tie, nehirde neşeli bir şekilde boyanmış bir gezi gemisini işaret ederek sordu: “Bu neşeli bir şekilde boyanmış gezi gemileri de ne? Xuanyuan Tepesi’ndeki genelevler de mi bunlar?”

“Hehehe, böyle bir mesleğin Taixia Ülkesi’nde karaya çıkması yasaktır. Bu, Xuanyuan Tepesi’nin bir özelliği olarak yüzlerce yıldır süregelen bir düzenlemedir. Bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemileri gündüzleri Xuanyuan Tepesi’nin Altın Su Nehri’ne, akşamları ise çevredeki üç göle girerdi. Çocuk Cui, bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemileri küçük görünse de çok para kazanabilirlerdi. Ünlü fahişelerin bulunduğu bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemileri günde dağlarca altın kazanabilirdi. Bu gemileri ziyaret edenlerin hepsi soylu ve zengin insanlardı, altın paraları hiçe sayarlardı. Xuanyuan Tepesi’nde böyle bir iş yapanların hepsi az çok imparatorun imparatorluk şehrindeki büyük isimlerle bağlantılıydı. Böyle bir geçmişe sahip olmadan, bu tür neşeli resimlerle süslü eğlence gemilerinin Altın Su Nehri’ne girmesi yasaktır…”

“İmparatorun başkentinde bu tür bir işe karışan var mı?”

“Xuanyuan Tepesi’ne yerleşebilenlerin hepsinin peşinden çok sayıda aile üyesi, ast ve klan mensubu gelir; ister Taixia Ülkesi’nin en üst düzey 3 başbakanı olsun, ister 9 bakanı. Bu insanlar Xuanyuan Tepesi’nde yüksek bir bedelle yaşamak zorundalar. Bir klan düzgün bir hayat sürdürmek istiyorsa, nüfuzlu kişilerle ilişkiler kurmak zorundadır. Bir kişi yılda on binlerce kilogram altın sikke tazminat alsa bile, on binlerce insan bunu bekliyor olabilir. Neşeli bir şekilde boyanmış zevk gemilerindeki ahlaksız iş kulağa hoş gelmese de, en azından yüksek kâr getiren yasal bir iştir. Ayrıca, çok fazla istihbarat toplayabilirler. Elbette, imparatorun imparatorluk şehrindeki o saygın ailelerin böyle bir iş için aile üyelerine ihtiyacı yok. Sadece güvenilir bir kahya bulup bunu yaptırabilirler, bu da onlara her yıl büyük miktarda para kazandırır. O zaman neden olmasın?”

Yaşlı Zhou bunu söylerken, Zhang Tie ve Bai Suxian’a birkaç kez daha baktı ve kararlı bir gülümsemeyle, “Çocuk Cui’ye göre, günlük hayatta paraya dikkat etmemeli. Siz ikiniz de genç olduğunuz için evdeki harcamalardan haberdar olmamanız normal. Ancak, Çocuk Cui ve Bayan Bai’nin görünüşlerine ve sizin tavırlarınıza bakılırsa, dünyayı görmüş ve şiddetli rüzgarları ve dalgaları önemsiz sayabilirsiniz. Dünyayı görmüş ve evrensel yasaları bilenler zengin ve soylu ailelerden gelmiş olmalı. Bugün mütevazı davranmanız gerekiyor. Geçmişinize bakılırsa, en azından ikinizin de eyalet valilerinin ailelerinden geldiğinizi söylemeye cesaret ediyorum!” dedi.

‘Altın Su Nehri’nde çalışan bir kayıkçının böyle bir öngörüye sahip olabileceğini hiç hayal etmemiştim.’

Şövalyeliğe terfi ettikten sonra, özellikle Üç Göz Birliği’nin klanlarının servetini yağmaladıktan sonra, Zhang Tie artık paraya önem vermiyordu. Para, Zhang Tie için sadece dünyevi bir maldı. Ayrıca, Zhang ailesinin her amaca uygun ilaç işi, tekel sayesinde oldukça karlı bir işti ve Zhang ailesine her gün bolca para kazandırıyordu. Ne Zhang Tie ne de klanı para sıkıntısı çekmiyordu. Ek olarak, Zhang Tie ve ağabeyinin Jinwu şehrinde çok fazla soyundan gelen yoktu. Taixia Ülkesi genelinde sadece birkaç klanın şövalyesi olmasına rağmen, çok azı para sıkıntısı çekiyordu. Para kazanmak için Huaiyuan Sarayı’nın da birçok klan işletmesi vardı. Benzer şekilde, Yanzhou il valisinin klanı olan Zhu Klanı’nın da birçok klan işletmesi vardı.

Ancak, Yaşlı Zhou’nun eski öngörülerine dayanarak hayal edemediği veya hayal edemeyeceği bir nokta vardı. Para kazanmanın yanı sıra, büyük klanların iş yapma veya bir sektöre dahil olma konusunda bir diğer önemli amacı daha vardı: Etkilerini genişletmek! Para sıkıntısı çekmeyen klanlar bile, Zhang Yang gibi, çeşitli işlerle uğraşıyor ve birçok sektöre dahil oluyordu. Ne için? Paranın yanı sıra bunlar için! Sözde büyük klanlar kesinlikle sadece zengin değildi; aynı zamanda etkili de olmalıydılar. Depolarında dağlarca altın paraları olsa bile, etki kazanamazlardı. Sadece bir metal yığınıydılar. Bunları çeşitli sektörlere yatırıp, daha fazla insanın çıkarlarını birleştirmek ve insanların günlük ihtiyaçlarına daha derinlemesine nüfuz etmek için kullandıklarında, güçlü bir etki ve kontrol gücü kazanacaklardı.

Büyük klanların özellikle önem verdiği şey nüfuzdu.

Bir klanın para için mi yoksa nüfuzunu genişletmek için mi iş yaptığı, bir klanın gücünü değerlendirmenin en önemli kriteriydi. Bu kriterin önemi, büyük bir klanın Xuanyuan Tepesi’nde derin bir temele sahip olup olmadığını test etmekten başka bir şey değildi. İkinci tür klanlar etkileyici olmak için imkanlarının ötesinde şeyler yapabilir; ancak birinci tür klanlar mutlaka güçlü olmalıdır. En azından Zhang Tie’nin görüşüne göre, Zhang ailesi artık para için iş yapmıyordu. Yeterince para kazandıklarında, para onlar için anlamsız hale gelirdi. Tüm işleri daha yüksek klan amaçlarına hizmet ederdi. Örneğin, Batı Kıtası ve diğer alt kıtadaki büyük klanlar ve sendikalar kamuoyunu, askeri-sanayi komplekslerini ve tahıl dolaşımını kontrol etmeye başladılar. Bunu kesinlikle para için yapmıyorlardı. İmparator Xuanyuan da Altın ve Güç Yasasını para için kurmamıştı.

Neşeli resimlerle süslü bu eğlence gemileri, görünüşte sefahat düşkünü olsalar da, birer dinlenme yeri olarak hizmet veriyorlardı. Oradan insanlar bilgi yayabiliyor, bilgi alabiliyor ve hayatın her kesiminden insanlarla ilişkiler kurabiliyorlardı. Bir ölçüde, bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemileri, Xuanyuan Tepesi’ndeki kültürel ve eğlence çevresini etkileyebilir ve bazı üst düzey kesimler arasında belirli bir kamuoyu ve popüler kültür yaratabilirdi. Bu etkiler, imparatorluk şehrindeki bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemilerini kontrol eden büyük klanlar tarafından takip edilebilirdi. Bu neşeli resimlerle süslü eğlence gemilerinin gerçek patronu Taixia Ülkesi Yüksek Mahkemesi olsa bile, Zhang Tie bunu garip bulmazdı, hele ki bunlar imparatorluk şehrindeki büyük klanlarsa.

Neşeli resimlerle bezeli küçük gezi gemileri ve Yaşlı Zhou’nun sözleri Zhang Tie’ye birçok şeyi hatırlattı. Zhang Tie’nin kalbi hızla çarpmaya başladı ve aniden bir altın sikke çıkardı. Hafifçe sıkıştırdıktan sonra, Zhang Tie onu Yaşlı Zhou’ya doğru fırlattı.

“Yaşlı Zhou, yakala şunu!”

Yaşlı Zhou, o altın parayı ustaca yakaladıktan sonra sırıttı ve “Çocuk Cui, karaya çıktığımızda bana ödeme yapabilirsin!” dedi.

“Hahaha, seni sevdim. Birbirimizle arkadaş olabiliriz. Eğer para kazanmak istiyorsan, sen ya da oğullarından biri 3 ay sonra Youzhou Eyaleti’ndeki Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’ne gelebilir. O zamana kadar, Zhou Klanına Altın Su Nehri üzerinde eşsiz bir iş sözü veriyorum ve bir gün siz de çok paraya sahip olmanın tadını çıkarabilirsiniz. O zamana kadar Xuanyuan Tepesi’nde de zengin bir adam olabilirsiniz…” Zhang Tie kahkahalarla güldü.

Yaşlı Zhou başını eğdi ve altın sikke üzerinde Zhang Tie’ye ait olduğu kesin olan derin bir parmak izi gördü.

Yaşlı Zhou derin bir nefes alarak şöyle düşündü: ‘Zhou Klanının iyi şansı nihayet geliyor; bu yüzden bu geceleri evde şiddetli bir ateşin yandığını hep hayal ediyordum. Bu, müreffeh bir klanın uğurlu işaretidir.’

Ayrıca, Zhang Tie’nin görünüşünden, Yaşlı Zhou, Zhang Tie’nin lafı dolandırmadığını anladı. Yaşlı Zhou, Zhang Tie’nin bahsettiği eşsiz iş hakkında tahminde bulunamasa da, bunun Zhou Klanına iyi bir servet kazandırmak için yapılan boş bir vaat olduğu açıktı.

Yaşlı Zhou, Zhang Tie’ye daha saygılı bir şekilde yaklaşarak altın parayı özenle sakladı ve şöyle dedi: “Çocuk Cui, Bayan Bai; isterseniz karaya çıktıktan sonra sizi evimde yemeğe davet ediyorum. Karım sizin için yemekler ve içkiler hazırlayacak!”

“Haha, Zhou Bey, çok kibarsınız. Eğer gerçekten bana değer vermek istiyorsanız, gelecekte bu eşsiz işi gerçekten iyi yaptığınızda, evinizde ücretsiz yemek ve içecek ikram ederek içimi rahatlatırım…”

Yaşlı Zhou, Zhang Tie’nin sıradan biri olmadığını çoktan fark etmiş olduğu için esmer yüzünde bir gülümseme daha belirdi. Ancak Zhang Tie’nin onu önemsiz biriymiş gibi bu kadar kibarca davranabileceğini hiç tahmin etmemişti.

Bu sırada Bai Suxian, şeftali çiçeği likörünü güzelce hazırlamıştı ve Zhang Tie’ye büyük bir gülümsemeyle ikram etti.

“Altın Su Nehri üzerinde aklınıza gelen eşsiz iş fikri nedir?” diye sordu Bai Suxian, Zhang Tie’ye gizli bir şekilde.

Bai Suxian, Zhang Tie’nin sıradan bir insanla alay etmeyeceğini biliyordu. Ancak Zhang Tie’nin sıradan bir kayıkçıya neden eşsiz bir iş modeli tanıttığını merak ediyordu.

“Haha, bunu anlayacaksın!” dedi Zhang Tie, şeftali çiçeği liköründen bir yudum aldıktan sonra Bai Suxian’a.

Zhang Tie, gerçekten de bu işi, Yaşlı Zhou’nun neşeli resimlerle süslü zevk gemileri hakkındaki sözlerini duyduktan sonra tasarlamıştı.

‘Artık başkaları da Xuanyuan Tepesi’nin Altın Su Nehri’nde ticaret yapabiliyorsa, ben de yapabilirim. Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi yüksek güçlü alkol ve çeşitli motorlar ürettikten sonra, Yaşlı Zhou’nun Altın Su Nehri’nde benzersiz bir iş bulması zor olur mu? Yaşlı Zhou’nun teknesine bir motor ve pervane takılabildiği sürece, bu bir sürat teknesi olur.’

Zhang Tie, Zhou Bey’in Xuanyuan Tepesi’ndeki Altın Su Nehri’nde sürat teknesiyle ilerlerken ardında beyaz bir çizgi bırakmasını düşündüğünde, içinden istemsizce kıkırdadı.

Bu, Ateş Ejderhası Ödül Avı Bölgesi için en iyi reklam olabilir!

Şeftali çiçeği likörü, Xuanyuan Tepesi’nin yerel bir spesiyalitesiydi. Bu likörün tadı yumuşak, tatlı, hoş kokulu ve yapışkandı. İnsanlar likörü yapmak için Xuanyuan Tepesi’nden şeftali çiçekleri kullanırlardı. Likör pembe renkteydi ve şeftali çiçekleri kadar hoş kokuyordu. Xuanyuan Tepesi’nde birçok aile, likör yapmak için kendi evlerinde şeftali çiçekleri toplardı. Xuanyuan Tepesi’ne geldikten sonra, şeftali çiçeği likörü neredeyse Altın Su Nehri’ndeki gerekli “turizm projelerinden” biri haline geldi. Efsaneye göre, eğer sevgililer Altın Su Nehri’nde yüz yüze birer kadeh şeftali çiçeği likörü içerlerse, aralarında karşılıklı bir yakınlık oluşacak ve asla birbirlerinden ayrılmayacaklardı.

Bu durum, Bai Suxian’ın pruvada şeftali çiçeği ruhunu yaratmak için neden bu kadar çaba sarf ettiğini açıklıyordu. Dolaylı olarak, Altın Su Nehri’nin Xuanyuan Tepesi’ndeki en romantik yerlerden biri olmasının nedenini de açıklıyordu. O sefahat dolu, neşeli resimler çizen eğlence gemilerinin yanı sıra, nehrin her tarafında diğer gezi teknelerinde ve gemilerde çiftler ve aşıklar görülebiliyordu.

Bai Suxian, Zhang Tie ile birlikte geminin ön güvertesinde şeftali çiçeği likörü içerken, bir peri gibi güzelce kızardı. Bunun sonucunda Zhang Tie, ona birkaç kez daha bakmaya dayanamadı.

“Childe Cui, Bayan Bai, önümüzdeki köprü At Köprüsü…” Yaşlı Zhou’nun sesi arkadan geldi.

Aslında Zhang Tie, Yaşlı Zhou’nun uyarısına gerek kalmadan köprüyü çoktan görmüştü. Binlerce metre ileride, Altın Su Nehri’nin üzerinden geçen çelik bir köprü vardı.

Köprü çok görkemliydi. Köprünün altındaki kemerler, on bin tonluk dev gemiler için bile uygundu. İmparatorun imparatorluk kentine yakın olan tarafta, özel bayraklarla donatılmış birçok buharlı geminin bulunduğu bir iskele vardı.

Zhang Tie, Xuanyuan Tepesi’nin dış yamacındaki kemerden içeri girdikten sonra, zafer takı gibi bir kapı kulesi gördü. Şehrin giriş kapısının en yüksek noktasında, güneş ışığı altında parıldayan altın bir at heykeli vardı. Köprünün tamamı, Xuanyuan Tepesi’nin çevresindeki imparatorluk şehrinin girişini koruyordu.𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶

Altın Su Nehri üzerindeki 12 köprü, Hua kültüründe 12 yeryüzü dalına karşılık gelen ve 12 Hua Zodyak burcuna denk gelen isimlerle adlandırılmıştır. Her köprüde, 12 Çin Zodyak burcundan birine karşılık gelen bir totem ve heykel bulunmaktaydı. Zamanla, Xuanyuan Tepesi’ndeki sıradan halk bu köprüleri Hua Zodyak köprüleri olarak adlandırmaya başladı.

Uzaktan At Köprüsü’nü izleyen Zhang Tie, Xuanyuan Tepesi’nin haritasını hatırlıyordu.

At Köprüsü’nü geçtikten sonra, yürümeye devam ettiği sürece, imparatorun imparatorluk şehrinin At Caddesi’ne girecekti. At Caddesi’nde yaklaşık 20 mil yürüdükten sonra, Taixia Ülkesi’ndeki 9 bakandan biri olan maliye bakanının konağını görecekti.

Taixia Ülkesi’nin 9 bakanının tamamının imparatorluk şehrinde sabit resmi konutları vardı. Maliye bakanının resmi konutu, Maliye Bakanı Köşkü’ne yakın, At Caddesi’nin hemen yanındaydı.

Zhang Tie, farkında olmadan Taixia ülkesinin en üst düzey 3 başbakanının ve 9 bakanının 12 resmi konutunun, imparatorun imparatorluk şehrindeki 12 Hua Zodyak köprüsüyle bağlantılı caddelere karşılık geldiğini hissetti.

Uzaktan At Köprüsü’nü ve köprünün üzerinden uçan serçe sürüsünü izleyen Zhang Tie’nin gözleri parıldadı…

Xuanyuan Tepesi, Taixia Ülkesi genelinde en çok kuş türüne ev sahipliği yapıyordu. Çevredeki üç gölde 100’den fazla su kuşu türü bulunuyordu. Ayrıca, Xuanyuan Tepesi’nde serçeler ve güvercinler en fazla sayıdaydı. Söğüt ağaçları, Altın Su Nehri boyunca hoş gölgeler oluşturuyordu. Burası serçelerin en sevdiği yerdi. Güvercinler ise çoğunlukla bazı meydanlarda ve parklarda toplanıyordu. Uzun süre orada yaşadıktan sonra, bu serçeler insanlardan hiç korkmuyordu…

Tekne, At Köprüsü’ne doğru ilerliyordu. At Köprüsü’ne yarım milden daha az bir mesafe kala, son derece parlak ve neşeli bir şekilde boyanmış bir gezi gemisi onlara doğru yaklaştı ve aralarında 100 metrelik bir mesafe kalacak şekilde teknelerine hafifçe çarptı.

Neşeli bir şekilde boyanmış gezi gemisinin açık ve zarif güvertesinde, bazı genç erkek ve kadın bir şeyler hakkında konuşuyorlardı.

Zhang Tie o insanlara hiç dikkat etmedi. Altın Su Nehri’nde bu tür neşeli resimlerle süslü gezi gemilerinden çok fazla olduğu için, Zhang Tie sadece o neşeli resimlerle süslü gezi gemisine bir bakış attıktan sonra gözlerini imparatorluk şehrine yakın nehir kıyısındaki manzaraya çevirdi. Ancak Zhang Tie, Bai Suxian’ın o insanları görür görmez dikenleri dikilmiş bir kirpi gibi buz keseceğini tahmin etmemişti.

“Fang Xinyi…”

O gençler konuşmayı bırakıp tekneye doğru yöneldikleri anda Bai Suxian ve Zhang Tie’yi neredeyse aynı anda gördüler.