Castle of Black Iron – Bölüm 1885

Bölüm 1885. Kara Kan Şehrinde

Zhang Tie Ejderha Denizi Şehrine doğru uçarken, Ejderha Denizi Şehri veya Kara Kan Şehri her zamanki gibiydi. Kimse, güçlü bir savaş tanrısının yaklaştığını hissetmemişti.

Kara Kan İttifakı, Kara Kan Ölümsüz Sarayı olarak yeniden adlandırılmıştı; ancak Kara Kan İttifakı üyeleri, haydutluk huylarını korumuşlardı. Daha önce Kara Kan İttifakı, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı, Yıldız İmparatoru Ölümsüz Sarayı ve Güç İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın umursamadığı Kırık Yıldızlar Denizi’ni işgal etmişti. İki Kara Kan Bilgesi’nin desteğiyle, Kara Kan İttifakı Kırık Yıldızlar Denizi’nde güçlerini acımasızca kötüye kullandı ve birçok korkusuz haydutu bünyesine kattı. Orada geçiş yolları açtılar ve yerel bir güç oluşturdular. Neredeyse hiç kimse onlara karşı gelmeye cesaret edemiyordu. Sıradan ölümsüz saraylar bile onlarla çatışmak istemiyordu.

Birkaç yıl önce, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı ağır hasar görmüş ve Karanlık İmparator Ölümsüz Sarayı Motian Diyarı’nda karışıklıklara neden olurken, Kara Kan İttifakı, İki Kara Kan Bilgesinin önderliğinde Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’ne saldırdı. Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın garnizonlarını yendikten sonra, Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin batısında geniş bir alanı ve 100’den fazla şehri anında işgal ettiler. Sonuç olarak, Kara Kan İttifakı Kara Kan Ölümsüz Sarayı’na terfi etti.

Başlangıçta, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı, yabancı güçleri bastırmak için Ejderha Dişleri Ordusu ve güçlü birlikleri görevlendirdi. Ne yazık ki, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı ordusu gelmeden önce, daha fazla güç ve ölümsüz saray, kanlı ağızlarını sonuna kadar açıp dişlerini göstererek Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’ni işgal etmeye başladı. Sonuç olarak, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı onlarla zar zor başa çıkabildi ve büyük kayıplar nedeniyle giderek zayıfladı. Birkaç yıl sonra, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı, bu kadar çok aç kurt ve kaplan karşısında kendini bile koruyamaz hale geldi. İki üst düzey ölümsüz generale sahip Kara Kan İttifakı’na etkili karşı saldırılar düzenleyemez ve topraklarını ve şehirlerini geri alamaz hale geldi. Sonuç olarak, Kara Kan İttifakı, işgal ettikleri Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin topraklarında ve şehirlerinde daha da pervasız ve vicdansız hale geldi.

Kara Kan İttifakı’nın korkusuz haydutları, işgal ettikleri şehirlerde nüfuzlu klanların konaklarına ve mal varlıklarına saldırdılar. Şanslı zenginler çıplak bir şekilde kovuldular ve bir gecede yoksullaştılar. Talihsiz zenginlere gelince, Kara Kan İttifakı’nın ölümsüz generalleri bu adamları doğrudan öldürdüler ve kendileri lord oldular; konaklarını ve mal varlıklarını işgal etmenin yanı sıra, eşlerini, cariyelerini ve kızlarını bile ellerinde tuttular.

Kara Kan İttifakı oraya ulaştıktan sonra, şehirlerin dışındaki nehirlerde her gün ölü insanlar bulunabiliyordu. Şehirlerin sokaklarında fare gibi dolaşan veya parmaklıklar ardına atılan bu haydutlar ve alçaklar, Kara Kan Ölümsüz Sarayı’na katılarak kendilerine güven duyacakları bir yer buldular. Kısa bir süre sonra hepsi yerel ileri gelenler oldular ve Kara Kan İttifakı’nın ölümsüz generallerinin otoritelerini kendilerine mal ederek refah içinde bir hayat yaşadılar. Aynı zamanda, üstlerini taklit ederek şehirlerde de tiranlaşmaya başladılar. Sadece birkaç yıl içinde, Ejderha Denizi Şehri sokaklarında gündüz vakti parlak kıyafetler giymiş birkaç kadın görülebiliyordu. Bazı kadınlar sokaklarda olsalar bile, sadece başlarını eğip yürüyorlardı. Başlarını kaldırmak zorunda kalsalar bile, soyulma ihtimaline karşı yüzlerini ve saçlarını toz ve toprakla örtüyorlardı…

Daha önce Ejderha Denizi Şehri, Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin batısındaki en büyük şehirlerden biriydi. Şehrin tamamı ve çevresindeki bölgelerde 22 milyondan fazla insan yaşıyordu. Şehir oldukça müreffeh bir yerdi. Ancak, Kara Kan İttifakı tarafından işgal edildikten sadece birkaç yıl sonra, şehir yavaş yavaş durgunlaşmaya başladı.

Yine de, Kara Kan İttifakı’nın güçleri keyiflerine doymadı. Bu korkusuz ölümsüz generaller ve haydutlar daha önce Kırık Yıldızlar Denizi’nin soğuk ve sert ortamında mütevazı bir yerde yaşıyorlardı; böylesine büyük bir şehri işgal ettikten sonra, elbette, eski “kayıplarını” telafi etmek istercesine rahatlayacaklardı.

Öğle vakti, Kara Kan İttifakı’nın korkusuz haydutları, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın asıl yerinde tekrar toplanmışlardı. Kırık Yıldızlar Denizi’nde her zamanki gibi büyük ve lüks bir ziyafet veriyor, coşkuyla bağırıp çağırıyor ve içki içiyorlardı…

Ejderha Denizi Şehrindeki eski görkemli Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı görünümünü çoktan değiştirmişti. 10.000 metrekareden fazla alanı kaplayan salonda duran Ejderha İmparatoru heykeli çoktan parçalara ayrılmış ve atılmıştı; yerlerine her ikisi de 20 metreden yüksek olan iki yepyeni Kara Kanlı Bilge heykeli yerleştirilmişti. Salonun tamamı göz kamaştırıcı ve muhteşemdi. Salondaki çeşmeden kaliteli içki fışkırıyordu; şarkıcılar ve dansçılar en güzellerdi; hatta lezzetli yemekler sunan deniz kızları bile yarı saydam yün etekleriyle çok güzellerdi.

O sırada, iki Kara Kanlı Bilge kendi heykellerinin önündeki masaların arkasında oturmuş, gözlerini kısarak içki içiyorlardı; astları da aynı şekilde içki içip çılgınca bağırıyorlardı.

Kılıç Bilgesi, salonun sol ucundaki heykelinin önünde oturuyordu. Siyah samuray cübbesi içinde, şahin burnu, uzun boyu, gümüş rengi saçları, sert ve gösterişli görünümüyle çılgın bir aslanı andırıyordu. Bu sırada, gözlerinde ara sıra soğuk bir ışık parlıyordu.

Saber Sage’den 10 metreden fazla uzakta, masanın arkasında oturan kişi Kılıç Bilge’ydi. Saber Sage’in sert ve gösterişli görünümüne kıyasla, beyaz cübbeli Kılıç Bilge, düzgün ve bakımlı bir orta yaşlı bilgin gibi görünüyordu. Kılıç Bilge’nin yüzünde tek bir kırışıklık bile yoktu. Elinde bir bardak tutan ince ve zarif parmakları, birçok kadının kendi aşağılık duygusundan utanmasına neden oluyordu.

Kılıç Bilgesi ve Kılıç Ustası Bilgesi onların takma adlarıydı. Gerçek isimlerine gelince, Kara Kan İttifakı’nı yavaş yavaş kurduktan sonra çok az kişi bunları biliyordu.

Salonda, ölümsüz generaller doğrudan dans havuzuna atlayıp bir dansçıyı yakalayıp kendi masalarına çekiyorlardı. Hemen ardından kahkaha atıp bir bardak içki hazırlayıp kadının ağzına döküyorlardı. Bu sırada da kadının göğüslerini çılgınca ısırıp yalamaya başlıyorlardı. Ayrıca, kısa süre sonra bazı deniz kızları yemek servisi yaparken yanlarındaki biri tarafından yakalanıp yere yatırılıyorlardı. Hemen ardından da eteğini çılgınca kurcalamaya başlıyorlardı…

Salonda kahkahalar arasında, sanki birçok şeytan taşkın bir şenlik içinde dans ediyormuş gibi, kadınların zaman zaman haykırışları da duyuluyordu.

Ancak, İki Kara Kanlı Bilge’nin yanında hiçbir kadın yoktu. Başından beri gözleri sakin ve soğuktu. Sanki önlerinde kimse yokmuş gibi sessizce içki içiyorlardı.

İki Kara Kanlı Bilge her zaman böyleydi. Bu yüzden bu kadar çok korkusuz haydutun hayranlığını kazanabildiler.

Kılıç Bilgesi üçüncü kez Kılıç Bilgesi’ne baktığında, nazik Kılıç Bilgesi sonunda kadehindeki içkiyi bitirdi. Hemen ardından parmağıyla kadehine vurarak salondaki diğer tüm sesleri bastıran net bir “uğultu” sesi çıkardı. O coşkuyla içki içen, çılgınca kahkaha atan ve başlarını kadınların göğüslerine gömen ölümsüz generaller, şarkı söyleyip dans eden müzisyenler ve kadınlarla birlikte yavaş yavaş sessizliğe büründüler. Birkaç saniye sonra, gürültülü salon ölüm sessizliğine gömüldü.

Kılıç Bilgesi, titreyen bir hizmetçinin eteğinin içinden elini yeni çekmiş olan yakındaki uzun boylu, zayıf ve siyah yüzlü bir rüzgar ölümsüz generaline bakarak nazikçe sordu: “Jia Zhang, geçen ay Ejderha Denizi Şehrinden kaçan kaç kişi oldu?”

“Geçen ay Ejderha Denizi Şehrinden 247 kişi kaçtı. Bunlardan 218’ini yakaladık bile. 29 kişi hala kayıp. Ancak Kara Kan Ölümsüz Sarayı’nın topraklarından asla kaçamazlar. Birkaç gün içinde hepsini yakalayabiliriz belki,” dedi rüzgar ölümsüz generali dudaklarını yalayarak.

“Yakaladığınız kişilerle nasıl başa çıkıyorsunuz?”

Jia Zhang adındaki rüzgar ölümsüz generali, metal dişlerini göstererek acımasız ve korkutucu bir şekilde sırıttı. “Hepsini kafalarını kesip şehrin kapısına astım. 16’sının aile üyeleri vardı. Aile üyelerinin de kafalarını kestim. Bazılarının kafaları komşularıyla birlikte kesildi. Toplamda 687 kişinin kafasını kestim. Bu kafaların birçok insanı korkutacağına inanıyorum…”

“Fena değil. Fena değil!” Kılıç Bilgesi gülümseyerek başını salladı. Kendine bir bardak içki hazırladıktan sonra bardağını kaldırarak, “Yardımınız için teşekkürler…” dedi.

Diğer tüm ölümsüz generaller de aceleyle kadehlerini kaldırarak ona karşılık verdiler ve bir çırpıda kadehlerini boşalttılar.

Kılıç Bilgesi onlara gülümseyerek, “Ejderha İmparatoru Büyük Diyarı’na geldikten sonraki bu yıllarda nasıl yaşıyorsunuz?” diye sordu.

“Haha, söylemeye gerek yok, içkimiz ve etimiz var. İstediğimiz kadar güzel kadınla birlikte olabiliriz. Kırık Yıldızlar Denizi’ndeki günlere göre çok daha iyi yaşıyoruz…”

“Dün gece 6 tane daha güzel bakire buldum ve bütün gece onlarla oynadım. Ne yazık ki ikisi öldü. Hahaha…”

“Daha iyi yaşıyorum. Beğendiğim bir malikaneyi gördüğümde içeri koşup bütün erkekleri öldürüyordum. Sonra bütün kadınları, mülkleri ve hizmetçileri ele geçiriyordum. O insanlar da bana eskiden o erkeklere hizmet ettikleri gibi hizmet etmek zorundaydı. Heh, heh, heh, bu zenginler gerçekten çok lüks içinde yaşıyorlar…”

Astlar, eski “güzel günlerini” anımsamaya başladılar.

“Fena değil, fena değil!” Kılıç Bilgesi başını sallayarak sordu, “Devam etmek istiyor musun, istemiyor musun…”

“Elbette…”

“Bu tür densizler hoşlanmaz…”

Kılıç Bilgesi sözlerine şöyle devam etti: “Bu yıllar boyunca size haksızlık mı ettik?”

“Asla!”

“Bunu neden söyledin?”

“Majesteleri, neyden bahsediyorsunuz? Eğer birinin Majestelerinin ona kötü davrandığını söylediğini duyarsam, derhal kafasını keseceğim…”

“Ah, ama korkarım ki bu şekilde uzun süre yaşamaya devam edemeyiz…” Kılıç Bilgesi derin bir iç çekerek birden söyledi.

“Ah? Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı karşı saldırı mı başlatacak? Bunu yapmaya nasıl cüret ederler? Bunu yapmayı planlasalar bile, Kara Kan Ölümsüz Sarayı ile savaşmaya cüret ederler mi?”

“Kahretsin, Majesteleri, neden Ejderha İmparatoru Şehrini işgal etmiyorsunuz? Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın tüm hayatta kalanları öldürülürse, artık sorun çıkarmaya cesaret edemezler…”

“Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın bizim iyi yaşamamızı istemediği anlamına gelmiyor bu. Kısa bir süre sonra Dağ Harabeleri’nin çekirdeği açılacak. O gün, en üst düzey ölümsüz generaller Dağ Harabeleri’nin çekirdeğine girecekler. Eğer birileri Dokuz Gök Ölümsüz Pınarı’ndan içebilirse, kısa süre içinde ölümsüz imparatorluğa terfi edecekler. O zamana kadar, Motian Diyarı’nda birkaç ölümsüz imparator daha olursa; korkarım ki o kadar iyi yaşayamayacağız…”

“Ama neden?”

“Bir düşünün. Yeni ölümsüz imparatorlar ortaya çıktıkça, Motian Diyarı’ndaki insan güçlerinin düzeni değişecektir. Yeni ölümsüz imparatorlar, Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin bu kadar büyük bir parçasını terk edecekler mi? Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin batısında zaten çok geniş bir alanı işgal ettik. Diğer insan güçlerinin bu bölgeye göz dikmemesi zor…”

“Majesteleri Dokuz Gök Ölümsüz Pınarı’ndan içip ölümsüz imparatorluğa yükseldiği sürece, Ejderha İmparatoru Büyük Diyarı’nın tamamı bize ait olmayacak mı?” diye zeki bir ölümsüz general anında söyledi.

“Dokuz Gök Ölümsüz Pınarı’ndan içebilsek bile, Kara Kan Ölümsüz Sarayı’nın sürekli nüfus kaybı nedeniyle, o sıradan halkın beğenisini kazanmakta zorlanırdık. Bu durumda, nasıl ölümsüz imparatorluğa yükselebilirdik? Kara Kan Ölümsüz Sarayı’nın takipçilerinin kaçmasını nasıl engelleyebilir ve onları Kara Kan Ölümsüz Sarayı’na sadık tutabiliriz?” Kılıç Bilgesi, iki parmağıyla bardağı okşayarak ve o korkusuz ölümsüz generalleri gülümseyerek izlerken böyle dedi…

Kılıç Bilgesi’nin hafif gülümsemesini izleyen salondaki tüm korkusuz ölümsüz generallerin kalpleri bir anlığına hızla çarpmaya başladı. Akıllı olanlar, Kılıç Bilgesi’nin yanında sessizce duran Kılıç Ustası’na baktıktan sonra Kılıç Bilgesi’nin ne demek olduğunu hemen anladılar. Bundan hemen sonra, hepsi korkudan titredi…

Salonun atmosferi giderek soğudu…