Castle of Black Iron – Bölüm 1927

Bölüm 1927. Harikalar

Suya kıyasla, dondurucu derecede soğuktu ve yaklaşık eksi 100 dereceydi. Garip bir şekilde, donmamıştı; aksine, hala akıyordu. Bu arada, su kişinin koruyucu savaş enerjisini ciddi şekilde aşındırabilirdi. Bu nedenle, Zhang Tie yüzerken koruyucu savaş enerjisini düzeltmek zorundaydı.

Göletin içindeki tünel, bir maxi tünel kadar karmaşıktı. Farklı tarz ve boyutlarda birçok başka gölete bağlıydı. Zhang Tie, her bir göleti birkaç dakikada bir görebiliyordu. Bu göletlerin dibinde, bir şeyler ekmek için kullanılmış gibi görünen garip siyah kumlar vardı. Ayrıca Zhang Tie, bu siyah kumların içinde 3 metreden daha kalın, kurumuş ve kırılmış kökler gördü. Yıllardır orada oldukları için, elle hafifçe dokunulduğunda hemen toz haline gelip suda yüzüyorlardı.

Suyun yoğunluğu cıvanınkinden bile birkaç kat daha fazlaydı; ayrıca, göletlerin dibinde çok yüksek bir basınç oluşturuyordu. Sonuç olarak, isteseler bile hızlı yüzemezlerdi. İleriye attıkları her adım onlara büyük miktarda fiziksel güç kaybettirirdi. Sıradan savaşçılar, yüksek su basıncı altında ezilmemiş olsalar bile, suda bir santim bile hareket edemezlerdi.

Eğer rehberi olarak çalışan Tang Mei olmasaydı, Zhang Tie nereye gittiklerini bilemezdi. Bu nedenle Zhang Tie, su borularının içinde sağa sola dönerek Tang Mei’yi takip etti.

Yaklaşık 8 saatlik yüzmenin ardından, labirent benzeri boru ağından daha büyük bir göletin dibine ulaştılar.

Belki de bir göletten çok bir göle benziyordu; çünkü Zhang Tie, bu gölün dibinin on binlerce metrekareyi kapladığını ve 100 metreden daha derin olduğunu fark etti. Gölün tamamı o tuhaf suyla doluydu. O göletlerin suyu muhtemelen bu gölden geliyordu. Bu gölün dibindeki siyah kumlar diğer göletlerdekinden daha kalındı. Bu arada, buradaki kırık kökler de daha kalındı. Birçok kök 8-10 metreden daha kalındı. Bu gölde yüzerken Zhang Tie, sadece ağaç gövdelerinin kaldığı ilkel bir ormanda dolaşıyormuş gibi hissetti.

Zhang Tie, savaş enerjisini kullanarak Tang Mei’ye gizlice, “Nereye gidiyoruz?” diye sordu.

“Karşı kıyıya gidin.” Tang Mei öne doğru işaret etti. Hemen ardından karşı kıyıya doğru yüzmeye başladılar.

Zhang Tie gölün yarısına vardığında, siyah kumların ve kırık köklerin arasında birdenbire kocaman bir iskelet gördü.

Kasvetli beyaz iskelet 100 metreden uzundu ve bir boa yılanının kalıntılarına benziyordu. Ancak iskeletin altında dört uzuv vardı; ayrıca başı, iki boynuzlu bir öküzünkine benziyordu.

Bu iskeleti görür görmez Zhang Tie anında şaşkına döndü. Gerçek bir ejderha görmemiş olsa da, bu iskeleti görür görmez Zhang Tie, ejderhanın canlıykenki görünümünü hemen hatırlayabildi. Şüphesiz ki bu bir ejderhaydı, gerçek bir ejderha, Hua halkının totemlerinde yer alan bir simge.

Bir Hua halkı mensubu olarak Zhang Tie, Hua halkının gerçek sembolünü ilk kez görüyordu. Bu nedenle Zhang Tie bir süre büyük bir şok yaşadı.

Aksine, Tang Mei bu durumdan garip bir şey hissetmedi. Zhang Tie daha sonra o iskeletin yanına yüzdü. Sadece ona dokunarak ejderhanın tüm iskeletini Kara Demir Kalesi’ne ışınladı. Bundan sonra, karşı kıyıya doğru uçmaya devam etti.

Zhang Tie’nin gözünde, ejderhanın iskeleti de büyük önem taşıyan bir hazineydi.

Karşı kıyıya ulaştıktan sonra iki kişi su yüzüne çıktı. Zhang Tie gözlerini sudan çıkarıp kıyıdaki durumu gizlice inceledi.

Bu göl, Buzhou Dağı’nın iç kesimlerindeki uçsuz bucaksız bir alanda bulunuyordu. Kıyıya yakın yerlerde benzer şekilde hasar görmüş bazı binalar vardı. Tüm binalar 40 metreden daha yüksekti. Sivri çatılarıyla büyük deniz kabuklarına benziyorlardı. Ayrıca, bu spiral binaların ana gövdelerinin üzerinde belirgin runik yazılar vardı. Birçok bina, devasa demir çekiçlerle vurulmuş camlar gibi ağır hasar görmüştü.

Suyun altındaki borulardan çıktıkları yerin yakınında kapalı bir kapı vardı. Karşı kıyıya ulaştıklarında, garip bir ormanlık alana yaklaştılar. Ormandaki tüm ağaçlar, gökdelenler gibi 100 metreden daha yüksekti. Zhang Tie bunların ağaç olduğunu hemen anladı; çünkü neredeyse tüm ağaçlar aynı yöne doğru yatmış veya eğilmişti. Birçok ağacın kökleri ve yerdeki büyük çukurları bile görünüyordu.

Bu garip orman, yıkıcı bir yangın kazası geçirmiş gibiydi. Tüm ağaçlar simsiyah yanmıştı. Birçok ağaç tamamen kırılmış, devrilmiş veya bir yöne doğru eğilmişti. Çok az ağaç ayakta kalmıştı. Hiçbir ağaç canlı değildi. Mezarlık kadar sessizdi.

Önemli olan şuydu ki, Zhang Tie hasar görmüş binalarda veya bu tahrip olmuş ormanlık alanda tanrıların savaş kuklalarına veya herhangi bir cesede dair hiçbir iz görmedi.

Şimdilik güvenli olmalı.

Zhang Tie doğrudan sudan fırlayıp kıyıya çıktı, Tang Mei de onu yakından takip etti. Bu zifiri karanlık ormanlık alanı izleyen Tang Mei, kaşlarını hafifçe çatarak başını salladı ve iç çekti, “Ne yazık! Bunu hiç hayal etmemiştim…”

“Hiç de acınacak bir durum değil!”

“İmparator NvWa’nın saray kayıtlarına göre, buradaki tüm ağaçlar çok değerli Cennet Sandal Ağaçlarıymış. Birçok mucizevi etkiye sahipler. Daha önce burada en az birkaç Cennet Sandal Ağacının hayatta olduğunu düşünmüştüm. Görünüşe göre hepsi ölmüş!” dedi Tang Mei büyük bir üzüntüyle.

“Nereye gidiyoruz?”

“Bugün bu ormanlık alanda bir yerde dinlenin. Yarın buradan geçeceğiz. Bu ormanlık alanın sonunda yukarı doğru çıkan bir tünel olmalı…”

“Güzel!” Zhang Tie başını salladı.

Zhang Tie, Dağ Harabeleri’nin çekirdek bölgesine girdiği andan itibaren şiddetli bir şekilde savaşıyordu. Neredeyse hiç dinlenmemişti. Doğrusunu söylemek gerekirse, son 10 saati aşkın süredir suyun dibinde geçirdiği süre hiç de kolay değildi. Zhang Tie hâlâ dayanabiliyordu, ancak ilerleyen zamanlarda şiddetli savaşlarla karşılaşabileceğini düşündüğünde, toparlanmak için biraz dinlenmenin de gerekli olduğunu düşündü.

Dağ Harabeleri’nin dışında çoktan karanlık çökmüş olmalıydı.

İki kişi, geceyi bu ormanlık alanda geçirmeye karar verdikten sonra, kalacak uygun bir yer bulmak için ormana girdiler.

Yerde yumuşak toprak yok. Belki eskiden burada yumuşak toprak vardı. Ama şimdi zemin çok sertleşmişti. Ormanın karşısındaki zemin, uzun süre tuğla fırınında veya porselen fırınında yanmış gibi tamamen katılaşmıştı. Yamaç gibi görünen yerler aslında demir kadar sertti. Hatta çöken dev ağaçların köklerindeki büyük çukurlardaki, yumuşak görünen düzensiz toprak parçacıkları bile aslında granit kadar sertti.

Korkunç derecede yüksek sıcaklık, bu ormanlık alanı adeta sihirli bir şekilde çorak bir araziye dönüştürmüştü.

Dev ağaçlar, Zhang Tie ve Tang Mei’nin önünde düzensiz bir şekilde şehir surları gibi uzanıyordu, tıpkı korkunç bir depremin ardından yıkılmış binalar gibi. Sonuç olarak, Zhang Tie ve Tang Mei ancak bu dev ağaçların arasındaki boşluklarda ilerleyerek, birçok engeli aşmak veya etrafından dolaşmak zorunda kaldılar.

Kısa bir süre sonra Zhang Tie, ilerideki kırık ve devrilmiş büyük bir ağacın gövdesinin ortasında 1 metre yüksekliğinde devasa bir delik fark etti. Ayrıca, delik çevredeki kırık veya devrilmiş ağaçların gövdeleri ve dallarıyla örtülmüştü. Uzaktan fark edilemeyecek kadar gizli bir yerdi. Zhang Tie daha sonra o yeri işaret etti. Tang Mei başını salladı. Bu nedenle, o ağaç deliğine doğru yürüdüler.

Yaklaştıklarında, ağaç kovuğunun içeriden çok geniş olduğunu gördüler. Ağaç kovuğu, gövdenin içinde 20 metreden fazla derinliğe kadar kıvrılarak uzanıyordu. Girişi küçüktü. Ancak, bu açıklığın arkasında, yani ağaç kovuğunun iç kısmında, iki kişinin dinlenebileceği, tümsek büyüklüğünde bir alan vardı.

“Ha, güzel bir yer burası. İçeride ateş yakarsak, ışığı bile dışarı çıkarmayız…” Zhang Tie içeri girdi, hemen ardından eteğini kaldıran Tang Mei de onu takip etti.

Zhang Tie’nin elindeki kıymetli altın gizli eşya olan Cenneti Ayıran Kılıç, tamamen odun kesme aleti olarak işlev görüyordu.

Gövdenin özü tamamen kömürleşmemişti; ancak demir kadar sertti. Zhang Tie, uçan beyaz kılıç ışığıyla kısa sürede iki tarafa ikişer kişilik iki yatak yaptı. O tahta parçaları da yakacak odun oldu.

Zhang Tie odunları yığdı. Hemen ardından parmaklarını şıklattı ve odunların içine bir kıvılcım gönderdi. Kısa bir süre sonra ağaç kovuğunun içinde bir ateş yaktı. Parlak ışık, ağaç kovuğunun içindeki karanlığı anında dağıttı. Tüm ağaç kovuğu anında ısındı ve onlara güven verdi.

Bu ateşin yanında, dondurucu suyun getirdiği soğukluk yavaş yavaş kayboldu.

“Abi, biraz patates kızartalım mı?” diye sordu Tang Mei, Zhang Tie’ye göz kırparak.

Tang Mei’nin sözlerini duyduktan sonra Zhang Tie bir an şaşırdı. Hemen ardından, gerçekten de Kara Demir Kalesi’nden patatesleri alıp ateşin kenarına attı.

Zhang Tie, ateş yaktıktan sonra ağaç kovuğunun içinde gizemli ve özel bir koku hissetti. Hafifçe kokladıktan sonra Zhang Tie, berrak bir zihinle dolduğunu hissetti; aynı zamanda iç organları serin ve rahatlamıştı. Hatta ruhsal enerjisi ve savaş gücü de büyük ölçüde beslenmişti…

“Ah, bu ne kokusu?” diye sordu Zhang Tie merakla.

“Bu, Cennet Sandal Ağacının etkilerinden biri. Ne yazık ki, bu Cennet Sandal Ağaçları çok uzun zamandır hasar görmüş durumda. Zaten öldükleri için etkilerinin onda birinden azı kaldı. Canlı Cennet Sandal Ağacının odunundan bir tütsü yakarsanız, kokusunun ölümsüz imparatorların bile gelişim seviyesini artırabileceğini ve sıradan generaller ve ölümsüz askerler için daha faydalı olduğunu göreceksiniz…” dedi Tang Mei acıyarak.

Zhang Tie, bu ormanlık alanın değerini fark ettiğinde, Tang Mei’nin neden bu kadar iç çektiğini nihayet anladı. Bu şey, element kristallerinden bile daha kıymetliydi.