Castle of Black Iron – Bölüm 1981

Bölüm 1981. Karşılama Töreni

Kara Demir Takvimi’ne göre 933. yılın 6 Şubat’ında, Zhang Tie’nin hava botu nihayet yavaşça Xuanyuan Tepesi havaalanına indi.

Bian Heng dünyayı görmüş olsa da, gökyüzünde yemyeşil Xuanyuan Tepesi’ni görünce uzun süre büyük bir şok yaşadı. Zhang Tie tarafından uyandırılana kadar kendine gelemedi. Ardından Zhang Tie’yi takip ederek hava botunun kapısına doğru ilerledi ve hava botundan inmeye hazırlandı.

Bian Heng’in yanı sıra, Zhang Tie’ye buraya sadece en büyük oğlu Zhang Chenglei ve kuzeni Zhang Su eşlik etti. Jinwu Sarayı ve Demir Ejderha Tarikatı’ndaki diğerleri ve Kara Demir Kalesi’ndeki Yin-Yang Tarikatı’ndan kadınlar onunla gelmedi.

Yin-Yang Tarikatı’nın kadınları Kara Demir Kalesi’nde kendi işleriyle meşguldüler. Günlük hayatları oldukça yoğundu. Bu nedenle, başka şeylere dikkat edecek zamanları yoktu. Ayrıca, kutsal savaş devam ediyordu; bu yüzden Yin-Yang Tarikatı’nın kadınları şimdilik oradan çıkmak istemiyorlardı. Zhang Tie, Kara Demir Kalesi’nde istediklerini yapmalarına izin verdi. Yan Feiqing ve diğer aile üyelerine gelince, Zhang Tie’nin buraya Taixia Ülkesi’nin ve insanlığın geleceğini belirleyen kutsal savaşın gidişatı hakkında müzakere etmek için gelmiş olması nedeniyle, onun buraya bir gezi turu yapmak için gelmesi uygun değildi. Bu nedenle, Youzhou Eyaleti’nde kaldılar.

Bian Heng, ambar kapağını tamamen açmadan önce dışarıdan boğuk patlama sesleri duydu. Hemen ardından, şok içinde koruyucu savaş enerjisini serbest bırakarak, “Suikastçı mı var?” diye sordu.

Zhang Tie, Bian Heng’e gülümseyerek, “Bu bir suikastçı değil, silahla selam verme!” dedi.

“Silah selamı mı? O da ne?” diye sordu Bian Heng merakla Zhang Tie’ye.

Motian Diyarı’nda top atışı şeklinde bir selamlama töreni yoktu. Bu nedenle Bian Heng bu tür bir ritüeli çok garip buldu.

Gök gürültüsüne benzer patlama seslerini duyan Zhang Tie, Bian Heng’e top atışının ve amacının ne olduğunu açıklamaya başladı.

“Çok garip; çok garip!” Bunu duyan Bian Heng, inanmaz bir ifadeyle başını salladı ve şöyle cevap verdi: “Sana göre silahlar savaş alanlarında kitle imha silahlarıydı; ancak sonunda top atışı şeklinde selamlama işlevi görüyorlar. İnsanların misafirlerini top atışı ile karşıladığını gerçekten hiç görmedim!”

“Bu gelenek sadece Hua halkına özgü değil, Batı kıtasından kaynaklanıyor. Sanırım bu, Hua halkının tören aleti olarak balta ve sivri uçlu aletler kullanmasına benziyor!”

Bu çağdaki top atışı, Felaket öncesindekinden çok farklıydı. Kara Demir Çağı’nda top atışı, sıkıştırılmış akımın hızlı salınımından kaynaklanan yüksek bir sesin etkisiydi. Daha yüksek ses çıkarmak için, tören amaçlı kullanılan top namluları bile runik teknolojiyle işlenmişti. Top atışı için kullanılan araçlar özellikle büyüktü. Bunlar sadece Xuanyuan Tepesi’nde görülebiliyordu. Taixia Ülkesi’nin onur muhafızlarına aittiler.

Zhang Tie’yi karşılamak için bu havaalanında 20.000 metreden uzun bir pist açılmıştı. Yakınlarda kare şeklinde dizilmiş selam topları düzenli ve tertipli bir şekilde ateş ediyordu.

Havaalanı pankartlarla ve insanlarla doluydu. Xuanyuan Tepesi’ndeki neredeyse tüm önemli isimler buraya gelmişti.

Burada üç prens görevlendirilmişti ve diğerlerinin önünde, orta konumda duruyorlardı. Üç prensin solunda, Taixia Ülkesi’nin üst düzey yetkilileri, yani üç devlet danışmanı ve dokuz bakan bulunuyordu. Üç prensin sağında ise Taixia Ülkesi’nin altı lordu, yani Hua ileri gelenleri yer alıyordu.

Bu sırada, Xuanyuan Tepesi kraliyet sarayındaki 3. seviyenin üzerindeki neredeyse tüm önemli yetkililer gelmişti. Hepsi Zhang Tie’yi saygıyla karşılıyordu. Aslında, üç danışmandan ve dokuz bakandan ikisi burada değildi; bunlar Taixia Ülkesi Devlet Konseyi Başbakanı Meng Shidao ve Xuanyuan Tepesi hapishanesinde tutuklu bulunan eski adalet bakanı Li Yunji idi.

Söylendiğine göre Meng Shidao hastaydı; bu yüzden Zhang Tie’yi karşılamaya gelmedi. Adalet Bakanı Li Yunji ise en talihsiz olanıydı. Youzhou Eyaletinde gücünü göstermiş olmasına rağmen, Xuanyuan Tepesi’ne dönerken Tanrı’nın İradesi Ordusu’nun bir komutanı tarafından tutuklandı ve Xuanyuan Tepesi’ndeki hapishaneye atıldı. Suçu ise üç büyük tarikatla işbirliği yapmak, haksız bir dava uydurmak ve sadık ve dürüst insanları tuzağa düşürmekti. Li Yunji’nin Demir Ejderha Tarikatı’nın dağ kapısının dışında sunduğu altın Xiemao rünü de sahte çıktı. Li Yunji hapse atıldığından beri, adalet bakanlığı makamı boş kalmıştı.

Lord Fairysea hariç; Lord Guangnan, Lord Xuanwu, Lord Jingtian, Lord Dingxi ve Lord Yian’ın hepsi buradaydı ve en ön sırada duruyorlardı; onları yakından dükler, markizler ve kontlar gibi soylular takip ediyordu. Kontların altındakiler ise burada durmaya bile hak kazanmamışlardı.

Lord Guangnan, beş lordun ortasında durmuş, etrafına memnuniyetle bakıyordu. Lord Guangnan’ın iki yanında duran Lord Xuanwu, Lord Jingtian, Lord Dingxi ve Lord Yian ise hayranlıkla Lord Guangnan’ı izliyorlardı.

Daha önce, Cao Klanı hariç, Lord Dingxi’nin klanı çeşitli nedenlerden dolayı biraz gerilemiş olsa da, Lord Xuanwu’nun klanı olan Lu Klanı, Lord Jingtian’ın klanı olan Sun Klanı ve Lord Guangnan’ın klanı olan Qin Klanı, Bai Klanı’ndan daha zayıf değildi. Hepsi aynı seviyedeydi. Qin Klanı’nın üssü Xuanyuan Tepesi’ndeydi ve çok fazla toprak sahibi gibi görünmese de, Taixia Ülkesi’nin en büyük bankası olan Xuanyuan Bankası’nı kontrol ediyordu. Xuanyuan Bankası’nın etkisi tüm ülkeyi kapsıyordu. Bu nedenle, Qin Klanı beş lord arasında neredeyse 1 numaralı klandı. Ancak bu artık geçmişte kalmıştı. Zhang Tie, Bai Runtian’ın damadı olduğu için, elbette Bai Runtian lordların lordu oldu. Kimsenin buna itirazı yoktu.

Kraliyet ailelerinin, üst düzey yetkililerin ve subayların arkasında, Batı kıtası ve alt kıtadaki ülkelerden gelen büyükelçiler, hatta krallar veya prensler bulunuyordu. Farklı ten renklerine ve farklı üniformalara sahiplerdi. Bu insanların nüfusu 3.000’den fazlaydı.

Silah sesleri eşliğinde, hepsi sessizce orada durmuş, başlarını kaldırmış ve Zhang Tie’yi bekliyorlardı.

Xuanyuan Tepesi’nde 100 yılı aşkın süredir böyle görkemli bir tören düzenleniyordu.

108 top atışının ardından, şeref kıtasının uzun borazan sesleri eşliğinde, Xuanyuan seviyesindeki hava botunun kapısı yavaşça açıldı. Zhang Tie daha sonra yavaşça havaalanından indi ve yerdeki kırmızı halıya adım attı, ardından Bian Heng de onu takip etti.

Üç prens hemen Zhang Tie’yi selamlamak için öne çıktılar.

Üç prens sırasıyla en büyük prens Xuanyuan Changqing, altıncı prens Xuanyuan Changhong ve on sekizinci prens Xuanyuan Feng idi.

Xuanyuan Changqing zaten göksel bir şövalyeydi. Xuanyuan Changhong ve Xuanyuan Feng ise gölge şövalyeleriydi. Ne yazık ki, hiçbiri imparator seviyesindeki gizli yöntem olan Xuanyuan Tanrı Sutrası’nı uygulamamıştı .

Zhang Tie daha önce Xuanyuan Tanrı Sutrası’nı görmemişti. Sadece bu imparatorluk düzeyindeki gizli yöntemi uygulama şartlarının çok katı olduğunu ve olağanüstü nitelikler gerektirdiğini duymuştu. Bu nedenle, İmparator Xuanyuan’ın tüm prensleri Xuanyuan Tanrı Sutrası’nı uygulamaya yetkin değildi. Xuanyuan Tanrı Sutrası’nı uygulayabilen ve şövalyeliğe terfi edenler sadece Veliaht Prens’in son dönemindeki, üçüncü prens ve dokuzuncu prens idi.

Ancak, Veliaht Prens suikaste kurban gitmiş, üçüncü prens Zhang Tie tarafından öldürülmüş; dokuzuncu prens ise üç büyük mezhep ve Kraliyet İttifakı ile ilişkisi nedeniyle ev hapsine alınmıştı. Bu nedenle, tüm kraliyet ailesi oldukça kasvetli bir görünüm sergiliyordu. Artık hiçbiri kraliyet ailesine umut getiremiyordu.

Belki de “kasvetli” kelimesi fazla acımasızdı. Dürüst olmak gerekirse, İmparator Xuanyuan’ın soyundan gelen Zhang Tie’nin önündeki üç prens de üstün yeteneklere sahip kişilerdi. Olağanüstü olmak onlar için zor değildi. Ancak, prens oldukları için, İmparator Xuanyuan tarafından Xuanyuan Tanrı Sutrası’nı uygulayamayacakları ve diğer daha düşük seviyedeki gizli yöntemleri uygulamaları gerektiği söylendiğinden, seçkinler ve kahramanlarla dolu Xuanyuan Tepesi’nde ömür boyu olağanüstü olamayacakları, tahta çıkmalarının ise imkansız olduğu düşünülüyordu.

Zhang Tie’yi selamladıktan sonra üç prens kenara çekildi. Ardından, üç anka kuşu tacı takmış, kızıl gözlü genç bir kadın ve yakışıklı ve istikrarlı bir genç, altın rengi kraliyet kıyafeti giymiş 7 yaşındaki bir çocuğun elini tutarak kraliyet ailesi temsilcilerinin önüne doğru yürüdü. Üçü de aynı anda diz çökerek alınlarını Zhang Tie’ye doğru yere değdirdiler.

“Kayınpederim, saygılarımı sunarım. Ben Xuanyuan Yunfei…”

“Baba, size saygılarımı sunarım. Ben Shini…”

“Büyükbaba, sana saygım var. Ben Xuanyuan Zhu…”

Yedi yaşındaki çocuk yere çömelip sürünerek ilerlerken, başını kaldırdı ve siyah gözleriyle Zhang Tie’yi gizlice, esnek ve zeki bir şekilde izledi. Çocuğun bakışları Zhang Tie’ye kendi çocukluğunu hatırlattı…