Castle of Black Iron – Bölüm 1991

Bölüm 1991. Felaket (I)

16 Nisan’da, Açılış Anıtı Festivali’nden bir gün önce, Yutma Bölgesi’nin tüm Ahlak Bölgesi, gün doğmadan önce büyük bir coşku içindeydi.

Aslında, Ahlak İli, Kara Demir Takvimi’nin 687. yılından önce Güvenli Ekran İli olarak adlandırılıyordu. Ancak, o yıldan sonra, Kara Demir Takvimi’nin 687. yılının 17 Nisan’ında Güvenli Ekran İli’nde meydana gelen bir deprem nedeniyle Güvenli Ekran İli, Ahlak İli adını aldı. Sonuç olarak, Geniş Evren Dağı çöktü ve çok eski bir ölüm anıtı ortaya çıktı, bu da tüm ülkeyi şok etti.

15 yıl sonra, çok eski ahlak anıtıyla aynı gün doğan bir genç, gerçeği kavradı ve anıtın önünde 3 yıl boyunca kendini geliştirdi. Ardından 18 yaşında kara demir şövalye rütbesine yükseldi. O günden itibaren, çok eski ahlak anıtı, Safescreen Bölgesi’ndeki birçok insanın kalbinde ölümsüz bir yer edindi. 30 yıl sonra, genç orta yaşlı bir adam olduğunda, toprak şövalyesi rütbesine yükseldi. Ardından, çok eski ahlak anıtının etkisi tüm Yutma Bölgesi’ni kapsadı ve ülke genelindeki tüm insanların dikkatini çekti. O günden itibaren, Safescreen Bölgesi yavaş yavaş Ahlak Bölgesi haline geldi. Daha sonra, Meng Shidao kitaplar yazmaya, teorisini kurmaya ve ülke genelinde popülerlik kazanmaya başladı. Yutma Partisi yavaş yavaş ortaya çıktıkça, elbette Meng Shidao da Yutma Partisi’nin lideri oldu.

Sonraki 200 yıl içinde, Meng Shidao’nun giderek artan gelişim düzeyi ve erdemli davranışlarıyla nihayet ülke çapında üne kavuştu. Meng Shidao, veliaht prensin öğretmeni ve devletin en önemli üç danışmanından biri olan başbakan olduğunda, Yutma Partisi’nin etkisi ülke geneline yayıldı ve neredeyse en büyük altı tarikatın etkisine ulaştı…

Tıpkı Youzhou Eyaleti yerlilerinin Zhang Tie’yi Youzhou Eyaleti’nin gururu olarak görmesi gibi, Meng Shidao da Yutma Eyaleti yerlileri tarafından Yutma Eyaleti’nin gururu olarak kabul edildi. Yutma Partisi’nin kuruluşundan beri, Yutma Eyaleti’nin tamamı binlerce ahlak kurumuyla doluydu. Yutma Eyaleti’ndeki her şehirde düzinelerce ahlak kurumu bulunuyordu. Ahlak kurumları, şehirlerin dışındaki kasaba ve köylerde bile görülebiliyordu. Tüm ahlak kurumları, Yutma Partisi’nin omurgalarının kontrolü altında birleşmişti. Başlangıçta insanlar gönüllü olarak ahlak kurumlarına katılıyorlardı. Daha sonra, giderek daha fazla ahlak kurumu kuruldukça, Yutma Partisi’nin etkisi giderek genişledi. Sonuç olarak, ahlak kurumlarına katılmayanlar, Yutma Partisi ve ahlak kurumları tarafından yavaş yavaş sapkın olarak dışlanmaya başlandı. Ne yaparlarsa yapsınlar, başları derde girecekti. Bu durumda, ahlak kurumlarına katılmak istemeyen insanlar ve aileler, Yutma Eyaleti’ni terk edip başka bir yerde yaşamak zorunda kaldılar.

Geçtiğimiz 200 yılı aşkın süre boyunca, Meng Shidao’nun teşvikiyle, büyük klanların yetkililerinden küçük esnaf ve hamallara kadar neredeyse hiç kimse Yutma Bölgesi’nde ahlak örgütlerine katılmadan yaşayamaz hale geldi.

16 Nisan’da, Açılış Anıtı Festivali’nden bir gün önce, birçok yetenekli adam, adeta bir hac yolculuğuna çıkmış gibi, büyük bir saygıyla hava botları veya hava gemileriyle Ahlak Bölgesi’ne gelmişti. Ahlak Bölgesi’nin tamamı insan haykırışları ve at kişnemeleriyle doluydu. Tüm oteller ve hanlar dolmuştu. Çevre şehirlerden ve illerden daha fazla insan Ahlak Bölgesi’ne doğru akın ediyor, birbirleriyle kaynaşıyor ve aynı yolu izliyordu. Sonuç olarak, tüm resmi yollar tıkanmıştı.

…

17 Nisan günü saat 01:00’de, Ahlak İli, Sarıkaya Şehri dışındaki Zhujia Köyü’nün doğu caddesindeki bir tofu atölyesinin sahibi Zhu Laosan kalktı. Yağ lambasını yaktıktan sonra, kendisiyle aynı odada uyuyan 13 yaşındaki oğlunu uyandırdı.

“Guangsi, kalk…”

13 yaşındaki çocuk gece saat 1’de derin bir uykudaydı. Zhu Laosan onu iki kez çağırdı ve eliyle dürterek uyandırdı.

“Ah, baba, ne haber…” Zhu Laosan’ın oğlu sonunda gözlerini açtı; ancak gözleri uykuluydu. Bu yüzden Zhu Guangsi, babasının onu neden uyandırdığını bilmiyordu.

“Sana söylediklerimi unuttun mu? Açılış Anıtı Festivali bugün başlıyor. Ahlak Anıtına dokunacağız. Şafak sökmeden Geniş Evren Dağı’na varmamız gerekiyor. Acele et, kalk. Yüzünü yıka, ağzını çalkala. Senin için hazırladığım yeni kıyafetleri giy!” Zhu Laosan’ın sesi anında sertleşti. Babasının sert sözlerini duyan, genellikle babası tarafından sıkı bir şekilde eğitilen Zhu Guangsi gözlerini ovuşturdu ve aceleyle kalktı. Yolculuk için hazırlıklara başladı.

Zhu Laosan duldu. Karısı hamilelik komplikasyonlarından öldüğünden beri başka bir kadınla evlenmedi. Kendisi ve oğlu, Zhujia köyünde atalarından kalma tofu yapma becerisiyle geçindiler.

Dün gece Zhu Laosan neredeyse uyuyamadı. Gözleri kapalı bir şekilde yatakta yatmasına rağmen, Anıt Mezar Açılış Festivali’ne katılma heyecanından uykusuz kaldı.

Aslında, Zhujia Köyü’ndeki ahlak dairesinin müdürü ve aynı zamanda Zhujia Köyü polis müfettişi yedi yıl önce ona büyük bir tören tabağı verip oğlunu “Ahlak Anıtı’na dokunmaya” götürebileceğini söylediğinden beri Zhu Laosan uyuyamamıştı.

Zhu Laosan bu günü 10 yıldır bekliyordu. Geçtiğimiz 10 yıl boyunca, bir gün büyük bir tören tabağının bir parçasını elde etmek ve Açılış Anıtı Festivali’nde oğluyla birlikte “Ahlak Anıtına dokunmak” için yıllık gelirinin neredeyse yarısını Zhujia Köyü’nün ahlak kurumuna bağışlamıştı.

Belki de “Ahlak Dikilitaşına dokunmak” kutsal ve dindarca bir eylemdi. Ancak toplumun en alt tabakasında yaşayan Zhu Laosan, Zhujia Köyü’ndeki diğer herkes katıldığı için Ahlak Ajansı’na katıldı. Katılmasaydı Zhujia Köyü’nde yaşayamazdı. Tofu satsa bile borç içinde kalabilirdi. Ayrıca birçok sorunla karşılaşabilirdi. “Ahlak Dikilitaşına dokunma” ritüelini gerçekleştirmekte ısrar ederek cesur ve gerçekçi davrandı. Oğlunu da yanına alıp şanslarını denemek istiyordu. Oğlunun atalarının şöhretini kazanması için bir fırsat yakalamak istiyordu. Ama oğlunun kendisi gibi Zhujia Köyü’nde kalıp hayatının geri kalanını tofu satarak geçirmesini istemiyordu.

Zhu Laosan, oğlunun Meng Shidao tarafından beğenileceğine dair abartılı bir umut beslemiyordu. Her yıl ülke genelinden “Ahlak Anıtı’na dokunmak” için Ahlak Bölgesi’ne gelen çocuk sayısı göz önüne alındığında, Meng Shidao’nun onları beğenme olasılığı 10.000’de 1’den azdı. Meng Shidao’nun yanı sıra, ülke genelindeki ahlak kurumlarının baş yöneticileri de aynı gün buraya gelip, nitelikli bazı çocukları yetiştirmek üzere yanlarına alırlardı.

Zhu Laosan, oğlunun diğer büyük şehirlerdeki ahlak kurumlarının baş yöneticileri tarafından beğenilmesini umuyordu. Aksi takdirde, bu genç yaşta “Ahlak Anıtına Dokunma” deneyimiyle Yellowrock şehrinin ahlak kurumunda güvenilir bir yer bulmasını diliyordu. Gençliğinden beri sadece tofu yapmayı bilen biri olarak, oğlunun bu şekilde öne çıkmasına yardımcı olmak için elinden gelenin en iyisini yapmaktan başka çaresi yoktu.

Zhu Laosan ve oğlu, 30 dakikadan kısa bir sürede her şeyi güzelce hazırlamışlardı. Yeni kıyafetlerini giydiler. Dün gece hazırladıkları yiyeceklerden biraz aldıktan sonra, Zhu Laosan bir miktar kuru erzak ve bir malzeme kutusu taşıdı. Ardından, bir elinde florit lamba, diğer elinde oğluyla birlikte evden ayrıldı.

Gece yarısıydı, parlak ay ve seyrek yıldızlar gökyüzünü aydınlatıyordu. Bu sırada, Zhu Laosan’ın evinin yakınındaki nilüferlerle kaplı gölet kurbağaların vıraklamasıyla yankılanıyor, yakındaki otların arasında cırcır böcekleri ötüyordu.

Zhu Laosan ve oğlu evlerinden ayrıldıklarında, yaşlı genç birçok köylünün de evlerini terk etmeye hazırlandığını gördüler.

Zhu Laosan ve oğlunu görünce, birçok kişi ona hayranlıkla bakarak selam verdi. Zhu Laosan’ın Açılış Anıtı Festivali’ne katıldığı için büyük bir tören tabağı aldığı haberi Zhujia Köyü’nde yayılmıştı. Zhujia Köyü’ndeki ahlak dairesi müdürü ve Zhu Laosan’ın yanı sıra, sadece iki aile daha birer büyük tören tabağı almıştı.

Zhujia köyündeki insanların hayranlık dolu bakışlarını ve coşkulu selamlarını izleyen Zhu Laosan, ilham aldı. Büyük tören tabağını tenine bastırıp oğlunun elini tutarak, göğsünü kabartarak Zhujia köyünden çıktı.

Şükürler olsun ki bugün hava güzeldi. Florit lamba olmamasına rağmen yolu da net bir şekilde görebiliyorlardı. Kısa bir süre sonra Zhu Laosan ve oğlu Zhujia Köyü’nden çıkıp, köyün dışındaki bir dağ yamacında, resmi bir yola bağlanan bir patikaya ulaştılar.

Dağ yamacından, gece yarısı olmasına rağmen, aşağıda bulunan resmi yolun tamamının ışıl ışıl aydınlatılmış olduğunu gördüler. En hareketli gece pazarından bile daha gürültülüydü. Erkek ya da kadın, yaşlı ya da genç fark etmeksizin, sırtlarında taşınabilir valizler ve ellerinde fenerler veya florit lambalarla resmi yolda yürüyen çok sayıda insan vardı. Bazı gençler hiçbir şey almamıştı. Sadece gruplar halinde, aynı yöne doğru neşeyle yolda yürüyorlardı.

Zhu Laosan ve oğlu da kalabalığın arasına karışıp aceleyle yolculuklarına devam ettiler.

Zhujia Köyü, Geniş Evren Dağı’na yaklaşık 53 kilometre uzaklıktaydı. Yollarına devam ettikleri sürece, neredeyse gün ağarmadan oraya varacaklardı.

Dindarlıklarını göstermek için, artık hiç kimse Büyük Evren Dağı’ndan 60 mil öteden at veya araba gibi ulaşım araçları kullanmıyordu. Hepsi Büyük Evren Dağı’na doğru yaya olarak yürüyordu.

“Baba, ayaklarım çok ağrıyor…” Yaklaşık 20 kilometre yürüdükten sonra Zhu Laosan’ın oğlu artık hareket edemez hale gelmişti.

“Kısa bir ara ver. Biraz su iç. Sonra devam etmeliyiz…” Zhu Laosan, elektrik kutusunu yerinden çıkarıp oğluna uzattı.

Birkaç dakika sonra, Zhu Guangsi henüz kendine gelmemiş olsa da, babası onu devam etmesi için cesaretlendirmişti. Oğlu artık yürüyemez hale geldiğinde, Zhu Laosan’ın yüzü asık bir hal aldı ve oğlunu sürükleyerek ilerletti.

Yolda Zhu Laosan yorgun ve susamıştı; ancak azmi sayesinde şafak sökmeden önce Engin Evren Dağı’nın eteklerine ulaşmayı başardı.

Buraya gelen insanların büyük bir kısmı Engin Evren Dağı’nın etrafında durdu. Ardından, orada bulunan onlarca devasa meydanda toplandılar. Her bir meydan, büyük bir havaalanı büyüklüğündeydi ve yüz binlerce insanı ağırlayabiliyordu. Bu meydanlar, Engin Evren Dağı’na giden yollara açılıyordu. Normal zamanlarda bu meydanlarda bu kadar çok insan olmazdı; ancak Açılış Anıtı Festivali günü, Engin Evren Dağı’nın etrafındaki tüm meydanlar tamamen dolup taşardı.

Büyük tören tabağıyla Zhu Laosan ve oğlu Zhu Guangsi, birçok insanın hayran bakışları altında iki kontrol noktasından geçerek, iyi döşenmiş yoldan Geniş Evren Dağı’na girdiler. Birkaç mil daha zorlukla yürüdükten sonra, nihayet önlerinde bir boa yılanı gibi kıvrılan 7 mil uzunluğunda bir sürü gördüler. Sürünün ucu tam önlerindeydi, başı ise dağ sırtının arkasına gelmişti.

Hepsi orada bekliyordu. Bu nedenle Zhu Laosan ve oğlu orada durmak zorunda kaldılar.

Güneşin ilk ışınları o kadim ahlak anıtına vurduğu anda, buradaki herkes “ahlak anıtına dokunmak” için orada bekliyordu. Şafak sökmesine daha birkaç saat olduğu için, herkes sessizce orada bekliyordu…