Çelikten Tiranlık – Bölüm 1007

Bölüm 1007: Gizli Bir Nişan

Milano şehrinde, Kral Bruno Haselrieder taht odasında oturmuş, bu güzel öğleden sonra ne yiyeceği gibi önemsiz konuları düşünüyordu. Güney Tirol’lü olan bu adam, İmparator’un iktidar arayışının ilk yıllarında Berengar’ın memleketini fethine tanık olmuştu. Bir anlamda, Bruno dünyanın etrafında hızla değiştiğini görmüştü.

Avusturya’nın güneyinde, İtalyan işgali altındaki topraklarda, küçük bir Alman ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelen Bruno, yetişme yıllarında hem Almanca hem de İtalyanca öğrenmişti. Berengar, isyancı Kont Lothar’a karşı yürüttüğü savaş sırasında bölgeyi kendi kontrolü altına aldığında, Bruno, von Kufstein Ordusu’na yeni yetişen bir subay olarak katılan ilk yerlilerden biriydi.

Bruno’nun bu ordudaki hizmet süresi uzun sürmedi, çünkü kısa süre sonra Avusturya Bağımsızlık Savaşı’nın bir parçası olarak İtalya’ya yürümek zorunda kaldı. Orada, kendisine ‘Çelik Tiran’ lakabını kazandıran adamın gerçek gücüne tanık oldu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Avusturya Kraliyet Ordusu’nda düşük rütbeli bir subay olan bu kişi, yeni kurulan Lombardiya Krallığı’nın kukla kralı olarak seçildi. Yıllarca Berengar’ın kaprislerine ve isteklerine göre hüküm sürdü. Kendisine kontrol edilen bölgenin barış ve refahını sağlamaktan başka pek bir şey yapmadı.

Bu süre zarfında Milano’lu bir İtalyan soylu kadınla evlenmiş ve Avusturya’nın ilk gerçek kukla devletinin hükümdarları olarak onunla bir aile kurmuştu. Yıllar geçtikçe Bruno, Alman efendilerinin kendisine olan sürekli sadakati ve desteği karşılığında sağladığı huzur ve lüks içinde bir hayat yaşamıştı.

Sonunda, Katolik Kilisesi’nin yeni kurulan Alman İmparatorluğu’na karşı savaşında aldığı feci yenilginin ardından İtalya yeniden birleştiğinde, Bruno yeni İtalya Kralı ilan edildi. Burada da İmparator’un kaprislerine ve isteklerine boyun eğmeye devam etti.

Doğrusu, İtalya hiçbir zaman büyük bir dünya gücü olmasa bile, bu barıştan keyif alıyordu. Berengar’ın hizmetindeyken, adamın savaş alanında gerçekten yenilmez olduğu kadar kurnaz bir politikacı olduğunu da fazlasıyla öğrenmişti. Özellikle bu kölelik halinin sonucu olarak lüks içinde yaşamaya devam ederken, egemenliğini yeniden kurmaya çalışmak ancak bir aptalın işi olurdu.

Yıllarca küçük bir kral olarak hüküm süren Berengar’ın Bruno’nun krallığını ziyaret etme sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi ve bu ziyaretler genellikle ortak askeri tatbikatlarla ilgiliydi. Bu nedenle, bir hizmetkarın panik dolu bir ifadeyle aceleyle odaya girmesi büyük bir sürpriz oldu.

“Majesteleri, İmparator sizi ziyaret etmeye geldi!”

Bruno bu sözleri duyduğunda bir fincan kahve yudumluyordu ve aldığı haber karşısında o kadar paniğe kapıldı ki porselen kupayı düşürdü; kupa yere düşüp paramparça oldu ve içeceği her yere döküldü. Hatasını fark edince hemen hizmetçiye emirler verdi.

“Şu pisliği temizleyin. Ben gidip zaman kazanacağım ve bizzat İmparatorla görüşeceğim!”

Genç kadın tam olumlu yanıt verecekken, büyük salonda kendini beğenmiş bir ses yankılandı.

“Buna gerek yok. Emin olun, hizmetçileriniz temizlerken ben de sizin yarattığınız karmaşadan uzak duracağım.”

Bruno, sesi duyar duymaz adamın kime ait olduğunu hemen tanıdı ve yüksek tahtından hızla inerek salonun ortasında kibirli bir şekilde duran adamın önünde diz çöktü.

“Majesteleri, sizi gerektiği gibi selamlayamadığım için bu mütevazı hizmetkarımı affedin. Varışınızı mutfak personelime bildirmeme izin verin. Kısa süre içinde sizin için bir yemek hazırlatacağım!”

Berengar bu haberi duyunca gülümsedi ve başını salladı, ardından Bruno’nun peşinden yemek salonuna gitti. Orada bir hizmetçi onlara hemen ithal Alman biraları getirdi. Berengar birayı kısa bir an kokladıktan sonra kendisi de bir yudum aldı. Daha sonra Milano’yu ziyaret etme nedenini anlattı.

“Burada neden bulunduğumu merak ettiğinizi tahmin ediyorum ve ziyaretimi daha önce duyurmadığım için özür dilemeliyim. Bu tamamen benim bir hevesimdi, çünkü iki krallığımızın geleceğiyle ilgili önemli bir kararı ancak yakın zamanda aldım.”

Bruno ağzında biriken tükürüğü yutarken duyulabilir bir yutkunma sesi havayı doldurdu. Berengar’ın bunca insan arasında neden bu kadar aniden onu ziyaret ettiğini ya da İmparator’un kendisi gibi önemsiz bir kraldan daha ne isteyebileceğini bilmiyordu, ama adam konuşmaya devam ederken sözünü kesmeye cesaret edemedi.

“Bildiğiniz gibi, Alman yasalarına göre bir erkeğin en fazla beş eşi olabilir. Oğlum Hans’ın şu anda dört resmi nişanı ve henüz kamuoyuna açıklanmamış bir nişanı var. Ancak, bu genç kadınlardan birinin kötü performansından sonra, eşim Linde ve ben nişanı bozmaya ve en büyük oğlumuzu kızlarınızdan biriyle evlendirmeye karar verdik.”

Kızlarınızı düzgün eşler ve anneler olarak yetiştirdiğinizi varsayıyorum. Çünkü sizi temin ederim ki, böyle bir düzenlemeyi ikinci kez bozmaya niyetim yok. Böyle bir şey benim ve ailemin itibarını zedeleyecektir.”

Bruno bu sözü duyunca şok oldu. İmparatorun, kendisi gibi önemsiz bir kralın kızını en büyük oğlunun evliliğine layık göreceğini asla hayal etmezdi.

İtalyan hükümdarı, Reich’ın kendisine sağladığı korumadan faydalanırken uluslararası politikadan uzak durmayı ne kadar istese de, bu teklifi reddetmenin kendisinin ve hanedanının sonu olacağının farkındaydı.

Aslında, İmparator’un niyetleri gün gibi açıktı. Avrupa’daki tüm krallıkları ele geçirmek ve kendi hanedanının yan kollarını tahtlarına oturtmak istiyordu. Sonuç olarak, İtalya’yı yönetmeye devam edecek olan Haselrieder hanedanı değil, Kufstein-Haselrieder hanedanı olacaktı.

Elbette, Bruno böyle bir teklifi reddederse, Berengar onun yerine bu tür bir ‘hediyeyi’ memnuniyetle kabul edecek başka bir adam bulacaktı. Dikkatlice düşündükten sonra, İtalyan Kralı nişanlanma teklifini başıyla onayladı.

“Beni onurlandırıyorsunuz İmparator, evim böyle bir hediyeye layık değil. Kızlarımın hiçbiri şu anda nişanlı değil ve en büyük oğlunuzun gelini olarak en uygun olanı seçmekte özgürsünüz. Eminim ki, içlerinden birinin bir Alman prensiyle evlenip reşit olduklarında Kufstein’e taşınacağını duyduklarında çok sevineceklerdir.”

Berengar bu aşırı coşkulu övgüye kısa bir gülümsemeyle karşılık verdi ve ardından birasından uzun bir yudum aldı. İçeceğinin neredeyse yarısını tükettikten sonra, İmparator nihayet bu konu hakkındaki düşüncelerini dile getirdi.

“Bana da uygun geliyor. Bir süre Milano’da kalıp kızlarınızı ve kişiliklerini tanımak isterim. İkisi de reşit olduklarında oğluma yük olmayacaklarından emin olduktan sonra birini evlendireceğim. Bu size de uygun geliyor mu?”

Eğitilmiş bir köpek gibi Bruno, bu şartları kabul ettiğini defalarca başıyla onayladı; ancak efendisine havlamadan önce, bir tepsi yemek masaya getirildi ve Berengar, modern İtalyan mutfağı olarak nitelendirilebilecek, hatta belki de gizlice kendisinin de yaratılmasında payı olan bir yemeğe tanık oldu.

Tavuk Alfredo, fırında ziti, lazanya, sarımsaklı ekmek; İtalyan mutfağının tüm temel lezzetleri Berengar’ın önüne serildi ve ağzı sulandı. En son ne zaman İtalyan yemeği yediğini hatırlamıyordu ve şimdi bu lezzetlerin tadını çıkarmak için can atıyordu. Böylece, Alman İmparatorluğu’nun İmparatoru ve İtalya Kralı, güzel bir yemek eşliğinde son birkaç yılda olup bitenleri konuşmaya başladılar.

—