Çelikten Tiranlık – Bölüm 196

Bölüm 196: Kärnten’de Savaş

Bavyeralıların uyguladığı taktikler yüzünden Berengar ve kuvvetleri Salzburg’da sıkışıp kalmış ve yavaş ilerlerken, Eckhard düşmanla savaşırken çok daha rahat bir zaman geçirmişti, çünkü düşman onu yenmek için bu tür hileli taktiklere başvurmamıştı. Dolayısıyla şu anda düşmanla açık bir meydan savaşı içindeydi.

Eckhard, piyadeleri çatışma mesafesine doğru hatlar halinde ilerlerken, Audegar’ın kuvvetlerini piyadelerinin kanatlarını korumak için konuşlandırmıştı. Süvarileri ise hücum emrini bekleyerek teyakkuzda bekliyorlardı.

O anda Eckhard’ın 70 sahra topu mevzilenmiş ve 5.000 ila 7.000 kişilik düşman ordusuna bombardımana başlamıştı. Topların yankıları havada yankılanırken ve patlayıcı mermiler düşman hatlarını defalarca vururken, Bavyeralılar paniğe kapılmadılar. Bunun yerine, sadakatle ateşe doğru ve Tirol saflarına doğru ilerlediler.

Eckhard’a gelince, o da elinde kılıcıyla ön saflardaydı; bu kılıç da 1877 İngiliz Ağır Süvari kılıcından esinlenerek yapılmıştı ve Tirol ordusunda kullanılan tüm kılıçların temelini oluşturmuştu. Kılıç, elinde mükemmel bir dengeyle dururken, birliklerinin yanında düzenli bir şekilde yürümeye devam etti.

Oklar ve cıvatalar yürüyen askerlerin üzerine salvo halinde yağıyordu, ancak Tirol askerleri zırhlarının hayati organlarını koruyacağı için bunların acısından korkmuyorlardı. Savunmalarının ne kadar sağlam olduğu göz önüne alındığında, düzenli bir tempoda yürümeye devam ederken vücutlarında biriken küçük yaralardan yılmıyorlardı.

Düşman yaklaşık üç yüz yarda mesafeye geldiğinde, Eckhard, tecrübeli bir Mareşal’in otoriter sesiyle piyade birliklerine emir verdi. Eckhard kılıcını kaldırdı ve tüm adamlarının duyabileceği şekilde kükreyerek düşmana doğrulttu.

“Silahları hazırda bekletin!”

Bunu yapar yapmaz, dolu tüfeklerini tutan askerler silahlarını Eckhard’ın bir kez daha emir vereceği bir pozisyona indirdiler. Ön saftaki askerler anında diz çökerken, arka saftaki askerler tüfeklerini başlarının üzerinde doğrulttular.

“Nişan Al!”

Bunu yaptıktan sonra, sözleri duyma mesafesindeki çeşitli subaylar ve astsubaylar tarafından saflarındaki binlerce piyadeye iletildi. Sonunda düşmanın kabul edilebilir bir menzile girdiğini hissettiğinde, son emri verdi.

“Ateş!”

Böylece, üç yüz yarda mesafeden binlerce tüfek aynı anda ateşlendi. Parlayan namlularından kurşunlar saçılırken, silah seslerinin kükremesi anında savaş alanında yankılandı.

Tüfekler ateşlendiği anda, binlerce .58 kalibre Minie mermisi hedefe doğru fırladı. Hedeflerine çarparak, düşman askerlerinin çoğunun giydiği çelik zırhları, sanki ıslak tuvalet kağıdıymış gibi paramparça etti.

Kurşunlar düşmanın savunmasını aşıp etlerine saplanırken kan sıçradı, kemikler kırıldı ve çoğu zaman çelik zırhın diğer tarafından çıktı. Binlerce adam anında yere yığıldı; ya ağır yaralanmışlardı ya da darbenin etkisiyle ölmüşlerdi.

Bavyera öncü birlikleri bir anda dağıldı ve saflarındaki hayatta kalan deneyimli askerler paniğe kapıldı. Ancak bu son değildi; Tirol askerleri silahlarını yeniden doldururken, Bavyera saflarına bir başka topçu bombardımanı başladı.

Vorarlberg birlikleri ise bu yıkım karşısında şaşkına dönmüşlerdi. Tirol askerlerinin sahip olduğu güç akıl almazdı ve o anda bunun Berengar’ın emrindeki kuvvetlerin sadece üçte biri olduğunu hatırladılar. Böyle bir ordu Avusturya’yı tamamen ele geçirip toprakları geri almak için fazlasıyla yeterliydi; onlar sadece bu katliama tanık olmak için orada bulunmuş gibi hissettiler.

Tirol kuvvetleri yeniden yükleme işlemini tamamladıktan sonra, gök gürültüsüyle birlikte kan dondurucu çığlıklar havayı doldurdu; ardından aynı emirler dizisi verildi. Ancak bu noktada, Bavyeralı komutan artık birliklerinin bozguna uğramasına dayanamadı ve süvarilerine hücum emri verdi.

Bavyera’nın ağır zırhlı şövalyeleri, atlı savaşçılarıyla birlikte, büyük bir beklentiyle Tirol piyadelerine doğru hücum ettiler; Berengar’ın ordularından hiçbiri şimdiye kadar savaşta yenilmemişti ve süvari hücumuyla bu savaşın gidişatını değiştirebileceklerine gerçekten inanıyorlardı.

Eckhard, süvarilerin saldırıya başladığını hemen fark etti ve askerlerine bir emir daha verdi; bu emir, saflarındaki çok sayıda subay ve astsubay tarafından hızla ve düzenli bir şekilde iletildi.

“Kare dizilimi!”

Bu emrin verilmesi üzerine, Eckhard’ın ordusundaki askerler hızla içi boş bir kare şeklinde saf tutmaya başladılar. Bunu çok hızlı bir şekilde yaptılar; bu da aylarca süren eğitimleri boyunca bu formasyonu defalarca çalıştıklarını ve süvarilerin baskısı altında bile bunu yapabilecek kadar yetkin olduklarını kanıtladı.

Süngülerini takıp kareler halinde dizildikten sonra, Tirol piyadeleri süvarilerin 30 yarda mesafeye yaklaşmasını beklediler; ancak o zaman maksimum hasar için ateş açarlardı. Yivli tüfeklerinin geleneksel düz namlulu tüfeklere göre daha uzun menzilli olmasına rağmen, yakın mesafeden yaklaşan süvarilere karşı sıra halinde ateş ettiklerinde en etkili olurlardı.

Tirol askerleri bu şekilde saf tutarken, nispeten disiplinsiz Vorarlberg piyadeleri yaklaşan süvarilerden hızla kaçarak savaş alanında beliren devasa karelerin arkasına saklandılar. Bu garip oluşum karşısında şaşkına dönen Bavyeralılar doğrudan ateş hattına saldırdılar ve otuz yardalık mesafeye ulaştıktan sonra, her birliğin komutanı en yakın safa göre ateş emri vermeye başladı.

Bunu yaptıkları anda, .58 kalibrelik Minie mermilerinin yıkıcı gücü, şövalyelerin ve atlarının çelik zırhlarını ve zırhlarını parçalayarak, saldırmaya cüret eden süvarileri anında yere serdi. Bazı süvariler atları önlerinde düşerken hayatta kaldı, ancak Tirol’lülerin disiplinli safları hiç etkilenmedi, bir an bile düzenlerini bozmadı.

Safları bozmak kesin ölümle sonuçlanmak demekti; bu sözler, askerlerin tam anlamıyla asker olarak tanınmaları için aylarca süren eğitim boyunca eğitmenleri tarafından kafalarına kazınmıştı. Bu nedenle, Tirol askerleri, bir sonraki süvari hücum girişimine ateş etmeden önce saflarında durup mermilerini yeniden doldurdular; bu hücum da aynı derecede felaketle sonuçlandı.

Bu sırada Eckhard, birkaç subayla birlikte birliğin iç kısmında, kılıçlı bir adam olarak, bu birlikteki faydası sadece emir veren bir ses olmaktan ibaretti. Bu nedenle, süvariler üstün sayılarıyla birliğe saldırmaya devam ederken, o da emirler yağdırıyordu.

“Sol kanattan ateş!”

“Sağ, kanat ateşi!”

“Merkez kol ateşi!”

Tecrübeli mareşal emirlerini vermeye devam etti. Emri altındaki adamlar emirleri harfiyen yerine getirirken, çok geçmeden süvariler tamamen yok edildi ve hayatta kalan birkaç asker ikinci saldırı sırasında olay yerinden kaçtı. Ağır zırhlı şövalyelerinin, absürt Tirol silahları karşısında işe yaramaz olduğuna inanamıyorlardı.

Şövalyelerinin dağıldığını gören Bavyera kuvvetleri büyük bir korkuya kapılmıştı. Ancak endişeleri henüz dinmemişti, çünkü topçu birliği ne kadar kaçarlarsa kaçsınlar saflarını bombalamaya devam ediyordu. Ancak aniden topçu birliği durdu ve kısa bir an için rahat bir nefes aldılar. Ta ki Tirol süvarilerinin yamaçtan aşağı doğru hızla inip dağılmış saflarına doğru geldiğini fark edene kadar!

Berengar’ın kuralları basitti: Düşman teslim olmadığı sürece, avlanmaya değerdi ve kuyruklarını bacaklarının arasına sıkıştırıp kaçsalar bile merhamet gösterilmemeliydi. Bu nedenle, zırhlı süvariler, yarı mızraklı süvariler ve süvarilerden oluşan Tirol Süvarileri, dağ yamacından aşağı inerek kaçan düşmanların üzerine hücum etti ve kaçan Bavyeralılara hiçbir acıma göstermedi.

Bavyera süvarilerinin ilk hücumunda yer alan Bavyeralı komutan, ölü atının altında yerde yatıyordu ve at, iç organlarını yavaş yavaş eziyordu. Ağzından kan geliyordu, ancak başındaki miğfer bu sahneyi gizlediği için bu görünmüyordu.

Savaş bitmişti ve Eckhard askerlerine dikkatli olmalarını emretmiş olsa da, kendisi ve piyade birliklerinden bazıları atın altında sıkışmış cesede yaklaştılar ve başındaki miğferi kaldırarak, birçok savaş görmüş bir adamın korkunç derecede yaralı görünümünü ortaya çıkardılar.

Eckhard, adama saygıyla baktıktan sonra ona bir soru sordu.

“Bavyeralı komutan siz misiniz?”

Nefes almakta zorlanan Bavyeralı komutan, Eckhard’a cevap vermeden önce kan tükürdü.

“Evet…”

Eckhard, adama ve içinde bulunduğu duruma acıdı ve bu nedenle merhamet göstermeye karar verdi; böylece adama aklındaki son soruyu sordu.

“Avusturya’ya geldiğinize pişman mısınız?”

Bavyeralı komutan, ağzındaki kanı yutarken kıkırdadı ve ardından tükürüğünü yere saçtı.

“Tüm varlığımla!”

Bunun üzerine Eckhard tabancasını çıkardı, horozu kurdu ve tetiği çekti; tüfek mermisi komutanın başına isabet etti ve ona hızlı bir ölüm verdi. Ardından, aklından geçenleri tüm adamlarının duyabileceği şekilde yüksek sesle söyledi.

“Allah rahmet eylesin…”

Kärnten’deki ilk savaş Tirol’lüler için ezici bir zaferle sonuçlandı ve bölgedeki Bavyera kuvvetlerinin sayısını büyük ölçüde azalttılar. Kärnten savaşının Salzburg’dakinden çok daha sorunsuz geçeceği anlaşılıyordu.