Çelikten Tiranlık – Bölüm 216

Bölüm 216: Bir Aşıkın Öfkesi

Conrad’ın korkunç eylemlerinden sonra, kale tamamen abluka altına alındı. Berengar’ın emrettiği gibi, kaleye kimsenin girip çıkmasına izin verilmiyordu ve kale garnizonu hemen mevcut tüm ipuçlarını aramaya koyuldu. Berengar ve güçleri olanları bir araya getirmeye çalışırken, Conrad odasına kaçmış ve şu anda kapısının arkasında saklanarak ağır ağır nefes alıyordu.

Böylesine iğrenç bir eylemi gerçekleştirip cezasız kalmanın verdiği adrenalin ve heyecan, zihnini mutlulukla doldurdu. Adrenalin ve endorfinler, daha önce hiç hissetmediği bir şekilde kanında dolaşıyordu.

Buna alışabilirdi. Ya da öyle sanıyordu. Ancak aynanın karşısına geçtiğinde, kıyafetlerinin ve ellerinin kanla lekelendiğini ve hâlâ cinayet silahını tuttuğunu fark etti. Hemen paniğe kapıldı, kıyafetlerini çıkarıp cinayet silahının etrafına sardı ve pencereden dışarı attı.

Conrad pek de becerikli bir suçlu değildi; sadece kendi yönünü gösteren büyük bir iz bırakmakla kalmamış, cinayet silahı ve kan lekeli soylu kıyafetleri gibi daha da önemli kanıtları pencereden dışarı, aşağıdaki çalılıklara atmıştı. Bu acımasızlığı ele alış biçimiyle, Berengar’ın bu işi onun yaptığını öğrenmesi an meselesiydi.

Elbette bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu ve bu yüzden aynada sırıttı; Linde’nin sevdiği başka bir şeyi öldürmek için sabırsızlanıyordu, ama Linde’nin o kedilerden başka sevdiği tek şey Berengar, Henrietta ve Hans’tı. Bu üç kişiden herhangi birine zarar vermek kolay olmayacaktı.

Berengar bir süredir Conrad’ın oğluna bir şey yapabileceğinden şüpheleniyordu ve bu yüzden bebeğin odasını sürekli olarak kilit altında tutuyordu; odaya sadece kendisi, Henrietta ve Linde girebiliyordu. Baba olduktan sonra paranoyaklaşmış ve hatta personeline bile bebek oğluna bakmaları konusunda güvenmiyordu.

Henrietta’ya gelince, Conrad’ın ona zarar vermesinin hiçbir yolu yoktu; küçük kız inanılmaz derecede ürkekti ve Conrad’ın ona zarar verebileceği kadar asla yaklaşamazdı; zaten, güvenliğini sağlamak için muhafızlar onu 24 saat boyunca takip ediyordu. Conrad kıza zarar vermeye kalkışsa bile, önüne bir süngü duvarı kurulur ve anında öldürülürdü.

Bu yüzden şimdilik Linde’nin sevdiği başka bir şey bulmasını beklemek zorundaydı, sonra Conrad onu elinden alarak ona eziyet edecekti! Böyle bir şey yapmanın heyecanını şimdiden hissedebiliyordu. Linde’nin rahatsız olmuş yüzünü görememesi üzücüydü ama çığlığı bile ona yetmişti; zihninde tekrar tekrar canlanıyor, bu tür şeyleri düşünmek yüzünde şeytani bir sırıtışa neden oluyordu.

Berengar’a gelince, güçleri soruşturma yürütürken, Linde’nin çok sevdiği üç kediyi bizzat kendisi gömdü ve sevgilisini banyoya götürerek temizledi. Evcil hayvanlarına yapılan bu barbarca muameleden dolayı son derece perişan olan kadın, hıçkıra hıçkıra ağlamayı bir türlü durduramadı.

Berengar, bu kriz anında onu teselli etmeye çalışıyordu; kadın da ona sıkıca sarılmış ve ipeksi çilek sarısı saçlarını okşamıştı.

“Yemin ederim bunu yapanı bulacağım ve sefil hayatına son vereceğim!”

Berengar başkalarını teselli etme konusunda pek de iyi değildi; yapabileceği en iyi şey Linde’nin yanında olmak ve kedilerin intikamını alacağına söz vermekti. Linde hıçkırarak ağlıyordu, ama bir cümleyi söylemeyi başardı.

“Neden… neden biri bunu yapar? Bunu hak etmek için ne yaptım?”

Berengar anında kızı yakaladı ve onu tekrar teselli etmeye çalışırken kucakladı.

“Bu senin suçun değil; aksine, benim suçum. Çok fazla düşman edindim, bir şekilde Kaledeki birilerine ulaşmış olmalılar ve bu da bana karşı bir uyarı şekli! Bunu kimin planladığını bulduğumda, Kalelerini yerle bir edip ailelerini gözlerinin önünde katledeceğim!”

Berengar son derece öfkelenmişti; bu olay onun üç hassas noktasını da alt üst etmişti. İlk olarak, kendi evi üzerindeki otoritesini ve kontrolünü sorguluyordu. Düşmanlarının böyle bir şeyi bu kadar kolaylıkla başarabileceğini bilerek geceleri rahat uyuyamayacaktı.

İkinci olarak, bu onun için bir tehditti ve sevdikleri ile Berengar tehditlere tahammül etmiyordu. Böyle bir şey yapmak, birinin yeteneklerine o kadar güvendiği anlamına geliyordu ki, Berengar kimliğini öğrense bile ona zarar veremeyeceğine inanıyordu ve bu kadar büyük bir kibire tahammül edemezdi.

Üçüncüsü ve en önemlisi, bu vahşi eylemin sorumlusu olan o şerefsiz, olabilecek en kötü şekilde sınırı aşmıştı; kadınlarından birini ağlatmıştı ve bunun cezası ölümdü. Berengar, Linde’nin çığlık atmasına kimin sebep olduğuyla ilgilenmiyordu; hepsi onun gazabının tüm gücüyle karşı karşıya kalacaktı!

Bir süre sonra çift nihayet banyodan çıktı ve Berengar, Linde’yi odalarına gönderdi; Henrietta’yı da onun yanına yatırdı. Oda, en seçkin ve sadık birlikleri tarafından sürekli olarak korunuyordu. Birçok savaşta yanında görev yapmış, onu ve ailesini korumak için hayatlarını riske atacak, ona asla ihanet etmeyecek adamlar.

Bu işleri hallettikten sonra Berengar, iktidar koltuğuna oturdu ve bol miktarda alkol tüketti; suçlu ortaya çıkana kadar burada oturacak ve sonra intikamını alacaktı. Tüm deliller toplanana kadar koca bir gece geçti: baş aşçı, koridordaki hizmetçi, kan izi ve cinayet silahının etrafına sarılmış kan lekeli giysiler.

Bütün bu deliller, Berengar buz gibi bir ifadeyle kafatası kadehinden içerken önüne toplanmıştı. Muhafız komutanı, delilleri önüne getirdikten sonra Berengar’a yaklaştı ve suçlamalarına başladı.

“Sayın efendim, tüm işaretler Conrad’ın fail olduğunu gösteriyor; odasına giden bir kan izi var. Penceresinin altındaki bir çalılıkta, cinayette kullanılan silahın etrafına sarılmış, kan lekeli tuniğini bulduk. Hatta, suçtan kısa bir süre önce avluya girdiğini gören bir görgü tanığı bile var. Baş aşçı ve tüm personeli de, Conrad’ın günün erken saatlerinde kendisine bir bıçak vermesini emrettiğini, ancak bunun nedenini açıklamadığını doğrulayabilir.”

Bu noktada Berengar öfkeyle dolup taşmıştı; ancak mantığı ona, birkaç evcil hayvanı öldüren meşru Dük’ü öldürmesinin pek de doğru olmadığını söylüyordu. Yine de bir şeyler yapılması gerekiyordu ve bu nedenle Berengar aklındaki soruyu sordu.

“Çocuk şimdi nerede?”

Muhafız birliğinin komutanı, efendisinin isteğine karşılık olarak bilgisini hızla paylaştı.

“Şu anda odasında tutuluyor; kaçmaması için kapının dışında nöbetçiler bekletiyoruz. Sayın Ekselansları, genç Dük ile ne yapmamızı istiyorsunuz?”

Berengar birkaç saniye düşündükten sonra şok edici bir açıklama yaptı.

“Hiçbir şey… Oğlanla bizzat ben konuşacağım. Siz diğerleri ise, ölüm cezası karşılığında bu konuşmanın içeriğini kimseye anlatmayacağınıza yemin edin.”

Berengar’ın gözlerindeki öldürücü bakışı gören, konuşmaya şahit olan odadaki herkes bu konuda sonsuza dek sessiz kalmaya yemin etti.

“Ölüm acısı üzerine yemin ederim ki, burada gerçekleşen konuşmanın içeriğini asla ifşa etmeyeceğim.”

Ardından Berengar, halkın dağılmasını işaret etti. Daha sonra derin bir iç çekerek sandalyesinden kalktı ve Conrad’ın odasına doğru yürüdü. Sonunda oraya vardığında, muhafızlar onu selamladı ve Berengar emrini verdi.

“Aç onu!”

Bunun üzerine muhafızlar başlarını sallayarak Conrad’ın odasına giden kapıyı açtılar; tam onu ​​takip edip içeri girecekken Berengar elini kaldırarak onları durdurdu.

“Dışarıda kalın ve kimsenin içeri girmemesine dikkat edin.”

Muhafızlardan biri karara hemen itiraz etti.

“Sayın efendim, bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum…”

Oysa uyarısının karşılığında aldığı tek şey, bin güneşin öfkesiyle yanan nefret dolu bir bakıştı; bunu görünce hemen ağzını kapattı ve söylenenleri yaptı. Ardından Berengar odaya girdi ve kapıyı arkasından kapatıp yerine kilitledi.

İçeri girdiğinde Berengar, Conrad’ın kendisine gergin bir ifadeyle baktığını gördü. Nasıl bu kadar çabuk yakalandığını anlamamıştı. Berengar buz gibi soğuktu ve yavaşça pencereye yaklaştı, pencereyi açtı ve yaz şafağının soğuk esintisinin üzerine vurmasına izin verdi.

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından, pencerenin yanındaki duvara yaslandı ve kollarını kavuşturduktan sonra sessizliği bozdu.

“Conrad, beni aydınlatırsan çok şaşırdım… Bu kadar iğrenç bir suçun sorumlusunun kim olduğunu anladıktan sonra bile seni cezalandırmayacağıma mı inandın? Yoksa insanlık tarihinin en inanılmaz derecede aptal suçlusu musun? Gerçekten de bunu senin yaptığını öğrenmeyeceğime mi inandın?”

Conrad bunu yaparken hemen saf numarası yaptı ve Berengar’dan gözlerini kaçırdı.

“Ne hakkında konuştuğunuzu hiç anlamıyorum…”

Bunun üzerine Berengar içini çekti ve ses tonunu baskıcı bir tiranınkine benzer şekilde yükseltti.

“Doğrudan odanıza giden bir kan izi var, kurbanların kanına bulanmış tuniğiniz pencerenizin altındaki çalılıkta cinayet silahının etrafına sarılı halde bulundu ve olaydan kısa bir süre önce sizi olay yerinin yakınlarında görebilecek görgü tanıkları var.”

Üstelik, mutfak personelimin tamamı sizin gelip cinayet silahını ellerinden aldığınıza şahitlik edebilir. O yüzden bu numarayı bırakın ve sorularımı cevaplayın. Neden böyle bir şey yaptınız? Krallığı yönetme şeklimden o kadar mı memnun değilsiniz ki, sevgilimin evcil hayvanlarını öldürmekle tehdit etmeye başvuruyorsunuz?

Suçüstü yakalandığını fark eden Conrad gülmeye başladı ve sonunda Berengar’a hiç beklemediği bir soru sordu.

“Kendine o kadar büyük bir saygınlık besliyorsun ki, bunu seni tehdit etmek için yaptığımı mı sanıyorsun? Bunun seninle hiçbir ilgisi yok, Berengar!”

Berengar bunu duyunca çok şaşırdı; çocuğun böylesine alçakça davranmasının başka bir nedenini aklına getiremedi ve bu nedenle çocuğun bu davranışının nedenini sordu.

“Öyleyse neden?”

Conrad öfkeyle dişlerini gıcırdattıktan sonra avaz avaz bağırdı.

“O sürtüğe haddini bildirmek için!”

Conrad’ın saldırısının hedefinin kendisi değil, sevgilisi olduğunu duyan Berengar’ın zihni anında öfkeyle doldu. Öfkesini artık kontrol edemez hale geldi ve tüm mantıklı düşüncelerini hızla tüketti. Mantığını ve aklını yok edebilecek tek şey, sevdiklerini hedef alan bir saldırıydı.

O, hedef olmaya müsaitti, ama değer verdiği kişiler kesinlikle dokunulmazdı. İçindeki yakıcı öfkeye rağmen, Conrad’a soğuk ve kayıtsız bir ifadeyle baktı; bu da onun tamamen sakin olduğu izlenimini uyandırıyordu. Bunu yaparken, yavaş yavaş kendini göstermeye başlayan şafağın ışığına dikkatini çevirdi ve Conrad’ı yanına çağırdı.

“Conrad, buraya gel. Sana bir şey göstermek istiyorum…”

Conrad, Berengar’ın neden bu kadar sakin olduğunu anlamamıştı, ancak saflığı yüzünden en ufak bir tehlike hissetmemişti; çünkü Berengar onu asla bu kadar ani bir şekilde öldürmezdi. Sonuçta, ani ve açıklanamayan bir ölümle karşılaşsaydı, Avusturya’nın diğer lordları ona karşı ayaklanırdı. Bu nedenle, Berengar’ı memnun etmek için yanına yürüdü, açık pencerenin önünde durup güzel gün doğuşunu seyretti.

Genç Tirol Kontu, Berengar’ın yanına vardığında, Conrad’la tüyler ürten bir tonda konuşmaya başladı.

“Conrad… Bana bir şey söyle. Sevdiklerime zarar vermenin cezasının ne olduğunu biliyor musun?”

Conrad, bakışlarını hemen güneşin doğuşundan Berengar’ın sakin ve metanetli haline çevirdi ve alaycı bir sırıtış takındı; Berengar’ın onu öldürmeyeceğinden son derece emindi ve bu yüzden kibirli bir şekilde Berengar’a meydan okudu.

“Hayır, ne?”

O anda, Berengar’dan öldürücü bir aura yayıldı ve gözlerinden yansıdı; bu aura ortaya çıktığı anda Berengar, Conrad’ın suçlarının cezasını açıkladı.

“Ölüm!”

Conrad bu sözlere tepki veremeden, Berengar onu pencere camından aşağı itti ve çocuk baş aşağı aşağıdaki taş avluya düştü. Kafası sert yüzeye temas ettiği anda olay yerinde öldü. Conrad gerçekten ve tamamen ölmüştü ve onun ölümüyle birlikte güçlü Habsburg Hanedanlığı da sona erdi.

Berengar ise, suç mahalline soğuk bir bakışla kısa bir süre baktıktan sonra, yüzünde kayıtsız bir ifade ve gözlerinde öldürücü bir parıltıyla Conrad’ın odasından ayrıldı.