Çelikten Tiranlık – Bölüm 225

Bölüm 225: Bütçeyi Dengelemek

İsyanın bastırılmasıyla Berengar iktidara yükselişini güvence altına almıştı. Avusturya’nın resmi dükü olarak Berengar, ordularını olası saldırılara karşı sınırları korumak ve elbette iç güvenliğe yardımcı olmak üzere görevlendirdi. Böylece Berengar, Avusturya’da barış ve istikrar dönemini kurarak reformlarını az direnişle başarıyla uygulamaya koydu.

Bu nedenle, genç Dük şu anda ofisinde oturmuş, Lordlar Kamarası tarafından hazırlanan harcama raporlarını inceliyordu. Şu anki en büyük askeri harcama kalemi Donanmanın genişletilmesiydi. Orduya gelince, Berengar zorunlu askerliği durdurmuş ve mevcut büyüklüğünü korumuştu. Barış zamanında sadece gönüllü asker alımına izin veriyordu. Bu nedenle, eskisine göre çok daha az fon gerektiriyordu.

Orduya asker alımı için ayrılan giderler ise artık Avusturya genelindeki tarım reformlarını finanse etmek için kullanılacaktı. Şu anda, tarım ve eğitim sektörleri, yeni kurulan barış zamanı bütçesinin en önemli iki kalemini oluşturuyordu.

Berengar, toprak genelinde kendi kendine yeten, mekanize bir tarım sistemi oluşturmaya ve standart nüfusun eğitimini artırmaya odaklanarak, teorik olarak iş gücünü ve toplumunun askere alınabilir kesimini önemli ölçüde geliştirebilirdi.

Şu anda Berengar’ın odak noktası, dört tarlalı sistemi, sulama borularını ve fosfatlı gübreyi tüm bölgeye yaymaktı. Tirol bu stratejileri geniş ölçüde geliştirmeye başlamış olsa da, Avusturya’nın geri kalanında tarımsal reformun eksikliği şüphesizdi. Bu nedenle Berengar en basit olanla işe başladı. Mekanizasyonun kitlesel olarak uygulanması, sistemin gelişmesi için birkaç yıl beklemek zorunda kalacaktı.

Berengar yoğun bir şekilde çalışırken kapısına birinin vurduğunu duydu ve hemen kapıyı açtı.

“Girin”

Hiç kimseyi şaşırtmayacak şekilde, Berengar’ı çalışma sırasında ziyaret eden kişi Linde’den başkası değildi. Her zamanki gibi büyüleyiciydi ve o anda beyaz işlemeli gök mavisi bir elbise giymişti. Bu elbise, Berengar’ın krallığa tanıttığı tipik moda tarzındaydı. Esasen önceki hayatındaki Tudor ve Elizabeth dönemi elbiselerinden esinlenilmişti.

Ancak tüm bunların en ilginç yanı Linde’nin gösterişli mücevherleriydi; bunlar, içine gök mavisi elmaslar işlenmiş beyaz altındandı. Beyaz altın doğal olarak bulunan bir malzeme değildi; sarı altın ve nikel, gümüş veya paladyum gibi diğer malzemelerin karıştırılmasıyla elde edilmesi gerekiyordu. Bu nedenle Berengar, gümüşün yerini almak ve talebi artırmak için bu gösterişli maddeyi mücevher endüstrisine sokmuştu. Sonuçta, bu tür lüksler o an sadece Avusturya’da bulunabiliyordu.

Muhteşem mücevherlere gelince, bunlar son derece nadir bulunan mavi elmaslardı ve Berengar, Linde’ye bir imparatoriçeye yakışır bir mücevher seti sağlamak için Bizans ticaret bağlantıları aracılığıyla bu değerli taşları Hindistan’dan ithal etmek için önemli bir masraf yapmıştı.

Elbise ve mücevherler, gökyüzü mavisi gözleri ve çilek sarısı saçlarıyla mükemmel bir uyum içindeydi. Bu nedenle, Berengar, kız odasına girdiğinde görünüşüne o kadar şaşırdı ki, ağzı açık kaldı.

Bu, kadının yeni mücevher takımını aldığından beri ilk kez gösterdiği andı ve Berengar fazlasıyla etkilenmişti. Oturduğu yerden kalkıp kadınla orada ve o anda sevişmek için can atıyordu, ancak o sadece içgüdüleriyle yaşayan bir hayvan değildi, bu yüzden bu tür düşünceleri bir kenara bırakmadan önce kendini sakinleştirdi.

“Aşkım, aklında bir şey mi var?”

Linde cevap vermedi. Bunun yerine, oturduğu masaya doğru yavaşça yaklaştı. Muhteşem göğüslerini sergileyerek Berengar’ı baştan çıkardıktan sonra, daha önce fark etmediği bir dosyayı elinde tutarak kafasına vurdu.

“Sevgilim, nereye bakıyorsun? Gözlerim burada!”

Kızın kendisiyle dalga geçtiğini gören Berengar, kıkırdamaya başladı ve dosyayı alıp okumaya koyuldu. Belgede, Dış Yardıma yönelik fonların artırılması talep ediliyordu. Ancak hem Berengar hem de Linde, bu talebin gerçekte ne için olduğunu biliyordu.

Dış Yardım, Berengar’ın tüm istihbarat harcamaları için sunduğu harcama raporuydu. Bunun nedeni basitti; casus ağı resmi olarak mevcut değildi, ancak herkes onun bir casus ağı olduğunu biliyordu. Bu ağı finanse etmek için bir paravan şirkete ihtiyacı vardı. Aksi takdirde, hükümet harcamalarının muhasebesinde büyük bir açık oluşacak ve bu da potansiyel gözlemcilerin hemen şüphelenmesine neden olacaktı.

Böylece Berengar, ulusal bütçenin belirli bir bölümünü “Dış Yardım”a ayırmayı tercih etti. Elbette, bu kaynakların tamamı Berengar’ın istihbarat ajanlarının ihtiyaç duyduğu işe alım, eğitim, görevlendirme ve diğer kaynakların finansmanına gitti. Berengar, fon talebini hızla imzalayıp yüzünde bir gülümsemeyle Linde’ye geri verdi; bunu yaptıktan sonra, kendi belgesini de ona verirken güzel genç sevgilisinden bir ricada bulundu.

“Sevgilim, senden bir şey rica etmem gerekiyor. Kurduğumuz ilkel casus ağını tam teşekküllü bir istihbarat departmanına dönüştürmenin zamanı geldi. İşte kurulacak temel yapının listesi, sen de uygun gördüğün değişiklikleri yapabilirsin.”

Yapı, Linde’nin önceki hayatında internette gördüğü CIA’nın temel sistemine ilişkin bir şemaya gevşek bir şekilde dayanıyordu. Linde’nin resmi rütbesi ve unvanı İstihbarat Direktörü olacaktı ve mevcut pozisyonlar için uygun gördüğü herkesi kadroya dahil edebilecekti. Bu yapısal revizyonun diğer önemli özelliği ise yeni ajanlar için bir eğitim tesisinin kurulmasıydı.

Linde tasarıma baktı ve Berengar’ın isteğini kabul etmeden önce başını salladı.

“Biraz zaman alabilir, ama sizi temin ederim ki en geç iki yıl içinde tamamlanacak.”

Berengar gülümsedi ve başını salladı; istediği revizyon, ortaçağda yarı modern bir istihbarat teşkilatı oluşturmaktı; bu kolay bir iş değildi. Ancak Linde’nin görevi yerine getirebilecek kadar yetenekli olduğuna güveniyordu ve cevap vermeden önce sadece başını okşadı.

“Bunu başarabileceğini biliyorum!”

Linde, yapıyı iki alt departmana, iç ve dış istihbarata, olanak sağlayacak şekilde değiştirmek ve bu iki grubun düzenli olarak iletişim kurabilmesi için sistemi ayarlamak üzere hemen fikirler geliştirdi.

Linde entrika konusunda bir dahiydi ve bu nedenle Berengar, işin geri kalanını onun hayal gücüne bıraktı. Sonuçta, yönetim alanı Berengar’ın güçlü yönü değildi, önceki hayatından kalma bir taslağı vardı ve hepsi bu kadardı.

Bunun üzerine Linde odadan çıkıp işine koyulmak üzereyken Berengar onu durdurdu.

“Bu arada, sana bir hediyem var!”

Linde hızla arkasını döndü ve gözlerinde bir miktar şüpheyle Berengar’a baktı. Ancak Berengar’ın masanın altından hediyeyi aldığını görünce, gökyüzü mavisi gözleri heyecanla büyüdü ve gözlerinde anında yaşlar birikmeye başladı.

Berengar’ın elinde altın gözlü minik bir siyah kedi yavrusu vardı. Çok değerliydi ve Berengar onu Linde’ye götürüp ellerine verdi.

“Bu küçük kızı yol kenarında buldum ve senin de kendine bir evcil hayvan edinmenin zamanı geldiğini düşündüm. Umarım sakıncası yoktur. Söz veriyorum, bu sefer ona zarar gelmesine izin vermeyeceğim!”

Linde, yanaklarından süzülen gözyaşları ve yüzündeki geniş gülümsemeyle hemen küçük kediyi okşamaya başladı, onu sevgiyle kucakladıktan sonra yumuşak bir sesle onunla konuştu.

“Merhaba, sevimli küçük kedicik! Sana ne isim vereyim?”

Berengar bir an düşündükten sonra uygun olduğunu düşündüğü bir isim buldu.

“Peki ya gece gölgesi?”

Linde ona sert bir bakış attıktan sonra isim verme eğilimleri hakkında yorumda bulundu.

“Zehirden sonra mı? Ciddi misin? İsim seçme konusunda berbat birisin!”

Kediyi sevgiyle süzdükten ve çenesini okşadıktan sonra Linde bir isim buldu.

“Güzel koyu renkli kürkünden dolayı sana Midnight diyeceğim!”

Linde’nin mutlu olduğunu gören Berengar gülümsedi ve ardından sevgilisi, omzuna yerleştirdiği yavru kediyle birlikte ona sarıldı. Linde, Berengar’a sıkıca sarılırken, ona yürekten teşekkür etti.

“Teşekkür ederim!”

Berengar, ona teşekkür edip başını sallarken, parlak çilek sarısı saçlarını okşamaya başladı.

“Senin için her şey…”

Bunu söyledikten sonra Linde, Berengar’ı serbest bıraktı ve yeni yavru kedisini ofisinden çıkardı. Yapacak çok işi vardı; Hans’a ve yeni evcil hayvanına bakmanın yanı sıra, istihbarat ağını elden geçirmek ve genişletmek için de çalışması gerekiyordu ve bu yüzden ayıracak çok az zamanı vardı. Çift günlük işlerini bitirdikten sonra, gece geç saatlerde Berengar’a bu hediye için gereken teşekkürü edecekti.

Berengar ise masasına geri döndü ve ulusal bütçeyi onaylamaya devam etti. Şimdilik uygulamaya koyması gereken birçok reform vardı. Belgeleri imzalarken aklından geçen tek şey, bu alternatif dünyaya yeniden doğmuş olmaktan ne kadar mutlu olduğuydu. Eğer önceki hayatında Afganistan’da ölmemiş olsaydı, muhtemelen hayatının geri kalanını yalnız ve orduda geçirecekti.

Oysa şimdi isteyebileceği her şeye sahipti, yine de bu yetmiyordu. Hırslarının ateşi alevlenmişti ve onun gibi bir adam için dinlenme yoktu. Bu yüzden önümüzdeki günlerde Avusturya Dükalığı’nı yeni bir çağa taşımak için yorulmadan çalışacaktı.

Sanayi çağı ufukta görünüyordu ve o henüz bu çağın yüzeyine yeni yeni çıkmaya başlamıştı. Ancak, topraklarında Sanayi Devrimi gerçekleşmeden önce, Tarım Devrimi şekillenmeliydi. Bu nedenle, şimdilik bir kez daha tarıma odaklanmıştı.