Çelikten Tiranlık – Bölüm 240

Bölüm 240: Lambert’in Resmen Ölümü II

Sieghard birkaç an sessizce oğluna baktı; bu süre boyunca tek yaptığı viski bardağını yavaşça içmekti. Bardağı bitirdikten sonra aklındaki düşünceleri dile getirmeye başladı.

“Sen daha çocukken, yetişkinliğe kadar yaşayacağına inanmıyordum. Sonuçta, o zamanlar çok hastaydın. Bu yüzden tüm çabalarımı Lambert’i halefim olarak yetiştirmeye yoğunlaştırmıştım. Seni tembel ve savurgan bir hayata terk ettim ve dürüst olmak gerekirse, umursamadım; çünkü reşit olmadan öleceğinden emindim.”

Buna rağmen, yıllarca anlamsız eğlencelerle uğraştınız ve ailemin adını lekelediniz. Yine de buna katlandım çünkü kendime sürekli yakında öleceğinizi ve Lambert’in varisim olacağını söylüyordum. Bir buçuk yıl kadar önce hastalandığınızda, her şeyin bittiğini, öleceğinizi ve artık ailemin tarihinde kara bir leke olmayacağınızı varsaydım.

Ama bir kez daha beni şaşırttın. Mezardan sürünerek çıktın ve hayata geri döndün. Sonraki günlerde tamamen farklı bir insan oldun; azimli, zeki ve yetenekli. Sanki artık benim oğlum bile değildin.

Yarım yıl içinde Kufstein’e hiç beklemediğim kadar büyük bir zenginlik ve başarı getirdiniz. Bir yıl sonra ise Avusturya Dükü oldunuz. Sizin hakkınızda yanıldığımı söylemek yetersiz kalır.

Lambert’in layık bir halef olduğunu düşünürken, eksikliklerini görmezden geldiğimi fark ettim; senin doğal olarak ölmeni beklemek yerine, seni zehirledi ve bu Hanedanın layık bir üyesi olduğunu göstermeye başladığında hayatına yönelik birçok başka girişimde bulundu.

Sana ve kardeşine kötü bir baba olduğum için duyduğum suçluluk duygusu, unvanımı ve topraklarımı sana devretmeme neden oldu ve şimdi biliyorum ki bu, hayatımda verdiğim en mükemmel karardı. Bunu göz önünde bulundurarak, bana karşı dürüst olmanı istiyorum, çünkü bana ne söylersen söyle, bununla başa çıkabilirim. Öyleyse aklımdaki soruyu sana sormama izin ver… Lambert öldü, değil mi?

Bu uzun konuşmayı dinledikten sonra, Berengar’ın duyguları konuşma boyunca iniş çıkışlarla doluydu; başlangıçta babasına Lambert’in Hristiyanlığı düşmanlarından korurken savaşta şanlı bir şekilde öldüğünü söylemeyi planlamıştı. Yine de, babasının mavi gözlerindeki bakışı görünce, adama yalan söyleyemeyeceğini anladı ve bu yüzden kadehinden bir yudum içmeyi tercih etti. İçindekileri bitirip alkolün verdiği zihinsel sarhoşluğu yaşadıktan sonra, ağzını açtı ve gerçeği açıkladı.

“Lambert bir süredir ölü… O ahmak, benim ve ailemin hayatına son vermek amacıyla topraklarımıza bir orduyla saldırdı. Ben de kendi ordumu Oberstdorf’ta onunla buluşmak üzere gönderdim ve orada kaotik bir katliam yaşandı. O alçak gözümü benden aldı ve bunu yaparak kendi hayatıyla bedel ödedi.”

Sieghard bunu duyunca kaşlarını çattı. Ancak ifadesi umutsuzluğa değil, anlayışa bürünmüştü. Derin bir iç çektikten sonra, adam Berengar’a bardağını doldurmasını işaret etti ve Berengar da hem kendisine hem de babasına birer kadeh daha doldurdu. İki adam bir süre sessizce içtikten sonra Sieghard konuşmaya başladı.

“Üzgünüm, Berengar…”

Bunu duyan Berengar, babasının oğlunun ölüm haberine böyle bir tepki vereceğini beklemediği için şaşkına döndü. Bu nedenle Berengar, kafa karışıklığını gidermeye karar verdi.

“Hakkında?”

Sieghard düşüncelerine devam ederken yüzünde ciddi bir ifade vardı.

“Her şey için. Eğer ikinize de daha iyi bir baba olsaydım, böyle bir duruma düşmenize izin vermezdim. İki kardeş arasındaki kinin o kadar büyük olduğunu ve Lambert’in size bir kurtuluş şansı verdikten sonra bile sizi öldürmeye çalıştığını bilmek beni üzüyor. Daha iyi bir insan olsaydım, başınıza gelen tüm kötü şeyleri engelleyebilirdim.”

Berengar, cevap vermeden önce birkaç saniye sessizce bardağından bir yudum aldı. Cevap verdiğinde yüzünde sert bir ifade vardı.

“Özür dilemenize gerek yok; hayatımda yaşanan her şey beni ben yaptı; Lambert’in hayatıma yönelik girişimleri olmasaydı, bugün olduğum kişi olmazdım. Saflığımdan hiç uyanmasaydım nasıl bir hayat yaşayacağımı düşünmekten bile korkuyorum.”

Berenger daha sonra yüzünde sert bir ifadeyle göz bandını işaret etti ve konuşmasına devam etti.

“Bu, düşmanlarıma asla merhamet göstermemem gerektiğinin kalıcı bir hatırlatıcısı. Annemin isteği üzerine Lambert’i bağışlamamın sebebi, yumuşak kalpli olmamdı. Bu hatayı bir daha asla yapmayacağım.”

Bunu duyan Sieghard, Berengar’ın çok şey yaşadığını ve verdiği kapsamlı seferlerin azmini güçlendirdiğini anladı. Karşısındaki adam, bir yıl önce Kufstein’den ayrılıp rahat ve inzivaya çekilmiş bir hayat arayışına girdiğinde tanıdığı aynı oğul değildi.

Sieghard oğlunu neredeyse tanıyamıyordu, ama Berengar’ın ne düşündüğünü ve hırslarının ne kadar büyük olduğunu merak ediyordu, bu yüzden eski Baron bir kez daha kadehinden içti. Kadehini bitirdikten sonra Berengar’a doldurmasını işaret etti ve genç Dük ikisinin de kadehine daha fazla viski doldurdu. Bunu yaptıktan sonra Sieghard aklındaki şu soruyu sordu.

“Dük olmak size yeterli mi? Yoksa kral olmayı mı arzuluyorsunuz?”

Bunu duyunca Berengar, planlarından bazılarını babasına açıklamaya karar verdi. Bunun birkaç sebebi vardı; her şeyden önce, adam aileden biriydi ve Berengar’ın statüsü yükselirse, kendisinin de statüsü yükselecekti.

İkincisi, yaşlı adam emekli olmuş ve krallığını Berengar’a vermişti. Dolayısıyla, Berengar’ın planlarına karşı olsa bile, yapabileceği bir şey yoktu. Üçüncüsü, Berengar büyük hırsları hakkında her şeyi açıklamayı planlamıyordu, sadece bundan sonra ne olacağını anlatacaktı. Bunu göz önünde bulunduran Berengar, babasının sorusuna yüzünde kibirli bir ifadeyle cevap verdi.

“Şimdilik, geçen yıl boyunca elde ettiğim kazanımları pekiştireceğim. Reformlarımı uygulayacağım, orduyu genişleteceğim ve büyük bir donanma kuracağım. Avusturya kendi ayakları üzerinde durabilecek duruma geldiğinde, kendimi Avusturya Kralı ilan edeceğim.”

“Eğer İmparator statümü sıradan bir Dük’ten tam yetkili bir Kral’a yükseltmeyi reddederse, bağımsızlığım için savaş açacağım. İmparatorluk savaşa ne kadar asker getirirse getirsin, ben galip geleceğim. Sonunda, ister barış yoluyla ister kan dökülerek olsun, Kral olacağım; bu kaçınılmaz.”

Bunu duyan Sieghard, oğlunun böylesine büyük hırslara sahip olmasına, hatta kendisini kral ilan etme hakkı için savaşa girmeye hazır olmasına şaşırdı. Öte yandan, Berengar’ın bunu yapabilecek imkanlara sahip olduğunu da anlıyordu. Sonuçta, adam Avusturya’yı Bavyera işgalinden geri almış ve aynı zamanda Tirol’e yapılacak bir işgali de engellemişti.

Sieghard böyle bir geleceği düşündükçe yüzünde geniş bir gülümseme belirdi; böylece düşüncelerinin dudaklarından dökülmesine izin verdi.

“Oğlum… Avusturya Kralı! Bu hayatta böylesine büyük başarılara ulaşacağını düşünmüştüm. Beni hayal kırıklığına uğratma, oğlum!”

Bunun üzerine baba ve oğul biraya geçerken kahkahalara boğuldular. Berengar geceyi babasına yaptığı her türlü alkollü içeceği tanıtarak geçirdi. Güçlendirilmiş şaraptan, sert biralara ve damıtılmış içkilere kadar her şeyi denedi. İçki içerken Sieghard oğluna son bir tavsiye verdi.

“Oğlum, Lambert’in ölümüyle ilgili gerçeği annene veya kız kardeşine söyleme. Bu onların hassas kalplerini daha da kırar.”

Berengar, Sieghard’ın sözlerine sessizce başını salladı. Babası bu konuda bu kadar açık sözlü olmasaydı, o da ona yalan söylerdi. Bunu söyledikten sonra, Berengar elindeki kadehten biraz daha içti. Bu altın kadeh, her zamanki gibi kafatası kadehi değildi. Babasının önünde Lambert’in kafatasından içmenin uygunsuz olacağını düşünmüştü. Bu yüzden farklı bir kadeh hazırlamıştı.

Gecenin ilerleyen saatlerinde Berengar’ın diğer aile üyeleri geri döndü; yüz ifadelerine bakılırsa, tıpkı Berengar’ın babasıyla yaptığı gibi heyecanlı bir konuşma yapmışlardı. Ancak Gisela ve Linde’nin iyi geçinmesi Berengar için iyi bir işaretti. Görünüşe göre sorunlarını çözmeyi başarmışlardı.

Böylece ailesinin gelişiyle birlikte Berengar, altın kadehine bir kaşık vurarak onların dikkatini çekti; diğerleri de dikkatlerini ona çevirdikten sonra, uzun zaman önce hazırladığı sözleri söylemeye başladı.

“Anne, Henrietta, bir duyurum var. Bunu söylemenin kolay bir yolu yok, o yüzden doğrudan söyleyeceğim. Lambert öldü; Töton Şövalyeleri Büyük Üstadı’ndan, doğuyu Altın Orda’nın putperestlerinden savunurken savaş alanında şanlı bir şekilde öldüğüne dair haber aldım.”

Gisela bunu duyunca şok içinde elindeki bardağı düşürdü ve Henrietta gözyaşlarına boğuldu. Sieghard, bu zor zamanda karısını teselli etmek için ellerini tuttu. İki kadın da Lambert’in ölümüne yas tutarken gözyaşlarına boğuldular ve böylece Berengar, Sieghard ve Linde gerçeği bilen tek kişiler oldular.

Berengar, annesi ve kız kardeşinin, Lambert’in ölümüne kadar kötülük yolunda ilerlemeye devam etmesine rağmen ona hâlâ sevgiyle bakabilmeleri için bu açıklamayı uydurmuştu. Gerçekte, Lambert için kurtuluş yoktu; kardeşini ve eski nişanlısını öldürme girişiminde ölmüştü. Eğer bir ahiret varsa, onu yalnızca sonsuz cehennem ateşi bekliyordu. Öte yandan, eğer cehennem gerçekten varsa, iki kardeş bir gün mutlaka bir araya gelecekti.