Çelikten Tiranlık – Bölüm 259

Bölüm 259: On Dördüncü Doğum Günü I

Haftalar geçmişti ve nihayet Adela’nın doğum günü yaklaşıyordu; bu nedenle Berengar, Kufstein Kalesi’nden çoktan ayrılmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, Linde de onunla gelmeye davet edilmişti; iki kadınının iyi geçinmeye başladığını düşünüyordu, bu da iyi bir işaretti.

Bunun sebebinin, iki kadının arkasından gizlice buluşup onu Honoria ile yeni kurduğu ilişkisini bitirmeye ikna etmek için komplo kurduklarından haberi yoktu. Bu yüzden, sevgilisinin koluna sarılmış, onu sıkıca kucaklamış bir şekilde, Graz’a daha da yaklaştıran arabasında otururken keyfi yerindeydi.

Linde o anda kaşlarını çatmıştı; Berengar’ın ona gösterdiği sevgiye rağmen, bu arabada istenmeyen biri vardı ve bu kişi Henrietta değildi. Küçük kız da oradaydı, ancak ortamı bu kadar bozan kişi Honoria’dan başkası değildi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Berengar kıza tek başına güvenmiyordu; kız şımarık, kendini beğenmiş bir veletti ve bu davranışını düzeltmek için önlemler almaya başlamış olsa da, sonunda Kufstein’da kendisi yokken sorun çıkarmasına izin vermektense onu Adela’nın doğum gününe götürmeye karar vermişti.

Honoria kaba davranışından dolayı özür dilemiş olsa da, Linde kızın varlığından hâlâ rahatsızdı. Berengar’ın kıza yönelik niyetlerinin bu aşamada esas olarak siyasi olduğunu bilmesine rağmen, Berengar’ın genç ve saf prensese aşık olabileceğinden endişeleniyordu.

Böylece Berengar ve arkadaşları Graz’a varmayı beklerken arabada garip bir sessizlik hakimdi. Günün büyük bir kısmı geçtikten sonra kervan nihayet Graz’a vardı ve tek ziyaretçiler onlar değildi.

Kont Otto, Berengar’ın hükümetinde saygın bir konuma sahipti; Dük’ün Konseyi’ndeydi ve Kont olarak Steiermark’ın fiili valisiydi. Bu, Berengar’ın nişanlısı olan kızı Adela sayesindeydi. Ancak Otto, Bavyera işgaline karşı Berengar’ın yürüttüğü kampanyada adını duyurmuştu ve bu nedenle diğer Kontlar tarafından büyük saygı görüyordu.

Berengar ve arabası kalenin avlusuna girdiğinde, Kont Otto ve ailesi tarafından karşılandılar. Arabadan ilk inen Berengar oldu, ardından Linde, sonra Henrietta ve son olarak Honoria geldi.

Adela, bu güzel genç kızın rakibi olduğunu ve büyük olasılıkla Prenses Honoria olduğunu anlamak için tek bir bakışa ihtiyaç duydu. Adela’nın şikayetinin farkında olan Ava’nın yüzünde geniş bir sırıtış vardı; kızın Berengar’a bakış şeklinden, ona karşı hisleri olduğunu anında anlayabilmişti.

Kont Otto da bunu fark etti ve kendini aşağılanmış hissetti; Berengar sadece sevgilisini değil, nişanlısının doğum günü kutlamasına başka bir genç kadını da getirmişti. Buna rağmen Berengar, Kont’a yaklaştı ve onu selamladı.

“Amca! Hâlâ bu kadar sağlıklı olduğunu görmek çok güzel.”

Kont Otto sadece başını salladı, bakışları Honoria’dan hiç ayrılmadı. Henrietta ise mahcup bir şekilde amcasını selamladı.

“Amca…”

Küçük kız, bunları söylerken Berengar’ın arkasına saklandı; doğası gereği utangaçtı ve arkadaş edinmeye başlamış olsa da, bu durum çoğu zaman kardeşinin itibarını zedelemekteydi. Yine de, tanımadığı insanlarla karşılaştığında hâlâ gergindi; sonuçta Kont Otto hayatında nadiren yer alıyordu. Sonunda, Kont Otto merakına yenik düşerek aklındaki soruyu sordu.

“Bu güzel genç kadın kim olabilir?”

Bunun üzerine Berengar, Honoria’ya kısa bir bakış attıktan sonra gözlerini amcasına çevirdi. Soruyu yanıtlarken gülümsedi.

“Bu Leydi Valeria; Bizans İmparatorluğu’ndan geliyor ve şu an için sarayımda misafir olarak bulunuyor. Kufstein’da tek başına düzgün davranacağına güvenmedim, bu yüzden onu yanımda getirdim.”

İşin aslı buydu, ama nedense Kont Otto, ilişkilerinin bundan daha fazlası olduğunu düşünüyordu. Honoria ise bunu duyunca surat astı; Linde’nin sinirlerini bozmaktan başka, sorun çıkaran biri değildi.

Ancak Berengar’ın sarayından uzaklaştırılmakla tehdit edildikten sonra, Berengar’ın tehdidini gerçekleştirip onu Bizans İmparatorluğu’na geri göndermesinden korkarak bu tür eylemlerden vazgeçmişti. Bu nedenle son birkaç gündür uslu duruyordu. Honoria, Kont Otto’yu saygıyla eğilerek selamladı.

“Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim, Kont Otto.”

Otto buna sadece başını salladıktan sonra dikkatini tekrar Berengar’a çevirdi.

“Evime hoş geldiniz, Majesteleri; kızımın doğum günü kutlamasının hoşunuza gideceğine inanıyorum!”

Berengar bunu duyunca başını salladı ve Kont Otto ile ailesinin peşinden içeri girdi. İçeri girerken küçük nişanlısına yaklaştı ve elini tuttu. Ancak kız, elini hızla çekip surat astı.

Berengar’ın başka bir kıza daha ilgi duymasına zaten sinirlenen Adela, bir de onu doğum günü kutlamasına getirme cüretini göstermişti. Bu durum Adela’yı çok incitti. Nişanlısının üzgün olduğunu gören Berengar, derin bir iç çekerek aklındakileri dile getirdi.

“Çok güzel görünüyorsun Adela; en son görüşmemizin üzerinden epey zaman geçti. Beni özledin mi?”

Adela sessizce surat astı, Berengar’la konuşmaya tenezzül etmedi. Linde ve Honoria’nın nişanlısına yapıştığını gördükten sonra Adela oldukça özgüvensizleşmişti. Sadece Berengar’ın hayatındaki konumuyla ilgili değil, aynı zamanda görünüşüyle ​​ilgili de.

Henüz büyümekte olmasına rağmen, cazibesinin Honoria gibi Doğu’dan gelen egzotik bir prensesin cazibesine ya da Linde gibi dolgun bir güzelliğin cinsel çekiciliğine denk olmadığını hissediyordu. Bu yüzden, şimdilik surat astı.

Sonunda Berengar odasına götürüldü ve Linde oradan ayrılarak kendi odasına yerleştirildi. Berengar’ın, Otto ve kızının çatısı altında sevgilisiyle cinsel ilişkiye girmesi, onlara karşı saygısızlık olurdu.

Bir süre sonra Linde, Adela ile yeniden bir araya geldi ve kızı kucakladıktan sonra onu göğsüne tıkıştırdı; bu sırada Adela’nın altın sarısı saçlarını okşadı ve kızı neredeyse boğdu.

“Ah tatlı küçük Adela, nasıl hissettiğini anlıyorum; ağlaman gerekiyorsa, hepsini dışarı bırak. Ben buradayım, senin için!”

Genellikle birbirleriyle didişen Linde ve Adela arasında beklenmedik bir ittifak kurulmuştu. Şimdilik, sevdikleri adamın etrafında oluşan bu garip üçlü, Honoria’ya karşı birleşmişti.

Kadın oldukları için, üzgün olduklarında doğal olarak teselliye ihtiyaç duyuyorlardı. Bu yüzden birbirlerine teselli sağlıyorlardı. Adela, Linde’nin büyük göğüslerinden kurtulmaya çalışırken gözyaşlarına boğuldu ve düşüncelerini dile getirirken hıçkırarak ağladı.

“Kızı buraya getireceğini hiç beklemiyordum! Çok kıskanıyorum!”

Bunun üzerine Linde içini çekerek Adela’yı teselli etmeye çalıştı.

“Berengar kıza aşık değil, en azından henüz değil. Onu, düşman olarak gördüğü kişilere karşı kullanacağı siyasi bir araç olarak görüyor. Nedense, gelecekte Fransa ile savaşacağından emin ve Fransa ile Bizans İmparatorluğu arasındaki ittifakı bozmak için elinden gelen her şeyi yapmak istiyor.”

Ayrıca, şimdi her zamankinden daha çok güçlü bir müttefike ihtiyacı var ve bu nedenle üçümüzü de evlendirmek için çok eşliliği uygulamaya koyması muhtemel. Buna rağmen, seni İmparatoriçe yapmak istiyor, bu da sana ne kadar değer verdiğini ve gelecekteki eşleri arasında ilk sırada yer almanı ne kadar önemsediğini göstermeli!”

Bunu duyan Adela, yavaşça burnunu çekerek gözyaşlarını silmeye başladı. Sakinleştikten sonra, Linde’nin söylediklerinin doğruluğunu sorguladı.

“Gerçekten mi?”

Adela bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu; karısı olarak yerinin alınmasıyla ilgili endişeleri gerçekleşmişti, bir bakıma Berengar çok eşli bir hükümdar olmayı planlıyordu, ancak yine de onun İmparatoriçesi ve ilk karısı konumunu koruyordu, bu da Berengar’ın ona karşı hala duyguları olduğu anlamına geliyordu.

Linde başını salladı ve Adela’nın saçlarını okşarken gülümsedi. Adela ise birden bir gerçeği fark edince buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Onu aksine ikna etmenin bir yolu yok, değil mi?”

Bunu duyunca Linde’nin gülümsemesi de acı bir hal aldı ve başını salladı. İkisi başlangıçta Berengar’ın Honoria ile yeni başlayan ilişkisine son vermek için komplo kurmuş olsalar da, Linde o zamandan beri Berengar’ın bu fikirden vazgeçmeyeceğini, çünkü ne kendisinin ne de Adela’nın böyle bir mesele yüzünden onu terk etmeye niyetli olmadığını anlamıştı.

Bu nedenle, Linde, Berengar’ı aksine ikna etmek yerine, Adela’yı bunun çabaya değmeyeceğine ve Berengar’ın onu hâlâ kadınları arasında birinci sırada gördüğüne ikna etmeye karar verdi. Sonuçta, Linde tüm bunlardan istediğini elde etmişti; bir gün Berengar’ın resmi karısı olacaktı ve bu onun için yeterliydi.

Linde’nin yüzündeki ifadeyi gören Adela içini çekti, ardından Linde’nin kollarından kurtularak içinde bulunduğu zor durumu kabullendiğini belirtti.

“Pekala… Kabul ediyorum, ama bu onun sevgisi için savaşmayacağım anlamına gelmiyor!”