Çelikten Tiranlık – Bölüm 270

Bölüm 270: Bir Yolculuğa Hazırlık

Berengar’ın geçmiş yaşamında, Avrupa’daki son Müslüman krallığı olan Granada Emirliği, 1492’de İspanyolların eline geçti; Granada’nın düşmesi ve Cebelitarık Boğazı’na erişim sağlanmasıyla birlikte İspanyollar, bilinmeyen yerlere doğru yelken açmaları için kaşifler görevlendirdiler.

Bunun sonucu olarak, Leif Erikson’un Vinland’a yaptığı seferden sonra kaybolan bu bilginin ardından, Christopher Columbus adlı bir adam Amerika kıtasını yeniden keşfetti. Bu keşif, Avrupa’nın gücünün genişlemesine ve daha önce bilinmeyen birçok kaynağın Avrupa’ya ulaşmasına yol açtı.

Ancak bu zaman çizgisinde yıl 1419 ve Granda Emirliği hâlâ ayakta. Katolik komşularına kıyasla, yüzyıllarca süren savaşlar nedeniyle büyük ölçüde zayıflamış durumda. Buna rağmen, İber Yarımadası’nın güney ucundaki bu küçük Müslüman krallık için işler değişmek üzereydi.

Berengar’ın Granada için büyük planları vardı. Basitçe söylemek gerekirse, güçlü Avusturya Dükü’nün müttefiklere ihtiyacı vardı ve ona göre düşmanının düşmanı dostuydu. İber Katoliklerinin ne kadar fanatik olduğunu düşünürsek, en uzun süredir düşmanları olan bu grubu kullanmak mantıklıydı. Bu nedenle Berengar, son birkaç aydır yeni ticaret filolarıyla bir ticaret elçisi hazırlamış ve Emirliğin içinde büyük yankı uyandırmıştı.

Amacı basitti: Granada Emirliği ile diplomatik ilişkiler kurmak ve onları yeterli silahla donatmak. Amaç, Alman Reformuna karşı Haçlı Seferi zamanı geldiğinde İber Yarımadası Katoliklerinin dikkatini dağıtmaktı.

Aylar süren yoğun çalışmanın ardından, Berengar sonunda Grenada kraliyet ailesinin dikkatini çekmeyi başarmıştı. Şu anda Berengar, Dük tahtında oturmuş, elindeki mektubu okuyordu.

Bu mektup, Granada Emirliği’nin mevcut Sultanı Sultan Hasan Al-Fadl’dan gelmişti. Bu belgede Berengar ile şahsen görüşme arzusu dile getiriliyordu ve Berengar mektubu okuduktan sonra yüzünde memnuniyet dolu bir gülümseme belirdi.

Aylar süren yoğun çalışmanın ardından nihayet özlediği daveti almıştı. Bu nedenle, olabildiğince çabuk yola çıkmak için can atıyordu. Ziyaretin diplomatik niteliği nedeniyle, Berengar Granada Emirliği’ne yapacağı yolculukta fırkateynlerinden birini kullanmayacaktı.

Bunun yerine, ticaret filosu için tasarladığı birçok tam direkli yelkenli gemiden birini kullanacaktı. Bu tür bir gemi, herhangi bir savaş gemisinden daha hızlıydı ve Berengar’ın düşman gemileri tarafından takip edilse bile İber kıyılarına güvenli bir şekilde ulaşmasını sağlayacaktı.

Berengar oturduğu yerden kaldırdığı mektubu okuduktan sonra, diplomasi konusundaki eksikliklerini anladı. Ültimatomlara veya tehditlere tahammül edemeyen, son derece gururlu bir adamdı. Bu tür şeylere karşı her zamanki tepkisi şiddetti. Diplomasi konusundaki yeteneksizliği nedeniyle, doğal olarak pervasız tavrını etkili bir şekilde etkisiz hale getirebilecek birini yanına almak istiyordu.

Bildiği kadarıyla, niyetini sakin ve etkili bir şekilde iletebileceğine güvendiği tek kişi vardı. Bu nedenle çalışma odasına gitti, bir parşömen çıkardı ve çok uzun zamandır ihmal ettiği on beş yaşındaki bir kıza mektup yazdı.

Mektup Adela’ya hitaben yazılmıştı ve Berengar ilk kez onun doğal yeteneklerinden yararlanmayı planlıyordu. Bu nedenle, genç nişanlısına, diplomatik çabalarında kendisine yardımcı olması için onu Granada Emirliği’ne götürme arzusunu bildiren bir mektup gönderdi.

Bu aynı zamanda, eşleri arasında ilk olacak kadınla biraz zaman geçirmek için de bir bahaneydi. Durumunu ve Trieste’de onunla buluşma arzusunu açıklayan bir mektup gönderdi; oradan birlikte Granada’ya yelken açmayı planlıyordu.

Bunu yaptıktan sonra hemen seyahati için hazırlıklara başladı. İlk işi, iki sevgilisine ayrılışını haber vermekti. Bu nedenle, onları bulmak için hızla yola çıktı; kalenin etrafında bir süre aradıktan sonra Berengar, Honoria ve Linde’yi yeni doğmuş kızının odasında buldu.

İki genç kadın, Hans ve Linde’nin birkaç ay önce dünyaya getirdiği küçük kız kardeşiyle oynuyorlardı. Küçük kız, soluk teni, çilek sarısı saçları ve safir mavisi gözleriyle Hans’a benziyordu.

Bebek iki aylıktan büyük değildi ve hem Linde hem de Honoria tarafından olağanüstü bir şekilde şımartılıyordu; Hans ise annesinden daha önce gördüğü ilgiyi göremediği için huysuzlanmaya başlamıştı.

Hans, geçen yıl boyunca sadece bedenen değil, zihnen de gelişmişti; artık iki yaşını geçmişti ve okuma yazma öğrenmeye başlamıştı. Basit cümleler kurabiliyor ve olağanüstü bir zekâ sergiliyordu.

Öyle ki, Berengar çocuğun kendisi gibi reenkarne olup olmadığını sorgulamaya başlamıştı. Ancak, bunun mümkün olmadığına dair basit bir sebep vardı. Çocuğun zekası yüksek olmasına rağmen, hâlâ küçük bir çocuk gibi davranıyordu; geçmiş bir yaşamın anılarına sahip bir çocuğun tipik olarak göstereceği olgunluk ve bilgelik belirtilerini göstermiyordu.

Yani bu çocuk, kötü bir dahinin reenkarnasyonu olup da ortama uyum sağlamak için küçük bir çocuk gibi davranmaya karar vermediği sürece, başka bedenlere geçiş yapmış olma ihtimali düşüktü. Yine de her zaman temkinli bir adam olan Berengar, Hans’ı ve davranışlarını mümkün olduğunca yakından takip etti.

Birkaç dakika sessizce kapı eşiğinde durduktan sonra, iki güzel sevgilisi nihayet Berengar’ın varlığını fark edip onu yanlarına çağırdılar. Ancak genç dük sadece başını salladı ve niyetini açıkladı.

“Diplomatik bir ziyaret için Granada Emirliği’ne gideceğim. Bir süreliğine uzakta olacağım; sadece sizi bilgilendirmek istedim.”

Linde bunu duyunca başını salladı; Berengar’ın Granada ile ittifak kurma planının farkındaydı ve onun yokluğuna hazırlıklıydı. Honoria ise gözleri parıldayarak yerinden kalktı.

“Ne zaman yola çıkacağız?”

Honoria, artık deneyimli bir denizci olduğu için onun da onlarla birlikte geleceğini varsaymıştı. Ancak Berengar, Honoria’nın yorumlarına sadece başını sallayarak karşılık verdi.

“Seni yanımda götürmeyeceğim. Oyunculuk yeteneklerini geliştirmeye başlamış olsan da, Granada’ya benimle gelmen çok riskli. Sultan kimliğini öğrenirse, sorunlara yol açabilir. Şimdilik, mürettebat üyelerini bulmaya odaklanmalısın. Söz veriyorum, uzun süre yok olmayacağım.”

Bunu duyan Honoria sessizce surat asmaya başladı. Aralarındaki kırgınlığı giderdikten sonra, özellikle de sonunda resmi olarak bir çift olduktan sonra, Berengar’ın çok erken ayrıldığını düşünüyordu. Yine de, başka bir kadının ona eşlik etmeyecek olmasından memnuniyet duyuyordu; Berengar’ın Adela’yı da yanında sürüklemeyi planladığından tamamen habersizdi.

İki genç kadına planlarını anlattıktan sonra, Linde tartışmanın en önemli noktasını gündeme getiren kişi oldu.

“Yani yarın yola çıkıyorsanız, seyahatinizden önceki son gecenizi kiminle geçireceksiniz?”

Honoria da bu konuda meraklıydı ve iki kız da Berengar’a yalvaran bakışlarla baktı. Bunu gören Berengar kıkırdamaya başladı, iki kadına yaklaştı ve her birini bir koluyla kavrayıp kucakladı, özellikle de dolgun göğüslerini kavradı.

“İkisini birden istemek çok mu fazla?”

Linde bunu duyunca kızardı ve bakışlarını yana çevirdi; Honoria ise Berengar’ı itip kollarını kavuşturdu ve surat astı. Görünüşe göre Berengar’ın kızı üçlü ilişkiye ikna edebilmesi için daha fazla çaba sarf etmesi gerekecekti. Bu tür zorluklarla karşılaşınca Berengar kararını verdi.

“Sanırım Linde ile gitmem gerekecek o zaman; canım, çocukları yatır, sonra da eğlenmeye gidebiliriz.”

Bunu söyledikten sonra Linde söylenenleri yapmaya başladı ve Honoria tiksinerek hızla uzaklaştı. Berengar’ı, Linde’yi ve iki çocuğunu geride bırakıyordu. Berengar, Honoria’nın güzel kalçalarının kapıdan geçişini izlerken ona seslendi.

“Fikrinizi değiştirirseniz bizi nerede bulacağınızı biliyorsunuz!”

Ancak Honoria buna hiçbir şey söylemeden odasına doğru koştu. Berengar ve Linde ise çocuklarını yatırdıktan sonra yatak odasına kaçtılar ve her zamanki gibi eğlendiler.

Ertesi gün Berengar, Adela ile görüşmek üzere İstria’ya gidecek ve İber Yarımadası kıyılarına doğru yelken açacaktı. Sultanla ittifak kurmakta başarılı olmak istiyorsa önünde epey iş vardı.

Kesin olan bir şey vardı; sonunda müstakbel eşiyle kaliteli zaman geçirebilecekti. Sevgilileriyle geçirdiği zamana kıyasla Adela ile daha az zaman geçirebildiği için utanıyordu. Bu nedenle Granada Emirliği’ne yapılacak diplomatik ziyareti dört gözle bekliyor ve Adela’nın da aynı şekilde beklediğini umuyordu.