Çelikten Tiranlık – Bölüm 297

Bölüm 297: Yeni Para Basımı

Berengar, Avusturya Dükalığı üzerinde mutlak egemenliğini kurduktan ve Avusturya Alpleri’ndeki gümüş ve altın madenlerini bünyesine katma sürecini başlattıktan sonra, artık ulusal bir para birimi getirme zamanının geldiğine karar verdi.

O dönemde altın kaynakları son derece sınırlıydı. Meksika veya Güney Afrika gibi bölgelerin muazzam zenginliklerine ulaşana kadar, bu değerli malzemeden önemli miktarda edinme imkanı yoktu; bu nedenle Berengar gümüş standardında kalmaya karar vermişti.

Avusturya ekonomisinin o zamana kadar karşılaştığı en önemli sorun, para biriminin üretiminin tamamen yerelleştirilmiş olmasıydı. Para biriminin büyüklüğü ve kalitesi tamamen bölgesel yöneticilere bağlıydı ve bu nedenle son derece değersizdi.

Böylece Berengar, Avusturya para birimini yeniden canlandırmayı ve bu süreçte, özellikle ticareti Akdeniz’in çoğu köşesine ulaştığı için, onu tüm Avrupa’da ticaret için evrensel standart haline getirmeyi tercih etti.

Böylece, Berengar tek bir imza ile yürütme yetkisini kullanarak 1420 Para Basım Yasası’nı yürürlüğe koydu. Bununla, Avusturya Hükümeti’nin elinde istikrarlı, merkezi bir para birimi yaratmayı amaçlıyordu ve Avusturya Hükümeti derken kendisini kastediyordu.

Bu sözde Avusturya Thaleri, ön yüzünde onun yüzü, arka yüzünde ise Avusturya İmparatorluk Kartalı veya Çift Kartal amblemi bulunan bir sikke olarak basılmıştır. İnce işlenmiş yivli kenarı vardı ve oldukça estetik bir görünüme sahipti.

Gümüş thaler %99,9 saflıkta gümüşten yapılmıştı; bir troy ons ağırlığındaydı ve 1,5 inç çapında, 0,13 inç kalınlığındaydı. Bu gümüş sikke, Avusturya Dükalığı’nda daha önce kullanılan veya şu anda dünya çapında kullanılan para birimleriyle karşılaştırıldığında olağanüstüydü.

Berengar, gümüş standardı olarak kullanacağı bu Avusturya Thaleri’ne eşlik etmesi için benzer tasarıma sahip bir altın sikke de bastırdı; ancak bu sikke, değeri çok yüksek olduğu için, önemli miktardaki işlemler dışında neredeyse hiç kullanılmadı.

Bu altın paraya Avusturya Guldeni adı verildi ve Thaler ile estetik bir tasarıma sahipti; temel fark, %99,9 veya 24 ayar altından yapılmış olması ve biraz farklı boyutlarda olmasıydı. Ağırlığı bir troy ons ve çapı 1,5 inç olmasına rağmen, kalınlığı Avusturya Thaler’inden daha azdı, 0,08 inç kalınlığındaydı.

Berengar, krallığı için sağlam bir para birimi istiyordu ve bu nedenle, değer kaybından arınmış, saf madeni paranın en iyi seçenek olduğuna karar vermişti. Böylece, yıllar boyunca biriktirdiği büyük miktardaki altın ve gümüşü bu iki madeni parayı üretmek için kullanmaya başlamıştı.

Yeni para birimini oluşturduktan sonra Berengar, 1420 tarihli Bankacılık Yasası’nı da yürürlüğe koydu. Bu yasayla, her sosyal sınıftan vatandaşa açık bir ulusal banka kurdu; bu banka, diğer şeylerin yanı sıra, para tutmak ve kredi dağıtmak için kullanılabilirdi.

Bu iki ekonomik reformun hayata geçirilmesiyle Berengar, ulusal ekonominin kontrolünün tamamen hanedanının elinde merkezileştiğini iddia edebilirdi. Bu nedenle, elindeki gümüş ve altın paralara bakarken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

Gözündeki yara izi olmadan kendi görüntüsünü sergileyen sikkeleri incelerken, ortaya çıkan sonuçtan oldukça memnundu. Ortaçağ sikkelerinin çoğunda bulunan kötü tasvirler gibi görünmüyorlardı, bunun yerine modern bir sikkeye çok benzeyen, yarı gerçekçi bir görünüme sahiplerdi.

Bu madeni paraların yapımında kullanılan yöntem oldukça gelişmişti; Berengar, önceki hayatından kalma haddeleme pres makinesini kullandı. Bu cihaz, aralarından geçen külçe altın üzerine desenler basan iki silindirik kalıptan oluşuyordu. Külçe altın üzerine desen basıldıktan ve haddelendikten sonra, su gücüyle çalışan bir çekiçle madeni paralar kesiliyordu.

Bu işlem sayesinde, madeni paraların çoğu nispeten tekdüze ve birbirlerinden neredeyse ayırt edilemez durumdaydı. Madeni paralar üzerindeki resmin sunumu da, diğer ülkelerin o dönemde kullandığı eski çekiçli madeni paralara göre son derece üstün bir seviyedeydi.

Berengar önündeki sikke koleksiyonuna hayranlıkla bakarken, Honoria’nın odaya gizlice girdiğinden tamamen habersizdi. Honoria kapıyı hafifçe iterek araladı ve dizlerinin üzerinde, Berengar’ın masasının görüş alanının altında kalan odaya girdi.

Bu yüzden, dolgun dudaklarında şeytani bir gülümsemeyle Berengar’a doğru sürünerek yaklaştı. Odaya bu kadar gizlice girmesinin tek bir amacı vardı: Berengar’ı korkutmak.

Genç prenses sonunda Berengar’ın yaralı gözünün bulunduğu sağ tarafındaki masanın köşesini döndü ve sessizce Berengar’ın arkasında ayağa kalktı; genç Dük hiç beklemediği bir anda, kız ona sarılarak onu şok etti.

Berengar’ın ilk içgüdüsü kıza tokat atmaktı; ancak suçlunun Honoria olduğunu fark edince son anda bundan vazgeçti. Bunun üzerine, genç prensesi yaramaz bir çocukmuş gibi azarlarken, onun kusursuz soluk yanaklarından tuttu ve hafifçe çekiştirdi.

“Az kalsın kalp krizi geçirecektim! Aklından ne geçiyordu sen?!”

Berengar’ın kendisi kadar eğlenmediğini gören Honoria, aldığı azar karşısında surat asmaya başladı. Sadece Berengar’a bir şaka yapmak istemişti; bu kadar aşırı tepki vermesi için hiçbir sebep yoktu. Bu nedenle, kurnaz küçük tilki özür dilemekten kaçınmak için konuyu değiştirmeye karar verdi.

“Peki, bu paralar ne işe yarıyor?”

Ürettiği paralara fazlasıyla hayran olan Berengar, Honoria’nın oyununa çabucak düştü ve ona yeni para birimi hakkında ders vermeye başladı.

“Bu, yeni merkezi Avusturya para birimidir. Gelecekte bu gümüş para, ekonomimizin temel taşı olacak. Tamamen gümüşten yapıldığı için değeri, daha önce basılan paralara göre önemli ölçüde daha yüksektir.”

Honoria bunu duyunca oldukça şaşırdı; Bizans parası bile büyük ölçüde değer kaybetmişti. Dolayısıyla Berengar’ın saf gümüş bir sikke yaratma hırsı oldukça iddialıydı. Ancak, Berengar’ın birçok işe girip tekel kurarak biriktirdiği gümüş ve altın serveti hakkında kabaca bir tahmini vardı; böyle bir şeyi yapabilecek biri varsa, o da Berengar’dı.

Honoria, Berengar’ın elinden altın paralardan birini kaptı ve özelliklerini yakından inceledi. Ardından, paraların neredeyse birbirinin aynısı olması nedeniyle, Berengar’ın bu paraları yapmak için kullandığı teknolojinin son derece gelişmiş olması gerektiğini fark etti. Yüzünün tasviri, günümüz standartlarına göre olağanüstüydü.

Yakışıklı yüzünün bir madalyonun üzerinde kabartma olarak yer aldığını görmek Honoria’yı heyecanlandırdı, bu yüzden yanağından öptü ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Bu paralar var olduğu sürece, insanlar senin ne kadar yakışıklı olduğunu hatırlayacaklar! Bana sorarsan bu etkileyici bir başarı…”

Berengar buna güldü ve kızı yanından uzaklaştırdı; şu anda onun oyunlarıyla uğraşacak vakti yoktu.

“Honoria, tatlım, işlerim yoğun. Senin ve Linde ile daha sonra oynayacağım; sen de git, verimli bir şeyler yap!”

Bunun üzerine Honoria, Berengar’ın tuzağa düşmemesi üzerine tekrar surat asmaya başladı; ancak sonunda hiçbir şey söylemedi ve Berengar’ı umursamadı; eğer Berengar flört etmek istemiyorsa bu onun kaybıydı, bu yüzden Linde’yi aramaya çıktı, belki Berengar’ın diğer sevgilisi katılabileceği ilginç bir şey yapıyordur diye düşündü.

Böylece Berengar, ekonomik reformlarıyla ilgili evrak işlerini bitirirken tek başına kaldı. Saatlerce süren idari işlerden sonra, Berengar nihayet günün iş yükünü tamamladı ve bitirdikten sonra derin bir iç çekti. Yorgun başını ellerinin arasına koyarken dudaklarından tek bir düşünce döküldü.

“Bütün bu evrak işlerini benim için yapacak birini bulmam gerekiyor…”

Bunun üzerine Berengar oturduğu yerden kalktı ve iki sevgilisini aramaya koyuldu; biraz rahatlamaya ihtiyacı vardı ve işini bitirdiğine göre, bunun için mükemmel bir zamandı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT