Çelikten Tiranlık – Bölüm 301

Bölüm 301: Önleyici Saldırı

Berengar’ın orduları Avusturya’nın iki krallıkla paylaştığı İsviçre ve İtalya sınırlarına doğru ilerlerken, donanması daha önemli bir görevdeydi; bu görevi Berengar önceki hayatında İmparatorluk Japon Donanması’ndan öğrenmişti.

Berengar’ın önceki hayatında Pearl Harbor, ilkokulu bitiren her Amerikalı vatandaşın bildiği bir terimdi; Amerika Birleşik Devletleri’nin kendi topraklarında daha önce hiç yaşamadığı bir yenilgi ve aşağılanma derecesiydi.

Bu nedenle Berengar, Japonların rakiplerine karşı gerçekleştirdiği önleyici saldırıdan ders çıkarmayı ve aynı taktikleri kullanarak düşmanlarının filolarını yok etmeyi tamamen amaçlıyordu. Henüz taç giymemiş olan genç Avusturya Kralı, Kutsal Roma İmparatoru’nun bağımsızlık ilanını alması için geçen zamandan faydalanarak, düşmanlarının deniz gücünün kalbine saldırmayı tamamen hedefliyordu.

Bunu göz önünde bulunduran Berengar, amiraline filoyu derhal İtalyan kıyılarına götürmesi talimatını vermişti; Berengar, Venedik ve Ceneviz filoları limanda demirlemişken onlara saldırmayı planlıyordu.

Amiral Emmerich, geçen yıl inşa edilen 75 adet beşinci sınıf fırkateyn sınıfının ilk gemisi olan SMS Berengar’ın dümenindeydi. O zamana kadar Büyük Avusturya Donanması’nın saflarında toplam 40.000 adam bulunuyordu. Bu adamların 33.750’si gemilerde denizci, subay veya deniz piyadesi olarak görev yapıyordu.

75 fırkateynden oluşan donanma, patlayıcı mermiler fırlatabilen toplam 3.300 adet 24 poundluk topa sahipti. Bu gemilerin sahip olduğu muazzam ateş gücü, günümüz şartlarında akıl almazdı.

Bu nedenle Amiral Emmerich filoyu iki gruba ayırmıştı; ana filo, Venedik kıyılarına doğru yelken açacak 38 fırkateynden oluşacaktı. Diğer grup ise İtalyan yarımadasını dolaşarak Cenova limanlarına saldıracak 37 gemiden oluşacaktı.

Yaklaşık 14 saat boyunca 13 knot hızla seyreden ana filo, gece yarısı Venedik kıyılarına ulaşmıştı. Karanlığın örtüsü altında, Avusturya filosu herhangi bir olay yaşanmadan Venedik limanına gizlice girmişti.

O sırada Emmerich gemisinin dümeninde durmuş, subaylarına operasyon detayları hakkında kısa bir özet veriyordu. Filodaki her subay saldırı planından zaten haberdardı ve bu nedenle bu sadece hızlı bir özet niteliğindeydi, erler ise hazırlıklara koyulmuştu.

“Burada, kıyı şeridinden 2000 yarda uzakta demir atacağız. Artık düşman limanlarının menzilinde olduğumuza göre, toplarımızı doldurup ateş açarak şehir içindeki gemileri yerle bir edeceğiz. Hem sivil hem de askeri gemileri imha ettikten sonra, toplarımızı limanın kendisine çevirerek Venedik’in gemi kabul etme ve konuşlandırma kabiliyetini yok edeceğiz.”

Limanı yerle bir ettikten sonra, toplarımız tersaneleri hedef alacak ve Venedik’i savaş çabaları için yeni gemiler üretemez hale getirecek. Cephanelik harabeye döndüğünde, toplarımızı kalenin kendisine çevirerek şehrin komuta yapısını yok edeceğiz.

“Kalan mermiler Venedik’in sanayi bölgesine ateşlenecek. Venediklilerin Avusturya’ya karşı komplo kurmanın bedelini hatırlamalarını istiyorum. Bu gün, Avusturya’nın ilk saldırdığı gün olarak sonsuza dek hatırlansın!”

Bunun üzerine, memurlar emirlerini aldıktan sonra olumlu yanıt verdiler.

“Evet, Amiral!”

Bundan sonra hızla işlerine koyuldular ve Venedik şehrine doğru yöneltilmiş 836 topu yüklemeye başladılar. 38 gemiye tüm toplar yüklendikten sonra, Emmerich, gemisinin mürettebatına bağırarak emir verirken şeytani bir şekilde sırıttı.

“Ateş!”

Bu sözlerin ardından, geminin limana doğru bakan yan tarafındaki toplar anında ateşlendi ve binlerce metre uzaktan, Venedik donanma gemilerinin çoğunun demirlediği limanlara patlayıcı mermiler fırlatıldı.

SMS Berengar toplarını ateşlemeye başladığı anda, yakındaki diğer 37 gemi de aynı hedefe ateş yağdırmaya başladı. Venedik gemilerinin tahtaları ve halatları, malzemeleri korumak için katranla kaplandığı için, yangına karşı oldukça hassastılar.

Dolayısıyla, patlayıcı mermiler limanda demirli yüzlerce gemiye isabet ettiğinde, yangınlar etkilenen gemilerden limandaki tüm gemilere hızla yayıldı. Hem sivil hem de askeri gemiler alev aldı ve bu gemilerde bulunan talihsiz kişiler ya patlamanın etkisiyle alevlerin içinde kaldı ya da hızla yayılan alevler tarafından diri diri yakıldı.

Ancak bombardıman tek bir atışla sınırlı kalmadı; toplar hızla yeniden dolduruldu ve limana ikinci bir bombardıman düzenlendi. Emmerich sadece Venedik’te demirlemiş her gemiyi yok etmeyi planlamakla kalmadı, aynı zamanda limanın temellerini de tamamen yerle bir etmeyi amaçladı.

Böylece şehir çanları çalmaya başladı ve bir başka top ateşi bombardımanı, çanların sesini gürleyen yankılarıyla bastırdı. Sanki cehennemin ta kendisi Venediklilerin üzerine çirkin yüzünü göstermişti; Venedik sakinleri, görkemli limanlarına ve filolarını inşa etmek için kullanılan cephaneliğin alevli patlamalarla yok olmasına dehşetle baktılar.

Kutsal Roma İmparatoruna mesajı iletmek üzere gönderilen İsviçreli ajana at verilmediği ve imparatorluğun başkentine yaya olarak gitmek zorunda kaldığı için, Berengar ilk hamleyi yapmış ve Venedik donanmasının büyük bir kısmını yok etmiştir.

Ancak Venedikliler için en büyük hakaret bu değildi; Berengar’ın donanma kuvvetlerinin limanı, tersaneleri ve fabrikaları bombalamaya devam etmesi, denizci şehri daha önce hiç yaşamadıkları bir aşağılanma durumuna düşürmüştü.

Buna rağmen Emmerich, denizcilere topları doldurmalarını ve şehre ateş açmalarını emretti. Bunu yaparken Amiral, yüzlerce topun çıkardığı gürleyen seslerle birlikte çılgınca kahkahalar attı.

“Bundan böyle, bu benim marşım olacak!”

Cesur sözlerine rağmen, bu sözler şehrin üzerine yağan topların sesiyle tamamen bastırıldığı için mürettebatı tarafından hiç fark edilmedi.

Emmerich saldırının şiddetini izlerken, saldırıdan sağ kurtulan Venedikliler şehirlerine yayılan alevleri söndürmek için canla başla çalışıyorlardı. Tüm çabalarına rağmen alevler yayılmaya devam ederek can ve mal kaybına neden oldu.

Emmerich’in Venedik şehrine ve halkına verdiği yıkımın boyutu, Berengar’ın önceki hayatında savaş suçlusu olarak yargılanmasına yetecek düzeydeydi; buna rağmen Berengar adamı cezalandırmadı; hatta bu geceki eylemlerinden dolayı ona takdir bile gösterebilirdi.

Şehrin yarısı küle dönmüş bir harabeye dönüştükten sonra filonun mühimmatı tükendi ve bu nedenle demirlerini toplayıp şafak vakti Avusturya kıyılarına doğru yelken açtılar. Tek bir gecede, Berengar’ın Akdeniz’deki en önemli rakibi yerle bir edilmişti.

Dünyanın en büyük donanmasını inşa etme yolunda bir yıl süren ilerleme, bir gecede Adriyatik Denizi’nin derinliklerine gömüldü. Venediklilerin bu aşağılanmadan kurtulmaları on yıllar alacaktı ve Avusturyalıların o gün yaptıklarını asla unutmayacaklardı.

Venedik Donanması’nın gemilerinin tamamı saldırı sırasında orada olmasa da, büyük çoğunluğu mevcuttu; bu da Avusturya’nın denizde savaşmak zorunda kalacağı gemi sayısı açısından dengeyi önemli ölçüde sağladı.

Venedik, Avusturya donanmasının tek hedefi olmasa da, Cenova da kısa süre sonra benzer bir kaderi paylaşacaktı. Kutsal Roma İmparatoru’nun emrindeki yüzlerce geminin birkaç gün içinde yok edilmesiyle, İmparatorluk, savaş resmen başlamadan önce Avusturya’ya karşı en önemli avantajını hızla kaybetmiş olacaktı.

Bu nedenle, Avusturya Bağımsızlık Savaşı’nın ilk muharebesi büyük bir başarıyla sonuçlandı. İmparator Balsamo Corsini bu haberi duyduğunda, Avusturya Krallığı’na karşı savaş yürütme yeteneği ciddi şekilde zayıflamış olacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT