Çelikten Tiranlık – Bölüm 338

Bölüm 338: Kutsal Roma İmparatorluğu Teslim Oluyor

Medici Bankası’nı ve muazzam servetini ele geçirdikten sonra, Berengar bizzat birliklerini Floransa şehrindeki İmparator Balsamo Corsini’nin kişisel konutu olan yıkık haldeki İmparatorluk Sarayı’na götürdü. Medici Bankası gibi, binanın sadece bazı bölümleri çökmüştü; ancak büyük ölçüde sağlam kalmıştı.

Avusturya topçuları, Berengar’ın başlangıçta düşündüğünden daha eğitimliydi; aksine, onlara Medici Bankası ve İmparatorluk Sarayı’na dokunmamaları talimatını vermişti. Bunu başarabileceklerini hiç düşünmemişti.

Şehrin içindeki neredeyse her şey, birkaç istisna dışında, tamamen yok edilmişti. Berengar, ilkel yapısına rağmen topçularının ne kadar etkili olduğuna oldukça hayran kalmıştı. Yivli kuyruktan yüklemeli toplar gibi daha modern ekipmanlarla donatılmış olsaydı ne kadar büyük bir yıkıma yol açabileceğini ancak hayal edebiliyordu.

Berengar, Floransa harabelerinde dolaşırken bunu düşündü. Şehrin içindeki yollar, evler, hamamlar, kültürel simgeler, her şey, Berengar’ın son birkaç aydır şehre düzenlediği yoğun topçu bombardımanı sonucu harabeye dönmüştü.

Öyle ki, Berengar can kayıplarından değil, böylesine kadim ve görkemli bir şehirde meydana gelen tarihi yıkımdan dolayı üzüntü duydu. Geçmiş yaşamında meslek olarak tarihçi olmasa da, konu hakkında oldukça bilgiliydi ve bu konuya tutkuyla bağlıydı. Savaşının, Rönesans’ta önemli bir rol oynaması beklenen şehre böylesine bir yıkım getirmesi, genç hükümdarın saraya doğru ilerlerken gözlerini neredeyse yaşartacak hale getirdi.

Sonunda Berengar, harap haldeki İmparatorluk Sarayı’nın yıkık dökük merdivenlerine ulaştı; daha yakından incelediğinde, yapının çok kırılgan bir durumda olduğunu, hatta her an çökeceğini hissetti. Bunu aklında tutarak, içeri girmeden önce askerlerini binayı incelemeleri için gönderdi.

İmparator akıllı olsaydı, hayatta kalma şansının en yüksek olduğu yer olan şarap mahzenine kaçardı; bu nedenle Berengar’ın birlikleri hızla binanın içinde ilerleyerek her odanın potansiyel düşmanlardan arındırıldığından emin oldular.

Üst katlarda tek bir canlıya rastlamadılar; ancak binanın çöken kısımlarının ezdiği birkaç muhafız ve hizmetkar cesedi vardı. Yine de hiçbiri İmparatorun tarifine uymuyordu.

Sonunda Berengar’ın askerleri mahzenin girişini buldular; yerin altına doğru uzanan uzun bir merdivendi; bu nedenle birlik, keşiflerini Berengar’a bildirmek için bir asker gönderdi. Genç asker, altında gösterişli bir kıyafet bulunan, temel karartılmış zırh giymişti. Ancak, adamın aylarca süren siper savaşından dolayı kıyafetleri iyice kirlenmişti ve bu nedenle üniforması çamurla karışacak gibi görünüyordu.

“Majesteleri, bodrum katı hariç bina temiz. İzninizle, girişini kırıp İmparator ve ailesinden herhangi bir iz bulup bulamayacağımıza bakacağız.”

Berengar, askeri takip ederek içeriye girerken sessizce başını salladı ve orada koruma birliğini oluşturan kıdemli erlere emri verdi.

“Eğer İmparator ve ailesi hâlâ hayattaysa, onları canlı yakalamak istiyorum. Diğer hayatta kalanlara gelince? Ne gerekiyorsa onu yapın!”

Bunu söyledikten sonra, bir manga grenadier merdivenlerden aşağı indi. Kısa bir süre sonra Berengar da aşağı inmeye başladı ve yol boyunca aşağıdaki mahzenden silah sesleri duydu. Bunu aklında tutarak hızla bodruma indi ve orada İmparator ve ailesini köşede sinmiş halde, son korumalarının ise göğüslerini parçalayan kurşun yaralarından kanlar içinde yerde ölü yattığını gördü. Avusturyalı grenadierler tarafından vurularak öldürülmüşlerdi. Bu nedenle Berengar, manga liderinden durum raporu istedi.

“Burada ne oldu?”

Grandier, Berengar’ı anında selamladıktan sonra, birkaç dakika önce yaşanan olayları anlatmaya başladı.

“Bize emredildiği gibi odaya girdik; içeri girer girmez muhafızlar kılıçlarıyla üzerimize saldırdılar, biz de onları vurarak öldürdük! Merak etmeyin, İmparator Hazretleri ve ailesi bağışlandı.”

Bunu duyan Berengar, Grenadier’in hareketlerini onaylarcasına başını sallayarak sessiz kaldı; ardından, küçük bir çocuk gibi korkudan titreyerek diz çökmüş olan İmparator’a yavaşça yaklaştı. Berengar, yüzünde şeytani bir sırıtışla adamın önünde durdu. Berengar’ın ağzından çıkan her kelime, sanki zayıfları eziyormuş gibi ezici bir güçten kaynaklanıyordu.

“İmparator Balsamo Corsini, şunu söylemeliyim ki, sizinle ilk kez şahsen tanışıyorum ve yine de son derece hayal kırıklığına uğradım. Sizin gibi bir mevkideki birinin karşımda duracak cesarete sahip olacağından emindim, ama işte burada korkak bir çocuk gibi diz çökmüşsünüz.”

İzin verin, işleri sizin için basitleştireyim: Ordularınız dağıldı, başkentiniz harabeye döndü ve servetiniz artık bana ait. Hiçbir şeyiniz kalmadı! Bu, yalnızca sizin eylemlerinizin sonucudur! Taleplerim basit: Avusturya Krallığı bundan böyle bağımsız bir ulus olacak ve İmparatorluk onun meşruiyetini tanıyacak. Ayrıca Avusturya’nın İsviçre Konfederasyonu’nu ilhakını da tanıyacaksınız.

Roma’nın ve Sardinya’nın kuzeyindeki her yer bundan böyle Lombardiya Krallığı olacak ve Avusturya’nın egemenliği altında bir himaye bölgesi olarak kurulacak; burada yeni efendilerine para ve ham madde şeklinde haraç ödeyecekler. Sadece savunma amacıyla kullanılmak üzere en fazla 10.000 askerden oluşan daimi bir orduya sahip olmalarına izin verilecek.

Malta Avusturya’ya devredilecek ve adadaki tüm mevcut sakinler tahliye edilerek İtalyan anakarasına geri gönderilecek. İtalya’nın geri kalanı ise sizin ve hanedanınızın elinde kalacak ve imparatorluğunuzun önümüzdeki beş yıl boyunca krallığıma saldırmaması şartıyla, dilediğiniz gibi hareket etmekte özgürsünüz.

Bize toplam 1.000.000 Avusturya Guldeni değerinde altın ve gümüş şeklinde tazminat ödeyeceksiniz. Bu, elbette, Medici Bankası’ndan ele geçirdiğimiz ve daha sonra yağmaladığımız şehirlerden elde ettiğimiz servetin üzerine eklenecektir. Bunun Avusturya’ya yüz yıl içinde ödenmesini bekliyorum.”

Berengar’ın talepleri aşırıydı. Örneğin, sadece tazminatlar bile 30 tondan fazla altın tutuyordu. Berengar’ın geçmiş yaşamında bu, bir milyar ABD dolarından fazla değere denk gelirdi; 1421’de Avrupa’da altının sınırlı miktarda olduğu düşünüldüğünde, Berengar’ın Kutsal Roma İmparatorluğu’ndan istediği ödemelerin muazzam miktarı, İmparatorluğun Avusturya’ya yüz yıl veya daha fazla süreyle borçlu kalmasını sağlayacak kadar büyüktü!

Ancak, Berengar’ın kendisine dayattığı akıl almaz taleplere rağmen, İmparator bunları reddedecek durumda değildi. Ordusu tamamen yok edilmişti ve başkenti harabe halindeydi. Direnmesi durumunda tek olacak şey ölümü olurdu; Berengar bir şekilde istediğini elde edecekti.

Böylece, bir zamanlar kudretli olan Kutsal Roma İmparatoru yenilgiyi kabul ederek başını salladı ve sunulan şartları kabul etti. Bu anda, Kutsal Roma İmparatorluğu resmen Avusturya Krallığı’na teslim olmuştu. Avusturya Bağımsızlık Savaşı sona ermişti ve bununla birlikte Avrupa’da önemli değişiklikler yaşanmak üzereydi.

Ancak Berengar o an bu tür meselelerle ilgilenemezdi; dikkati başka bir yerdeydi. Bu nedenle, askerleriyle birlikte saraydan ayrıldı; birkaç gün içinde, tüm şartlarının sözleşmeye yazılacağı resmi bir barış antlaşması imzalayacaktı.

Berengar, Medici Bankası’na geri döndü ve askerlerinin bankadan büyük miktarda altın ve gümüşü taşıma vagonlarına yüklemeye başlamasını izledi; bu zenginliğin tamamının Kufstein’deki Avusturya Ulusal Hazinesi’ne taşınması haftalar, hatta aylar sürebilirdi. Bu nedenle Berengar, altın ve gümüşün Avusturya’ya başarıyla taşınmasını sağlamak için Floransa’nın yıkıntıları içinde 25.000 kişilik bir ordu bıraktı.

Berengar’ın askerleri sonraki birkaç ay boyunca savaşta ele geçirilen varlıkların yolculuklarını tamamlamalarını sağlarken, genç hükümdar antlaşma imzalandıktan hemen sonra Kufstein’e doğru yola çıkacaktı. Savaş bittiğine göre, genç kralın ilgilenmesi gereken önemli devlet işleri vardı.

Avusturya bu çatışmadan hatırı sayılır miktarda toprak ve zenginlik elde etmişti. Berengar ayrıca en büyük düşmanının mali desteğini zayıflatmış ve güneydeki rakiplerinin beş yıl boyunca kendisine saldıramamasını sağlamıştı.

Berengar, bu kazanımlarla, savaşta elde ettiği zamanı ve kaynakları sanayinin ateşini yakmak için kullanmayı tamamen amaçlıyordu. Floransa’dan nihayet döndüğünde, genç hükümdarı yeni bir çağ bekliyordu. Buhar ve Çelik Çağı, yeni kurulan Avusturya Krallığı’na inmek üzereydi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT