Çelikten Tiranlık – Bölüm 378

Bölüm 378: Ne Ekersen Onu Biçersin, Ağabey

Tarihteki tüm imparatorluklar arasında Roma İmparatorluğu, Berengar’ın en sevdiği imparatorluklardan biriydi. Başardıkları, birçok erkeğe kendi başarılarına benzer bir büyüklüğe ulaşma konusunda ilham vermişti, ancak çok azı Roma İmparatorluğu’nun ihtişamına ulaşmayı başarmıştı.

Bizanslılar, Diocletianus’un tetrarkyasını kurarken ikiye bölmesi sonucu Roma İmparatorluğu’nun hayatta kalan doğu yarısıydı teknik olarak. Gerçekte ise, tarihin bu noktasında Bizanslılar Romalılardan çok daha fazla Yunan etkisindeydi.

Buna rağmen, kendilerini hâlâ Romalı olarak adlandırıyorlar ve Roma’nın kadim soyunu kendi soylarıymış gibi öne sürüyorlardı. Soylularının büyük bir kısmı Latinceyi ikinci dil olarak konuşuyordu; bu da Berengar’ın Honoria ile ilk karşılaşmalarında bu kadar etkili bir şekilde iletişim kurabilmesinin başlıca nedeniydi.

Aslında Berengar o zamana kadar Almanca, Arapça ve Latince olmak üzere üç dili akıcı bir şekilde konuşabiliyordu; geçmiş yaşamından kalma modern İngilizceyi de sayarsak dört dil oluyordu, ancak bu dil sadece onun bu dünyada konuşabildiği bir dildi.

Geç Orta Çağ İngilizcesi ile Berengar’ın konuştuğu dil arasındaki fark o kadar büyüktü ki, Berengar o dönemin herhangi bir İngiliziyle modern dilde konuşmaya kalkışsaydı, ikisi de birbirini uzaktan bile anlayamazdı.

Berengar, üç dili bilmesi sayesinde müttefikleriyle etkili bir şekilde iletişim kurabiliyordu. Şu anda Berengar, sıradan bir yelkenli gemi değil, Kraliyet Yelkenlisi’ndeydi; Berengar, gemiyi önceki hayatında internette gördüğü bir yolcu gemisinin resimlerinden esinlenerek tasarlamıştı.

Bu yelkenli gemi, Berengar’ın deniz kuvvetlerinin şu anda kullandığı diğer gemilerden farklıydı. Gövdesi tamamen çelikten yapılmıştı; beş direği ve toplamda 42 yelkeni vardı ve tam donanımlı bir yelken planına sahipti. Berengar, gemiyi üç kademeli bir buhar motoru ve dört adet İskoç kazanıyla donatmak istemiş olsa da, durumun gerçekliği, en azından şimdilik, bu kadar büyük ve güçlü denizcilik ekipmanlarını üretme imkanına sahip olmamasıydı.

Bu nedenle, bu devasa çelik canavar gemi, Kral Berengar von Kufstein’in kişisel gemisi olarak görev yapmıştır. Pula’daki tersanede bu geminin yapımı aylar sürmüş ve Avusturya’nın bağımsızlık savaşı boyunca, nispeten yakın zamana kadar üzerinde çalışılmaya devam edilmiştir.

Gemi 442 fit uzunluğundaydı; bu, Ming Hanedanlığı’nın en büyük hazine gemilerinden iki fit daha uzundu ve bu da onu o zamana kadar resmi olarak dünyanın en büyük gemisi yapıyordu. Silahlı olmamasına rağmen, tamamen çelik yapısı ve gemide konuşlandırılmış deniz piyadeleri sayesinde olası herhangi bir düşman saldırısına karşı neredeyse tamamen dayanıklıydı.

Saldırıya uğramamasını sağlamak için, geminin yan taraflarına beş fırkateynden oluşan bir refakat filosu yerleştirildi; o dönemin gemileriyle karşılaştırıldığında bu devasa gemilerin görüntüsü, Avusturya’nın deniz üstünlüğünün bir kanıtıydı.

Berengar şu anda devasa geminin yemek salonunda oturuyordu; salon, sektörünün üretebileceği en lüks mobilyalarla döşenmişti. Yanında iki karısı, nişanlısı ve küçük kız kardeşiyle birlikte içki içiyor ve en kaliteli deniz ürünlerinin tadını çıkarıyordu.

Berengar, önceki hayatından kalma en sevdiği deniz mahsulleri yemeğini yiyordu; ironik bir şekilde, bu dünyada bir Alman kralı, modern İtalyan yemeği olan alfredo’yu tanıttı ve aşçılarına yemeğe yengeç eti ekleyerek nefis, kremalı bir deniz mahsullü erişte yemeği yarattı.

Bu, kızların o zamana kadar tattıkları diğer yemeklerden o kadar farklıydı ki, başlangıçta yemek konusunda tereddütleri vardı. Ancak kremalı erişte yemeğini tattıklarında anında ona aşık oldular. Özellikle de zaten yengeç tadını çok seven Honoria. Yengeç dolgulu Alfredo’yu yerken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

Yanağının kenarına bir erişte yapışmıştı; bu o kadar cazip gelmişti ki Berengar kendini tutamadı. Bunun yerine, hemen atılıp erişteyi yanağından yaladıktan sonra da yedi.

Bu durum kaçınılmaz olarak Honoria’nın onu doğuştan gelen açgözlülüğü nedeniyle azarlamasına yol açtı.

“Hey! O benimkiydi!”

Ancak, Berengar kıza doğru düzgün takılmadan önce, Linde çatalını Honoria’nın kasesine batırıp tatlıdan büyük bir parça çaldı ve bu da genç prensesin daha da surat asmasına neden oldu.

Genç prensesin evliliği için Bizans İmparatorluğu’na yolculuk ediyor olmaları nedeniyle, Berengar’ın haremindeki diğer iki kız ona karşı birleşmeye ve onu her türlü şekilde alaya almaya başlamışlardı.

Neyse ki Berengar için, kızlar neredeyse bir haftadır bu kadar samimi olmamışlardı. Tekrar iyi geçindiklerini görmek onu mutlu etmişti. Düğün günü yaklaştıkça Honoria’nın da keyfi yerinde görünüyordu.

Berengar, eğer bu gemide üç kızla birlikte mahsur kalırsa ve kızlar en ufak ayrıntılar üzerinde bile tartışmaya devam ederlerse, kendini denize atıp kadim tanrı Poseidon’un merhametine dua edeceğine yemin etti.

Elbette, bu kaçınılmaz olarak onun Akdeniz’in derinliklerinde boğulurken Poseidon’a merhametsizliği yüzünden lanet okumasıyla sonuçlanacaktı. Yine de, üç huysuz hamile kadınla bir gemide mahsur kalmaktan daha iyi bir kaderdi.

Elbette Henrietta, Berengar’ın kızlarının yiyecekler için şakayla karışık kavga etmesinden duyduğu nispeten neşeli ifadeyi fark etti. Açıkçası, buna izin veremezdi; sonuçta, kardeşinin yarattığı küçük haremle mutlu olmasına makul bir şekilde izin veremezdi.

Henrietta ergenlik çağına girmiş olduğundan, son zamanlarda oldukça yaramazlık yapıyordu ve Berengar’ın hayatını cehenneme çevirmek için eline geçen her fırsatı kullanıyordu; genellikle de üç karısı arasında kavga çıkarıyordu.

Bu nedenle, her geçen gün daha da güzelleşen genç Avusturya Prensesi, umut dolu gözlerle kardeşine bakarken masum bir ifade takındı ve ortalığı karıştıracağı kesin olan bir soru sordu.

“Büyük abi?”

Sevgili küçük kız kardeşinde asla bir kusur bulamayan Berengar, son bir haftadır çektiği acının önemli bir kısmından onun sorumlu olduğunun tamamen farkında değildi; bu nedenle, genç kıza aklından geçenleri sorarak onun oyununa geldi.

“Evet, Henrietta?”

Kardeşinin tuzağa düştüğünü gören Henrietta, kızlarının kısa süreliğine ona karşı birleşmesine neden olacağını bildiği soruyu hızla sordu.

“Sizce kim daha güzel? Ben mi, yoksa eşleriniz mi?”

Berengar, kendisine yöneltilen şüpheli bakışları fark etmeden, Alfredo makarnasından bir lokma aldı ve Henrietta’nın söyleyeceğini bildiği cevabı verdi.

“Elbette herkes biliyor ki, benim sevgili küçük kız kardeşim dünyanın en güzel kızı!”

Bunu söylediği anda, üç kadın ona inanmazlıkla baktılar; önlerinde böyle sözler sarf ettiğine inanamıyorlardı. Henrietta ise elbette neşeli bir gülümsemeyle ellerini çırptı. Kardeşinin gördüğü bakışlardan tamamen memnundu. Bunu yaptıktan sonra Berengar’ın oturduğu yere doğru yürüdü ve ona sıkıca sarıldı.

“Ağabey en iyisi!”

Bunu yaptıktan sonra yerine döndü ve Berengar’ın üç kadının kendisine yönelttiği öfkeli bakışları fark etmesini bekledi. Fark etmesi biraz zaman aldı, ama fark ettiğinde sonunda Henrietta’nın onu tuzağa düşürdüğünü anladı.

Honoria, yaptığı şakadan dolayı onu azarlamadan önce, öfkeli bir ifadeyle yerinden kalktı. Kalkarken Berengar’a yaptığı yorumlar yüzünden küfretmeye başladı.

“Kız kardeşini bu kadar güzel buluyorsan, neden onunla evlenmiyorsun!”

Bunu söyledikten sonra koşarak uzaklaştı; ancak Berengar bu saçma tartışmayı çözmek için peşinden koşmadan önce, Linde ve Adela giderek sıkılaşan bir kavrayışla omuzlarına yapıştılar. Berengar, sözleri yüzünden onu kınamaya başladıklarında kemiklerinin onların kavrayışı altında kırıldığını hissedebiliyordu.

“Üstat… Sizinle bir şey konuşmak istiyorum…”

“Sevgilim, bir nebze akraba olabileceğimizi biliyorum ama kız kardeşine karşı şehvet duymak büyük bir günahtır…”

Açıkçası, Berengar kız kardeşine o şekilde ilgi duymuyordu; sadece her zamanki gibi Henrietta’nın kaprislerini yerine getiriyordu ve kadınları da içten içe bunu biliyordu. Yine de, onları tereddüt etmeden bir kenara bırakıp genç kızın tarafını tutması, onların öfkesini büyük ölçüde uyandırmıştı.

Bunun üzerine Berengar, küçük kız kardeşine yalvaran bir bakışla baktı; kız kardeşi ise ona sadece alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi ve şarap kadehindeki içeceği içti. Ardından kadehi masaya koyup yanından geçerken, diğerlerinin duymadığı bir şey fısıldadı kulağına.

“Ne ekersen onu biçersin, ağabey…”

Böylece Berengar, Konstantinopolis’e yaptığı yolculuğun geri kalanını günahlarından arınmakla geçirdi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT