Çelikten Tiranlık – Bölüm 406

Bölüm 406: Devlet Cenaze Töreni

Berengar, şehit askerler ve saha ajanları için kurulan mezarlıkta düzenlenen cenaze alayında duruyordu. En cesur saha ajanlarından birinin cesedini içeren kapalı tabuta bakarken yüzünde kederli bir ifade vardı.

Esir alınan saha ajanı Jürgen Speck’i kurtarmak için emrindeki en iyi askerleri göndermiş olmasına rağmen, askerler olay yerine vardığında adam ölümün eşiğindeydi ve ancak arkadaşlarını esir alanlarına hiçbir bilgi vermediğini söyleyebilecek kadar hayatta kalabildi.

Vatanına hizmet ederken öldüğü ve esirlerinin acımasız işkencelerine son ana kadar direndiği için Berengar, bu adam için büyük bir cenaze töreni düzenlemişti. Kral, Şansölye, Kraliyet İstihbarat Direktörü ve Yardımcısı ile Gizli Operasyonlar Direktörü de dahil olmak üzere çeşitli devlet başkanları, bu adamı öbür dünyaya uğurlamak için hazır bulunmuşlardı.

Cesedinin durumu nedeniyle kapalı tabutlu bir cenaze töreniydi ve o an Alman Kilisesi’nin başı Ludolf, Jürgen’in tabutu toprağa gömülürken son dualarını okuyordu. Berengar, rahibin sözlerini dinlerken eline bir elin dokunduğunu hissetti; baktığında, ikinci karısı ve İstihbarat Direktörü Linde von Kufstein’in, Berengar’ın tek sağlam gözüne bakarkenki kasvetli ifadesini gördü.

Bu özel etkinlik için Linde, Kraliyet İstihbarat Direktörü statüsünü gururla sergileyen bir üniforma giydi; bu, Berengar’ın geçmiş yaşamında Doğu Almanya’nın Stasi’si tarafından kullanılan tarzda, koyu gri renkli bir üniformaydı.

Başlıca fark, yakanın Wehrmacht’ın kullandığı tarzda aşağı doğru kıvrılmış olması ve tüm komünist sembollerin Berengar’ın Avusturya Krallığı’nın imparatorluk sembolleriyle değiştirilmiş olmasıydı. Berengar, karısının üniformasıyla oldukça çekici olduğunu düşünüyordu ve eğer şu anda bir cenaze töreninde olmasalardı, onu yere serip orada tecavüz ederdi.

Ancak şimdi böyle şeylerin zamanı değildi ve Ludolf konuşmasını bitirir bitirmez, Berengar karısının elini bıraktı ve kürsüye doğru ilerleyerek orada toplananlara hitap etmeye başladı.

“Değerli Avusturyalı yurttaşlarım, bugün burada Kralı ve Vatanı uğruna hayatını feda eden büyük bir insanın kaybını yas tutmak için toplandık. Jürgen Speck’in zamansız ölümüne yol açan operasyonların ayrıntılarına giremem, ancak çabalarının boşa gitmediğini bilin.”

Jürgen’i şahsen tanımıyordum, çünkü İstihbarat Dairesi ile, müdürüyle düzenli iletişimim dışında, pek fazla temasım yoktu. Ancak, adamı kurtarmak için gönderilen askerlerin bana anlattıklarından anladığım kadarıyla, son derece inançlı bir adamdı! Geride bir dul eş ve iki küçük çocuk bıraktığını biliyorum ve bu Krallık için yaptığı fedakarlık karşılığında, ailesinin geçiminin Kraliyet tarafından sağlanacağından emin olabilirsiniz!

Bunu söyledikten sonra, elinde küçük bir tahta sandık olan bir adam Berengar’ın önünde durdu; Berengar sandığı alıp Jürgen’in dul eşine yaklaştı. Kadın, sevgili kocasının toprağa verilişini izlerken gözyaşlarını zorlukla tutuyordu. Tam önünde duran Berengar, teselli etmek için elini omzuna koydu ve başsağlığı dileklerini iletti.

“Kaybınız için üzgünüm. Eşinizin olağanüstü cesareti, kahramanlığı ve bilinen önemli bir risk karşısında görev sınırlarının ötesinde gösterdiği yiğitliği nedeniyle, kendisine bu konumdaki bir kişinin elde edebileceği en yüksek onur olan Ulusal İstihbarat Haçı’nı takdim ediyorum!”

Berengar küçük ahşap kutuyu açtığında, içinde som altın bir haç pattée (şekilli altın haç) ortaya çıktı; bu haçın ortasında siyah mine dolgulu bir çelenk vardı. Bu dolgunun içinde altın renginde bir Avusturya Çift Başlı Kartalı bulunuyordu. Madalyaya bağlı kurdele, önceki hayatındaki Amerika Birleşik Devletleri Ulusal İstihbarat Haçı’nın desenini yansıtıyordu, tek farkı renklerinin siyah, beyaz ve altın olmasıydı.

Berengar bu ödülü Jürgen’in dul eşine verdi ve kadın omzuna yaslanıp ağlarken ona platonik bir kucaklamayla sarıldı. Berengar’ın her gün böylesine iç karartıcı sorumlulukları yerine getirmesi gerekmiyordu; bu nedenle, kasvetli atmosfer karşısında metanetli bir tavır takındı ve bir hükümdarın halkına karşı sahip olması gereken vakarla davrandı.

Cenaze töreni bittikten sonra Berengar saraya döndü, çalışma odasına kapandı ve özel günler için masasında sakladığı bir şişe viskiden içmeye başladı. Sarhoş olma ihtimalini umursamayan Berengar, kafatası şeklindeki kadehini kehribar rengi sıvıyla ağzına kadar doldurduktan sonra, hırslarının bedelini düşünerek yavaşça içmeye başladı.

Linde, Berengar ile birlikte geri dönmedi; Altın Orda’nın durumuyla ilgili bazı kritik konuları denetlemek üzere Kraliyet İstihbarat Karargahı’nda bulunması gerekiyordu. Neyse ki, ekip, Jürgen’in ekipmanını ve cesedini, onu esir alanlar Avusturya Krallığı’nın bir ajanı olarak teşhis etmeden önce ele geçirmeyi başarmıştı.

Aslında, Andreas ve ekibini kovalayan kuvvetin Kraliyet Bohemya Ordusu tarafından yok edilmesinden sonra, Altın Orda önceki Han’ın kaybını tamamen göz ardı etmişti. Onun ve muhtemelen yerine geçecek kişinin ölümüyle Altın Orda bir kargaşa içindeydi; saflarındaki çeşitli savaş beyleri kontrolü ele geçirmek için savaşırken, Töton topraklarında yağma yapmaktan, güç peşinde birbirlerini öldürmeye kadar gelmişlerdi. Bu nedenle Berengar, Jürgen’in eylemlerinin boşuna olmadığını söylerken abartmıyordu.

Ancak Berengar’ın başa çıkması gereken yeni bir baş ağrısı vardı; ajanları Doğu Koalisyonu’nu engellemeye devam ederken, Papa inanılmaz derecede aptalca bir şey yapmış ve vekillerinin gücünü İber Cephesi’ne yöneltmişti. Avusturya’ya karşı bir zafer kazanmak için çaresiz kalan adam, güçlerini toplayıp krallığına doğru ilerlemeden önce, yüz binlerce erkeği İber Yarımadası’nda ölmeye çağırmıştı.

Avusturya askerlerinden oluşan tek bir tümen, ellerindeki en modern silahlarla donatılmış olabilir. Yine de, yüz binlerce düşmana tek başına karşı koymaya yetmezdi. Bu nedenle Berengar, Töton Devleti’ni ilhak etme planını ertelemek ve İkinci Tümeni bizzat Granada’ya götürmek zorunda kaldı. Sonuçta, bu kalibrede bir savaşa Berengar’ın katılması zorunluydu.

Avusturya’nın genç kralı, bunu düşünürken viskisinden bir yudum daha aldı. Avusturya anayasasına zorunlu askerlik getirilmiş ve şu anda uygulanmaya başlanmış olsa da, silahlı kuvvetlere katılan yüz binlerce genç erkeğin savaşa yeterince eğitilip donatılması aylar sürecekti. Bu nedenle, yalnızca mevcut 100.000 kişilik ordusuna ve Bohemya’da kurduğu yaklaşık 15.000 kişilik yeni kurulan kuvvete güvenebilirdi.

Elbette Berengar, tüm askerlerini İber Yarımadası’na gönderip vatanı sadece garnizonların savunmasına bırakmayı planlamamıştı. Bu nedenle, Reconquista’ya katılmak üzere 15.000 Bohemyalı ile birlikte İkinci Tümeni göndermeyi planladı; toplamda 40.000 ek asker. Birinci Tümen ve Silahlı Kuvvetlerinde kalan yaklaşık on bin Granadalı ile birleştiğinde, sahada yaklaşık 75.000 askeri olacaktı.

Buna rağmen, düşmanları sayıca çok üstün olacaktı. Bu nedenle Berengar’ın tek seçeneği, Bizans İmparatorluğu ile yaptığı ittifaka başvurmak ve yardım istemekti. Bunu aklında tutarak, Bizans İmparatoruna İber Yarımadası’nda askeri yardım talebinde bulunan resmi bir mektup taslağı hazırlamadan önce viskisinden bir yudum daha aldı.

Berengar tüm bunları bitirdiğinde gece yarısını çoktan geçmişti ve hem bitkin hem de ağır derecede sarhoştu. Bu yüzden çalışma odasından çıkıp odasını aramak için koridora girdiğinde, karısı Adela olduğuna inandığı genç bir kadınla karşılaştı. Sonuçta, ona çok benziyordu ve karanlıkta yüz hatlarını seçmek kolay değildi.

Bu kız, altın sarısı saçlarını iki yandan örgü yapmış ve fırfırlı beyaz bir gecelik giymiş halde Avusturya Kralı’na mahcup bir ifadeyle bakıyordu. Berengar anında öne doğru sendeledi, kızı yakaladı ve dudaklarından tutkuyla öptü. Ardından kulağına bir şeyler fısıldadı, bu da kızın yüzünün kızarmasına ve ardından sessizce başını sallamasına neden oldu.

Berengar daha sonra kızı çatı katındaki süite götürdü ve yatağa yatırdı; soyunmaya başladıktan sonra kıza saldırdı. Kız, aç bir kurt tarafından parçalanmak üzere olan korkmuş küçük bir tavşan gibi görünüyordu.

Kız, iffetinin alınacağından emin olduğu anda, Berengar onun üzerine yığıldı; gerçekten ve tamamen uykuya dalmıştı. Kız, ağabeyinin ağırlığı altında ezilmiş halde somurtmaya başladı ve dolgun pembe dudaklarından tek bir cümle döküldü.

“Aptal ağabey…”

Berengar o gece korkunç bir hataya ne kadar yaklaştığının farkına asla varamayacaktı. Uyandığında Henrietta gitmiş olacaktı ve yaşananları hatırlamayacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT