Çelikten Tiranlık – Bölüm 422

Bölüm 422: Adela’nın Bir Günü

Avusturya Kraliyet Sarayı’nda iki genç kadın sohbet ediyordu. Henrietta, duygularını ağabeyine itiraf ettiğinden beri, Berengar’ın hayatındaki kadınların çoğu tarafından dışlanmıştı. Bu kuralın tek istisnası, kuzeni ve yakın arkadaşı olan Kraliçe Adela’ydı.

İki genç kadın yan yana durduklarında, birçok benzer özelliğe sahip olmaları nedeniyle ne kadar yakın akraba oldukları giderek daha belirgin hale geliyordu. Geçmişlerini bilmeyen biri, onların kardeş olduklarını bile varsayabilirdi. Adela’dan iki yaş küçük olmasına rağmen, Henrietta, büyük kuzeninden daha uzun boylu ve daha iri bir yapıya sahipti.

Artık genç kız Adela’dan daha uzun ve daha kıvrımlıydı; bu durum Yüksek Kraliçe’nin yüzünde bir kaş çatmasına neden oldu. Berengar’ın kız kardeşine ne yedirdiğini ve bu kadar büyük olmasının nedenini bilmiyordu. Ancak, bu belirgin farktan hemen yüzünü çevirdi ve dikkatini planladığı etkinliğe geri verdi.

Yıllar geçtikçe, Berengar’ın Silahlı Kuvvetlerinden gelen ve artık tecrübeli gaziler haline gelen ilk grup, aktif hizmetten emekli olup yedek birliklere katılacak ve ülkenin savunmasını genç nesle bırakacaktı.

Berengar’ın, ulusun askerlerini onurlandırmanın ve militan kültürünü korumanın önemini defalarca dile getirdiğini göz önünde bulunduran Adela, savaşta hayatını kaybeden binlerce asker ve savaşta son günlerini yaşayan daha birçok asker için büyük bir tören düzenlemeyi kendine görev edinmişti.

Kralın tavsiyesi olmadan Adela, İber Yarımadası’nda konuşlanmış askerler yorucu seferlerinden döndüklerinde ilk yıllık Gaziler Günü geçit törenini düzenlemeyi planladı. Bunu göz önünde bulundurarak, Henrietta’nın Kraliyet Ailesi üyesi olarak görevini yerine getirmesi gerektiğinden, planlamaya Kralın kız kardeşini de dahil etmeyi tercih etti.

Avusturya Kraliçesi, önündeki masada duran Kufstein şehrinin maketini işaret etti; özellikle de geçit töreni için ayrılacak olan ana caddeyi gösterirken, aklından geçenleri dile getirdi.

“Her çatışmanın hayatta kalan gazilerinin, savaşlarının kronolojik sırasına göre teker teker dışarı çıkmalarını sağlamalıyız!”

Bunu duyan Henrietta başını salladı ve kendi fikrini ortaya attı; ancak çekingen yapısı nedeniyle reddedilme korkusuyla fikrini dile getirmekte zorlandı.

“Belki… Eğer çok fazla bir şey olmazsa, o çatışma sırasında giydikleri üniformaların replikalarını giydirebiliriz?”

Bunu duyunca, Adela kuzeninin söylediklerini dinlerken dolgun dudaklarında muhteşem bir gülümseme belirdi.

“Bu harika bir fikir, Henrietta! Madencilik kasabasındaki savaşta yer alan köylü milisleriyle başlayıp, Kitzbühel Sınır Savaşı’ndaki gazilerin karma üniformalarına geçeceğiz. Ondan sonra, Tirol’ün Fethi’nde savaşan askerleri onurlandıracağız ve böyle devam edeceğiz!”

Henrietta, Kraliçe’nin övgülerini duyunca dudaklarında hoş bir gülümseme belirdi; rolüne olan güveni hızla artarken başka bir fikir önermeye başladı.

“Belki de depodaki eski silahlardan bazılarını tozdan arındırıp, geçit töreninde kullanılmak üzere yenileyebiliriz?”

Adela, buna karşılık başını salladıktan sonra, Berengar’ı temsil etmek için kullanılan küçük tahta figürü dizinin başına yerleştirerek etkinliğin bir sonraki aşamasına geçti.

“Sevgili Kralımız, dilediği üniformayla at üzerinde geçit törenine önderlik edecek; tören tamamlandıktan sonra, Gaziler ve onların bu Krallık için gösterdikleri çabalar hakkında bir konuşma yapacak.”

Henrietta, kıymetli ağabeyinin tüm ihtişamıyla geçit törenine önderlik ettiğini düşünerek içtenlikle gülümsedi; bu gülümseme, kendini hayal kırıklığına uğramış hisseden Adela’nın dikkatinden kaçmadı. Konuyu garip bir hale getirmeden nasıl açacağını bilemiyordu. Sonuçta, Henrietta’nın Berengar’a olan duyguları kesinlikle tabuydu ve Adela bunları desteklemiyordu. Sonunda, genç Kraliçe cesaretini toplayıp konu hakkında soru sordu.

“Peki… Henrietta, bu etkinliğe birçok önde gelen genç soylunun katılacağından eminim; sonuçta askerlik hizmeti bir yurttaşlık görevi olarak kabul ediliyor ve savaş alanında kendini kanıtlamış birkaç istisnai genç delikanlı mutlaka olacaktır. Özellikle ilgini çeken biri var mı?”

Genç Avusturyalı prenses, soruyu düşündükçe utançtan kızardı; aklında, taptığı tek bir adam vardı ve bu yüzden, kardeşini yanaklarından öpüp onun için savaşmaya niyetli olduğunu söylemiş olsa bile, bu konuda konuşmaktan rahatsızlık duyuyordu. Şimdi ise, eşlerinden biri tarafından doğrudan bu soru sorulunca nasıl tepki vereceğini bilemiyordu.

Henrietta’nın masum ve mahcup tepkisini gören Adela, onu Berengar’dan koruma ihtiyacı hissetti. Adam birkaç kadeh içtikten sonra, çekici bulduğu herhangi bir kadına, hatta küçük kız kardeşine bile, elini uzatmaya meyilliydi. Daha da önemlisi, Kraliçe, böyle tabu bir ilişkiye en çok ilgi duyanın Berengar değil, Henrietta olduğunu düşünerek iki kardeş arasında mesafe koyma ihtiyacı hissetti.

Adela, böylesine günahkar bir ilişkiyi düşündükçe dişlerini sıktı ve yumruklarını sıktı; böyle bir kaderin var olmasına asla izin verilemezdi; o an ve orada, Berengar ve Henrietta’nın kardeşlikten öteye geçmesini engellemek için ne gerekiyorsa yapacağına yemin etti. Sonuçta, Berengar’ın ruhunu kurtarmak onun hayat amacıydı ve günah, Yüce Tanrı tarafından bile kolayca affedilebilecek bir şey değildi.

Bir süre sonra Adela sakinleşti ve elini Henrietta’nın omzuna koydu. Bu durum kızın korkuyla tepki vermesine neden oldu; genellikle çekingen olduğu için kimsenin kendisine dokunmasına alışkın değildi. Kuzeninin yoğun bakışlarını gören Henrietta’nın kalbi korkuyla doldu. Adela, küçük kuzenine haklı bir uyarıda bulunurken yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

“Ne düşündüğünüzü biliyorum, ama sizi temin ederim ki bu asla gerçekleşmeyecek. O güzel küçük kafanızda kardeşiniz hakkında bazı çarpık fikirler edinmiş olsanız bile, onun asla böyle kötü bir günaha bulaşmamasını sağlayacağım. Bu kötü düşüncelerinizden vazgeçin ve kendinize daha uygun bir adam bulun.”

Ancak Kraliçe’nin sert tavrına rağmen, Henrietta Adela’nın sandığı gibi geri adım atmadı; bunun yerine, kalbindeki tüm gücü toplayarak omzundaki kolunu kaldırdı ve Adela’nın korkutucu bakışlarına kararlı bir ifadeyle karşılık verdi.

“Kimin benim için doğru kişi olduğuna sen karar veremezsin kuzen! Kardeşime olan sevgim kar gibi saf ve senin ve diğerlerinin bunu onaylamaması, birlikte olmamız için mücadele etmeyeceğim anlamına gelmez!”

Bunu söyledikten sonra Henrietta, kendinden emin bir ifadeyle odadan ayrılmaya başladı; tam o sırada Adela arkasından ona meydan okurcasına seslendi.

“Bunu göreceğiz!”

Adela, öfkesinden adeta kuduruyordu ve ayağını yere vurarak hiddetini kusturuyordu. Kızın, günahkar düşünceleriyle yüzleştirildikten sonra bile bu kadar inatçı olabileceğine inanamıyordu. Bu görev, başlangıçta düşündüğünden çok daha karmaşık olacaktı.

Eğer Henrietta iğrenç takibinden vazgeçmeye ikna edilemezse, Adela’nın tek seçeneği Berengar’ın davranışlarını izlemek ve ruhunu kalıcı olarak lekeleyecek bir şey yapmasını engellemekti.

Meydan okumayı kabullenen Adela, yaklaşan Gaziler geçit törenini planlama işine geri dönmeye hazırlanıyordu. Ancak kapıya gelen bir tıkırtı, dikkatini hemen çekti; kapıda mor saçlı güzel Honoria’yı gördü. Bir saniye sonra, rakibinin sesi havada yankılandı.

“Konuşmamız gerekiyor…”

“Honoria, lütfen bana işimi bölmenizi gerektirecek kadar önemli olan şeyin ne olduğunu söyleyebilir misiniz?”

Honoria, aklından geçenleri dile getirirken yüzünde ciddi bir ifade vardı.

“Bu Linde ile ilgili…”

Bunu duyan Adela’nın yüzündeki dostane gülümseme anında kayboldu ve yerini kaşlarını çatmış bir ifade aldı; sesi küçümsemeyle dolu bir şekilde konuşmaya başladı.

“O kaltak şimdi ne yaptı?”

Honoria, Avusturya’nın sözde dindar Yüksek Kraliçesi’nden böylesine sert bir dil duyduğunda kıkırdadı ve iki rakibi arasında çatışma çıkarmaya karar verdi.

“Önemli bir şey değil; sadece Linde’nin Berengar’ın gözdesi olduğunu iddia ettiğini ve bu iddiasını, Berengar’ın Avusturya Savunması planları hakkında çok gizli bilgilere sahip olduğunu vurgulayarak desteklediğini size bildirmem gerektiğini düşündüm…”

Adela, en eski rakibi hakkında düşüncelerini dile getirmeye başlayınca yüzündeki somurtkan ifade daha da belirginleşti.

“Elbette, Krallığımızın savunmasıyla ilgili gizli bilgilere sahip; İstihbarat Direktörü! Bunun Berengar’ın gözdesi olmakla hiçbir ilgisi yok! O kaltak sürekli arkamdan dedikodu yapıyor! Önce Henrietta’nın Berengar’ı kutsal olmayan bir birliktelikle benden kapmaya çalışmasıyla uğraşmak zorunda kaldım, şimdi de Linde’nin iğneleyici yorumlarıyla mı uğraşmalıyım?”

“O fahişeye söyle ki, eğer gerçekten Berengar’ın gözdesi olsaydı, onu Yüksek Kraliçesi olarak seçerdi! Kocamızın, keyfine engel olacaksa nişan gibi yükümlülüklere uymayan bir adam olduğunu çok iyi biliyor!”

Honoria, Adela’nın Linde’nin iddiasına verdiği cevabı duyduğunda yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi. Kızı rakibiyle açık bir çatışmaya sürüklemeyi başarmıştı. Bu iki kaltak birbirleriyle kavga ederken, o da bundan faydalanabilirdi.

Artık tek endişesi, evlerindeki karanlık güçtü. Sonuçta Honoria da Berengar’ın şu anda küçük kız kardeşiyle yalnız kalmasına güvenmiyordu. Böl ve yönet planını gerçekleştiren Honoria, Adela’nın yorumuna dostane bir tavırla karşılık verdi.

“Sözlerinizi Linde’ye mutlaka ileteceğim.”

Bunu söyledikten sonra odadan ayrıldı ve Adela’yı daha da öfkeli bir halde bıraktı. Her zamanki gibi, Berengar’ın eşlerinin ilişkisi perde arkasında hiç de samimi değildi. Her biri onun sevgisini kazanmak ve çocuklarının geleceğini güvence altına almak için mücadele ediyordu. Honoria’nın Berengar ile evliliği anaerkil olsa da, Avusturya Kralı’nın desteğini almanın gelecekteki oğlu için sağlayacağı çok şey vardı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT