Çelikten Tiranlık – Bölüm 453

Bölüm 453: Fransız Prensle Akşam Yemeği

Aubry’nin Kufstein’e ilk geldiği günden beri, Berengar son birkaç gündür mesafesini koruyordu. Ev sahibi olarak, yakındaki Fransa Krallığı’ndan gelen misafirleri ağırlamak zorundaydı. Bu nedenle, Aubry’nin de bulunduğu aile yemeklerinde kendini buluyordu.

Honoria, Aubry’ye ezici bir öfkeyle bakarken, oldukça garip bir durum yaşanıyordu. Fransa’nın kadınsı prensi, Berengar’ın yanındaki koltuğunu kapmış ve şu anda onun adamıyla flört ediyordu.

Berengar sonuçtan hiç memnun olmasa da, çocuğun tekrarlanan yakınlaşmalarını geri çevirmekte zorlanıyordu. Bu yüzden, ona özlem dolu bakışlarla bakan, kişiliği hakkında daha fazla şey öğrenmeye çalışan bir çocukla birlikte koltuğunda oturuyordu.

“Majestelerinin sıradan bir baronun oğlu olduğunu duydum. Ancak mühendislik ve taktik konusundaki üstün bilginizi kullanarak kral statüsüne yükseldiniz. Bu doğru mu?”

Berengar, Aubry’nin sorusuna küçümseyici bir yanıt vererek alaycı bir ifadeyle baktı.

“Doğru; soylu tebaamın çoğunun gözünde ben hâlâ bir gaspçıdan başka bir şey değilim. Tepeye çıkmak için cinayet işlemiş, alçakgönüllü bir baronum. Şimdi söyle bana, Aubry, beni alçak soyumdan dolayı mı hor görüyorsun?”

Berengar, ağzında gümüş kaşıkla doğmuş olan bu çocuğun, düşük statüsünden dolayı tiksintiyle öfkeleneceğini beklese de, sözleri tam tersi bir etki yarattı. Berengar’ın, mevcut konumuna sadece irade gücüyle yükseldiğini övünerek anlattığını duyunca Aubry’nin gözlerinde bir heyecan parıltısı ve elbisesinde hafif bir kabarma belirdi. Kadınsı prens, konu hakkındaki düşüncelerini dile getirmeden önce başını salladı.

“Kesinlikle hayır; aksine, bunu heyecan verici buluyorum. Düşük rütbeli baronlardan oluşan bir ailede doğmuş olmanıza rağmen, gücünüzü kullanarak efendileriniz üzerinde zafer kazandınız ve şu anda Hristiyan dünyasının en güçlü adamı oldunuz. Size gaspçı diyen herkes, sizin büyük gücünüzün farkında değil!”

Berengar, kendini aşağılama planının tam olarak istediği gibi gitmediğini fark edince hemen kaşlarını çattı. Bunun yerine, daha dindar bir yaklaşım benimsemeye karar verdi. Berengar, Aubry gibi bir eşcinselin derinden dindar olmasının imkansız olduğunu bilse de, Katolik bir krallığın prensi olarak çocuğun, söyleyeceği sözlerin ardındaki sosyal sonuçları göz ardı edemeyeceğinin de farkındaydı.

“Yani, iki Papa tarafından aforoz edilmiş ve cehenneme mahkum edilmiş bir sapkın olmamın sizin için bir sakıncası yok mu?”

Kadınsı tavırlarıyla bilinen Prens, bir kez daha Avusturya Kralı’nın beklentilerinin aksine bir şekilde cevap verdi.

“Kesinlikle hayır. Bazı önermelerinize katılıyorum, örneğin insan üzerinde hüküm sürme hakkının kiliseye değil insana verildiği gibi. Bence iki krallığımız bir tür ortaklık kurarsa, birçok büyük şeyi başarabilir ve Papalığın boyunduruğundan sonsuza dek kurtulabiliriz!”

Aubry bunu söylediğinde uzandı ve zarif parmaklarıyla Berengar’ın ön kolunda dans etmeye başladı; bu, Honoria için tahammül edilemeyecek bir adımdı. Hemen eski nişanlısına öfkeyle saldırdı ve elini kocasından şiddetle çekti.

“Ellerini adamımdan çek, pislik herif!”

Aubry şiddete meyilli bir adam olmasa da, baştan çıkarma girişimine müdahale eden o kaltak kadına tokat atmak için duyduğu arzuyu bastırmakta zorlandığını fark etti. Neyse ki Berengar için, Honoria Aubry’nin ellerini çekmişti, yoksa Prens’e yumruk atarak diplomatik bir krize neden olurdu. Bir erkekten asla tahammül edemeyeceği tek şey, zorla fiziksel yakınlıktı. Şiddete başvurmak yerine, Aubry zoraki bir gülümseme takınarak Honoria’nın davranışına yorum yaptı.

“Prenses Honoria, bu kadar düşmanca davranmanıza gerek yok. Ben sadece dostane davranıyorum, bu da babamın Krallığı’nın bir diplomatı olarak sorumluluğumdur.”

“Kocamı baştan çıkarmaya devam edersen, sözlerimi unutma. Senin için kanlı bir sonla bitecek!”

Bu sözlere rağmen Aubry yılmadı ve Honoria’ya karşılık gülümsedi. Linde ve Adela yemeklerini yerken bu çatışma sahnesini izlediler. Kendini rezil eden bu kadınsı prensi rahatsız etme niyetleri yoktu.

Henrietta da genç adama öfkeli bakışlar fırlatıyordu; bunun sebebi, bir başka sürtüğün daha erkek kardeşini ondan çalmasına asla izin vermeyecek olmasıydı. Bu sürtük kadın kılığına girmiş bir erkek olsa bile. Değerli ağabeyinin kendisinden önce bu serseriyle yatmasına asla izin vermeyecekti! Sonunda Yasmin, dikkat çekici bir yorum yaparak gerginliği dağıttı.

“Eğer krallığımda senin gibi bir adam olsaydı, onu çatıdan aşağı atardık. Doğrusu, erkeklikten yoksun oluşunu son derece iğrenç buluyorum…”

Berengar bunu duyunca çatalını bıraktı ve karışıklık içindeki ortama ve orada bulunanlara emrini verdi.

“Yeter artık! Oturun ve hepiniz susun! Akşam yemeği yiyoruz! Bu masada daha fazla tartışmaya tahammül etmeyeceğim!”

Honoria hemen yerine geri çöktü, Aubry ise kollarını kavuşturup bir kadın gibi surat astı. Diğerleri ise yemeklerine devam ettiler. Bir süre tam bir sessizlik oldu, ta ki Aubry sonunda käsespätzle’den ilk lokmasını alana kadar; bunu yaparken, kızgın bir dişi köpek gibi mȯȧnėd in pŀėȧsurė dedi.

Bu abartılı hareket, Berengar da dahil olmak üzere masadaki herkesin dikkatinden kaçmadı; Berengar bu rahatsız edici gürültüyle başa çıkmakta zorlandı. Ancak sonunda Fransız prensine sert bir bakış attı ve zoraki bir gülümseme takındı.

“Hoşuna gitti mi?”

“Bu şimdiye kadar tattığım en güzel şey. Her gün böyle mi besleniyorsunuz?”

Berengar, yüzünde gururlu bir gülümsemeyle hemen başını salladı; bunu yaparken, şefleri ve bu kadar lezzetli yemekler yaratmak için gösterdikleri yoğun çalışmayı övdü.

“Elbette! Avusturya’daki şefler eşsiz! Tüm Avrupa’da, özellikle de sizin Krallığınızda, daha iyi bir mutfak bulamazsınız!”

Bu yorumu yaparken, Berengar’ın dilinde gizli bir zehir izi vardı. Kısmen geçmiş yaşamında Alman bir aileden gelmesi ve bu yaşamında Alman kralı olarak yaşaması nedeniyle, Fransızlara, özellikle de önceki yaşamında yemeklerinin dünyanın en iyilerinden olduğu iddiasına karşı özel bir tiksinti duyuyordu.

Önceki hayatında Berengar, birçok kültürden harika yemeklerin tadını çıkarmıştı; bu da Amerikalı olmanın avantajlarından biriydi. Ona göre, en iyi yemeklere sahip olma onuru için yarışabilecek üç ülke vardı ve bunlar üç farklı kıtadandı. Alman, Çin ve Meksika yemekleri en sevdiği mutfaklardı.

Bunu düşünürken, İspanyollar yerine Kuzey Bölgesi’ni kolonileştireceği bu zaman çizgisinde Meksika mutfağının nasıl gelişeceğini merak etmeye başladı. Yerli ve Alman mutfağının yabancı bir karışımı fikri onu oldukça ilgilendiriyordu. Sonunda, Aubry’nin midesini anında bulandıran bir yorumuyla gerçekliğe geri döndü.

“Keşke kadın olsaydım, o zaman seninle evlenip her gün bu yemeklerden yiyebilirdim!”

Fransız prensi bu sözleri söylediği anda, Honoria ve Henrietta’dan bir kez daha ölümcül bakışlar aldı. Ancak, Fransa Krallığı’ndan gelen bu sinsi tuzağa karşı duydukları yoğun nefrete rağmen, Berengar’ın verdiği uyarı nedeniyle dillerini tutmaya özen gösterdiler. Henrietta, bu yabancı ayartıcının varlığından hemen korktu ve ağabeyine bir adım daha yaklaşmak için harekete geçmeye karar verdi.

“Abi… Kendimi iyi hissetmiyorum. Sanırım çok fazla şarap içtim. Beni odama taşır mısın?”

Henrietta, rolünü hakkıyla inandırıcı kılmak için sözlerini abartmaya ve dalgın bir bakışla başını sallamaya özen gösterdi. Linde, kızın duygularının ve entrikacı doğasının farkında olmasaydı, o bile bu gösteriye kanabilirdi. Tam bu konuda yorum yapacakken, Berengar yerinden kalktı, küçük kız kardeşinin yanına gitti ve onu kucağına aldıktan sonra diğer kadınlarına ve konuğuna hitap etti.

“Kısa süre sonra döneceğim; bu arada, hepinizin uslu durmanızı tavsiye ederim!”

Berengar aptal değildi; kız kardeşini yeterince iyi tanıyordu ve numara yaptığını biliyordu; ancak Aubry ile bir dakika daha fazla vakit geçirmektense, kız kardeşinin baştan çıkarma girişimleriyle baş başa kalma riskini göze almayı tercih etti.

Böylece Henrietta’yı odasına doğru taşıdı. Bunu yaparken, Henrietta güzel yüzünü onun göğsüne yasladı ve erkeksi kokusunu içine çekti. Nihayet kardeşiyle yalnız kalmasına izin verilmişti ve bunun tadını sonuna kadar çıkarmaya yemin etti.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT